緊緊就是一夜之間,林河就從深的太子殿下信任的湯山莊田總管淪落為一名階下囚。原本黑亮的頭發(fā)變得灰暗雜亂,紅潤的臉龐也松弛了下來,深深的黑眼圈包裹著布滿血絲的眼睛。
身上的衣服變得褶皺凌亂,卻沒有破損的痕跡,顯然昨晚太子殿下的一句話,讓他暫時(shí)逃過了錦衣衛(wèi)的嚴(yán)刑拷打。
被帶上堂后,林河跪坐在地上,此刻心如死灰的他聲音沙啞的回答著楊廷和的每一個(gè)問題,對(duì)錦衣衛(wèi)們擺上來的諸多證物,條條罪行也都供認(rèn)不諱。
自從掌管莊田之日起,林河就開始逐漸將不聽話的人擠兌走,從而逐漸成為了這片莊田的控制權(quán)。林河深知自己的一世榮華全都系于太子殿下,為了能夠在太子殿下面前多露臉,他搭上東宮內(nèi)侍劉瑾、張永等人,每年都要孝敬一份厚禮。知道太子殿下愛玩愛鬧,他就到處搜羅奇珍趣玩。這些花銷當(dāng)然最終都落在了那些辛苦勞作的莊客身上。每年在收取賦稅時(shí),他和收下的官校、莊頭們就讓人用大斗收取,小斗入庫的方式,從中壓榨莊客血汗,貪墨應(yīng)該進(jìn)入東宮的籽粒銀。
此外,這個(gè)林河還有一項(xiàng)怪癖,就是愛娶妻。按說身為太監(jiān),根本不能人事,可是林河卻尤其愛娶如花似玉的大姑娘。只要聽說哪戶莊客家有如花似玉的未出閣的女兒,他就讓人上門提親。凡有不從者都被他整的家破人亡。而被迫嫁入他林家的新娘子往往過不了多久就“暴病身亡”并草草掩埋。據(jù)錦衣衛(wèi)搜集的證據(jù),至少有不下五名少女因此慘死。更讓人不可思議的是,其中有一戶人家在意外得知女兒的死訊后,趁著女兒的尸身還沒有被埋葬,偷偷前往查看,發(fā)現(xiàn)自家女兒身上傷痕累累,切多處潰爛。這家人心中不忿意欲進(jìn)京告狀,結(jié)果被林河提前知曉,竟派人將其家人半路劫殺,拋尸荒野。對(duì)外派人宣稱這一家人得到了林總管的高額賞賜,已經(jīng)脫掉奴籍,回自己老家養(yǎng)老去了!
在林河的帶領(lǐng)下,其手下一干人等也是橫征暴斂,欺男霸女。堂堂東宮湯山莊田竟然成為這些惡奴們的“快活園”!
整個(gè)審理過程在林河的主動(dòng)配合下,有序的進(jìn)行,除了極個(gè)別案件外,林河皆是供認(rèn)不諱。經(jīng)過一個(gè)半時(shí)辰的審理,終于到了最后。
一個(gè)半時(shí)辰,大多數(shù)人早就堅(jiān)持不住了,可楊廷和依然正襟危坐,“林河,關(guān)于昨晚倉庫著火一事,可是你指使的?”
聽到楊廷和問起此事,原本癱坐在地的林河突然直起身來,抬頭望著楊廷和說到,“咱家雖然是個(gè)閹人,也自知罪孽深重,可是倉庫放火一事絕對(duì)不是咱家所為。”說到這,林河“砰砰砰”磕了三個(gè)頭,對(duì)楊廷和與張義說到:“咱家只怕這次大火是沖著兩位殿下來的,希望二位大人轉(zhuǎn)告太子殿下,請(qǐng)二位殿下多加小心防范!也請(qǐng)二位大人切實(shí)護(hù)得二位殿下周全!”
