媽媽炒土豆片時(shí)總是多放葷油，炒出來的土豆油光發(fā)亮，香味兒特別濃膩。張振安喜歡這道菜，簡直是百吃不厭。這天中午，媽媽將炒菜火候控制得恰到好處，土豆片不僅油香依舊，還頗為脆爽。他卻一點(diǎn)兒胃口也沒有。他勉強(qiáng)吃下幾片土豆，將筷子放下來，坐在那里使氣。
媽媽瞧在眼里，問：“你怎不吃飯的？”
兒子憋著嗓子說：“不好吃！”
媽媽提高了嗓門，“你歡喜吃，你媽才稱的，這刻兒貴要死！”
兒子也來了脾氣，“我叫你給我買新衣裳，你怎不買的？”
“你柜子里不都是衣裳，還要什么新衣裳？”
兒子越發(fā)怒氣沖沖，“都是破衣裳，都是人家送的！”
家里有個(gè)住在縣城的親戚，在大市場做衣帽生意，家境十分殷實(shí)。在為數(shù)不多的進(jìn)城經(jīng)歷當(dāng)中，張振安曾隨媽媽訪過這家親戚。他唯一深刻的印象是，大市場里人特別多，多得叫人心慌。他跟著媽媽轉(zhuǎn)了好多彎兒，還問了人，這才摸對地方，找到那個(gè)干瘦的老女人。張振安被要求稱呼對方“三姑奶”。聽媽媽說，這三姑奶年輕時(shí)也是個(gè)鄉(xiāng)下姑娘，家里窮得一雙能穿的鞋子都沒有。因機(jī)緣嫁到城里，好似得道野雞化作鳳凰，三姑奶一下子便飛黃騰達(dá)了，惹得鄉(xiāng)下這些窮親戚們十分欽羨。歲數(shù)大了以后，三姑奶幾乎每年都會(huì)下鄉(xiāng)走動(dòng)。時(shí)間上雖說不準(zhǔn)兒，不過她一旦來家中小坐，基本上都會(huì)捎帶一些舊衣物?？犊酿佡?zèng)大概兩三年會(huì)有那么一次。一家人獲贈(zèng)不少舊衣裳，減少了生活上的額外花銷。爸爸媽媽對此深為感激，從接待老女人的態(tài)度上可以看得出來。張振安卻拒絕認(rèn)可這種施舍。他認(rèn)為這僅算是一種變相處理生活垃圾的行為，而且對方也在或多或少地收割作為城里人的優(yōu)越感。每次看到滿箱幾無可取的舊衣物，他總會(huì)感到失望與不滿，好像整個(gè)家庭都受到了輕視與侮辱。
這個(gè)時(shí)候，他越想越氣，于是撂下這樣的話：“要是沒得街上親戚，我家日子還就不過了呢？”
爸爸聞言勃然變色，二話不說，甩起筷子，敲打兒子的腦袋。兒子挨了揍，不敢再吱聲，眼含淚光，坐下來埋頭吞飯。媽媽安慰說：“你媽半夜就上菜場打菜，菜打給人家，大市場還沒開門。你看老師要錢，你媽不是給你了。你快吃飯，衣裳下次給你買！”
張振安明白新襯衫不會(huì)再有了，撥完碗里飯，回到自己房間，坐在床邊生悶氣。事實(shí)上，包括這個(gè)房間，沒有一樣?xùn)|西是因?yàn)樗懦霈F(xiàn)的。舊書桌是為哥哥打造的。笨實(shí)的大木床當(dāng)然是老的，比爸爸的年紀(jì)還大。蚊帳不知用了多少年，灰不溜秋的，上面還打有幾處補(bǔ)丁。桌上小鬧鐘差不多是新的，他十分愛惜，卻也是哥哥帶回來的。他越想越怒，暗火在胸中熾烈地燃燒著。他一把掏起鬧鐘，欲將小東西摔在地上。不過，爸爸還在外面。如果這么去做，一頓胖揍將是無法避免的。他不得不退縮了，再也忍耐不住，眼淚如斷線珍珠般簌簌地往下掉。小鬧鐘因昨晚沒有續(xù)上發(fā)條，指針已經(jīng)停止轉(zhuǎn)動(dòng)。他將小鬧鐘拿在手里撫摸好一陣子。最終，他將鬧鐘重新上緊發(fā)條，輕輕放回原來的位置。
