正月二十九這日，范思勉帶著勞英從縣里回來(lái)了，到了村口，倆人道別，各回各家。
范家院里沒(méi)人，顧氏婆媳倆帶著范寧在屋后翻地呢，這是范家開(kāi)出的一小塊菜地，三分左右，臨近溪流，每年種上些菜蔬瓜果，足夠一家人吃。
婆媳倆掄著鋤頭翻地，范寧穿著一身麻布短褐，梳著兩個(gè)小啾啾，在地埂上坐著，揪些野花野草來(lái)玩，田間的野草剛剛沒(méi)過(guò)腳踝，開(kāi)著些白色的小花，隨著微風(fēng)搖擺，像極了夜里的星海，水嫩嫩的，掐下一把來(lái)，鼻間聞到的是淡淡的青草香，并不馥郁，草叢中間有螞蚱跳來(lái)跳去，指甲大小，渾身翠綠，落入草間就消失不見(jiàn)。
范思勉換了短褐也來(lái)幫忙，三人合力，到了中午翻出大半地來(lái)，顧氏先回家做飯去了，夫妻倆割了些草塞進(jìn)背簍里，秦氏背著范寧，范思勉就背了背簍，范寧趴在母親背上，手里還抓著一把小花，到了家里，她把那花放進(jìn)水溝里，家里沒(méi)有花瓶，只能養(yǎng)在這里，這條水溝引著院里的廢水到院外，范家人喝的水是引了青嶺山上的泉水，一年四季源源不斷，只用青石板砌了個(gè)水缸在院角，滿了就自己溢出來(lái)，所以水溝里的水也是清悠悠的。
范思勉把背簍背到了豬圈外，將草倒在地上，秦氏抱了一大把扔進(jìn)了豬圈里，豬圈里的小豬崽呼哧呼哧跑過(guò)來(lái)大口大口吃了起來(lái)，前些日子都是喂糠，好不容易能吃頓鮮綠的，它把青草連桿帶葉嚼進(jìn)了嘴里。秦氏又在院角尋了塊木板，拿出一把鈍了的刀，嚯嚯幾下，將青草切成寸長(zhǎng)，放進(jìn)了雞槽里，那些雞也歡快的啄了起來(lái)。
秦氏一轉(zhuǎn)頭，望見(jiàn)女兒把花養(yǎng)在水溝里，就想伸手把花扔了，范寧道：“娘，你干嘛動(dòng)我的花？”
秦氏道：“寧姐兒，這花不好，咱們不要它。”
范寧道：“我看它精神得很，哪里不好了?！?p> 秦氏道：“白色的花不吉利，等過(guò)幾天，娘摘那紅艷艷粉嘟嘟的花給你，那才叫好看呢?！?p> 范寧心想現(xiàn)代人插花主要在乎顏色搭配，白色看起來(lái)純潔得很，古代人卻喜歡大紅大紫，對(duì)于白色黃色很是忌諱，雖然也有文人雅士喜歡素雅的顏色，譬如蓮花，就覺(jué)得白色為佳，梅花也說(shuō)它冰清玉潔，還有牡丹名種姚黃也是黃色，不過(guò)尋常百姓家還是喜歡紅色等艷麗之色，就道：“那好吧，就這樣說(shuō)定了?！?p> 午飯過(guò)后，一家人又去了菜地里，將剩下的地翻了，又分出一塊地來(lái)，打好塘，種下青菜籽，前些日子下透了春雨，泥土還很濕潤(rùn)，菜地又靠近溪流，不用澆水也能發(fā)芽，婆媳倆計(jì)劃好剩下的菜地拿來(lái)種些蔥蒜和瓜豆，種瓜種豆要搭棚子，去年的木頭已經(jīng)不能用了，怕生蟲(chóng)，時(shí)間還早，范思勉回家提了砍刀，和秦氏去了青嶺山腳下砍些兒臂粗細(xì)的灌木，這種樹(shù)生命力極其頑強(qiáng)，今天砍了，過(guò)個(gè)把月又能長(zhǎng)出一茬，夫妻倆砍了四五十根就扛回了菜地里，等曬干就可以用了。秦氏見(jiàn)樹(shù)林里開(kāi)著很多紅艷艷粉嘟嘟的杜鵑花，就去摘了一把，范思勉笑：“沒(méi)想到娘子這樣愛(ài)花?！?p> 秦氏道：“寧姐兒今天摘了花回家，我見(jiàn)那花是白色的，頗不吉利，就哄她摘了紅艷艷的花給她。”
