吃完午飯，張振安覺(jué)得肚子有點(diǎn)漲，歪坐長(zhǎng)板凳，倚靠堂屋門(mén)前。陽(yáng)光猛烈地?fù)湓谏砩?，有股熨心捂肺的味道。凍傷的手腳隱隱發(fā)癢，還有墜痛感。腳上的凍傷明顯要嚴(yán)重一些。他小心脫下棉鞋，咬著牙齒褪開(kāi)襪子，檢查凍瘡。其中一處傷情較為厲害，瘡口已經(jīng)發(fā)黑。他輕按瘡面，刺痛難忍，直吸涼氣。
媽媽正在縫補(bǔ)兒子的壞書(shū)包，呵斥說(shuō)：“你不要?jiǎng)铀?，起疤！?p> 他想到書(shū)包包括棉鞋都是哥哥用剩的，故意重手重腳，將另一只鞋子甩在地上。鞋子翻了兩滾，像只被拋尸的可憐鴨子。
媽媽見(jiàn)了更生氣，“你就作興糟蹋，你媽再給你納！”
兒子抱怨：“里面都是潮的！”
媽媽說(shuō)：“你不能走干地方，非要跑雪地里騰？”
兒子也生氣起來(lái)，“到處都是雪，我要長(zhǎng)翅膀就好了！”
媽媽給出了建議：“你嫌冷不能穿木屐子？”
兒子越發(fā)怒氣沖沖：“告上你多少次了，學(xué)校不給穿，不給穿吶！”氣沖沖將襪鞋套穿起來(lái)，直往院外走。
媽媽說(shuō)：“你明個(gè)考試，混沖什么，還沒(méi)給車(chē)子軋夠？”
兒子簡(jiǎn)直怒不可遏，惡聲說(shuō)：“軋死算了！”滿懷怨怒，大步離家而去。
過(guò)了片刻，他胸中的濁氣漸漸消平，空落落的，依舊不大自在。他站在空蕩無(wú)人的路口，向著田野方向眺看過(guò)去，只見(jiàn)天地闊然，無(wú)數(shù)壟溝縱橫，皚皚白雪滿覆，放佛鋪就一張張毫無(wú)褶皺的純色緞子。他的心情頓時(shí)舒暢了一些。田野邊上便是通往田間地頭的小道，無(wú)人打理清掃，雪腳印紛雜。朝著尚未被染指的雪面踩下去，雪地里會(huì)發(fā)出“噗嗤”一聲輕響。
走進(jìn)葉家院門(mén)的時(shí)候，葉媽媽正與兩個(gè)牌友坐在堂屋門(mén)前閑扯家常。葉華強(qiáng)伏靠堂屋大桌，跪住長(zhǎng)凳，玩弄滿桌的麻將牌，興致并不高揚(yáng)，見(jiàn)朋友進(jìn)門(mén)，跳著出來(lái)迎接。
“哎，大安子！”葉媽媽攔住打算埋頭進(jìn)屋的客人。
葉媽媽個(gè)子不高，也不算胖，有點(diǎn)兒臉?lè)?，頰上紅通通的，像是插畫(huà)里的人物。大人們總喜歡勾搭無(wú)聊透頂?shù)拈e話，內(nèi)容幾乎是千篇一律。張振安心里雖然厭煩，不過(guò)也承認(rèn)這是約定俗成的規(guī)矩，拒絕配合反而是失禮的。
“飯吃過(guò)了??？”大人的問(wèn)話毫無(wú)驚喜。
他老實(shí)答道：“吃過(guò)了?！?p> “你媽人呢？”
“登家呢?！?p> “你爸爸還給人家砌墻頭？”
“嗯呢?！?p> “中晌來(lái)來(lái)家吃飯？”
“有時(shí)候不來(lái)家。”
結(jié)束一問(wèn)一答，他被朋友拉進(jìn)了房門(mén)。兩人匯在一處，將麻將當(dāng)做玩具，擺弄“長(zhǎng)城”。他聽(tīng)到葉媽媽與人聊天：“...人家兩兒子不曉得怎養(yǎng)的，這個(gè)也是上大學(xué)料...我家這個(gè)...不是什么，小孩子都這樣子...”他情知被夸贊的對(duì)象是自己，有些沾沾歡喜。
葉媽媽斜過(guò)身子，將腦袋伸進(jìn)來(lái)，“聽(tīng)大強(qiáng)子說(shuō)，你該早上學(xué)給拖拉機(jī)軋到了？”
