他們正在堂屋里說著話呢，有兩個男子進來了，只見為首那人身材消瘦，和藹可親，五十歲上下模樣，穿著件藍黑色短褐，包著黑色的包頭，后面跟著個十七八歲的男子，眼角帶笑，五官俊朗。
年輕那人道：“姐，姐夫，你們回來了！侄女也回來了？”
范思勉起身，對為首那人喊道：“岳父！”又對年輕那人道：“寧姐兒去年還小，不便帶出門，如今已有一歲半，也帶她回來認認人?！?p> 秦老漢笑瞇瞇道：“賢婿，難得回來一趟，可要多住幾天。”
范思勉道：“我也許久不見岳父了，岳父岳母不嫌我們就好?！?p> 秦氏抱了范寧，教范寧喊外公，秦小舅見了，十分稀奇，道：“寧姐兒，你可以知道我是誰？”
范寧就道：“你是我小舅舅嗎？”
秦小舅就道：“誒喲喂，你怎么知道？”
范寧就道：“我猜的?！?p> 秦小舅就道：“這孩子可真聰明”從兜里抓出一把糖來，哄她道：“叫聲小舅聽聽！”
范寧覺得這種哄小孩的方式過于幼稚，轉(zhuǎn)過頭去裝沒聽到。秦小舅見了，不死心，又轉(zhuǎn)到她眼前，哄道：“寧姐兒，這糖可甜了，你想吃嗎？”
范寧看了看那糖，紅中透著些黃色，里面有些核桃仁，看起來很好吃的樣子，不過古代人沒有牙刷和牙膏，口腔衛(wèi)生很差，比如范家眾人，就是含了清水，用柳樹枝刷牙，就這樣，在青山村也算講究的，很多人只在早上用清水含漱一下，所以古人往往五六十歲牙齒就掉了，俗稱老掉牙，其實牙齒的本質(zhì)是骨骼，長在頜骨里，露出來的不過是整顆牙齒的一半不到，就是這樣，外露的部分也十分堅硬，若能注意口腔衛(wèi)生，牙齒可與其他骨頭同齡。
她想不想吃糖呢？自然是想的，古代的糖和鹽都是稀罕物，她已經(jīng)很久沒吃到糖了，不過為了不長蛀牙，她堅定地搖了搖頭。
眾人只見范寧對著秦二郎搖著頭，眼睛卻直勾勾盯著糖，還吞了吞口水，心想，這孩子都被二郎逗成啥樣了，可憐見的。
小舅無奈，道：“這世上竟然有不愛吃糖的小孩？”
秦大娘笑罵道：“你跟個孩子計較什么，難不成也才三歲么？看寧姐兒都饞成啥樣了，別逗她了?！?p> 秦二郎就把手里的糖遞給范寧道：“寧姐兒，小舅給你糖吃，你嘗嘗，可甜啦！”
范寧道：“謝謝小舅，我不喜歡吃糖。”
秦二郎就道：“這糖真的甜，你不知道，這可是我的獨家秘方，其他人想吃都吃不到?！?p> 范寧就道：“獨家秘方？”
秦二郎就道：“正是，縣里那些人都喜歡吃我這糖呢，你看，里面還有核桃仁，可香啦！”
秦老漢一聽這獨家秘方四個字就火大，家里本來就吃不飽飯，一年里總有四五個月要摻了糠進去吃，秦二郎還要搞那勞什子獨家秘方，說什么要拿到縣城去賣，家里哪能讓他這樣折騰，秦老漢罵了他無數(shù)次，今日見他竟然拿來蠱惑外孫女，更是生氣，就道：“別再說你那勞什子?xùn)|西了，真是事事不讓人省心！”
秦大娘扯了扯丈夫的袖子，示意他別說了，大過年的，總不好教訓(xùn)兒子。
秦老漢作罷。
范寧見了，有些疑惑，不知道小舅舅哪里做得不好，竟惹得外祖父不快。心里就有些愧疚，大過年的，挨了罵總是影響心情。十七八歲的男孩子在現(xiàn)代正在讀高中呢，還是叛逆少年，范寧如今有著一顆三十多歲的腦子，總覺得十七八歲還是小孩呢。她接過一塊糖來放進嘴里，紅糖的甜蜜混合著核桃的香味，果然十分香甜，就道：“小舅，這糖可真好吃。”
秦二郎見侄女買他的賬，又吃得喜滋滋的，十分受用，炫耀道：“是吧，阿寧果然有品味?！?p> 秦老漢見阿寧喜歡吃這糖，也就沒說什么。
