葉府一家人在正院外間各用了膳食，葉父席中和一眾人描繪廣州當(dāng)?shù)氐拿袼罪L(fēng)景，待撤了席，敬王府的管事來(lái)宣了父親去，其余各自人等就各回了自己的院子去了。
母親則領(lǐng)著她和妹妹去了清寧園，又吩咐廚房掌事嬤嬤呈上一碟子芙蓉糕、一碟子海棠酥，一碟子荷花酥，笑著讓葉令儀姐妹倆嘗嘗味道。
葉令儀拿起一塊荷花酥輕咬了一口，荷花清甜，齒頰留香，只見妹妹也拿起了一塊海棠酥，她的動(dòng)作禮儀不似葉令儀那班雅致，反而多了幾分閨閣女質(zhì)所沒有的舒朗灑脫。
葉令儀略忖度了一會(huì)兒，言道：“今日含芝是除了，可這后院里卻還有許多個(gè)“含芝”掩藏在暗處，依女兒所見，不如重新篩選一批侍女入府，好好調(diào)教著，而那些朝秦暮楚不忠心的舊人，便也一并打發(fā)了出去罷了?！?p> 但聽母親言道：“含芝的事，你早就知曉了吧，隱而不發(fā)，只不過是為了將她的效果最大化?！?p> 葉令儀微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“含芝不忠，早有異心，若是早早打發(fā)了，便不如今日當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，反將賀姨娘一個(gè)措手不及，不然在父親未返京嵌處置，怕是賀姨娘早就會(huì)找到各種理由開脫罪責(zé)，那便喪失了這步棋本來(lái)的效果了?！?p> 母親用帕子擦了擦唇角，言道：“儀兒長(zhǎng)大了，也有籌謀了，你有什么想法便去做吧，萬(wàn)事有母親在身后給你撐著。原是母親無(wú)用，對(duì)著內(nèi)宅理事間不曾上心過，反以為賀姨娘是個(gè)好的，交付給她這許多權(quán)力，哪想到她居然這般算計(jì)，當(dāng)真是……”
葉令儀言道：“賀姨娘誕育了兒子，修言又是父親唯一沒有夭折的庶長(zhǎng)子，賀姨娘身為其生母，自然是要為了它多打算，不過眼瞧著這一次賀姨娘不過是暫時(shí)退讓，又有蘇姨娘攪進(jìn)后院這場(chǎng)渾水里，怕是愈發(fā)熱鬧了起來(lái)?！?p> 思及此，她看著妹妹，言道：“我瞧著你與蘇姨娘倒是頗有些不睦的樣子，父親言語(yǔ)間仿佛也多有敲打你的意思，倒不知這緣由出自哪里？”葉令嫣剛歸府，對(duì)著母親和姐姐還有幾分輕微的生疏感，可聞到葉令儀的發(fā)問，不禁忿然曰：“那個(gè)蘇姨娘，真真是人前人后兩副面孔，一朵能吃人的嬌花，回京途中，她的丫鬟撞到了我，摔碎我極喜歡的一支嵌寶石碧璽花簪，我不過是申飭了那丫鬟幾句，哪位蘇姨娘便又是要下跪，又是要請(qǐng)罪，剛說完便暈了過去?！彼贿叺皖^想著，一邊暗自委屈著，卻見眼前多了一只纖纖玉手，手中的建盞琺瑯茶杯里，牛乳茶兀自散發(fā)著暖融融的香氣，只聽葉令儀淺笑著道：“喝杯牛乳茶緩緩心緒，你回了家，見了至親，外人或許不信你，但我和母親自是會(huì)全然的信任你，守護(hù)你?！比~令嫣接過那杯牛乳茶，微微抿著醇香的牛乳，小聲道：“我都十一歲，和你一般大，你不過是比我早生了一刻，還是什么守護(hù)我，我如今可比你都要高了許多呢。”