不覺荏苒光陰，半年時(shí)光已過。史進(jìn)十八般技擊本領(lǐng)，矛錘弓弩銃，鞭锏劍鏈撾，斧鉞并戈戟，牌棒與槍叉，都學(xué)得精熟。
王進(jìn)見他都學(xué)會(huì)了，自思梁園雖好，不是久戀之家，便告辭要上延安府去。
史進(jìn)哪里肯放，說道：“師傅只在莊上住，小弟奉養(yǎng)你母子二人以終天年，難道不好嗎？”
王進(jìn)道：“賢弟，多蒙你好心，在此樣樣都好。就怕高太尉追捕到來，連累了你。另外我一心要去延安府投在老種經(jīng)略相公賬下。他那里鎮(zhèn)守邊庭，征討夏寇，正是用人之際，足可安身立命。”
史進(jìn)和太公苦留王進(jìn)不住，只得安排一個(gè)筵席送行，托出百兩花銀謝師。
史進(jìn)收拾了擔(dān)子，備了馬，母子二人相辭史太公。
王進(jìn)請(qǐng)娘乘了馬，往延安府路途進(jìn)發(fā)。
史進(jìn)挑了擔(dān)兒，親送十里之程，心中難舍。只是送客千里，終有一別，待送到十里長亭，史進(jìn)灑淚。
王進(jìn)見四下里沒有外人，引著史進(jìn)到亭子外走的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，避開母親，說道：“賢弟，有一件事我對(duì)你不住，一直蒙你在鼓里?！?p> 史進(jìn)問道：“是什么事？”
“這事說來話長，賢弟聽我慢慢道來?！?p> 當(dāng)下王進(jìn)對(duì)史進(jìn)說道：“此事略有些怪，我說話絮叨，可能有點(diǎn)兒散亂，你將就著聽，不要打斷我，等我說完你就明白了。”
王進(jìn)歪著頭，斜看著天空：“這事還要從去年秋天時(shí)候說起，那時(shí)我正在陳州門外一個(gè)小酒館獨(dú)自喝悶酒。那天的天氣早晨起來就不好，到午后下起雨來。雨點(diǎn)從天而降，落到瓦壟里匯成流，再順著滑下來，開始是滴，之后成了細(xì)線，細(xì)線又變成粗線，房檐下一條條連綴成片，好似掛了個(gè)簾子?！?p> “賢弟，你不要笑。我小時(shí)候?qū)W過文，雖然不成，最后不得不習(xí)武，但還是沾染了幾分悲春傷秋的的窮酸措大習(xí)氣。我隔著雨簾看著窗外黃葉在秋風(fēng)中飄搖，心情很是惡劣?！?p> “說起來也不怕賢弟笑話我，我在那里喝悶酒，其實(shí)是因?yàn)橐患碌米锪巳恕Ｄ羌码m然很小，但得罪的人卻很大。而且那件事屬于我自己犯渾理虧，因此只得任人揉捏。好說歹說，賠了人家二百兩銀子，才把事情平下去?！?p> “雖然事情平了下去，但心里終究是不痛快，又趕上那么一個(gè)時(shí)令天氣，我因此愈發(fā)多飲了幾杯?；蛟S是天下雨的緣故，酒館里只有我一個(gè)客人，空空蕩蕩的。店小二給我上齊了酒菜，就趁機(jī)跑到后面跟廚娘打情罵俏去了。聽著他二人時(shí)不時(shí)傳來的調(diào)笑聲，我益發(fā)不痛快起來?！?p> “就在我呆呆看著雨簾的時(shí)候，忽然來了一個(gè)穿黑衣服的人坐到我對(duì)面。我斜著看了那人一眼，并不想理會(huì)他。那人卻大大咧咧給自己倒了一碗酒，呷了一口，閉著眼睛說道：十五年陳的竹葉酒，好酒?！?p> “竹葉酒太殺口，汴京的人不怎么愛喝，不知道他怎么品嘗的出來是十五年陳。我還在亂猜，那人問道：教頭是不是一直覺得心里委屈？總有些邪念？總想著能隨意掌控別人？”