這個(gè)時(shí)候，房間內(nèi)外都安靜極了。他聽到鬧鐘和穩(wěn)的滴答聲在耳邊蕩響，似乎在吟唱定神的符咒。他跳下床來，打開了床尾大衣柜。濃重的樟腦丸味道撲面而來。他將柜子翻了個(gè)底朝天，選出一件大半新的白色的確良襯衫。這件襯衫尺寸過于寬大，袖口上還殘著一塊無法洗凈的污斑。不過，他將襯衫穿套起來，模樣倒也尚可，再將袖口卷蔽起來，便算得上是差強(qiáng)人意了。這個(gè)試驗(yàn)結(jié)果令他振奮不已，如清風(fēng)掃卻烏云。褲子是年前剛剛采辦的，不需煩神兒。皮帶原是哥哥的，脫皮比較嚴(yán)重，已有數(shù)處開裂，不過難不倒有心人，將收進(jìn)褲腰的襯衫下擺稍稍抽出一點(diǎn)，大體是可以遮住丑的。當(dāng)季的球鞋僅有一雙，每天都穿在腳上，沒有選擇的余地。兩只鞋子臟兮兮的，鞋幫也有脫膠現(xiàn)象，像是一對齜牙咧嘴的小丑。他打來一盆清水，偷偷取來洗衣粉，反鎖房門，將鞋子里外仔細(xì)擦洗一遍。如此操弄一番，他再次拿起小鏡子，自我感覺上佳，只是頭發(fā)還有些蓬亂。他抽出收藏寶貝的儲(chǔ)物罐，從中取出壓底的硬幣，往村口小商店買回兩小袋洗發(fā)香波。待洗完頭發(fā)，他再照鏡子，鏡子里的人油頭粉面，容光煥發(fā)，與半小時(shí)前比起來，簡直跟換了個(gè)人一樣。
時(shí)間正是午后，陽光和煦明媚，大地春暖融融，萬物明麗如畫。稍稍有些瑕疵的是，空中飄蕩星星點(diǎn)點(diǎn)的楊絮，總叫人不大自在。張振安感到自己快活得快要飛起來了，先請媽媽點(diǎn)評自己的穿著打扮，又鉆進(jìn)豬圈挑逗午睡的家豬，再故意嚇飛伏窩下蛋的母雞。屋后傳來喜鵲尖亮的鳴叫聲，似乎已經(jīng)感受到了他的快樂。他快速穿過小院側(cè)門，徑直來到大榆樹下。大樹枝葉濃密，層層疊疊，滿眼蔥綠，隨風(fēng)搖擺時(shí)，罅隙間透漏的細(xì)碎陽光一閃一閃的，炫蕩心目。聽長輩說，這大榆樹原是爺爺年輕時(shí)候種下的。遺憾的是，爺爺沒有給孫子留下任何實(shí)在的印象。老人家在孫子尚未記事時(shí)便已過世，生平?jīng)]有留下照片。媽媽說，爺爺跟外公體型差不多，都是胡子一大把，不過爺爺歲數(shù)稍大一些，個(gè)子也要高點(diǎn)兒。于是，他認(rèn)定爺爺定然也是個(gè)和藹可親的老頭兒。不過呢，他并不常想念爺爺，大榆樹也談不上精神的寄托?？梢钥隙ǖ氖牵踔劣行﹨拹捍笥軜?。不是因?yàn)閯e的，只是每年入夏以后，樹上總會(huì)爬滿洋辣子。這些小爬蟲背覆鮮艷的毒毛，看起來便讓人極不舒服。如果有人不幸被毒毛蜇中，受傷處定會(huì)腫脹起來，痛癢難耐，不適感往往需要持續(xù)好些天。每年春夏以降，洋辣子越來越多，定會(huì)吃掉大部分的樹葉。大樹變得殘敗不堪，像是被拔禿毛的大公雞，模樣丑怪而可憐。小毒蟲已然壯大成一支浩浩蕩蕩的軍隊(duì)，爬滿整個(gè)樹干，不時(shí)還會(huì)墜落下來。如有人不幸剛好路過，毒毛撞跌在裸露的皮膚上，那么受殃處定會(huì)腫出一條碩長的“城墻”。用不了多長時(shí)間，樹下遍地都是這些可惡的小蟲子。每到這個(gè)時(shí)候，他會(huì)獨(dú)自或組團(tuán)對這些“家園入侵者”進(jìn)行一定程度的清除行動(dòng)。最簡單粗暴的方法是用腳踩，偶爾也會(huì)采用更有娛樂性的方式，比如找來塑料用火點(diǎn)著，模仿飛機(jī)扔炸彈的動(dòng)作，拿滾燙的塑料熔液點(diǎn)滴灼燙“敵人”，或者將某個(gè)被選中的可憐蟲誘騙至木棍樹葉上，轉(zhuǎn)移到螞蟻窩前，輕撻致使傷而不死，觀看群蟻大戰(zhàn)毒蟲。