訪客被迫回憶早上的驚險(xiǎn)事故。當(dāng)時(shí)正在上學(xué)路上，不知是煤渣還是凍雪的緣故，他的自行車(chē)發(fā)生側(cè)滑，整個(gè)人摔倒在地。一輛拖拉機(jī)恰好在旁駛過(guò)，從他的胳膊碾壓過(guò)去。幸運(yùn)的是，事故沒(méi)有對(duì)身體造成什么傷害，只是書(shū)包被扯裂了。要不是他下意識(shí)地抬起腦袋，車(chē)禍可能將造成嚴(yán)重的后果。時(shí)過(guò)境遷，他心里一點(diǎn)也不害怕。他認(rèn)為這是丟臉的經(jīng)歷，不愿人們提及它
“也沒(méi)得什么，就膀子軋一下子?！彼执俨话玻瑩狭藫夏X袋。
葉媽媽露出被驚嚇的表情，“哎呀呀，媽哎，這還沒(méi)得什么？”
“不曉得哪個(gè)給煤渣子鋪路上，拖拉機(jī)也沒(méi)裝東西。我頭一抬，就軋過(guò)去了。”
“你命大哦！”葉媽媽拍了拍大腿，“路上有雪，早上凍挺硬的，以后有車(chē)子就停下來(lái)，”招呼兒子，“大強(qiáng)子，大強(qiáng)子呢，也帶耳朵了？”
兒子怪聲說(shuō)：“就你事多！”勾住朋友的肩膀，“要是有我，孬好幫你要些個(gè)錢(qián)！你老實(shí)人，鄭佳萍也傻子？給人家撲撲屁股就走得了？”
婦女們談?wù)撟优牟皇侵?，講到興處，打腿跌足，仿佛生養(yǎng)的個(gè)個(gè)都是混世魔王，難堪數(shù)落不盡的折磨委屈。葉華強(qiáng)提出抗議，未獲理睬。于是，他索性抓起麻將牌，不停拋接，故意失手，撞跌得到處都是。葉媽媽喝令兒子收拾。葉華強(qiáng)假意相應(yīng)，將麻將牌往桌上投擲，擊倒高堆的“城墻”，麻將牌撒得更多了。葉媽媽坐不住了，將兒子轟趕出來(lái)。
葉華強(qiáng)在鍋屋里間翻找套網(wǎng)，弄得“稀里嘩啦”作響。葉媽媽喝問(wèn)翻找什么東西。葉華強(qiáng)拍打窗格，反問(wèn)灰色網(wǎng)套的去處。葉媽媽要求兒子在家看書(shū)，理由是將要期末考試。兒子譏笑說(shuō)大嬸子你看好麻將就行。在朋友的幫助下，他最終找到了網(wǎng)套。
葉華強(qiáng)鉆入墻角雜物堆，抽挑竹竿。這下弄出了更大的動(dòng)靜。葉媽媽等來(lái)最后一位牌友，無(wú)暇顧及兒子。很快，牌友們發(fā)現(xiàn)麻將牌缺失一張。葉媽媽出來(lái)責(zé)問(wèn)兒子，聲色俱厲，差點(diǎn)便要?jiǎng)邮帧Ｄ沁吪朴颜业铰閷⑴?，她才悻悻作罷。葉華強(qiáng)受了委屈，意頗不快，再?zèng)]心情挑肥揀瘦，隨手抽出一根竹竿。朋友接過(guò)來(lái)檢查，指示竹身一條裂縫，說(shuō)都披得啦。葉華強(qiáng)確認(rèn)瑕疵畢，將竹竿當(dāng)作標(biāo)槍，用力投至院心，發(fā)出“呱嗒”一聲脆響。
葉媽媽被嚇到了，喝罵說(shuō)：“你想給你媽嚇?biāo)赖玫模俊?p> 葉華強(qiáng)樂(lè)得哈哈大笑，“我叫你給它曲得了，燒火！”
