“七郎——你在嗎？”阿阮拉著哥哥的手走進院門。
鄉(xiāng)間不興關(guān)門閉戶，阿阮雖被父母兄長嬌寵著。
許是傾慕小七之故，只要靠近這里，不自覺便收斂了許多邊陲鄉(xiāng)野間的跳脫，很乖巧規(guī)矩的，站在門扉處脆聲叫問。
朝里探頭探腦幾許，又揚聲：“阿阮戴花來給你看啦！”
寧業(yè)聞聲，從后院走出來。
……
他的衣擺掖在腰間，挽著袖子，手里拎著個木刨子，朗聲笑問：“阿進，帶著阿阮來找小七？”說著笑笑的，往阿阮頭上的花兒看去。
雖然阿阮已算不得稚齡女童，可這嬌憨純善的性子，還真讓歲數(shù)能當她爹的寧業(yè)也喜愛幾分。
不自覺的，也就更和善一些。
“她今日家去了，且得一兩日！”說著要讓著兩人進屋。
阿阮聞言小臉就垮了，悶悶不樂的，心里很是失落。卻也不敢跑去鎮(zhèn)子東邊，何參將家里找。
雖然何家只是個城防參軍，算不得什么庭院深深的高門大戶——可是不說阿阮，就是平時鄰里街坊，看著那副溫文淺笑的模樣沉靜模樣、能莫名讓人生出一種敬著遠著感覺，那個長相秀美、深居簡出的參將夫人！
阿阮拉著哥哥，婉言拒絕了進去坐坐的邀請，辭別了寧業(yè)就慢騰騰的準備家去。
……
臨走時，阿進看到寧業(yè)手里拎著的刨子，憨聲問：“寧相公，您又在做木匠活嗎？”
不等寧業(yè)回答又滿目欽佩的道：“您真厲害，什么都會——比秀才公還厲害！”說的好像比秀才公厲害就是天大的本事一樣！
寧業(yè)：“呵呵呵……”
想罵娘！
……
淪落到如今刨食種地、擼袖子干匠活的地步，寧業(yè)一點都沒覺得有甚得意的，全非己愿……
從個貴公子，練就了如此“賢良淑德”、“多才多藝”的能耐，他覺著自己的“遭遇”簡直是慘絕人寰。
寧十一這個“活祖宗”很難伺候，且得精心——
每每心疾發(fā)作，疼痛顛魔之際，桌椅板凳總會被帶累。沒幾個囫圇個兒的，不得已，時不時就得補著。
可鎮(zhèn)子不大，左右就那么幾家家什鋪子，雖然初來乍到的時候，就漸漸透露出寧十一身子不大康健的話來，可是……心疾之下，能夠疼痛難忍到砸桌撞椅的，怕是沒幾人不覺得奇怪吧……
……
除此之外，兩人是因為“家道中落”流落他鄉(xiāng)，偏偏寧十一吃食穿戴還很是挑剔——
不香甜的不進；不綿軟的不穿；自己還不事勞作進項，整日里大方。
那叫一個費錢！寧業(yè)搖頭嘆氣。
現(xiàn)在掙得還是“辛苦錢”！要低調(diào)的在這守著，也不敢掏私房霍霍!
