次日清晨吃早餐的時(shí)候，一片片拜帖接二連三地遞到阿白的案上，晏傲雪眼瞅著案上的請?zhí)啝┺尚∩剑矌筒簧鲜裁疵Α?p> 阿白長袖善舞，群臣多半樂意與他來往，請柬不斷，四處應(yīng)酬，腳不落屋，可見其在紀(jì)都混得風(fēng)生水起。
阿白壓根沒把這些拜帖當(dāng)回事，拿起塊脂餅塞到嘴里，端起碗喝了口白粥，含糊道：“阿姐，別看這拜帖不少，可真正有用的卻不多。立儲在即，二選一押寶的關(guān)鍵時(shí)刻，紀(jì)國有頭有臉的大人物早都直接去公子恪那投誠了，只有些沒什么權(quán)勢、又沒什么門路的人，才會(huì)把拜帖遞到我這來。阿姐，早飯合不合胃口？要不我再派人去買些牛肉回來？”
“不用。在軍中什么難吃的沒吃過，好吃的反而不習(xí)慣，需得挑一挑。”
昨夜撐得不得了，天一亮又餓了，她這飯量還真是能驚天動(dòng)地，一般人家還真養(yǎng)不起她。瞅著盤里的脂餅皺了下眉，無端地想到弋嬈，又無端地心中生厭，伸手用筷子夾起一張疊好的三合餅放在手中，又夾了腌的蔥油炒過的咸菜卷起來，咬一口，蔥花的香氣溢滿口中，令晏傲雪十分知足。
“這些人雖是異國人，可其中大部分人跟我們齊人一樣，并非惡人，你與他們交往，盡量不要傷害他們?！?p> 阿白沖她一笑，“阿姐放心，‘老弱不欺、婦孺不欺、勇士不欺、忠君之士不欺’阿白從小聆聽阿姐教誨，阿姐的家訓(xùn)我可都記著呢！”
小廝又低著頭垂著手匆匆跑進(jìn)來，不過這次可沒遞上請?zhí)?，唯唯諾諾躬身道：“主人，公子……公子進(jìn)城了?！?p> 阿白驚道：“這么快！看來公子恪這是天不亮就啟程了。阿姐，我要趕在他進(jìn)宮前先去見一面，饗禮明日才開席，你白天自己先逛一逛?！?p> 他三兩口吃了脂餅，呼嚕呼嚕灌下那碗白粥匆匆離去。
阿白一走，晏傲雪也沒了什么胃口，只吃了半摞餅，喝了兩碗粥。忽聽街上人聲鼎沸，車馬踢踏，撂下筷子步出二樓的房門。
一排排威武齊整的騎兵步兵正穿過南門，沿著中心主路進(jìn)城。綿長的隊(duì)伍截?cái)辔跷跞寥恋娜巳海勘鴤兣麙旌稚Ｆゆz甲，手執(zhí)武器，氣勢洶洶。
晏傲雪打眼一看，便知這隊(duì)人馬至少有上千人。
自從兩日前宮中突然放出立儲的風(fēng)聲，外封的大臣陸續(xù)趕到紀(jì)都，四方城門大開，二卿、十八大夫、五十四上士一擁而入，將一干行館、旅舍擠得人滿為患，車馬碰撞，為爭搶住宿之地打架生事時(shí)有發(fā)生。因此國君下令，城中守備加強(qiáng)巡邏，八大都城角門暗增崗哨，以備不時(shí)之需。
烈日如火，熱浪滾滾，夏日的燥熱猶如在熱衷權(quán)利的人身上火上澆油。權(quán)利更迭乃是朝中盛事，誰不想一睹千載難逢的時(shí)刻，誰又不想出一份力分一杯羹？
城中亂作一團(tuán)，虞蒼昨晚來館舍告知庸霖已離開，想必此時(shí)他已經(jīng)出城了。
晏傲雪的視線越過士兵隊(duì)伍，隔著主路突然發(fā)現(xiàn)一張熟悉的臉，駕著馬車板著臉沖她招了招手，她一愣，竟是姜沛。
明日便是饗禮的正日子，她料到今日子奕會(huì)派人接她回去，但沒想到來人竟是姜沛，他不在郚城，來紀(jì)都干嘛？難不成姜澤也來了。
