且說當(dāng)日林沖正在南山酒館后堂與朱貴說話，忽然闖進(jìn)一個(gè)人來。
那人抓起桌上酒壺，就著壺口，咕咚咕咚幾大口，把一壺都喝盡了。他抹抹嘴，開口道：“真是好酒！這陣子可把我憋壞了，嘴里淡的能養(yǎng)鳥?！?p> 朱貴見了大喜，問道：“哥哥脫困了？”
那人抓起一塊肉吃了，又抄起旁邊的酒壇，倒了一碗酒道：“全靠柴大官人與宋押司使力，不然只怕我還在鄆城縣大牢里吃牢飯?！?p> 朱貴對林沖笑了笑，略帶一絲歉意：“這位是山上的三頭領(lǐng)，姓宋名萬，江湖人稱云里金剛。他是個(gè)粗人，不懂禮數(shù)，教頭莫怪?！?p> 他又與宋萬道：“這位仁兄是豹子頭林沖，柴大官人薦來山上入伙的！你在獄中不通消息，只怕還不知道，他以前是八十萬禁軍教頭，被小人陷害，誤入殿帥府白虎堂，被發(fā)配到滄州牢城。前些日子，他放火燒了大軍草料場，官府出了三千貫賞錢捉拿他?！?p> 宋萬聽了，張大了嘴，左手伸出三個(gè)指頭道：“??？三千貫？這能買多少斤肉，多少壇酒？我們窩在水泊里，一年也搶不到這么些?！?p> 林沖起身和他見禮，笑道：“區(qū)區(qū)薄名，不足掛齒。小可在柴大官人莊上時(shí)，曾聽柴大官人親口說起過，梁山泊上宋頭領(lǐng)最講義氣。小可仰慕已久，今日有幸，得見尊顏。”
聽林沖說柴進(jìn)夸自己講義氣，宋萬喜笑顏開道：“教頭既是柴大官人薦來，又有這身好本領(lǐng)，王頭領(lǐng)若不容你時(shí)，自有小弟勸他。日后在山上不管是分金銀，還分酒肉衣裳，虧了誰都不能虧了教頭。”
林沖有些疑惑，看了看朱貴。
朱貴有些尷尬道：“哥哥吃醉了，王頭領(lǐng)如何容不得教頭？”
“你不用幫他說好話，多少好漢都被他打發(fā)去了，不容他們在山上入伙。若山上多些有本領(lǐng)的，也不至于我在鄆城縣大牢呆這么時(shí)間，最后還要靠柴大官人求了宋押司，方才脫困?！?p> 原來這宋萬前一陣子便是因王倫嫉賢妒能，不肯收留好漢入伙，一氣之下去鄆城青樓取樂，與人口角打架，被抓到大牢。王倫營救不得，只得去求柴進(jìn)。
柴進(jìn)自幼是帝王將相家學(xué)，加上心有異志，江湖消息極為靈通，早知鄆城宋江這號人物，便寫了信，轉(zhuǎn)求宋江。
此事對宋江是再劃算不過的一筆買賣，他舉手之勞就能換來柴進(jìn)一個(gè)人情。然而兵法說，料敵從寬，此事柴進(jìn)未必就沒有別的路子辦，但他偏偏寫信給從來沒打過交道的宋江，試探之意只怕少不了。
宋江思之再三，便有意藏拙，顯得此事難辦，一直拖延至今才放了宋萬出來。宋萬自是對柴進(jìn)與宋江感激不盡，對王倫卻滿腹牢騷怨氣，如今一起發(fā)作。
宋萬不再理會朱貴，只對林沖道：“教頭既然是八十萬禁軍的教頭，有幸到梁山入伙，實(shí)乃我等三生有幸。山寨前途，全在教頭身上。教頭看在小弟薄面上，務(wù)必留在山寨，莫投了別的山寨去。”
