山霧散了。

　　烈陽穿過郁郁蔥蔥的枝葉，星星點點地打在長林豐草間。

　　一雙機敏的眼睛也如那陽光一般，從一顆參天大樹上，直直地盯向地面的某處。那里，一只野雉正信步在草地上啄食。

　　小小的手掌將眼前的樹葉輕輕分開，露出一張稚嫩的小臉。那是個只有五六歲的小姑娘，左手拿著一把與她身型甚是匹配的彎弓，右手從腰間的箭袋中抽出一支短箭，搭箭、開弓、放箭，整個動作一氣呵成，就如一個經(jīng)驗老到的獵手。

　　野雉倒地抽搐幾下，便絕了生息。

　　那小姑娘像只靈猴一般“蹭蹭蹭”從樹上竄下來，走過去，熟練地將獵物綁好，拎在手中，在崎嶇難行的山路間健步如飛。

　　她汗津津的小臉上洋溢起純真的笑容，露出一口山泉養(yǎng)得雪白的小牙兒，頰上兩個梨渦都像灌了山蜜一般的甜。

　　突然，她疾馳的腳步頓住，注目遠處。一座木屋冒著濃煙，搖搖欲墜。

　　那是她的家，她的父母還在家里。

　　她發(fā)足狂奔，比剛剛更加疾速。然而，等她趕到眼前，大火已經(jīng)吞噬了整座木屋。她哭著想要沖入大火中，可一次次被烈烈的火舌逼得退出來；她想呼喚父母，可顫抖的雙唇發(fā)不出任何的聲音。

　　火焰沖天，似乎在蔑視著跪在眼前這個瘦小的身影。

　　“南北師傅，這孩子家里是獵戶，一場大火，把她父母都燒死了，您是善人，就把她留下，賞口飯吃吧?！币粋€門牙掉凈的老人家，將一個蓬頭垢面、衣衫襤褸的孩子推到他身前。

　　天涯樓主廚大師傅鄭南北，看著這個面無表情、不發(fā)一語的孩子，作難道：“老沈，這是個小姑娘吧，我可是從不收女徒弟的。再說，這孩子看著腦子不怎么靈光啊，也不言語，怕不是啞巴？”

　　老人家聞言，趕緊解釋道：“不不，她是親眼見父母死在火中，嚇得沒緩過勁兒呢?？?，給南北師傅問安！”

　　那孩子訥訥道：“南北師傅好?！?p>　　鄭南北是個面慈心善的主兒，聽這孩子身世著實可憐，便勉為其難收下來，讓她在后廚打水燒火。

　　南涯，中原最南端的大城，再往南去便是南蠻的各個部族。雖然兩百年前南蠻就被辰王一門虎將收入中原版圖。但南蠻地勢復(fù)雜，部族眾多，因此一直游離在中原管制之外。直到現(xiàn)任南涯的城主湛王白慕迎娶了南蠻最大的部族阿西族族長之女阿麗蘭，南蠻各族才開始漸漸歸心。南涯這座大城也開始成為各部族與中原交融的樞紐。

　　天涯樓，是南涯城中最大的酒樓，樓中各色菜式，也都兼具中原和南蠻風味，主廚南北師傅廚藝超群，享譽盛名，在南涯這個民風淳樸、不重門戶身份的地域，贏得了人們的敬重。

　　今日的天涯樓仍是門庭若市，座無虛席。南北師傅穿梭在后廚，有條不紊地指使著徒弟和副廚們烹飪各色美食，不一會兒，他微微發(fā)福的身子就大汗淋漓，一把紫砂西施茶壺和一方帕子遞上來，南北師傅接過，滿意地看著眼前的小人兒。

　　只見那丫頭一言不發(fā)，送了東西就轉(zhuǎn)身去了外面，不一會兒就搬著一摞比她還高的柴火走進來，去灶下燒火了。

　　這就是他前幾天收下的孩子，收拾干凈了，看起來眉清目秀。她沉默寡言，連名字都問不出，所以南北師傅直接喚她“丫頭”。她雖年幼，干活兒卻甚是勤快麻利，來了幾日，廚下的人都喜歡，有什么好吃好喝，也會給她留些。