秦家煮了肉食來招待他們，晚飯時，阿福非要挨著范寧坐，孫氏就道：“你表妹還小，你嬸子要喂她吃飯呢，你如今已有五歲了，該自己好好吃飯才行。”
阿福就道：“娘親你放心，我一定好好吃飯，我如今已經(jīng)長大了，自然會照顧好表妹，不會像小舅那樣捉弄她?！?p> 秦二郎瞪圓了眼睛，想說自己沒有捉弄范寧，秦大娘就踢了他一下，他立馬閉嘴，低頭扒飯。
阿福又道：“表妹你還小，表哥喂你吃飯吧，說著就要溜過去?！?p> 孫氏連忙攔住他，道：“你表妹有你嬸子喂呢，你哪里會喂她，再說了，你知道她喜歡吃啥嗎，你要是好好吃飯，就能做個乖孩子，也能給表妹做個好榜樣。”
阿福就道：“原來乖乖吃飯還有這樣的好處，可見我是個有用的人?！庇值溃骸拔壹热绱擞杏?，可有什么獎勵嗎？”
孫氏就道：“那你想要什么獎勵？你好好吃飯，就能快快長大，這就是最好的獎勵。”
阿福道：“吃了飯本來就是長身體的，這個不算。我既然如此有用，明天能不能不洗臉？”
孫氏扶額：“這與你洗不洗臉有什么關(guān)系，不洗臉難道變成小花貓嗎？”
阿福就道：“你前些日子還說我是灶里生的，如今又說我是花貓，可見大人的話多不可信?！?p> 孫氏傻眼。
范寧笑出聲來，秦二郎正吃著口飯，一聽這話，直接笑得噴出來。
秦大舅見了，抽了抽嘴角，想笑卻又忍住了，表情就變得有些怪異，對阿福道：“皮癢了是不是，再不好好吃飯，小心我抽你！”
阿福露出委屈的神色，秦大娘就道：“阿福啊，你看你阿寧表妹，就是愛干凈，天天都洗臉，這才白白凈凈的，我們阿福難道不想干干凈凈的嗎？”
阿福點了點頭，道：“原來表妹這樣白嫩是因為愛干凈的緣故嗎？那我以后也要天天洗臉?！?p> 秦大娘道：“這就對了，我的乖孫，上祖母這兒來，祖母盛肉湯給你喝?！本屠税⒏１г趹牙铮送肴鉁?，喂他。
飯桌上，大家拉些家長里短，又說了說今年的收成，范思勉雖然考中了童生，放假時還是會下地干活，也同他們談了談莊稼的事，秦老漢覺得女婿不擺架子，愈發(fā)覺得滿意，一頓飯賓主盡歡。
第二天一早，范思勉一家三口準備回青山村，秦家人留他們在這里多住幾天，秦氏就道：“家里只有婆婆一個人，平時還好，這大過年的，不免孤單，我們今天就打算回去了，待到日后有閑，再回來看望你們?！?p> 范思勉暗暗點頭，對秦氏能時時想著孝順婆婆感到滿意。
話已至此，秦家人也不好多留。
臨走時，阿福對范寧依依不舍，他十分喜歡這個表妹，長得好看不說，也不愛哭鬧，道：“表妹，你能不回家嗎？”
范寧道：“恐怕不行呢?！?p> 阿福道：“為什么不行？是我對你不好嗎？”
范寧差點笑出聲來，忍了忍，道：“我家里只有祖母，我十分想念她?！?p> 阿福道：“我家里也有祖母，她可好了，你也可以想念她?！?p> 范寧直想翻白眼，祖母與外祖母誰更好這種問題，就如同老婆和老媽同時掉進水里，先救誰一樣，無論選了哪一方都不好，這熊孩子，盡給她出難題！
“外祖母有表哥和我，祖母只有我?！焙喓唵螁伪砻髯约旱南敕ǎ植伙@得太早熟，讓人懷疑。
然而，范寧覺得這句話只不過是童言童語，其他人可不這么覺得，阿福聽了，覺得“祖母”也挺可憐的，不讓表妹回去不太好，遂點頭，道：“你祖母好可憐，那你就回去吧，以后記得常來我家。”
范思勉覺得女兒真有孝心，果然是貼心小棉襖，秦家人則覺得范寧十分聰慧，一個一歲半的孩子竟然能和一個五歲的孩子聊天，說話還有條有理，這表明什么？要么就是范寧太聰明，要么就是阿福太笨，秦家人顯然不覺得阿福笨，畢竟連孫氏都有些說不過他。