朋友兩人收拾妥當(dāng)，離開(kāi)葉家，翻過(guò)大石橋，拐上北向的大堆。堆下大渠入冬前經(jīng)集體修整，坡岸非常平整，白花花地斜插河底，十分賞心悅目。走出大約里許，兩人翻下大堆，轉(zhuǎn)上東向的狹窄小路。再行里許遠(yuǎn)，折彎向北，進(jìn)入稍寬的道路。這條土路通向曾經(jīng)的村中心，舊大隊(duì)部便在前方。這條路人跡繁雜，加上化凍的關(guān)系，雪色狼藉，泥淖不堪。兩人跋行兩里路，一些道邊建筑近在眼前。此處已是油泥地面，路況大為改善。大隊(duì)部舊址是一棟較為高大的磚瓦房，房門(mén)朝東，緊貼道路沿口。大隊(duì)部搬遷新址，這棟大房子無(wú)人居住與打理，門(mén)隙闊張，鐵鎖銹跡斑斑，門(mén)檐下隱約殘留舊日字跡，墻根處長(zhǎng)滿高枯的野草。旁邊有間機(jī)面坊，此時(shí)正在營(yíng)業(yè)。轟隆隆的電機(jī)聲從黑漆漆的房門(mén)以及低矮骯臟、墜著裹滿粉塵的蛛絲網(wǎng)的窗戶里噴涌而出，震耳欲聾。小學(xué)校正在斜對(duì)面的不遠(yuǎn)處。朋友兩人甩剔完腳底板的厚重泥巴，競(jìng)著奔跑起來(lái)。他們與蠶桑場(chǎng)緊閉的舊鐵門(mén)擦身而過(guò)，穿過(guò)一片小廣場(chǎng)，來(lái)到小學(xué)校的紅磚院墻外。小學(xué)校大門(mén)敞開(kāi)，里面悄無(wú)聲息。兩人向內(nèi)探頭探腦，不見(jiàn)一個(gè)人影，忖著故地重游一番，于是蹩進(jìn)門(mén)來(lái)。冷不防一旁角落竄出一條狼狗串子。這大狗體形壯碩，一邊兇猛撲近，一邊發(fā)出連續(xù)而低沉的嘶吼。張振安橫起竹竿，以求自衛(wèi)。距離僅剩數(shù)步之遙，兇犬如遭剎車(chē)一般，旋騰不能再前。原來(lái)，其脖頸上正系扣著鐵鏈呢。葉華強(qiáng)尋不著趁手武器，忍氣不過(guò)，從墻角處抄起兩把雪，揉成一團(tuán)，用力砸過(guò)去，正中大狗腦額。惡犬稍稍退卻，兇急更甚，奮身掙扭，狂吠不止。張振安恐有不虞，將朋友往院外拉。葉華強(qiáng)猶不甘心，搶過(guò)竹竿，挺住直刺，戳中惡犬腰身。這時(shí)，一個(gè)男人從不遠(yuǎn)的墻角里閃出來(lái)，喝問(wèn)什么人。此人算是舊識(shí)，正是小賣(mài)部店主。此人一出現(xiàn)，不得不讓人想到那個(gè)令人遐念萬(wàn)千的小房間。店面雖然狹窄而昏暗，卻擁有高大而漂亮的玻璃柜臺(tái)，里面塞滿了琳瑯滿目的小玩意與小食品，墻壁以及兩邊橫穿的細(xì)繩上密掛著五顏六色的大小包裝袋。
“我們?cè)瓉?lái)就是這邊學(xué)生?！睆堈癜舱f(shuō)。他滿心以為大人還能認(rèn)出曾經(jīng)的顧客，結(jié)果卻是失望的。
對(duì)方面色警惕而狐疑，“你們哪個(gè)隊(duì)的，學(xué)校都放假了，”見(jiàn)葉華強(qiáng)猶拿桿頭戲狗，警告說(shuō)：“別逗它，咬人的?！?p> 葉華強(qiáng)嘿嘿直笑，“好狗不擋道，我們還想上你家買(mǎi)些個(gè)東西吃吃的?！?p> 小賣(mài)部店主并不打算領(lǐng)情，冷冷地說(shuō)：“我這塊都是小孩東西，你兩人上旁地方玩去?！?p> 張振安將不情不愿的朋友拉出，離開(kāi)小學(xué)校，繼續(xù)向北。再踏行大約二十分鐘后，抵達(dá)一個(gè)十字路口。數(shù)個(gè)同伴已在等待，李素嫣上來(lái)就要踢人。
“小強(qiáng)子你是是想死，叫老姐等那么長(zhǎng)時(shí)間？”學(xué)習(xí)委員撅著嘴巴，顯得很是不滿。