姜沛等隊(duì)伍過去，打馬來到快意軒門前，晏傲雪已等在門上。
她瞄了瞄姜沛身后，并未發(fā)現(xiàn)姜澤的身影，詫異道：“你怎么來了，姜澤呢？他好些了嗎？”
姜沛跳下車，一臉的不情愿，對她心懷怨恨又不敢發(fā)作，憋得難受，只能拿反話懟她，“家主夫人您貴人多忘事，傷筋動(dòng)骨一百天，姜澤替您挨那一刀深可見骨，到現(xiàn)在還在床上躺著養(yǎng)傷呢！”
“哦！抱歉?！标贪裂┬闹幸魂噾M愧為自己的魯莽連累姜澤內(nèi)疚。
姜沛沒好氣道：“你沒必要對我道歉，受傷的人是姜澤，再說，他就沒怪你，姜澤說以你女公子之尊卻舍命來救他一介無名小卒，沒有棄他于不顧，他反倒很感激你！”
“哦?！苯獫扇绱藢捄甏罅浚岅贪裂┎恢f什么好。
“所以，我也不恨你了！”姜澤趾高氣揚(yáng)，施恩一般。最后繃不住笑起來，露出一顆虎牙，一張圓臉可愛至極。
晏傲雪嗤他一聲，“幼稚！”
“你這口氣，跟少主越來越像了，你可知道，少主背后就是這么罵我們的?！苯嫫娴馈?p> “你們真討厭，說起來沒完！我躲都躲煩了，悶死我了！”
馬車的車門突然從里面打開，探出個(gè)扎著圓髻的小腦袋，一身喜慶的紅色衣裳，那臉色可不怎么好看，嘟著嘴生氣道：
晏傲雪好幾日未見姜琦，心中一高興，抬手一敲他圓溜溜的腦門兒，“沒大沒小，你叫我什么？”
姜琦“哎呀”一聲，小手摸摸腦袋，抗議道：“師父，你來都城這么多天了，都沒人教我箭法，我實(shí)在太無聊了，央求父親讓我來尋你！正好父親說讓我來看望曾外祖父，就同意了。怎么樣，師父看到我驚喜吧？”
“曾外祖父？”晏傲雪疑惑。
“小公孫的祖母，也就是公子敖與公子恪的母親，是庸老太傅的嫡長女，小公孫的曾外祖父就是庸老太傅。庸老太傅病了，公子敖讓公孫琪來慰問，老太傅向來喜愛他。少主去不方便，讓夫人陪他走一趟?！?p> 晏傲雪有些暈，對這些輩分稱謂一向分不清，小時(shí)候都是阿爹阿娘讓叫什么就跟著叫，爹娘離世早，她也沒親戚，自然對這些稱呼沒什么概念。
不過有一件事她心中透徹。所謂虎毒不食子，公子敖自己不敢來，竟然讓九歲的孩子來蹈這虎穴。
“你往里坐，給我讓點(diǎn)位置，我這就上車?！彼愿劳杲?，對姜沛小聲道：“公子敖用姜琦來試探國君是否真要抓他，真是惡毒。城中幾波勢力聚集，恐怕要亂，姜琦在這太危險(xiǎn)，趕緊送他走?！?p> 姜沛點(diǎn)頭，“少主也有此意，他說公子敖明天才會(huì)到，令我送你們?nèi)ビ固蹈?，等你們一出來，我立刻送他出城?！?p> 小兒不知世事愁，一路上唧唧喳喳，活蹦亂跳地進(jìn)了庸府，歡歡快快地?fù)涞接估咸涤纺[龐大的身軀上。
庸老太傅的寢室典雅古樸，低調(diào)大方。跟庸霖府中的擺設(shè)極為相似。年少時(shí)她多少次跑去庸霖的住處找他，他的臥房就是這種感覺，倍感熟悉。
庸霖也曾多次對她提起這位和藹可親的祖父，稱他是庸家最具大智慧之人，守愚藏拙，虛懷若谷，才得以保全庸家上百年家業(yè)。
而此時(shí)這位庸霖最尊敬的長輩躺在黑漆木床上，天氣悶熱，他卻蓋一床淺褐色的錦被，面色蠟黃，看來是真病了。
女家眷連忙把姜琦拉下來，孩子小勁兒卻不小，扒住庸老太傅的被子大喊：“太爺爺！太爺爺你醒醒??！太爺爺……”
庸老太傅慢慢睜開眼，雙目無神，緩了許久，才徐徐抬起一只手。