“他這句話一下子說到我心里，我平素循規(guī)蹈矩，但卻總有幾分不安分的邪念。有時(shí)候我會(huì)到集市偷些不值錢的針頭線腦，就為了享受偷之前惶恐，偷之后得意的感覺。我在禁軍是個(gè)教頭，名望高，地位卻卑微，整日被差遣來差遣去，更是時(shí)常想著要是能隨意掌控別人就好了?！?p> “那時(shí)我已飲了半醉，大著舌頭對(duì)那人沒好氣道：大丈夫不可一日無錢，更不可一日無權(quán)，大丈夫屈人下更是無窮忿怨。你有話就直說?！?p> “那黑衣人不再繞圈子，直接開門見山說道：你按你爹安排的路子，按部就班走到如今，人生逆旅已過大半，仍是高不成，低不就，這輩子也就這樣了。我這里有條新路，你愿不愿走？”
“賢弟，你是不知道當(dāng)初他那語調(diào)多么可氣。聽他這么鄙夷我，我哪里肯給他好臉色？當(dāng)下我一拍桌子，站起身來，怒道：哼，我這個(gè)樣子有什么不好。我做禁軍教頭，上司高看我，同僚敬重我，軍士仰慕我，連錄事巷的女人，都爭著伺候我。衣食住行，樣樣不缺。”
“那個(gè)人卻不慌不忙，不惱不怒。他慢慢撿起被我震落在地的筷子，在桌上摔了摔，用袖子擦了擦，夾起一塊豬肝吃?！?p> “我接著諷刺他道：看你這個(gè)鬼樣子，這種天氣出來，只怕也不怎么如意吧?！?p> “那人臉上瞬間陰了一下，隨即又恢復(fù)原樣，說道：我知道，這些你自然不缺。只是你缺的是成為‘人上人’的機(jī)會(huì)。你被別人頤指氣使的時(shí)候有多痛苦，那個(gè)指使你的人就有快活。你寧愿不要家財(cái)萬貫，也要能夠滋補(bǔ)自己的權(quán)力，是也不是？”
“是又怎么樣？”
“眼下我就有這么個(gè)機(jī)會(huì)給你！”
“我吃了一驚，又有些好奇，不由問道：口氣不小啊，你是什么人？”
“他是什么人？”史進(jìn)插嘴問道。
“他是皇城司的人。賢弟你可能不知道，皇城司有許多閹人，跟我們禁軍一直不太對(duì)付。禁軍許多軍將都被他們構(gòu)陷過。我更氣不打一處來，怒道：“早看你不是什么正經(jīng)人，別來惹我的晦氣?！?p> “那人看了看我攥起的拳頭，一臉譏笑道：惹你的晦氣又怎樣？你敢打我嗎？你的拳頭也就嚇唬嚇唬那些地痞流氓！”
“這卻中了我的命門。我不由頹然坐倒，沒錯(cuò)，我是不敢打他，我不敢得罪皇城司，不然現(xiàn)有的日子也沒了——他們有的是手段發(fā)落我?！?p> “過了半天，我才問他，到底想要干什么。原來他是讓我栽些罪名給捧日軍幾個(gè)小校。我不想答應(yīng)，他就威脅說把我偷東西的事傳遍滿大街。后來，后來，我就屈服了。不對(duì)，不能算是屈服，應(yīng)該算是心動(dòng)了。我按那人的吩咐，辦成了這件事。那人給了我一根筷子長的黃金，還把得罪我的人也整治了一番?！?p> 王進(jìn)說完這些話，出了一陣子神，臉上神色滿是懊悔。
史進(jìn)等不及，催促道：“然后呢？”