林沖道：“這是哪里話。山上王首領(lǐng)有宋兄、杜兄、朱兄三位輔佐，小弟無處投奔，只求梁山泊收留，哪里又有本事挑挑揀揀?！?p> 宋萬道：“教頭莫笑，我宋萬是個(gè)粗人，說話莽撞，但心里清楚。我和杜遷，本領(lǐng)不高，技擊一途毫無天份，只憑身高力大罷了。王首領(lǐng)是個(gè)讀書人，到梁山泊落草，占了早去的便宜。朱貴兄弟技擊本領(lǐng)不高，但腦子活絡(luò)，便如此王首領(lǐng)也不容他在山上，只打發(fā)他在此地開酒館。如此梁山泊，只是全憑地利，官軍不便進(jìn)剿罷了。正需教頭這般有本領(lǐng)的，便做了山寨之主，我看也無妨?！?p> 林沖沒成想，還沒上山，已裹到山上糾紛中。再看朱貴，滿臉尷尬苦笑，并不出言反駁，想來王倫嫉賢妒能之名應(yīng)該是真。
然而，這世道，越是自稱粗人、直人的，別人越不容易提防，越是可怕，反倒是那等看上去心機(jī)多的，別人心里有了防備，反難成事。這宋萬與他初見面，便如此推心置腹，不由林沖不懷疑這宋萬別有用意。
林沖便只是自謙，別的話都不多言。宋萬略有失望，左一碗右一杯一邊飲酒。
朱貴勸宋萬道：“你少吃些，上次你吃醉了，獨(dú)自一個(gè)人去逛青樓，惹出來許多事！”
“賭成雙，嫖獨(dú)往，我一個(gè)人去逛青樓不是正好？”
“罷了罷了。全度勸賭不勸嫖，勸嫖兩不交。你好自為之吧?！?p> 宋萬吃了幾杯酒，又帶著醉意勸說林沖。好在朱貴是個(gè)精明伶俐的，與林沖一起把話頭扯開了去。
又吃了幾杯酒，林沖問道：“宋江是何等人物，柴大官人也要求他？”
朱貴反問道：“教頭在滄州沒聽說過宋江大名么？”
“牢城營里有幾個(gè)山東籍的囚犯說起過他，褒貶不一。貶的是做賊被他抓的，褒的是落魄時(shí)被他周濟(jì)過的?！?p> 朱貴點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那人十足是個(gè)英雄人物，遠(yuǎn)的地方小弟這幾年未曾走動(dòng)過，單說附近濟(jì)州、東昌、東平、青州、泰安幾處州府，人人都稱頌他的美名。”
“那人可成就過什么事？”
“平日里無非是修橋鋪路，舍人藥棺，結(jié)交好漢，便都好說，隨便一個(gè)不吝惜錢的土財(cái)主都能做得。唯獨(dú)黃泥山剿土匪，東平府斗貪官這兩樁大事等閑好漢做不來。江湖有傳言，此人是三十六天罡星七十二地煞星之首的天魁星下凡，還是九天玄女傳人。附近鄉(xiāng)野的百姓，多有因此轉(zhuǎn)信九天玄女的?！?p> “哦，這倒有些意思，我卻從未聽說過。”
“也是這些日子聽過往路人閑說，細(xì)處卻是記不得了。說的是嘉佑三年時(shí)，京師瘟疫盛行，仁宗天子欽差太尉洪信為天使，前往江西龍虎山，宣請張?zhí)鞄熎盱烈?。洪信無意間打開了龍虎山后山的伏魔殿。那伏魔殿是大唐洞玄國師為封鎖魔王建在那里。伏魔殿鎮(zhèn)鎖著三十六員天罡星，七十二座地煞星，共是一百單八個(gè)魔君在里面。伏魔殿被洪太尉打開后，這些魔君化作黑氣四散，要在人間孕育，滿一甲子后便紛擾天下?！敝熨F記性極佳，說自己記不得細(xì)處，只是自謙。
