新歷1212年5月23日，米勒子爵領(lǐng)邊緣向北50公里處。
奧爾德斯·勞埃德勒住胯下的戰(zhàn)馬，在夕陽(yáng)的余暉下悠閑地向南眺望。
“前方不遠(yuǎn)就是米勒子爵領(lǐng)了吧？”
作為北索斯第六軍團(tuán)，鋼鐵雄獅的前鋒營(yíng)長(zhǎng)，奧爾德斯出自王國(guó)北境一家歷史悠久的貴族。
高貴的出身，嫡長(zhǎng)子的身份，以及英俊到令女人傾倒的容顏，讓他成為這個(gè)精銳軍團(tuán)的前鋒營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)，而營(yíng)中的士兵，也大多是家族的私兵。
不過(guò)在他看來(lái)，這次戰(zhàn)爭(zhēng)只是一次鍍金而已，野心勃勃的他不甘心回到領(lǐng)地繼承父親的爵位，而是想進(jìn)入皇室，擠進(jìn)這個(gè)國(guó)家的權(quán)力中心。
一旁的副官拍了兩下馬，湊上來(lái)說(shuō)道，“營(yíng)長(zhǎng)大人慧眼如炬，前方50公里確實(shí)就進(jìn)入米勒子爵領(lǐng)了?！?p> 看著自己的上司滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，副官心下欣喜，繼續(xù)補(bǔ)充著，“據(jù)說(shuō)，圣洛馬整個(gè)中北地區(qū)，就數(shù)這個(gè)子爵領(lǐng)最為富庶，聽之前投降的貴族形容，怕不是滿地都是白面包?！?p> 奧爾德斯擺擺手，“這么說(shuō)就太夸張了，雖然作為耕種者，米勒子爵確實(shí)有這個(gè)能力。”
“大人果然才智過(guò)人，一眼就識(shí)破那些貴族的謊言，不過(guò)那米勒再厲害，很快也要跪在您的馬前求饒了?！?p> “哈哈哈哈，沒(méi)錯(cuò)，”奧爾德斯的心情很是不錯(cuò)，“就像是之前的幾個(gè)貴族領(lǐng)一樣?！?p> “圣洛馬的貴族都是貪生怕死的懦夫，軟骨頭而已。”
“大人說(shuō)得太對(duì)了?！备惫僖廊辉诓煌５嘏醭裟_。
奧爾德斯愉悅極了，自從踏入圣洛馬境內(nèi)開始，他的財(cái)富就如同北境的暴雪一樣快速增長(zhǎng)起來(lái)，短短一星期，就趕上了前二十多年的累積。而遙遙在望的米勒子爵領(lǐng)，他相信，一定能給他更大的驚喜。
“啊——”
一聲戛然而止的慘叫打破了奧爾德斯的幻想，他扭過(guò)頭去，發(fā)現(xiàn)自己的副官正捂著脖子，而脖子往身上……空空如也。
“敵襲！”
凄厲的喊叫聲從他的口中發(fā)出，傳遍了一千余人的隊(duì)伍。
正當(dāng)他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，準(zhǔn)備竄入自家的軍陣時(shí)，胯下的戰(zhàn)馬忽然人立而起。伴隨著戰(zhàn)馬的悲鳴，奧爾德斯墜入一片塵煙之中。
“該死！”
不過(guò)多年的訓(xùn)練使得他反應(yīng)更快，剛剛觸及到地面，奧爾德斯腰部發(fā)力，硬生生地將姿態(tài)轉(zhuǎn)變成了單膝跪地。
順手抽出自己的長(zhǎng)劍，他環(huán)顧四周，試圖尋找看不見的敵人。
“當(dāng)！”
金鐵相交的巨響震得他陣陣耳鳴，手腕處傳來(lái)的劇烈的疼痛讓他意識(shí)到，自己手腕脫臼了。
這是多大的力氣！
十六歲就曾獨(dú)自與棕熊搏斗的奧爾德斯自詡力量過(guò)人，找遍整個(gè)前鋒營(yíng)也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)比自己力量更甚的存在。
自己到底是在面對(duì)什么人？
他不可一世的心底漸漸涌起一絲惶恐，這是他第一次遇到看不見的敵人。