“過了一陣子，約莫有兩三個(gè)月，我以為這件事就這么過去的時(shí)候，那人到家中找我。他半是威脅，半是引誘，讓我做皇城司的密探，不然就把我栽贓那幾個(gè)小校的事傳出去，讓我在禁軍無法立足。我一步錯(cuò)，步步錯(cuò)，只得憑他擺布，當(dāng)了皇城司的密探，繼續(xù)替他辦事。等我深陷其中的時(shí)候，他對(duì)我說，他是職方司的人，只是用皇城司的名頭行事。我做密探，也是職方司的密探，并不是皇城司的。只要我替他辦成最后一樁事，以后就再也不來打擾我。那樁事卻不是什么傷天害理的事，若是辦好了，的確利國利民，我便答應(yīng)了。”
“于是我故意稱病，暗暗里準(zhǔn)備，借著高太尉迫害的機(jī)會(huì)，來到此地。然而前不久，就在母親病重的時(shí)候，我忽然想通了，自己還是不適合干那件事，反正已經(jīng)離開了汴京，禁軍教頭的職司也丟了，不如真?zhèn)€去老種經(jīng)略相公那里洗心革面，從頭開始。然而那件事，的確是個(gè)機(jī)會(huì)。若是賢弟想謀個(gè)出身，那事可為一個(gè)契機(jī)。我也算對(duì)職方司有個(gè)交待。”
史進(jìn)聽了，問道：“不知是什么事？”
王進(jìn)道：“到強(qiáng)盜那里落草當(dāng)臥底，察知地形，集中匪患，引朝廷大軍進(jìn)剿。按職方司的條令所說，臥底還可配合朝廷招安，化匪為兵，節(jié)省朝廷軍費(fèi)，類似古時(shí)屯兵之策?！?p> 原來王進(jìn)離開汴京，明面上是躲避高俅迫害逃家在外，暗地里是職方司起了爭奪西功的心思，因此才叫他來關(guān)中，伺機(jī)做臥底。關(guān)中這里，離夏國最近。職方司在此處安插臥底，若是收攏了幾個(gè)山頭，就地征討西夏，‘化匪為兵’之策最是立竿見影，還能順便爭一爭西功。
史進(jìn)道：“師傅傳我武藝，恩同再造。眼下又給我這個(gè)出人頭地的機(jī)會(huì)，十分好了。我愿做臥底?！?p> 王進(jìn)道：“賢弟，你怎么還沒明白我的心思。我若是挾恩圖報(bào)，就不跟你說這么多了。做臥底，要干許多違心之事，受很多的煎熬。你若不是真心想做臥底，勉強(qiáng)答應(yīng)，很難堅(jiān)持下去，很難忍受那種生活——你師兄我就忍受不了?！?p> 史進(jìn)道：“有個(gè)官身，才好光耀門楣，我自然真心想做?！?p> 王進(jìn)嘆道：“果然是我老了，沒了上進(jìn)的心氣，此事還是要靠后生輩。”
史進(jìn)道：“具體要如何做？”
王進(jìn)道：“你武藝還未大成，我來回聯(lián)絡(luò)京中，也需時(shí)日。如今我有個(gè)主意，你外出行俠仗義，一來有實(shí)戰(zhàn)進(jìn)益，二來闖下江湖名頭，叫那些山頭都高看你，為將來臥底打下根基。汴京那里我寫信告病，求了讓你頂替我，待有了消息，我便告知你，那時(shí)若你還想做臥底，就設(shè)法找個(gè)山頭落草，報(bào)效國家?！?p> 史進(jìn)答應(yīng)，拜別了王進(jìn)，自回家中去。
王教頭依舊自挑了擔(dān)兒，牽著馬，母子二人取路直奔關(guān)西。
只說史進(jìn)回到莊上，依了王進(jìn)的指點(diǎn)，一面出外游歷，尋那些仗勢(shì)欺壓良善之人，行俠仗義，積累名氣，一面等待王進(jìn)消息。