　　看著小丫頭被灶火照得紅紅的小臉蛋，南北師傅眼中含著慈愛的笑意。

　　三年后，天涯樓的廚房里，一個九歲大的小丫頭，正踩著一個凳子在案板上和面。

　　她抬手掃開臉上的碎發(fā)，不經(jīng)意將小手的面粉抹在了頰上，但她專注地忙碌，毫無察覺。

　　“蜜丫頭，看鍋！”南北大廚在一旁嚴厲地提醒。

　　她趕緊從凳上跳下來，又踩上灶邊的另一個凳子，打開鍋上的籠屜，用小手輕戳著里面一塊塊精致的白色點心。

　　“師傅，差點火候。”說罷，她又下來，回去和面。

　　面和好，她熟練地往案板上一摔，用盆扣上，就又跑去調(diào)制餡料。

　　最后，南北師傅拿起眼前一塊乳白色的圓形糕點，咬了一口，細品了一下，“不錯，有進步！蜜丫頭，這百花蜜餅是南涯的名產(chǎn)，也是天涯樓的招牌，你可得牢牢把這手藝記住?！?p>　　直到兩年前，南北師傅收她為徒時，才知道她的乳名叫蜜兒。

　　“是，師傅。”

　　突然，師徒倆聽到門外一陣喧囂，便出去察看。

　　就見一個小廝拎著個破底的竹筐子，地上幾十尾小鮮魚正活蹦亂跳。一院子的人都在都手忙腳亂地抓魚。南北大廚笑罵兩句，就見蜜丫頭挽著袖子，走過去，彎下腰左右開弓，一手一個，三下五除二就將地上的魚都拋進了一邊的水缸中。

　　她下手的敏捷讓眾人眼花繚亂，南北大廚眼中更是驚喜交加，心中也有了些盤算。蜜丫頭沒有想到，捉了幾尾小魚，自己的命運就此天翻地覆。

　　“五姑娘，這就是我跟你提的蜜丫頭?！睅滋旌螅媳贝髲N將一個妙齡女子領(lǐng)到蜜丫頭身前。

　　那女子蹲下身，一雙美目打量著蜜丫頭，嫣然笑道：“丫頭，聽說你抓魚很快，敢不敢跟我比比？”

　　蜜丫頭看了南北大廚一眼，猶豫著點了點頭。

　　一個大木盆里，被分別倒入黑魚和泥鰍，放在兩人面前，左右還各自放了兩個小木盆。

　　那女子笑道：“只準捉泥鰍，不準捉黑魚。”

　　于是兩人開始在大盆中摸魚，放入自己身邊的小盆中。

　　蜜丫頭自小在山溪中練出來的本領(lǐng)不見生疏，不一會兒，就捉了十幾條。

　　一炷香之后，她抬起頭，眼中閃著些許自得，但轉(zhuǎn)頭覷見那女子的小盆時，她目瞪口呆，難以置信。

　　只見那女子盆中擠滿了泥鰍，足有她盆中的兩倍之數(shù)。

　　“小姑娘，你不錯，跟我走吧，從今天起，我就是你師父?！蹦桥铀χ^水春蔥般的手指，笑瞇瞇地對她說。

　　時光如白駒過隙，轉(zhuǎn)眼又是六年。

　　光線昏暗的地宮密室中，一個豆蔻少女正在一群偶人間無聲輾轉(zhuǎn)騰挪。密室中還有些暗色幕簾垂下來，遮住她的視線。只見她動作緩慢，蓮步輕移，一邊眼神警惕地向前摸去，一邊斂色屏氣地傾聽著四下的動靜。

　　密室內(nèi)靜可聞針，她甚至聽得到自己雙眼輕轉(zhuǎn)的細微聲響。她猝然停住，螓首微轉(zhuǎn)，然后以迅雷不及掩耳之勢向左側(cè)移去，一顆小小的彈珠從她手中飛射而出。

　　“哎喲！”一個稚嫩的女聲在密室中響起，暗處走出一個與她年紀相仿的小姑娘，用手輕揉肩頭，“三六，你怎么知道我在那里的？”

