幾人又將山西之事詳細(xì)做了安排，杜俠轉(zhuǎn)身離去。朱厚煒?lè)愿缽埩x通過(guò)內(nèi)線迅速將此事傳給遠(yuǎn)在山西承宣布政使司的劉同才，讓他全力配合杜俠的行動(dòng)。
這劉同才自從脫離了寧王府之后，就被朱厚煒秘密派往了山西，在短短的時(shí)間內(nèi)，建立起山西分號(hào)，并親自帶隊(duì)走訪了關(guān)外諸多的蒙古部落，與他們達(dá)成契約，由劉同才全部收購(gòu)這些部落的所有牲畜及毛皮等產(chǎn)品。部落負(fù)責(zé)將商品運(yùn)到大同鎮(zhèn)，劉同才提供部落所需的生活用品，雙方約定在大同鎮(zhèn)外的互市進(jìn)行貿(mào)易。
韃靼人繼承先祖的生活方式，逐水草而居，放牧牲畜。但是他們很多的生活必需品卻無(wú)法自己生產(chǎn)，只能通過(guò)與大明互市取得?？墒浅鲇诙糁泼晒湃藙?shì)力發(fā)展的需要，大明也在極力限制貿(mào)易的規(guī)?！，F(xiàn)在有人主動(dòng)上門(mén)來(lái)收購(gòu)自己的牲畜，且開(kāi)出了一個(gè)較為合理的價(jià)格，部落當(dāng)然都樂(lè)于與他交易。
剛剛打發(fā)一批羊毛裝車(chē)出發(fā)，劉同才回到屋內(nèi)走在椅子上歇息，不由的又想起臨出發(fā)前，小殿下親口對(duì)自己說(shuō)過(guò)的話(huà)：“只要能將這羊毛貿(mào)易做大，你就是大明朝的功臣，將來(lái)我必定在父皇面前給你請(qǐng)功?！眲⑼疟疾税胼呑樱m然生活富足，卻社會(huì)地位地下，現(xiàn)在突然有了機(jī)會(huì)能夠搏得爵位功名，光耀門(mén)楣，他的心頓時(shí)火熱了起來(lái)，“為了劉家列祖列宗，為了子孫后代，老子豁出去了！”
“大掌柜，剛收到的京里來(lái)的飛鴿傳書(shū)。”一名老仆人走進(jìn)來(lái)將一個(gè)圓圓的竹筒遞給了劉同才。
圓筒的一段封著蜜蠟，蠟上寫(xiě)著一個(gè)“密”字。檢查無(wú)誤后，劉同才擺擺手，侍者退出屋子。劉同才起身走入后堂的書(shū)房，從書(shū)架上的眾多書(shū)籍中，抽出一本書(shū)來(lái)，放在書(shū)桌上。然后打開(kāi)圓筒，從中取出一張紙。張開(kāi)來(lái)只見(jiàn)上邊寫(xiě)著一組數(shù)字，一組阿拉伯?dāng)?shù)字。
在劉同才前往山西之前，他專(zhuān)門(mén)接受了張義的簡(jiǎn)單培訓(xùn)，掌握了這種信息傳遞方式。皇家商行在每個(gè)省的派出人員，最主要的三位分別是：大掌柜，負(fù)責(zé)分號(hào)的整體經(jīng)營(yíng)?？傎~房，負(fù)責(zé)管理財(cái)務(wù)收支。按察使，負(fù)責(zé)內(nèi)部監(jiān)察和情報(bào)收集，但不可隨意插手日常經(jīng)營(yíng)。他們分屬不同的部門(mén)，各自都有不同的聯(lián)系方式。
劉同才打開(kāi)這本書(shū)按照字條上的編號(hào)將文字一個(gè)個(gè)挑選了出來(lái)?？赐攴g過(guò)來(lái)的信息后，他把書(shū)放回原處，燒掉字條，回到了大廳。
“來(lái)人，去請(qǐng)郭監(jiān)察使來(lái)一趟。”劉同才吩咐道。
“是，大掌柜?！崩掀腿舜饝?yīng)一聲，趕緊安排人去。
不大會(huì)兒，一名中等身材，年約二十七、八歲，神態(tài)沉穩(wěn)的年輕人來(lái)到大廳?！按笳乒瘢椅?？”
“郭監(jiān)察來(lái)了，快請(qǐng)坐！”劉同才見(jiàn)到來(lái)人，趕緊起身招呼道。
大明皇家商行山西分號(hào)監(jiān)察使郭松恭恭敬敬的向劉同才施禮：“劉大掌柜，您客氣了！”等到劉同才在上首坐下后，郭松才在左首的第一張座椅上坐下。