“父親！”“外公！”“爺爺！”“舅公！”喊著不同稱呼的家人沖過來，七手八腳地扶起老人家沉重的身子，給他背后墊床被子，讓老人靠得舒服些。
一屋子男女老幼，最小的剛會(huì)走。最老的是喊“父親”那人，灰白的衣袍，花白頭發(fā)和胡須，至少五十歲，是庸老太傅的次子庸仁，也是位老人了。
晏傲雪插不上手，在一旁無限感慨。歲月不饒人，曾經(jīng)屹立朝堂幾十年不倒的定海神針，現(xiàn)下也老了。
她不動(dòng)聲色地掃了一圈，老太傅庸和的長子，庸霖的父親庸寅不在其中，恐怕還在郚城駐守邊城。按年紀(jì)算來，當(dāng)年威風(fēng)赫赫的邊城副將軍也應(yīng)該頭發(fā)斑白了。
庸老太傅喝了口水，這才順過氣來。
小孩兒沒耐性，也看不懂這些人在忙活什么，張口道：“太陽都曬屁股了，還賴床！太爺爺可真懶??！”
庸老太傅笑呵呵地俯下身看他，慈眉笑眼，“小琪來啦？是太爺爺偷懶嘍，太爺爺兩天都沒起床啦！”
姜琦小臉皺起來，擔(dān)心道：“太爺爺你還好嗎？我阿爹阿娘都很關(guān)心您！”
“我很好啊，太爺爺老嘍，現(xiàn)在這樣是再好不過咯！你這小皮猴子，跟你母親小的時(shí)候一個(gè)樣兒！你母親不容易，以后你要懂事點(diǎn)，照顧好你母親，知道嗎？”
姜琦鄭重其事地點(diǎn)點(diǎn)頭，又不解道：“我阿娘小的時(shí)候也很皮嗎？我真想象不出來?！?p> 庸老太傅想起舊事又呵呵笑起來，“你母親小時(shí)候啊，可活潑啦，若不是家中發(fā)生變故，受了驚嚇，也不會(huì)像現(xiàn)在這樣，柔柔弱弱的?！?p> 晏傲雪正在琢磨他話中的變故是何意，誰知庸老太傅抬頭看見她，眼中一驚，坐起來，顫聲叫道：“小雪！是小雪回來了！”
晏傲雪也是一驚，她確信十年前從未見過這位老太爺，他怎么會(huì)認(rèn)得她？又知道她的小名？左右瞧瞧，就她一名女子，確實(shí)是在叫她。
庸仁急道：“父親，您認(rèn)錯(cuò)人了，這是琪兒的女師，崔璞大夫的新婚夫人，剛從郚城來?！?p> 姜琦跑過來將晏傲雪拉到床前，“是的，太爺爺，您看看走眼啦！這是我新拜的女師父，教我射箭武藝的！”
晏傲雪深揖一禮，道：“晚輩晏傲雪，給太傅請安?！?p> 庸老太傅揉揉明亮的老眼，再仔細(xì)瞧她，一身紅妝，發(fā)髻高束，眉如翠羽，眼似丹鳳，英姿颯爽，還是像，而且像極了。
“敢問姑娘令堂貴姓？可尚在人世？”庸老太傅不死心地問。
晏傲雪被他突兀的問題問得莫名其妙，又揖一禮，如實(shí)答道。
“家母已故，姓楊?！?p> 庸老太傅的眼淚刷地就淌了下來，老淚縱橫，雙唇顫抖，低聲慟哭，“楊兄！楊兄！是小弟辜負(fù)了你！你的獨(dú)子我保不住，你唯一的孫女也救不了……黃泉底下，我有何顏面去見你??！”
晏傲雪一臉茫然，手足無措，看著老人垂淚，心中無端也溢滿一股悲戚。不知何故，這個(gè)和藹的老人，讓她倍感親切。
老人痛哭一場，很快擦干眼淚，和藹地盯住她的雙眼，招手讓晏傲雪過去，道：“孩子，你可愿叫我一聲太爺？”
庸老太傅的家人皆驚，一片質(zhì)疑聲。
“父親，您糊涂了，霖兒雖然不在，但其他曾孫都在，您這樣叫一個(gè)外人，不妥吧？”灰袍的老人叫嚷道。
庸老太傅攜著縱橫朝堂的氣勢橫他一眼，迫得庸仁退了一步。
