東市，陸氏醫(yī)館。
太府寺的小吏方走半刻，本是藥香馥郁的廳舍，兀然渲上難捱的靜謐。
好在醫(yī)家心穩(wěn)，雖是容樣兒生惶，但切脈辨癥還是保準(zhǔn)的。
不比醫(yī)官，抓藥小仆盡顯恐相，心不在焉的模樣全數(shù)暴露在手下，屢屢抓錯藥料不說，就連紙包麻繩也是扎得別扭。
陸卿自接令起，立于一處沒動靜，由先頭的疑怒轉(zhuǎn)成了如今的彷徨。
京兆府一事后，他病上三日，滴水難進(jìn)。稍有緩解便催著家里送他回了醫(yī)館。
近些日子醫(yī)館營生并不太平，隔上十天半月便來上一群鬧事的，蓄意敗壞名聲；更甚者，竟要提上幾大桶臟臭的金汁，潑灑醫(yī)鋪門面各處皆是。
本以為不惹是生非，便可使醫(yī)館得以維系，不想今日偏是飛來橫禍——好端端的自家醫(yī)館，怎得突然成了國用。若是留下他們一眾人倒是好，怎得還要一律遣散。
不同于望聞問切、灑掃打雜的醫(yī)官小廝，陸卿是東家，這近二十口人是要靠他吃飯的。如今醫(yī)館已不在他手，此處諸人，又該何去何從？
九兒不知何時悄聲走至陸卿身側(cè)，卻未言語絲毫。她深知，此刻陸卿定是心亂如麻，若是她問上一句，反倒是令他窘迫。
忽而門庭之外，又是一陣騷動。
“姓陸的給爺出來！無良醫(yī)家，還有何臉面立足東市！你好生來瞧瞧，買的是什么藥！”
接二連三的謾罵又是響起，陸卿早已習(xí)慣，但九兒卻是頭次聽聞。
“公子，那伙人又是來了！怎得都轟不走，非要讓公子出去，討個說法！”小廝慌張來報，含著怨氣。
陸卿應(yīng)聲要走，卻是忽的向側(cè)旁伸出寬厚的掌，握住九兒發(fā)涼的手。他早知九兒到了一旁，只是未吱聲罷了。
“去到柜臺處，他們不敢進(jìn)來的。”
轉(zhuǎn)頭相視，陸卿分明是憂慮的面龐，眼底卻藏盡溫柔，話語間，是對唐九兒最真切的偏護(hù)。
……
來者百般為難，見陸卿既現(xiàn)身，更是猖狂。
“以次充好，你瞧瞧，自己瞧瞧！”
那人將一包配好的藥材懟至陸卿眼前，非是讓其低目看上一番，才肯罷休。
陸卿并不理會，只是佇立不動，似是有意等待鬧事的人消停。
沒了應(yīng)答，那人更是犯了渾，猛地將手中紙包甩在地上，擲得藥材四散。又是抬拳，面目可憎，照著陸卿的面上砸去。
“住手！”兩處高呼同時響起，鬧事者生猛的拳，忽的停滯于陸卿鼻尖，移不得分毫。
聲起異端——九兒從室中跑出，云衣擠開人群走來。
而慕楓恰是擎著那人的腕子，轉(zhuǎn)而提膝抬足，重重蹬在歹人的腹部，手上借力拋撤，那人便是猛地退了幾丈，捂著肚子坐地不起。
陸卿其實(shí)早有預(yù)備，半抬的手懸于膛前，作力推狀。繼而，他感激地向慕楓示意，沖著云衣點(diǎn)頭，卻是對行至一旁的九兒面露憂色——陸卿自是不愿九兒處于此等險境，哪怕片刻都是不許。
周遭圍了眾人，言語紛紛，各指東西。
鬧事者正是要開口叫疼的當(dāng)兒，忽傳一句厲聲，雖清脆嫵媚，卻字字犀利：“這位哥兒，怕不是此刻要喊上一句‘欺人太甚’？”
是九兒。