葉華強(qiáng)不慌不忙地側(cè)身躲開(kāi)女生的攻擊，“我好像沒(méi)請(qǐng)你老大人吶？”見(jiàn)學(xué)習(xí)委員欲施拳頭，忙腆臉討?zhàn)?，“花大姐人呢？?p> 李素嫣調(diào)笑說(shuō)：“惦記她就什么，還沒(méi)給戳夠?。俊?p> “哥遲早拿下三八線！”說(shuō)著，他上去拍打黃晟杰的肩膀，“噫，胖子該個(gè)怎沒(méi)得狀態(tài)的？”
李素嫣嗤笑一聲，“他還拿喬不肯來(lái)呢！”
小胖子表情陰郁，嘟囔說(shuō)：“要考試了，劉老師要我們笨鳥(niǎo)先飛啊?！?p> 葉華強(qiáng)吃力地抱了朋友一下，“胖子，我勸你別飛了。你這噸位，飛得高摔得狠！”
孫培健站在李素嫣身后，面含嘲諷之色。葉華強(qiáng)上去踢了一腳，“哪個(gè)叫你來(lái)的？”
孫培健躲開(kāi)幾步，冷笑說(shuō)：“老葉，請(qǐng)你找棵樹(shù)，不要找我。”
葉華強(qiáng)嘿嘿發(fā)笑，“我都不想呲你。”
孫培健說(shuō)：“你放心，我跟她一伙，不占你東西。”
李素嫣歪著臉瞪過(guò)去，“這人還就滑稽呢，哪個(gè)跟你一伙的？”
葉華強(qiáng)舉起拳頭示威，“洋詩(shī)人死家去！”
李素嫣欲行偷襲，卻又被對(duì)方輕松地閃開(kāi)，“我看你活像鬼一樣，是是就你能鬼噓？”
葉華強(qiáng)高抬雙手作投降狀，“我曉得了，老大能說(shuō)我不能說(shuō)的。”
沿李家大堆繼續(xù)向北，踏雪里許，眾人抵達(dá)目的地。出現(xiàn)在眼前的是一塊廣闊的田野。兩條并行大渠橫穿其間，眾多大小河溝與之交連，阡陌壟埂無(wú)數(shù)。眾人翻下大堆，向東而行，跨過(guò)一座平板石橋，來(lái)到一間小型抽水站邊上。李素嫣手指道路延伸的方向，遠(yuǎn)處有個(gè)灰白籠罩的大村莊，許梅家就在那個(gè)莊子里。
黃晟杰一掃稍前沮喪的模樣，將長(zhǎng)套桿扛在肩頭，雄赳赳地趕在最前面。一行人離開(kāi)道路，沿著大渠東岸，尋找獵物的蛛絲馬跡。雪地上殘留大量動(dòng)物腳印，其中既有兔子的，也有野雞、黃狼子、老鼠以及其它大小禽鳥(niǎo)留下的印記。李素嫣以前未參加過(guò)活動(dòng)，不停地問(wèn)這問(wèn)那。男生們顧左右而言他，且辭色嘲謔。這讓學(xué)習(xí)委員十分不滿。加上一直沒(méi)有獵物出現(xiàn)，她的漸至興致索然。行到某處，李素嫣突然“哎呀”一聲，滑撲在河溝里。前面的男生們見(jiàn)了，樂(lè)得前仰后合。在孫培健的幫忙下，女生爬站起來(lái)，又羞又氣，欲尋打人兇器，只是四野空闊，沒(méi)什么可稱手的，急得只去薅拔坂上枯草。接著，她想到積雪可作投具，待搓揉雪團(tuán)成球，訕笑者們?cè)缇团苓h(yuǎn)了。
眾人輾轉(zhuǎn)來(lái)到渠溝交匯的地方。這里曾經(jīng)取過(guò)土，河溝寬窄不一，坑坑洼洼，荊棘雜草叢生。黃晟杰手指腳印，示意這邊有貨。
葉華強(qiáng)挖苦他：“已經(jīng)說(shuō)八百遍了！”
黃晟杰說(shuō)：“兔子精呢！”
獵物足跡消失在藤條與枯草相雜的凹陷內(nèi)。黃晟杰躡步貼靠，提起竹竿，正欲敲打，草叢里閃出一道灰色影子。這是一只成年的野兔。其動(dòng)作甚是矯健，轉(zhuǎn)眼間便奔出六七米遠(yuǎn)。眾人大呼小叫，追逐獵物。兔子左奔右突，或竄入田野，或鉆進(jìn)溝壑。捕獵者們始終無(wú)法迫近它，反而越追越遠(yuǎn)。李素嫣和孫培健體力不支，率先掉隊(duì)。張振安趕得心慌氣短，打算放棄，見(jiàn)黃晟杰搖晃肥胖的身體，依然趕在前頭，不想遭人恥笑，只得苦苦堅(jiān)持。兔子拐了許多彎兒，再向大渠逃去。