神奇的是，這位活祖宗每每疼痛難忍，致使肢體皆傷，卻從來沒破了“小白臉”的相，真真兒的“天賦異稟”。
果然是個好（音同號）顏色的主，恁的緊張他那張“貌美如花”的臉！
……
寧業(yè)打著哈哈哄走兄妹倆，一轉(zhuǎn)身就看見廣袖博帶的寧十一，倚在房門上似笑非笑看他。
“‘兄長’可真是好兒郎——家里家外一把好手，如此能干，不知將來多少閨閣娘子搶嫁呀！”
寧業(yè)聽著他拖著長音說怪話，不禁咬牙。
跟著這臉皮又厚偏還金貴的坯子，真是心都操碎了。盡干些擦屁|股，處處張羅的活計——活像個黃臉婆、老媽子！
時不時還得受他這種，得了便宜還賣乖的閑氣！
真想刮花了那張臉?。?p> ……
不禁心火鼓鼓，話沒好話的撇著嘴低聲念叨，“哼哼，‘您’還是趕快服下那位給的藥，消停的‘挺尸’去吧！能不給我添堵，我就天天給你燒香啦——”
寧業(yè)看他那“弱柳扶風”的身板兒，一副搖著折扇好不自在閑適的德性，氣就不打一處來，忍著才沒伸手去推。
儼然忘了自己掄圓了膀子，也不定摸得著人家一片衣角兒的事實。
看他還不動，杵在門前擋道兒，就覺著氣兒很不順。
“沒見我忙著！活祖宗你也疼疼我吧！見天兒甩著個膀子，駕著腦袋張個嘴，盡等著伺候！現(xiàn)下你的‘親閨女’不在，我可沒那能耐！你再不去園子里薅把蔥，咱倆都得喝風！”
……
自打小七來了寧家，一向吃喝湊合的兄弟倆的生活，那是發(fā)生了“質(zhì)”的變化。
不說飯食上順意了不少，就連衣物換洗之類的，都不用寧業(yè)再花著銀錢四處叨擾了。只不過寧業(yè)自覺這畢竟是“侄女”，倒不如寧十一那樣，“使喚”的小七理所當然。
就是過慣了有人操持的日子，每逢小七返家，寧業(yè)就有點頭疼。寧十一嘴刁，死活不愿意再吃外面的飯食，每每都是忙活半晌，才能把灶燒熱，再陪著這個“活祖宗”，有一頓沒一頓的……
寧業(yè)心里不斷腹誹：曾經(jīng)裹著沙子，也吃的噴香！如今可好。真真慣得……
……
寧十一聽著寧業(yè)在那撒氣也不計較，“你這是‘祭祖’呢？還燒香……”
又顏色一正，眸色晦暗不明，“那藥服下雖三年不發(fā)，三年后得不著解，我可真得窩在床榻日日‘挺尸’了。誰知三年是何情景?！?p> 遂漫不經(jīng)心的，噠噠轉(zhuǎn)到后院園子里薅蔥去了，“甭抱怨了，能伺候的著我，你可是得著了——”
“哎——”寧業(yè)也就是嘴里過過癮氣他，畢竟——這混|蛋雖然恁的讓人牙癢，可不得不承認，不是誰都替換得的！
他還真沒有那溫養(yǎng)的命……
也轉(zhuǎn)身去忙活，一邊走一邊才猛地反應過來，額角猛跳：“……嗯？‘祭祖’？你這是準備當我‘先人’怎的？”
一不留神就又讓這廝占了便宜！
“不敢，我可不敢讓先祖罵我‘不肖子’……留你這么個‘子嗣?！边h遠傳來寧十一欠打的慢聲言語。
“……”
寧十一兀自晃悠離開，留寧業(yè)一人在身后跳腳。
……
寧十一好不容易干點兒活一點沒含糊，讓他去薅蔥，他真的是去“薅”。
蔥頭還墜著兩疙瘩大泥巴，紆尊降貴的用兩個蔥白指尖兒，掐著三四根末梢甩噠著進來。
“喏！”
利索的甩在寧業(yè)腳跟前：“我的活干完了，靜養(yǎng)去了。這下給我累得……”
說完又悠悠達達，晃去前院兒香樟樹下的躺椅上，翹腳閉目。
寧業(yè)心里很想把這大泥巴糊他一臉，可也知這貨的睚眥必報的尿性——虎須捋不得，虎腚摸不得！
敢怒不敢言！
決定不再為難自己，忍氣吞聲自我消化了一會，自去做飯。
——
再說小七這個“半路閨女”住在寧家，是有些因緣——
