此間事了，晁蓋、吳用和阮家三弟兄，并那些打魚的，駕了十來只小船，離了石碣湖村泊，直奔李家道口朱貴酒店來。
用了小半個時辰，眾人到了朱貴酒店左側(cè)水泊，尋著劉唐船只，合做一處。
劉唐并幾個莊客問拒敵官兵一事，晁蓋詳細(xì)說了。眾人都是大喜，一同來到旱地忽律朱貴酒店里。
晁蓋早使了人來送給朱貴消息。朱貴已叫酒保安排好酒宴，只等晁蓋眾人來到。
晁蓋與朱貴見到，將別后諸般經(jīng)歷與朱貴說了。
朱貴笑道：“晁天王這是吉人自有天相?！?p> 晁蓋搖頭道：“我們這次是僥幸逃得性命，早知當(dāng)初劫了生辰綱之后直接投奔梁山泊?，F(xiàn)在失陷了白勝在濟(jì)州城里，還不知如何救他出來。濟(jì)州城里許多軍兵也因我們丟掉性命，當(dāng)真有傷天和?！?p> “都是命里帶來的，天王無需掛懷。”
“你們一共來了多少人？”
“青壯全在這里了，還有家小數(shù)十人藏在湖中。”
“這么多人？”
“若是少了，殺散何濤不得，說不定還要連累你這酒店?！?p> 說不多時，筵席已備，朱貴請晁蓋等好漢到廳上坐飲宴。東溪村晁蓋莊客并石碣村打魚的都在廊下飲酒吃肉。
吳用見朱貴面有憂色，趁著朱貴出去解溲的機(jī)會，和他一起遠(yuǎn)離了眾人，在屋后悄悄說話。
吳用問道：“我們投上梁山泊去，王倫不會黑吃黑，奪了這生辰綱吧？”
“他好面子，應(yīng)該拉不下來臉干這種事?！?p> “只是應(yīng)該么？小生要朱兄一句實話。”
朱貴嘆了一口氣，道：“若是之前，我有十成把握?？墒亲詮那靶┤兆?，林沖上山之后，風(fēng)頭有點旺，立了不少功勞。我怕王倫為了蓋住他的氣勢……”
“倒也算人之常情。我們這數(shù)十人一起上山，只怕他不肯收留?？扇松倭耍峙仑斘锊槐?。朱兄有個什么穩(wěn)妥的地方藏匿這些財物么？”
朱貴笑道：“這么大一個湖，哪里藏不得幾條船。”
吳用搖頭：“沒有得力人看守。晁天王、劉唐、三阮和小生，勢必都要去山上拜會。晁天王的莊客，還有那些打魚的，小生都信不過?！?p> “這兩波人勢均力敵，互相就可監(jiān)視！”
吳用拍了一下腦袋：“是了，小生卻把這個忘了?！?p> “你們眾人明日都先到水泊里金沙灘，船只停在那里，我和你們六人上山去。其余眾人在那里看守。我再叫幾個心腹，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，若真有什么異動，可及時報知?！?p> 商量已定，二人凈了手，回到席上，繼續(xù)宴飲。
吃飽喝足，朱貴取出弓，到水亭上搭上一枝響箭，向著那對港蘆葦叢中射去。響箭到處，有小嘍羅搖著一只船來。朱貴寫了一封書信，粗略說了眾豪杰入伙來歷緣由，讓小嘍羅夜里先去寨里報知。
過了一夜，次日早起，朱貴射了響箭，喚來一只大船，請眾多好漢上船。石碣村來的船只一同跟著，都往水泊中來。約行了一個時辰，來到金沙灘一處碼頭，只聽的岸上鼓響鑼鳴。晁蓋看時，只見七八個小嘍羅，劃出四只哨船來。那小嘍啰見了朱貴，都行個禮，依舊先去了。
一行人來到金沙灘上岸，便留家眷、莊客并打魚的人，押了生辰綱的船，在此等候。朱貴帶著六個好漢往山上去。
行了片刻，數(shù)十個小嘍羅下山來，接引晁蓋等人到關(guān)前。白衣秀士王倫領(lǐng)著摸著天杜遷、云里金剛宋萬、豹子頭林沖一班頭領(lǐng)，到關(guān)下迎接。
眾好漢慌忙行禮，晁蓋道：“久聞王首領(lǐng)大名，雖是近在咫尺，卻一直無緣相見?！?p> 王倫答禮道：“彼此彼此，小可王倫亦久聞晁天王大名，如雷灌耳。今日喜光臨草寨。蓬蓽生輝?！?p> 晁蓋道：“晁某是個不讀書史的人，甚是粗魯。今日事發(fā)突然，甘心與頭領(lǐng)帳下做一小卒，萬望收留！”
王倫道：“休如此說，且請到小寨，從長計議。”
一行人都跟著兩個頭領(lǐng)上山來，到得大寨聚義廳，王倫再三謙讓晁蓋一行人上階。晁蓋等六人在右邊一字兒立下。王倫與眾頭領(lǐng)在左邊一字兒立下。一個個敘禮罷，分賓主對席坐下。
王倫喚階下眾小頭目宰了兩頭黃牛，十個羊，五個豬，大吹大擂筵席。眾頭領(lǐng)飲酒中間，晁蓋把生辰綱之事，從頭至尾，都告訴了王倫等眾位。
王倫聽罷，心內(nèi)駭然，半晌躊躇，做聲不得，只虛應(yīng)答。至晚間，筵席散了，眾頭領(lǐng)送晁蓋等人去關(guān)下客館內(nèi)安歇。
晁蓋心中歡喜，對吳用等五人說道：“我們做下這等彌天大罪，王倫還肯收留，此恩不可忘報。也多虧了當(dāng)初說朱貴入伙。”
吳用在一邊只是冷笑。
晁蓋不解，問道：“先生何故冷笑？”
吳用道：“兄長性情仁厚，只是一勇。你道王倫肯收留我們？人心隔肚皮，兄長看不到他的心，還看不到他臉色變化嗎？”
晁蓋道：“他臉色又怎么變化？”
吳用道：“一開始席上，王倫與哥哥說話，倒講交情，很是熱絡(luò)。后來兄長說了殺了許多官兵捕盜巡檢，放了何濤，阮氏三雄如此豪杰，小生如此計策，他便有些變了臉色。雖是口中應(yīng)答不變，心里已然起了變化。若是他有心收留我們，只怕席上就議定了座次。杜遷、宋萬這兩個，自是粗魯?shù)娜?，不知待客之道。只有林沖那人，原是汴京禁軍教頭，見過大世面，諸事曉得。如今他也是落難，坐了第四把交椅。早先見林沖看王倫答應(yīng)兄長模樣，從頭到尾都是虛話，沒個實句，他便有些不平之氣，頻頻用眼斜看王倫。我看這人，倒有賞識我等之心，只是有些不得已。小生略放片言，教他本寨自相火并，奪了這寨如何？”
晁蓋只沉默不語，抬頭望著天。他不是敏銳機(jī)警之人，然而凡事都要想個通透，不論回答多么簡單的問題都要停頓下來思考一下，因此看上去有些遲鈍。不知道的人多因此小覷晁蓋，吳用卻是知道他這個性子，只耐心等。