黃晟杰大喊：“來(lái)了，來(lái)了！”
眼見(jiàn)獵物即將消失渠岸下，隱去蹤跡。葉華強(qiáng)伺候已久，突迎而出，將網(wǎng)套朝獵物蓋下去。兔子急作轉(zhuǎn)身，為時(shí)已晚，被套了個(gè)正著。同伴們圍攏上來(lái)，個(gè)個(gè)喜上眉梢。李素嫣欲撫摸兔子，男生們紛紛喝止。葉華強(qiáng)提醒說(shuō)兔子會(huì)挖人。李素嫣反唇說(shuō)它就挖我不挖你，雖嘴上使強(qiáng)，卻不敢再伸手。
眾人首戰(zhàn)告捷，暢想豐收前景。李素嫣打算收養(yǎng)兔子。男生們告訴她野兔不好養(yǎng)。黃晟杰建議給女生逮個(gè)小的。李素嫣不同意，堅(jiān)持索要。葉華強(qiáng)拍著胸脯說(shuō)她要就給她，有哥登這塊，我們一人至少兩個(gè)。
正說(shuō)著話，溝渠交叉口一側(cè)斜坡后趕出一群人。帶頭走在前面的是個(gè)大個(gè)子，比張振安高出足有一頭。這人敞穿米黃色時(shí)髦外套，下身是黑西褲，腳套黑色皮鞋，面相頗為俊郎，故意歪著腦袋，臉上表情似笑非笑、似嗔非嗔，走起路來(lái)?yè)u搖晃晃，一眼看上去就不像正經(jīng)人。此人名叫杜明升，是汪校長(zhǎng)的親外甥，也是出了名的問(wèn)題學(xué)生。他正在畢業(yè)班就讀，傳言已復(fù)讀數(shù)屆。在平時(shí)，眾人與此人并無(wú)交集，因此也不談不上懼怕?，F(xiàn)在的狀況卻不一樣了。而且，他的手里正提著一桿嚇人的氣槍呢。更要命的是，他的同伴亦非善類(lèi)。這群人共有六人，三人有槍，著裝打扮個(gè)個(gè)時(shí)髦鮮楚，有的看起來(lái)已經(jīng)成年。杜明升帶頭靠近，也不說(shuō)話，拿槍指向口袋。張振安不敢違拗，只得打開(kāi)袋口。杜明升伸頭看了看，夸張地喊了一聲，用槍頭戳擊獵物。獵物受到驚動(dòng)，再次不安起來(lái)。一個(gè)黑衣服胖子面相十分兇惡，聲音也很大，似乎想要找麻煩。眾人嚇得縮成一團(tuán)，沒(méi)人敢出頭應(yīng)付。杜明升對(duì)套桿產(chǎn)生興趣，想要扯取觀看。葉華強(qiáng)轉(zhuǎn)身相避，不令得逞。黑衣胖子瞪大兇眼，嚷著要揍人。杜明升擋住不讓，沖眾人擺手。葉華強(qiáng)忙向朋友使眼色。張振安會(huì)意，率先離開(kāi)。剛邁數(shù)步，黃晟杰從后超了過(guò)去。他心里著忙，跟著朋友逃跑。
眾人奔回道路，個(gè)個(gè)氣喘如牛。杜明升等人沒(méi)有追上來(lái)。李素嫣最后一個(gè)爬上坡，小圓臉逼得紅彤彤的，喝罵說(shuō)：“你一個(gè)個(gè)跑什么的，給你一個(gè)個(gè)殺得了？”
眾人受此挫折，都很沮喪。只有葉華強(qiáng)意氣不墮，想要堅(jiān)持下去。黃晟杰扭著屁股要走。葉華強(qiáng)一把將他抱住，“地都是鄉(xiāng)里的，也不是他家的，幾個(gè)小癟三算什么東西？”黃晟杰不聽(tīng)。兩人掙得面紅耳赤，誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)。
李素嫣喝令住手，“你兩人都給我歇歇！我想起來(lái)了?！?