也許是眼見這風(fēng)燭殘年的老人心生感慨，或許是對這個(gè)只見過兩面的長輩頗有好感，晏傲雪糊里糊涂地上前一步，任老人顫巍巍地拉起她長滿老繭的手。
老人顫抖地握住她的手，摩挲著她手上的繭子，聲音酸澀而悲涼，“孩子啊，你受苦了！”
不知為何，僅這老人一句話，讓她鼻頭發(fā)酸，好像這些年的苦楚她終于熬到見著親人，便再也忍受不住，想要一股腦地吐給家人聽。她不覺低喚一聲：“太爺?！?p> “噯噯，好孩子！”庸老太傅拍拍她的手背，高興起來，長出眉頭的花白眉毛上下跳動(dòng)。
“孩子啊，你可愿聽太爺一言？”
庸老太傅清澈慈祥的雙眼望著她，態(tài)度和善。庸霖也有一雙這樣的眼，使人一望便知是個(gè)胸懷坦蕩、心地善良的君子，只是庸霖的善良用冷臉包裹起來，而庸老太傅則明明白白顯露在臉上。
晏傲雪點(diǎn)點(diǎn)頭。
“孩子，你一定要記住，生命是上天賜予我們最珍貴的東西，千萬要珍惜！那些仇啊，怨啊，恨啊，那些虧欠你的人和事，能過的，都讓它過去吧，人要往前看，活著的人才是最重要的！等你活到我這個(gè)歲數(shù)就知道了，不管什么時(shí)候要走了，最放心不下的還是那些活著的、關(guān)心你的人，就像我這些不肖子孫，他們就是再惹我生氣，我心里還是放不下他們?！?p> “父親……”這位頭發(fā)斑白的老人哽咽了，一眾小輩也紛紛垂淚。
晏傲雪垂頭乖順地聽著，心中卻不認(rèn)同。幾百條親人性命，滔天的仇恨，怎么可能說放就放，哪有那么輕巧，不然她也不能堅(jiān)持到現(xiàn)在，早就隨父母去了。
庸老太傅年逾百歲，怎么看不出她心中氣憤，嘆口氣，叮囑道：“孩子，是我們庸家對不起你，對不起你母親。你若真的記恨，老夫也不怪你，只是，他日若庸家遭逢大難，還請你，看在太爺今日的薄面上，看顧一二?！?p> 晏傲雪聽得一頭霧水，剛要問個(gè)究竟，那灰袍老人人又叫一聲：“父親！”
此次卻是帶著不敢認(rèn)同，仿佛老太傅真是個(gè)老糊涂。老太傅乃朝中重臣，卻向一個(gè)曾孫輩的女娃娃告罪，請其原諒，說出去，豈不是庸家莫大的恥辱！
庸老太傅也覺今日話說得足夠多了，松開晏傲雪的手，倚回去，滿臉倦容，揮揮手，道：“好了，我也乏了，你們退下吧。自今以后，家中大門緊閉，就不要見客了?！?p> “是，父親?！被遗劾先藨?yīng)聲，喚過管家來送客。
等所有人離開，灰袍老人湊到老太傅近前，道：“父親，難道這姑娘就是楊伯伯的孫女？”
庸老太傅點(diǎn)點(diǎn)頭，“不錯(cuò)?！?p> “她活著，那楊祁兄的獨(dú)孫是不是也……？”庸仁眼中一亮，揚(yáng)起一抹希冀。
老太傅擺擺手，“當(dāng)年霖兒去避世崖看過，晏如雪埋葬了全村的人，還給每個(gè)人立了碑，刻了字，她的小弟晏如曜的名字就在上面，而且是刻痕最深的一個(gè)，不會(huì)認(rèn)錯(cuò)?！?p> 庸仁悲痛不已，低聲哭道：“楊祁兄怎么這么命苦！就這么一個(gè)獨(dú)外孫啊，說沒就沒了！楊家這下是真完了，連個(gè)獨(dú)苗都沒剩下??！”
“可不要小瞧剛才那丫頭，楊家人身上那股橫沖直闖的活躍勁兒和那股九頭牛拉不回來的執(zhí)拗勁兒，我看全都傳給她了！說不準(zhǔn)，紀(jì)國日后的生死都要系在她身上了！”庸老太傅眼中透徹。
