過了半晌，晁蓋長出了一口氣，道：“此事不妥。如此行事，卻叫天下人如何看我等，那王倫若是不收留我等，再去找容身之地便是。”
吳用早料到這個答案了，但還是勸道：“哥哥縱不為自己，也得為眾兄弟們想想。這等好容身之地，千里難尋。”
晁蓋嘆口氣道：“那王倫不容我等，緣由也是出在我身上。非是我自夸，兄弟們尊我一分薄面，叫我一聲兄長，聽我號令行事；若是沒有我，只劉唐步戰(zhàn)之勇，先生運籌之智，三阮水戰(zhàn)之精，對那王倫都不算威脅，反能為他所用，壯大山寨。我明日求他收留眾兄弟，自己下山去便是?！?p> “哥哥宅心仁厚，從來都是把人都往好里想。昔日那豹子頭林沖孤身一人上山，王倫都不容他，好生為難。此番便是沒有哥哥，我等五人齊來，只怕也難被他收留在此。”
“不管怎樣，王倫最終不還是收留了林沖么？明日只看他言語如何，再做商議?！?p> “恕小生冒昧，哥哥昔日帶我們眾兄弟做下生辰綱那般大事，都不像今天這般瞻前顧后。這一個寨子，又算得什么事？”吳用心中不耐，言語中帶了些火氣。
“此一時，彼一時。劫取那生辰綱，便是劫不成，我等也有退路，性命無礙；如今這水泊梁山上，已聚了千百小嘍啰，便我等渾身是鐵，又能打幾根釘?！?p> “那林沖武藝高強，統(tǒng)帶梁山泊馬軍，若是奉他為梁山泊之主，如何？他應能收留我等在上山。而且這是他山寨自家人火并，誰也說不出我們的不是?！眳怯棉D念勸道。
“這，倒也不是不行，只是有些不好吧?！标松w仍是遲疑。
“沒什么不好，明日可先試探一番?！?p> 當夜六人安歇了。吳用心里暗自羅織言語不提。
次日是政和五年八月初二，宜：訂盟、起基、余事勿??；忌諸事不宜。
天還未明時，只見有人來報道：“林頭領來訪?！?p> 吳用大喜，待得知林沖孤身一人前來，更是高興，對晁蓋道：“這人這么早來相探，必是要避人耳目，想也是個不安分的?！?p> 六個人慌忙起床迎接，邀請林沖到客館里面。
吳用向前稱謝道：“昨日我們兄弟冒昧上山，多有打擾?！?p> 林沖道：“哪里。卻是山寨有失恭敬，小可雖有奉承之心，然而不在其位，還請恕罪。”
吳用道：“小生不才，但并非草木，豈不見頭領關愛之心。這番雪中送炭，恩情不淺，來日必有重謝?！?p> 晁蓋說道：“眼下晁某落難之時，無可回報。但凡頭領日后有馬高鐙短、水盡山窮、無人解難之時，只需言語一聲，晁蓋必拼死相報。”
吳用清咳一聲，道：“晁天王性情中人，頭領勿怪此不吉利之言。我等拳拳之心，眼下實在不能回報萬一，只能說將來?！?p> 晁蓋再三謙讓林沖上坐，林沖不肯。推晁蓋上首坐了，自在下首坐定，吳用等五人也一都坐下。
晁蓋道：“久聞教頭大名，不想今日得會?！?p> 林沖道：“小可舊在汴京時，雖是禁軍教頭，但也愛與江湖朋友相交，禮節(jié)不曾有誤。雖然昨日才得見晁天王尊顏，已遂平生之愿，特來相陪說話。”
晁蓋稱謝道：“深感厚意。”
吳用問道：“小生舊日久聞頭領在東京時，十分豪杰。不知緣何與高俅不睦，致被陷害？后來聽說頭領在滄州火燒了大軍草料場，不知是誰推薦頭領上山？”
林沖道：“若說被高俅這賊陷害一節(jié)，只叫我怒發(fā)沖冠。只是恨不能報得此仇，多說無益。來此容身，是滄州橫?？げ翊蠊偃伺e薦到此?！?p> 吳用道：“柴大官人？莫非是江湖上人稱小旋風柴進的么？”
林沖道：“正是此人?！?p> 晁蓋道：“我也多聽人說，柴大官人仗義疏財，接納四方豪杰。聽說他是大周皇帝嫡系子孫，好生仰慕，便見他一面也好?！?p> 吳用又對林沖道：“這柴大官人，是名聞四海，聲播天下的人。教頭若非武藝超群，他如何肯推薦上山？非是吳用過獎，王倫應讓這第一位頭領之位與教頭坐，此乃天下之公論，也不負了柴大官推薦苦心?！?p> 林沖道：“先生過獎了。只因小可犯下大罪，投奔柴大官人。不是他不留林沖，而是怕連累他不便，因此討了薦書自愿上山，并不在乎位次高低。只是王倫心術不定，語言不準，失信于人，日后與幾位好漢難再相聚?！?p> 吳用道：“王頭領待人接物，一團和氣，如何心胸偏偏這般狹窄？”
林沖道：“今日山寨，天幸得眾多豪杰到此，相扶相助，好似錦上添花，又如旱苗得雨。王倫此人只懷嫉賢妒能之心，生怕眾豪杰勢力相壓。昨日因見兄長述說殺死許多官兵，他便有些驚懼。他擺出一副模樣，別人不知，林沖當日上山卻是見過，明明白白不肯相留的模樣。因此他才請你們到關下安歇，不想你們留在山上?！?p> 吳用笑道：“既然王頭領有嫌棄之心，不如我們識趣一些，別等他發(fā)話，只投別處去便是?！?p> 林沖道：“你們眾豪杰休要見外，林沖自有思量。小可只怕你們萌生退意，這才早起來見你們。今天且看王倫如何相待你們，若這廝語言有禮，不似昨日，萬事不提。倘若這廝今朝半句話有差錯，自有林沖教他做人?！?p> 晁蓋道：“林頭領如此錯愛，我等兄弟深感厚恩?！?p> 吳用道：“林頭領為我等兄弟出頭，倒教頭領與舊兄弟傷了和氣。林頭領不必勉強，若王首領可容即容，不可容時，我等登時告退?！?p> 林沖道：“先生差矣！古人有言：‘惺惺惜惺惺，好漢惜好漢。’王倫這一個潑男女，腌臟畜生，留著他有什么用！你們且請寬心?！?p> 林沖起身別了眾人，說道：“稍后再會?！?p> 眾人送出來，林沖自上山去了。