“嘉佑三年……嘉佑三年……”林沖喃喃自語，仰著頭思索著，他岳父張鵬飛張老教頭便是嘉佑年間人，林沖按張老教頭年紀(jì)默算已罷，說道：“嘉佑三年到如今已有五十五年，若這個(gè)傳言是真的，豈不是說五年后魔君就將作亂？”
“正是?！?p> 林沖將信將疑，道：“這種事，只怕是民間野狐禪吧?！?p> 宋萬道：“管是真是假，不說別的，只說黃泥山、東平府那兩件事，如果真和傳聞一樣，這宋江的確當(dāng)?shù)闷鹦撬尴路?，?dāng)天魁星也不見得不夠格?！?p> “不管是天罡星，還是地煞星，都是北斗叢星，和魔君扯不上什么干系。這等鬼神之說，牽強(qiáng)附會，不足為信?！敝熨F搖頭道。
林沖心里卻是一動(dòng)：“作亂之人附會鬼神，自古有之。”然而想了一遭，他卻覺得自己未免有些疑神疑鬼，這等市井傳言，到處都是，實(shí)在做不得數(shù)。
三人又說了些別的，待到夜深，各自去歇息。
睡到五更時(shí)分，朱貴叫林沖起床。洗漱已罷，朱貴在水亭再取三五杯酒相待，宋萬也起來相陪。三人吃了些肉食之類，此時(shí)天尚未明。
朱貴把水亭上窗子開了，取出一張鵲畫弓，搭上一枝響箭，往著對面枯敗的蘆葦叢里面，射過去。
林沖道：“此是何意？”
朱貴道：“這是山寨里的號箭，數(shù)里外都能聽見。對面港里的嘍啰們聽到，就會駕著船來，片刻就到?！?p> “若是不懷好意的人設(shè)下埋伏，射出響箭，又當(dāng)如何？”
“這號箭用山上特有的竹子制作而成，別處皆無。而且射的時(shí)候，得配上這把專門的鵲畫弓，如此發(fā)出的聲音不凡。除非深知底細(xì)的人反水，外人不可能知道。若真是知曉這個(gè)法子的人反水，他有的是辦法和我們過不去，這點(diǎn)子危害也就不算什么危害了?！?p> “是這個(gè)理。”林沖佩服道，“朱首領(lǐng)為何透露給林某？不怕我傳出去嗎？”
“教頭說笑了?！敝熨F看了看宋萬，只是這么說，并不給出解釋，很坦蕩的樣子，倒弄得林沖有些心虛起來。
宋萬道：“想要過這水泊，雖然不容易，但也不難，不怕教頭知道。王首領(lǐng)經(jīng)常說什么來著，山寨穩(wěn)固，在什么不在什么？”他一面思索，一面轉(zhuǎn)向朱貴求助。
“山寨穩(wěn)固，在德不在險(xiǎn)?！敝熨F答道。
“對，就是這話，在德不在險(xiǎn)?！彼稳f拍大腿道。
“好一個(gè)在德不在險(xiǎn)，王首領(lǐng)高見?！绷譀_嘴上附和，心里尋思：一個(gè)土匪頭子，竟然還講什么德不德的，能活到今天，也算不易。
等不多時(shí)，只見對蘆葦泊里，有三五個(gè)小嘍羅，搖著一只快船來到水亭下。朱貴、宋萬引了林沖，取了刀槍行李下船。小嘍羅把船搖開，往泊子里去，直奔金沙灘來。
林沖暗暗強(qiáng)記水路，只記了一會，只覺頭昏腦漲，不得不放棄。那蘆葦蕩到處都是港汊，看上去都差不多，便是搖船的嘍啰，大多也得憑了暗記行路，林沖哪里能記得住。