“父親為何這樣講？”庸仁不解?！斑@姑娘，滿手練武留下的硬繭，若不是恨意難平，哪個(gè)女孩子會(huì)如此？她此番歸來，必是要報(bào)血仇的。而且，最讓我憂心的是，她嫁的人，崔璞，乃是齊國貴族。齊紀(jì)百年世仇，遲早有一場血雨腥風(fēng)，若崔璞此來是假意投誠，那紀(jì)國危矣！可惜我風(fēng)燭殘年，這次我是有心無力了！”庸老太傅慘然一笑。
庸仁想要?jiǎng)裎浚瑥埧跓o言。他資質(zhì)平庸，若有大哥庸寅一半的才智，也不至于眼見庸家被困都城，無計(jì)可施。
庸和長嘆一聲，“今日還能見到楊兄后人，我也算死而無憾了！”
“父親……”庸仁淚流滿面，偷偷拭淚。
晏傲雪行禮拜別庸老太傅與一干人等，牽著一步三回頭的姜琦出府去，因?yàn)榻偸墙o她指點(diǎn)他曾在府上作妖的地方，或是和他作弄過的人打招呼。
晏傲雪想起姜沛的話，牽著姜琦一路不敢停歇，徑直行到前門，正巧碰見一隊(duì)士兵在府前扣門，庸府下人婉言謝客，來人執(zhí)意拜訪，雙方掙扯不下。
庸府管家看清士兵隊(duì)伍前騎在馬上之人，連忙上前告罪。
“原來是公子前來，有失遠(yuǎn)迎，還望公子恕罪！老太爺這幾日睡的時(shí)間長，醒的時(shí)候短，方才剛醒來一炷香的時(shí)間，現(xiàn)在又歇下了，還不一定什么時(shí)候再次醒來，不敢耽誤您的寶貴時(shí)間，您看……”管家一攤手，給雙方個(gè)體面的臺階。
晏傲雪知道那個(gè)下人身后，身著暗青色華服，長臉尖頭頂，騎在馬上的人便是公子恪了，也不急著走了。
公子恪騎在馬上不動(dòng)聲色，顯然也看見了站在門旁的晏傲雪二人，細(xì)長的雙眼閃著冷酷多疑的光。
下人見公子恪不吭聲，質(zhì)問管家，“憑什么他們能進(jìn)去，我們便不能？”
庸管家陪著笑道：“他們來得早，正趕上了，你們也可以進(jìn)來等啊，只是，老太爺什么時(shí)候醒，在下就說不準(zhǔn)啦！”
與公子恪的親自登門相比，公子敖派個(gè)小孩子來探病顯然失了誠意。雖然阿白跟她提過，已在來往簡牘中與公子恪交代清楚前后經(jīng)過，但在這節(jié)骨眼上，眼見她這個(gè)內(nèi)線帶著對手的兒子來拜訪重臣，她背后的崔璞是否真的倒向自己，豈不讓人生疑。
于是，晏傲雪微微向他欠身行禮。態(tài)度剛好，既不熱絡(luò)，也不冷淡，既對他示好，也不惹人起疑。
公子恪倨傲地點(diǎn)下頭，算回了禮。向姜琦道：“看見叔父，也不叫人？”
姜琦看來很怕他，緊抓著晏傲雪的袖子，急促地叫一聲：“叔父！”
“剛才見到你太爺爺了，他老人家怎么樣？”公孫恪問。
晏傲雪暗道此人聰明，旁人可能撒謊，孩子卻少有謊話，即使他不進(jìn)去，跟進(jìn)去了一樣，還省事了。
“嗯……太爺爺說他三天沒起來了，我們才聊了幾句他就喊累，就讓我們出來了。”姜琦所說基本屬實(shí)。
公子恪得到了答案，也不再跟管家糾纏，讓姜琦也趕快回去。一行人目送他的軍隊(duì)神氣活現(xiàn)地離開。
晏傲雪把依依不舍的姜琦塞上馬車，悄悄囑咐姜沛回程時(shí)避開公子敖，怕他也對姜琦一番盤問，讓公子敖打了退堂鼓，多生事端。