范思勉道：“不過(guò)是個(gè)孩子，她這會(huì)兒準(zhǔn)忘了?！?p> 秦氏道：“你可別小瞧你這女兒，聰明著呢，答應(yīng)她的事可不能忘。”
回到家，顧氏已經(jīng)將飯做好了，秦氏將花給范寧，范寧一看，這花兩個(gè)顏色，花朵簇生，紅的色濃如火，粉的嬌美柔嫩，吐露著淡淡的清香，花瓣底部都有些細(xì)細(xì)密密的黑點(diǎn)，枝干勁瘦有力，葉片墨綠，是杜鵑花，又叫映山紅，中國(guó)十大名花之一，前世的切花大都是人工培育，就算是盆栽也是經(jīng)過(guò)改良的種子，往往花朵碩大而顯得葉片小，這樣純天然的野花不多見(jiàn)，如今一看，花葉皆美，更顯嬌艷。
秦氏道：“這杜鵑是不是比今早那些好看？”
范寧點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“謝謝娘！”
秦氏笑：“不客氣?！庇洲D(zhuǎn)頭對(duì)丈夫說(shuō)：“你看吧，我就說(shuō)她還記得?！?p> 范寧不知道這話的意思，望向父親
范思勉咳了一聲，道：“你想把花養(yǎng)在哪里，家里可沒(méi)有花瓶。”
范寧抱著花，邁著小短腿到了水溝邊，將花插了進(jìn)去，道：“我覺(jué)得這里就很好?！?p> 秦氏笑笑不做聲，范思勉就過(guò)去牽了她的小手，道：“飯已經(jīng)做好了，咱們進(jìn)去吃飯吧?！?p> 一家人吃罷了晚飯，秦氏收拾好碗筷，范思勉喂了豬雞，一天的活就干完了，范寧蹦跶到了范思勉身邊，道：“爹，你可以教我認(rèn)認(rèn)字嗎？”
范思勉想起前些日子答應(yīng)女兒教她讀書(shū)的事情，女兒記性又好，比同齡的孩子確實(shí)聰明一些，就道：“我先教你背背《三字經(jīng)》吧，認(rèn)字的事不著急，背熟了照著書(shū)自然就識(shí)字了?！鞭D(zhuǎn)身進(jìn)了書(shū)房，拿出一本《三字經(jīng)》來(lái)，院子里現(xiàn)在還亮得很，借著亮光就要念給她聽(tīng)：“人之初，性本善，性相近，習(xí)相遠(yuǎn)。”心想兩歲多的娃娃能記下三四句就了不得了。
范寧跟著念了一遍，《三字經(jīng)》在前世都被選為小學(xué)必背文章了，她早就爛熟于心。
范思勉吃驚得很，他只念了一遍女兒就記得一字不差，又往后念了幾句：“茍不教，性乃遷，教之道，貴以專。”
范寧原模原樣跟著念
范思勉繼續(xù)念：“昔孟母，擇鄰處，子不學(xué)，斷機(jī)杼。竇燕山，有義方，教五子，名俱揚(yáng)。”
顧氏在堂屋里，聽(tīng)到了讀書(shū)聲，就知道一定是兒子在教孫女兒念書(shū)，聽(tīng)著聽(tīng)著，覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁，怎么只聽(tīng)見(jiàn)兒子教一遍，如今都教了一小半了，就到了院子里，對(duì)兒子說(shuō)：“怎么就教到這里了，你得慢慢地教她?！?p> 范思勉回過(guò)神來(lái)，看看書(shū)，可不是念了一小半了嗎，他都是八九句念一次，沒(méi)想到女兒復(fù)述得一字不漏，他就習(xí)慣性地往下念，沒(méi)想到一下子教了這么多，問(wèn)道：寧姐兒可記得念了些什么嗎？”