時(shí)光荏苒，光陰不再。幾日前，史進(jìn)聽過往客商說赤松林附近瓦官寺有人作惡，他便來到此地。因不知那廟里情況如何，便伏在林子中，想先尋個(gè)本地人打聽清楚。魯智深來時(shí)，看上去是個(gè)過路的，史進(jìn)因此唾了一口，沒加理會(huì)。
史進(jìn)回想起往事，也有些感慨。他將臥底一事略過，把王進(jìn)前前后后的事都對(duì)魯智深說了。
魯智深聽罷，問了史進(jìn)那王進(jìn)年紀(jì)、長相、喜好，一一印證，俱都無誤。他心道這廝卻是無誤了，只是還需求個(gè)穩(wěn)當(dāng)。
想及此處，智深問道：“王教頭左臂傷勢(shì)如何，陰雨天還疼痛嗎？”
史進(jìn)愕然道：“師兄左臂強(qiáng)健有力，哪里受過傷？怎么沒聽他說過？”
魯智深這才相信，笑道：“想來是灑家記錯(cuò)了?！北闩c史進(jìn)重新見禮。
史進(jìn)問道：“大師緣何來此？”
智深便從認(rèn)識(shí)林沖開始把前話說了一遍，只聽得史進(jìn)心潮澎湃不已。
少年人好奇心重，史進(jìn)刨根問底道“大師出家之前是做什么？”
魯智深好似沒聽見，自顧自道：“既然瓦官寺有人作惡，我便與你一起去?！?p> 史進(jìn)已見識(shí)過智深的本領(lǐng)，求之不得，自然答應(yīng)。當(dāng)下二人吃得飽了，各拿了器械，又回到赤松林。
順著赤松林邊上的山路走了幾里，還是看不到寺廟的影，史進(jìn)來此地沒多久便遇上智深，也不知路徑。二人東觀西望，猛然聽得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有鈴鐺作響。
魯智深聽得道：“好了！不是寺院，便是宮觀，風(fēng)吹得屋檐前鈴鐺響聲，你我且去那里看看?！?p> 二人走過數(shù)個(gè)山坡，見一條山路，隨著那山路前去，走不到半里，抬頭看時(shí)，卻見一所敗落寺院，被山風(fēng)吹得鈴鐺亂響。
那寺院山門上有一面舊朱紅牌匾，上有四個(gè)金字，都已暗淡，寫著“瓦官之寺。”又行了四五十步，有一座石橋。過了石橋，進(jìn)到寺內(nèi)，不見一人。
智深大怒，只道史進(jìn)騙他，氣的三尸神暴跳。他抓了史進(jìn)便打，邊打邊道：“善了個(gè)哉！你這廝，學(xué)強(qiáng)人剪徑不說，還蒙騙灑家，這寺里有個(gè)鬼做惡？倒似你真?zhèn)€行俠仗義一般。”
“哥哥！這廟這么大，哥哥耐心些，且尋一尋再打小弟?！笔愤M(jìn)一邊抵擋，一邊叫起屈來。
魯智深按捺下火氣，只要再搜尋一番，若果真無人，再與史進(jìn)計(jì)較。他到底沒白做和尚，略一尋思，便拉了史進(jìn)投知客院去。只見知客院前，大門沒了，四面墻壁也剝落了。智深尋思道：“這個(gè)大寺怎么敗落成這樣？”
又走了一會(huì)，來到方丈院前，只見滿地都是燕子糞，門上一把鎖鎖著，鎖上盡是蜘蛛網(wǎng)。
智深大叫道：“過往僧人來投齋。”叫了半日，沒一個(gè)人出來應(yīng)門。
史進(jìn)道：“我們直接進(jìn)去?！?p> 當(dāng)下二人一前一后相跟著進(jìn)了瓦官寺。