整個(gè)庭審過程中,朱家兩兄弟誰都沒有說話,可朱厚煒卻一直在偷偷的觀察自己的哥哥,或喜或怒或悲,各種表情在朱厚照的臉上不停變換著。聽了林河最后的請(qǐng)求,朱厚煒發(fā)現(xiàn)哥哥朱厚照的臉上有了些許動(dòng)容。畢竟林河所犯的惡行在旁人聽來令人發(fā)指,可是對(duì)只有十歲,從小在皇宮長大的皇太子來說卻有些人事模糊,倒是林河最后的請(qǐng)求讓朱厚照感受到了忠心,朱厚煒知道自家這位哥哥動(dòng)了惻隱之心。
接下來的時(shí)間,林河被帶了下去,其手下的一眾官校、莊頭等被陸續(xù)帶著過堂。面對(duì)錦衣衛(wèi)呈上的各種罪狀證詞,有的人如林河一般毫不抵抗,對(duì)所犯罪行一一招供,但多數(shù)人還是百般狡辯或相互推諉,將罪行都往林河等為首的幾人身上推,這也終于引來了楊廷和與錦衣衛(wèi)百戶張義的怒火,在被一頓大刑伺候之后,終于一個(gè)個(gè)認(rèn)罪伏法,乖乖地簽字畫押。
案件的審理其實(shí)在林河首先放棄抵抗時(shí)就已經(jīng)是真像大白了,所要做的就是針對(duì)每個(gè)人在其中扮演的角色,參與程度進(jìn)行量刑定罪。說起來簡單,但是真正做起來卻也是及其費(fèi)功夫的。一天的審理下來,楊廷和與張義等人累的是頭暈?zāi)X脹,而朱家兩兄弟也早早的就離開了。
對(duì)于林河等人所犯罪行的懲罰,自然會(huì)有人來執(zhí)行,但是對(duì)于昨晚的縱火案,眾人也隱隱感覺到真的不是林河這些人所為?,F(xiàn)在眾人最擔(dān)心的就是有人意圖對(duì)兩位殿下不利。
要知道弘治皇帝就這兩個(gè)兒子,一旦出現(xiàn)意外,對(duì)于大明朝來說絕對(duì)會(huì)是又一場腥風(fēng)血雨。
回到別宮的朱厚煒明顯感到這里的防備力量顯著增強(qiáng),問過李吉后他才知道,原來昨晚?xiàng)钔⒑途兔讼驅(qū)m中送信。在收到楊廷和的信后,弘治皇帝立即派來了五百名將士完全接管了此處莊田的防務(wù),同時(shí)命令京營在京師周邊區(qū)域進(jìn)行“武裝演練”!一夜之間整個(gè)京師治安一片大好。
經(jīng)過兩天的審理,湯山莊的一眾案犯也終于被定罪,除了極個(gè)別被林河排擠的人外,自上到下幾乎全部被定罪。
雖然在有意無意間,朱厚照流漏出保住林河性命的意思,但是在朱厚煒,楊廷和等人的“強(qiáng)詞奪理”下,還是被判斬首。只是還沒等到秋后,就在當(dāng)天夜里,用一位小太監(jiān)送斷頭飯后,留在監(jiān)牢的食盒底部發(fā)現(xiàn)的一丈白綾,結(jié)束了自己的性命。
其他的犯人,除兩位被判死刑的,全部發(fā)配充軍。
前往林河等人家中查抄的官軍也搜出大量的白銀,合計(jì)有一百五十萬兩之巨,各種奇珍異寶,名家書畫,地契房產(chǎn)等堆積如山。只是這些東西沒有朱家兩兄弟什么事兒,全部被他們的皇帝老爹給運(yùn)回了內(nèi)庫,成了老爹老娘的私房錢。讓兩兄弟生了好久的悶氣。
而對(duì)失火倉庫的調(diào)查卻一時(shí)陷入了僵局,連張義帶領(lǐng)的錦衣衛(wèi)都束手無策,遲遲沒有進(jìn)展。