顧氏道：“怎么可能記得，你學(xué)里的學(xué)生都六七歲了，《三字經(jīng)》尚且要學(xué)幾個(gè)月，寧姐兒怎么可能記得！”
范寧心想糟糕，怕是露餡了，忙道：“不記得了，爹爹念什么，我就跟著說(shuō)什么，前次念的我都已經(jīng)忘了?！?p> 顧氏對(duì)兒子道：“你看，你不能這么教她，你是個(gè)當(dāng)先生的，怎么教學(xué)生還要我說(shuō)你嗎？”
范思勉道：“是我大意了，寧姐兒，咱們今天就學(xué)前四句吧，不可圖多?！庇謱⑶八木浣讨秾幠盍藥妆椤?p> 范寧原模原樣念了出來(lái)
范思勉就道：“原來(lái)寧姐兒一次能記得四句，今天就學(xué)這四句好了?！?p> 范寧心想自己主要是為了認(rèn)字的，就湊到了范思勉手邊，指著上面的字道：“我不認(rèn)識(shí)字?！?p> 范思勉道：“等你背熟了，再慢慢認(rèn)字。”
范寧道：“若是認(rèn)得了字，我就能自己看，不認(rèn)得字只會(huì)跟著念，一下就忘了?！?p> 顧氏自己沒(méi)上過(guò)學(xué)堂，她最開(kāi)始識(shí)字是對(duì)照著藥柜上的標(biāo)簽和藥名認(rèn)的，所以對(duì)于孫女這種思想很贊同，見(jiàn)孫女兒如此聰明，就把書(shū)接過(guò)來(lái)，指著上面的字，一個(gè)一個(gè)教她念。
范思勉則心中嘖嘖稱奇，看來(lái)還真不能小看了女兒，轉(zhuǎn)頭見(jiàn)母親教著女兒認(rèn)字，腦中靈光一閃，學(xué)堂里都是先教孩子們背熟了才教認(rèn)字，若是能邊背書(shū)邊認(rèn)字，說(shuō)不定能學(xué)得更快，不過(guò)仔細(xì)想了想，又否決了，書(shū)籍寶貴，初入學(xué)的孩子不一定能好好保管，所以大都會(huì)等他們學(xué)上個(gè)一兩年，教會(huì)他們尊重知識(shí)，愛(ài)惜書(shū)本，待到學(xué)認(rèn)字時(shí)才有書(shū)。
這天范寧也只敢學(xué)四句，她本來(lái)就不是什么天才，所依仗的是前世的記憶，沒(méi)必要讓旁人覺(jué)得自己與眾不同。
第二天，范思勉又教她認(rèn)了四句，確定她能照著書(shū)反復(fù)念讀才罷。
范寧想多認(rèn)幾個(gè)字，道：“爹，你明日就去縣里了，能不能把書(shū)留給我，你去了我也能照著念?！?p> 范思勉道：“不成，書(shū)本寶貴的很，待我下次休假再教你。”
范寧道：“等你下次回來(lái)，那得多久啊，我怕是都不記得了?！?p> 顧氏見(jiàn)孫女這樣好學(xué)，插話：“祖母教你，只是這書(shū)得等你再長(zhǎng)大些才能拿，你現(xiàn)在還小，手上沒(méi)力，若是不小心掉在地上會(huì)弄臟的?！?p> 范寧笑呵呵對(duì)顧氏道：“祖母您真好，謝謝祖母！”又轉(zhuǎn)頭對(duì)父親道：“爹您也好！”
范思勉這下只能答應(yīng)祖孫倆的要求了，心想女兒到是好學(xué)得很，只可惜是個(gè)女孩，若是有這么個(gè)聰明好學(xué)的兒子就好了。
秦氏見(jiàn)婆婆和丈夫教女兒認(rèn)字，心想婆家人還是很疼愛(ài)寧姐兒的，并不因?yàn)槭莻€(gè)女娃兒而薄待，心里又有些羨慕，自己若是也能讀書(shū)就好了。