林沖便專心看水泊風(fēng)景，見那八百里梁山水泊，果然是個(gè)陷人去處。但見：山排巨浪，水接遙天。亂蘆攢萬萬隊(duì)刀槍，怪樹列千千層劍戟。濠邊鹿角，懼將骸骨攢成；寨內(nèi)碗瓢，盡使骷髏做就。剝下人皮蒙戰(zhàn)鼓，截來頭發(fā)做韁繩。阻當(dāng)官軍，有無限斷頭港陌；遮攔盜賊，是許多絕徑林巒。鵝卵石疊疊如山，苦竹槍森森如雨。戰(zhàn)船來往，一周回埋伏有蘆花；深港停藏，四壁下窩盤多草木。斷金亭上愁云起，聚義廳前殺氣升。
當(dāng)時(shí)小嘍羅把船搖到金沙灘岸邊，朱貴、宋萬同林沖上了岸。小嘍羅背了包裹，拿了刀槍，三個(gè)好漢上山寨來。剩下幾個(gè)小嘍羅自把船搖小港里去了。
林沖看岸上時(shí)，兩邊都是合抱的大樹，半山里一座小亭子。再轉(zhuǎn)上來，見座大關(guān)。關(guān)前擺著槍刀、劍戟、弓弩、戈矛，四邊都是滾木擂石。
小嘍羅先去報(bào)知。朱貴三人進(jìn)得關(guān)來，兩邊夾道，擺著隊(duì)伍旗號。又過了兩座關(guān)隘，方才到寨門口。只見四面高坡，三關(guān)雄壯，團(tuán)團(tuán)圍定中間里鏡面也似一片平地，方圓三五百丈。靠著山口，才是正門。正門兩邊都是耳房。
朱貴引著林沖，來到聚義廳上。中間交椅上，坐著一個(gè)好漢，正是白衣秀士王倫。左邊交椅上，坐著摸著天杜遷。右邊交椅卻是空著，宋萬自去做了，只悶哼一聲，當(dāng)是與王倫和杜遷打個(gè)招呼。
王倫與杜遷知他在鄆城縣大牢關(guān)得久了，胸中有怨氣，能‘哼’這一聲已算不易，便由他去了。
朱貴、林沖向前行禮。朱貴立在林沖側(cè)邊，開言道：“這位是汴京八十萬禁軍教頭，姓林名沖，綽號豹子頭。因被高太尉陷害，刺配滄州，那里又被火燒了大軍草料場。無奈殺死牢城管營等三人，逃走在柴大官人家，好生相敬。柴大官人因此特寫書信來，舉薦入伙。”
林沖從懷中取書遞上。王倫接來看了，便請林沖來坐第四位交椅。朱貴坐了第五位。王倫叫小嘍羅取酒來，勸了三巡，問道：“柴大官人近來可好？”
林沖答道：“每日只在郊外打獵玩耍。”
“教頭路上用了幾日，從哪里過來？”
“虧了柴大官人的一個(gè)莊客幫忙易容，我才出了滄州。因是一個(gè)人上路，走得快，約莫用了十余日。有官司在身，不敢過濟(jì)南府，從高唐、東阿鄉(xiāng)間繞行過來。”
“這一路上七八百里，又是冬日行路，晝短夜長，兼之風(fēng)雪交加，教頭十余日就到了，腳力當(dāng)真了得?！倍胚w夸贊道。
“小可惹下天大的災(zāi)殃，一路惶惶，如喪家之犬，是以不敢耽擱。”
王倫又問：“路上可曾有什么事？”
“托首領(lǐng)福蔭，還算順利。只是積雪甚多，加上連日陰云天氣，寒冷難行?！?p> “雪之妙在于不能積，云之妙在于不能留，月之妙在于有圓有缺。若是積雪、陰云，的確不妙?！?p> 王倫又問了林沖路上冷暖，便叫小嘍啰安排灑食，整理筵宴，請林沖赴席。杜遷等眾好漢一同相陪吃酒。