全數(shù)目光驟然移于眼前嬌弱的清冷美人，云衣亦是如此——目及剎那，不覺一驚，數(shù)日前還是好端端的九兒，如今卻是瘦削不少，面上憔悴。
陸卿和慕楓皆是有意攔下九兒之舉，卻見其兀自走上前，甚至甩開陸卿拉她衣袖的手。
“哪兒來的臭婆娘！今日老子非要砸了這醫(yī)館不可！”
說著，那歹人起了身，正是向前走著，卻被九兒一聲言語，嚇得不敢動彈。
“誰敢！陸氏醫(yī)館即日起征為國用，是圣人的旨意。你若是敢動此處半片瓦，便是忤逆！”
此句著實(shí)憾人。
敢砸天子親點(diǎn)的鋪?zhàn)樱鞘遣灰闹鲀骸?p> 黛眉輕挑，瞳目炯亮，字句似箭，聲厲如刀。九兒此時，儼然颯氣。
風(fēng)兒吹鼓著逢迎的袖袍，青絲揚(yáng)動間，卻是一副媚而不嬌的骨。
那人說不出話，眈眈而視。
“我家醫(yī)館向來是堂堂正正。學(xué)醫(yī)者，可有醫(yī)術(shù)不精，但絕不會害人性命。陸家在京城也是名門，斷不會看重這幾包藥材的小利便以次充好?！?p> 陸卿行至九兒身前，先是俯身拾起地上一粒肉實(shí)白藥，繼而下意識身子微側(cè)，將九兒護(hù)于身后。
“此藥為生半夏，量多有毒?！标懬湔f著，人群一陣唏噓，“敝店上下，皆是對生半夏忌憚，唯恐無意之間害人性命。于是，每每收藥材后，盡是要浸了姜水炮制。得了‘姜半夏’，方可入藥。于此，閣下所持藥材，定不是來自我家?！?p> 言罷，陸卿將手中藥物拋向地面，拉起九兒的手，轉(zhuǎn)向回舍。
背身之際，又是一句：“閣下若是不信，自可去查太府寺卷宗。敝店支收了何物，盡數(shù)是有筆載為據(jù)?！?p> 人群激憤，鬧事者沒了面子，倉皇逃走。
紛紜眾口。既還了醫(yī)館清白；也同時將陸家醫(yī)館歸了國用，傳遍長安街巷。
……
“你怎得不聽我一句，偏是到了外面。若那歹人犯狂，傷了你該如何是好?！?p> 陸卿望著九兒因怒氣泛紅的面頰，句句憂慮，卻又不忍責(zé)怪。
“我瞧不得有人欺你?！?p> 本是俊氣的眉目瞬時還了素日嫵媚，口中所言卻是嬌嗔如孩童。九兒垂眼下視，雙手絞弄著，面上竟是又添一暈緋色。
她也不知自己何來的勇氣，竟敢沖上前去，借了天子的名號來唬退那人。唯獨(dú)記得，自當(dāng)她的手含于陸卿那溫?zé)嵴浦械囊豢唐?，心底便是悄而騰起一陣漣漪。
大抵是，要學(xué)著那虞美人的“何聊生”吧。九兒暗自笑著自己竟運(yùn)了如此夸張地比況，彼時為著方才的有驚無險暢呼一氣。
陸卿個中喜憂參半，自知九兒心意，也便不再嗔怪。
轉(zhuǎn)而移視跟進(jìn)的二人，他起身有禮相拜：“慕兄，云娘。”
回禮后，云衣走上前去，拉起九兒絮絮叨叨心疼半晌。慕楓卻是始終未動，甚至不去抬眼看上九兒一番。
“你二人來得著實(shí)不巧，眼見著，該是來人接手我這爛攤子了。此地也是再不能留?！标懬錈o奈之下，輕聲言道。
聽聞陸卿所說，慕楓笑而不語，忽是看向云衣。
只聽云衣一聲鄭重，煞有介事：“即日起，醫(yī)館便由我李云衣說了算。眾人各司其職，定會有個好營生?！?