郭松是跟著張義一同進(jìn)入大明皇家商行，可以說(shuō)是張義的心腹，此次被派來(lái)山西輔佐劉同才，其實(shí)也有監(jiān)視的意思。老于世故的劉同才對(duì)此心知肚明，作為從寧王府被“勸降”過(guò)來(lái)的人，劉同才對(duì)他的總賬房和監(jiān)察使始終保持了足夠的尊重。
“不知郭監(jiān)察近日還否還是事務(wù)繁忙？咱們分號(hào)近日事務(wù)繁忙，我們和李賬房也好久沒(méi)在一起閑坐片刻了?！眲⑼艣](méi)有直入主題，而是隨口說(shuō)著閑話(huà)。
“大掌柜總攬山西分號(hào)業(yè)務(wù)，還擔(dān)負(fù)著為京師紡織業(yè)提供原料的重任，自然忙碌的很。鄙人就相對(duì)清閑一些，可以到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。這不前幾日去了趟介休，昨日才剛剛回來(lái)！”郭松這人做事歷來(lái)堅(jiān)持原則，但對(duì)這位分號(hào)大掌柜和總賬房也是保持著十分的敬意。
“哦，不知郭監(jiān)察此次前往介休，有什么新的發(fā)現(xiàn)？”劉同才笑著詢(xún)問(wèn)道。
這時(shí)老仆人為郭松送上泡好的香茶，郭松沒(méi)有回答，直到老仆人退出大廳。
“我們對(duì)介休分號(hào)的建設(shè)進(jìn)行了詳細(xì)查看，發(fā)現(xiàn)一些小問(wèn)題，已經(jīng)跟那邊的分號(hào)掌柜進(jìn)行了溝通。再就是對(duì)介休的一些情況進(jìn)行了了解?！惫苫卮鸬馈?p> 劉同才知道，郭松還肩負(fù)著商行總部交辦的一些特殊任務(wù)，這就不是自己可以隨便過(guò)問(wèn)的事情了。
“對(duì)介休范氏，不知郭監(jiān)察了解多少？”劉同才逐漸將話(huà)題引入正題。
“這個(gè)我還是進(jìn)行了一些了解，范氏為晉商中數(shù)一數(shù)二的大商家，范氏經(jīng)商始于本朝之初，他們借勢(shì)太祖朝提出的‘鹽引’之策，鼓勵(lì)商人們將糧食運(yùn)到邊軍，然后換取‘鹽引’，再到江浙、四川等地?fù)Q購(gòu)食鹽，進(jìn)行售賣(mài)，從中賺取差價(jià)。和許多晉商一樣，范氏也是通過(guò)這種方式積累了巨額的財(cái)富?！惫刹恢绖⑼藕J里賣(mài)的什么藥，所以只說(shuō)了一些大家都知道的事。
劉同才關(guān)心的當(dāng)然不是這些，他笑著說(shuō)道：“這晉商依靠自己的努力，為大量邊軍解決了糧食的問(wèn)題，他們從中賺取到大筆的利潤(rùn)，那也是他們應(yīng)得的?！?p> 郭松面無(wú)表情的說(shuō)道：“但是近年來(lái)，朝廷開(kāi)始實(shí)施‘折色法’，將運(yùn)往邊軍糧食、軍需換取鹽引，改成繳納銀兩換取鹽引。這樣一來(lái)，很多商人都有機(jī)會(huì)參與到販鹽中來(lái)，而邊軍的糧食、軍需卻受到了影響。這些年的弊端已經(jīng)開(kāi)始初漏端倪，晉商的經(jīng)營(yíng)也收到了較大的影響?！?p> 劉同才說(shuō)道：“從我們了解到的情況可以推測(cè)出來(lái)，這些年，包括范氏在內(nèi)的許多大晉商都在尋找新的財(cái)路。我剛剛收到消息，以范氏為首的晉商有意發(fā)展紡織業(yè)，他們聯(lián)絡(luò)了在京師的杜俠杜幫主，向東家求購(gòu)新型紡織機(jī)械。”
郭松說(shuō)道：“這些晉商的消息到時(shí)蠻靈通的，這新型紡織機(jī)械才剛推出，他們竟然已經(jīng)找到了總行去了?！?p> 劉同才說(shuō)：“你不要小看這些商賈世家，他們的能量也是大的很。不過(guò)我要跟你說(shuō)的不是這件事，而是另一件事，一件關(guān)系到整個(gè)晉商商幫命運(yùn)的大事?！?p> 郭松心說(shuō)，說(shuō)了這么多，終于說(shuō)到主題了。他開(kāi)口說(shuō)道：“哦，不知?jiǎng)⒄乒竦降滓f(shuō)什么大事，郭某愿聞其詳！”