寧氏兄弟搬來落雁差不多半年的時間，原本一直和鎮(zhèn)子東頭沒什么來往。
有一日兩人到村東褶子林打野味，恰遇已在獵坑苦困兩日的小七。
與旁人一開始的猜想不同，竟然是寧十一那個病秧子，跳下坑去給撈了上來。
鄰里街坊都曾議論，也不知那日這寧大朗是怎得放心，讓一直看護的周全、精心伺候著的弟弟身體力行的。
救上來后，寧十一又一路用大氅護著，把還是孩子的小七抱回了宅子里，半點兒沒讓旁人沾手！
……
僅九歲的小姑娘，兩日未歸，何家居然無人來尋。
這讓村里人很是唏噓了一番，暗嘆小七在家被漠視怠慢至此，竟還不如個外鄉(xiāng)落腳的鄉(xiāng)鄰。
雖是早早知道這孩子不得親娘的意，卻沒想到竟是如此冷情，仿佛她才應是親戚家的孤女……
事后過了幾日，何夫人鄭重其事的，親自帶著小七來了寧宅道謝。
雖小七并不記得如何掉的獵坑又昏迷兩日，可她每日都會去林桌子里“強身”，又因為胎里有不足，偶爾也會萎靡昏睡，不算奇怪，便也不再細想。
無論如何，當日清醒沒多久，她就被寧二公子救下這是事實。回到家也并不多問，安靜的陪著她娘，備了重禮上門答謝。
……
又過了兩日，眾人見小七竟由家里小廝奴婢拉扯著行囊，送去了寧宅就此住下！
左右打聽才知，何夫人為答謝寧家二郎的“救命之恩”，命小七拜了他為干親。
要她往后侍奉左右，看顧體弱的寧十一的坐臥行踏，奉其為“父”，往后起居一處……
為人女，小七自然無有不應！
不過倒真像是送給旁人做了閨女，往后生死不顧了似的。
……
鄰里又驚訝又覺得在意料之中。
覺著這孩子其實是被“分戶”出去了一般，對以往的流言，倒是更信了幾分。
曾經(jīng)有傳言，何夫人曾經(jīng)懷胎8月有余，便因為不慎摔了一跤早產(chǎn)了，可孩子落地病歪歪的，哭的跟小貓似的，穩(wěn)婆背過人后悄悄的說，活不成。
可后來不知怎的，居然慢慢的就好了，百日的時候還請了何參將的同僚擺宴，眾人私下打量孩子，哪有半點先天不足的模樣。
再后來，就是何夫人出去了好些天，說是姐姐身子不大好，回來就帶這個差不多大的孩子，說是不忍她喪母，也算是為了還在壯年的姐夫往后續(xù)弦，行了方便……
慢慢的，小七三歲左右的光景，就傳出，其實那個看起來健康的孩子，是何參將偷偷從外邊帶回去的，所以何夫人才固執(zhí)的接回來外甥女養(yǎng)在身邊。
從此就有人猜測，小七沒準是何參將落在外邊兒的“私生女”……
……
竊竊私語了數(shù)日便都恍然，自以為了解了原委：原來，是撇包袱！找了個合情合理的原因，把在跟前“添堵”的孩子，扔給兩個光棍，往后大概就真不問管了。
這是準備家去，專心的疼那個外甥女，把她養(yǎng)成“親閨女”……
雖然眾人如此猜測，到底沒有真憑實據(jù)。
小七一日日長大，似乎看起來除了和親娘不夠親厚以外，何夫人倒是也沒有虐待苛責。
寧家的兄弟倆，尤其是那個自己也才剛脫了少年年歲的寧二公子，傳出“閨女不出門子，自己不娶娘子”的話來，倒是讓眾人替小七踏實了一回。
漸漸的，眾人便也不再議論了。
寧十一這個年長小七九歲的未婚公子，便有模有樣的學著做起了半大孩子的“爹”！
……
只是只有自家人才知：這人混賬起來，倒像是只有八九歲。
這兩年多作妖不斷，喝藥吃飯都得連哄帶罵！
貫是一向心性淡然沉穩(wěn)的小七，也時常和寧業(yè)大眼瞪小眼的相對無言。
又齊齊扭頭，日復一日的操持忙碌。
碰上這么個“冤親債主”一般的存在，兩人還能怎么辦呢！
……
……
其實向西
背景參照盛唐，但卻略有改動。諸君開心就好，莫要細究。