　　“你的衣角，擦到了一旁的人偶?！蹦敲麨槿纳倥?。

　　兩人并肩走出密室，一個成年女子立在門口。

　　見兩人出來，那女子問道：“三二，你輸了？”

　　那被彈珠打到的少女慚然點頭，那女子便轉(zhuǎn)頭對三六道：“你跟我來?！?p>　　一大一小兩人走在地宮的走道內(nèi)。卻聽那女子道：“丫頭，若覺得不行，就與她們說，不必勉強?！?p>　　這兩人便是六年前的蜜丫頭和將她從南北大廚那里帶走的妙齡女子。

　　她們來到議事廳，八個女子正等在那里。

　　那女子將三六帶進議事廳，便徑直走到自己的位置上坐下，眼神中閃過不安。

　　坐在上首的年長女子道：“果然是三六?！痹谧娕哺c頭，顯然對這結(jié)果早有所料。

　　那年長女子侃然正色道：“三六，現(xiàn)下有件任務(wù)，你師父座下親傳弟子中，你是不二人選。但此事兇險至極，且曠日持久，極有可能一去不復(fù)返，你可愿意？”

　　三六略顯青澀的臉上平靜淡定道：“弟子愿意?！贝搜砸怀?，她的師父黯然淚垂，既不舍她離自己而去，又惋惜她可能此生無緣成為自己的衣缽傳人。

　　南涯郊外的高山密林，她故地重游，卻沒有時間感嘆世事無常、滄海桑田，因為她正處于險境之中。

　　昨日，她被“賣”到南涯，買家蒙著她的臉將她帶到深山內(nèi)的一處隱秘營地，休整一夜后，她又被一個藍衣女子扔到一處四面高墻的林地中，“明日正午前，找到出口，殺掉你遇到的所有人。”那女子說完便漠然離開了。

　　此時，她正躲在一個陰暗的山洞中。她猜測這林中定有不少人，其中也定有實力強勁者先發(fā)制人。因此最初的幾個時辰，外面一定是殺機四伏。她不畏懼，但她不能與人硬撼，暴露實力，因為她已然察覺這林中有監(jiān)察者。

　　她藏匿在洞中的一個角落，手上正剝一根樹藤上的老皮。這藤皮堅韌，可以做一根極好的繩子。她剛剛已經(jīng)折了些尖銳的枝杈別在腰間，以作防身之用。

　　外面有腳步聲傳來，她停下了手上的動作，屏息傾聽。

　　“大哥，要......在這里嗎？”一個怯懦的女聲傳來。

　　一個男子惡狠狠道：“想反悔？信不信老子現(xiàn)在弄死你！”

　　“怎么會？大哥肯留我一條命已是大恩了，我定好好服侍。”那女子唯唯諾諾道。

　　三六隱約明白兩人之間的交易，她探頭，便見兩人已步入洞內(nèi)。

　　那男人五大三粗，女子卻纖如弱柳，依稀能看出正值妙齡，容貌秀麗。那男人桀桀怪笑著撲向女子，將她按倒在地，一陣陣裂帛之聲傳入三六的耳中。

　　三六內(nèi)心糾結(jié)一番后，還是從腰間取了一段尖枝，三步并作兩步?jīng)_上前去。

　　她徑直尖枝插入那高大男子的腦后，那男子艱難回頭，只來得及猙獰地怒瞪她一眼，就一命嗚呼。

　　他身下的女子嚇得呆若木雞，待回神時，剛要失聲尖叫，便被三六捂住了嘴。

　　“噤聲！別引來旁人！”三六悄聲提醒她。

　　那女子杏眼圓睜，少頃點了點頭，三六才把覆在她嘴上的手拿開。

　　“謝謝你?！彼龑⒁路┖?，向三六道謝，“我叫西雅，你呢？”

　　“丫頭?！比S便應(yīng)付了她，便回到原先的角落，再不理她。

　　西雅看著地上那男子的尸體猶死不瞑目，心下害怕，就湊到三六的身邊，見她沒有反對，便也在角落貓起來。

　　三六坐在那里，心下悵然。自己手上過了人命，只怕以后不能回堂里了吧，但這也算是善舉，大師伯應(yīng)是可以通融的吧。