不對(duì)，看不見！
“是刺客！超凡者！”
奧爾德斯一聲怒吼，他知道，只有刺客才能做到隱藏在一切物體的陰影中，伺機(jī)而動(dòng)。
“該死，黑夜與冰雪教會(huì)是怎么回事？來(lái)?yè)尮?！”一邊咒罵，奧爾德斯一邊面對(duì)著數(shù)匹戰(zhàn)馬的影子，向一旁的草地退去。
“所有人下馬！遠(yuǎn)離一切陰影！”他對(duì)著部下們大喊，“保持戒備，務(wù)必——咕?！?p> 在私兵們驚恐的眼神中，奧爾德斯身后的影子仿佛活過(guò)來(lái)一般，攀上他的脖子，伸出了一截利刃，遞進(jìn)了他的喉嚨。
“砰！”
隨著奧爾德斯的倒下，他的影子在夕陽(yáng)下漸漸實(shí)質(zhì)，化為了一位身穿獵裝的男人。
漆黑的兜帽，冷硬的下頜，染血的獵裝。在驚疑不定的私兵眼里，這位剛剛信手殺掉自家長(zhǎng)官，還舔舐著劍尖上鮮血的遮面刺客就仿佛從地獄里爬出來(lái)的惡魔。
“敗了，敗了！”
“黑夜教會(huì)串通圣羅馬帝國(guó)！”
“米勒子爵帶著大軍殺過(guò)來(lái)了！”
三聲凄厲地喊叫從人群中響起，私兵們肝膽俱裂之下，甚至都沒(méi)有仔細(xì)觀察南方騰起的灰塵有多大，就轟然一聲丟下武器，爬上戰(zhàn)馬向著北方亡命而去。
片刻之后，千余人的軍隊(duì)一散而空。只剩下微風(fēng)中擺pose裝逼的刺客，還有曾經(jīng)的人群所在之處，站著的一位面容稚嫩的麻袍少年。
“布萊恩！我做的怎么樣！”轉(zhuǎn)頭確定私兵都跑遠(yuǎn)了，少年回頭對(duì)著那名刺客興奮地?fù)]手大喊。
那名刺客聞言，臉部一陣扭曲錯(cuò)亂，緊接著顯現(xiàn)出布萊恩的面容。他掀開兜帽露出笑容，揮手對(duì)著少年回應(yīng)道，“干得漂亮，弗雷德！”
弗雷德頓時(shí)像得到獎(jiǎng)勵(lì)的孩子，蹦蹦跳跳地跑到布萊恩身邊，“我跟你說(shuō)，雖然剛才他們都看著你，但我溜進(jìn)去的時(shí)候還是快被嚇?biāo)懒?！?p> “那可是少說(shuō)上千的軍隊(duì)呢！”
“我就說(shuō)布萊恩是整個(gè)城堡最聰明的人，這下他們?cè)撓嘈帕??！?p> “話說(shuō)你剛才是怎么辦到的，我從沒(méi)見過(guò)米勒子爵施展過(guò)那種能力，我是說(shuō)，變成別人的影子，還有騰起大片的塵煙。”
“還有…唔唔唔……”
布萊恩的笑容凝固，呆滯地看著弗雷德上下嘴唇不停地開合，聒噪的聲音就不停地傳進(jìn)他的耳朵。
“停！”
他猛地捂住弗雷德的嘴，惡狠狠地說(shuō)道，“閉嘴！再說(shuō)我就把你丟在荒野上喂草狼！”
看著弗雷德乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，他松開手，在褲腿上擦了擦口水，然后一邊掏耳朵一邊說(shuō)，
“這次事情的經(jīng)過(guò)不準(zhǔn)告訴任何人，包括我父親?！?p> 看著弗雷德不解的眼神，他繼續(xù)補(bǔ)充道，“這是追隨我的條件，不該說(shuō)的不許說(shuō)，不然你就等著在荒野喂草狼吧！”
弗雷德再次重重點(diǎn)頭，示意自己記住了，并且再三保證，對(duì)著圣光主神連發(fā)數(shù)個(gè)涉及到費(fèi)德勒家族歷代祖先的毒誓。
“好了，咱們倆趕緊收拾收拾東西，米勒子爵還在等著我們呢?！?p> 弗雷德兩眼放光，他最喜歡這個(gè)環(huán)節(jié)了，哪怕地上散落著數(shù)百把各式兵器，他也樂(lè)此不疲地將它們收集到一輛敵軍遺落的板車上。
……
布萊恩坐在一輛弗雷德驅(qū)趕著的馬車上，后面拴著數(shù)輛滿載武器和物資的板車，迎著剛剛從山頂探出頭的月亮，向著米勒子爵領(lǐng)的方向緩緩駛?cè)ァ?p> “過(guò)癮，過(guò)癮吶！”