屋基地下緊貼小徑的是茅房，再往前走，便是自家小菜園了。媽媽每年都會(huì)辟出一小塊地，種上兒子們愛吃的蘿卜。今年栽的是西瓜蘿卜，種子從嫁在隔壁鄉(xiāng)鎮(zhèn)的大姑家討來。自從蘿卜發(fā)芽以后，張振安幾乎每天都會(huì)巡視菜園。小菜園東南角上搭設(shè)簡易支架，栽上兩小畦黃瓜，架下是一小片西紅柿地。西紅柿果子尚泛青色，酸澀難吃。架上黃瓜稚嫩瘦小，長的大約只有三四寸許。張振安上下翻看一遍，偷偷摘取最長的黃瓜，隨手捋了捋，急往嘴里塞送。媽媽要是看到，一定會(huì)責(zé)罵他。穿過小菜園，便是莊內(nèi)的一汪水塘。這片水塘頗為細(xì)長，緊鄰前后十來戶人家的菜園。一群鴨子正在池塘里游弋，見到不速之客，警惕地伸長腦袋，呱呱地叫喚不停。張振安拾起泥疙瘩，用力投擲過去。這群鴨子顯然不敵，扇著翅膀逃走了。他贏得了勝利，叉著腰站在岸邊，得意地尋望渾濁的池水。兩三只水蜢子劃動(dòng)細(xì)長的腳，在水波微漾的水面上相互逐戲。他對這種奇特的水生動(dòng)物充滿好奇，這些小家伙天賦秉異，能夠在水面上快速劃行，卻從來不見溺水。
他回到院心里，院門前大場上徘徊著一個(gè)人。這人不是別人，正是葉華強(qiáng)。兩人相互望了望，都有些不好意思。媽媽瞧見了，招手說大強(qiáng)子怎跟大姑娘的呢。葉華強(qiáng)推車進(jìn)來，客氣地打招呼問好。媽媽不知道從何處得知葉媽媽手被砸傷的事故，細(xì)問其中情由。原來，葉媽媽的手是搬自家磚頭時(shí)給不小心砸到的，剛開始手面又腫又黑，找醫(yī)生看過以后，掛了兩針，再吃敷些藥，病情已經(jīng)好轉(zhuǎn)，目前已經(jīng)不礙打麻將了。家中小灰狗聽到動(dòng)靜，跩動(dòng)肉嘟嘟的身子，甩起小尾巴，沖著陌生人怯弱地吠叫。張振安將小狗抱在懷里，葉華強(qiáng)在旁挑逗。小灰狗剛幾個(gè)月大，沖著陌生人伸出粉紅色的小舌頭。媽媽告誡兒子狗身上有虼蚤，兒子卻不聽。葉華強(qiáng)說他家里也新養(yǎng)了小狗，是條黃色的小土狗。
院門外傳來女生們到達(dá)的聲音。張振安奔出去迎接。原是四個(gè)女生一齊兒趕到了。除了莉莉，其它女生都是常服。許梅的穿著打扮尤為亮眼。她披散著頭發(fā)，箍黃色發(fā)卡，上身是白色花領(lǐng)長袖襯衫，外罩粉色無袖開襟毛線衣，下身是灰色的寬松長褲，腳套暗紅色圓頭小皮鞋，整個(gè)人看起來干凈又得體。張振安作為地主，上前邀請女生們進(jìn)院說話。女生們婉言予以拒絕。她們停在場邊樹蔭下，圍成一圈兒，嘰嘰喳喳地說著閑話。她們一會(huì)兒聊到某些稀款發(fā)飾，一會(huì)兒提及校內(nèi)新聞，一會(huì)兒又故作神秘，刻意壓低聲調(diào)，也不知在說些什么。在男生們加入進(jìn)來后，一群人談?wù)撈鹆巳喛蛙囍氯怂劳龅氖鹿?。那位不幸罹難者正是本校一位低年級學(xué)生的父親。張振安曾親歷該事故，分享所見所聞，博得女生們青眼相加。葉華強(qiáng)舉止輕佻無忌，女生們更愿意跟他搭話。不一會(huì)兒，他獨(dú)自穿過大路，鉆進(jìn)對面長滿蘆葦?shù)臏锨?，摘到不少鮮嫩瓢瓢，用衣服兜回來。女生們不愿領(lǐng)情，只有張振安接納了一些。花子調(diào)侃葉華強(qiáng)，取笑他是只上躥下跳的猴子。葉華強(qiáng)故意模仿齊天大圣的招牌動(dòng)作，裝模作樣，頗有些神似，逗得女生們喜笑顏開，紛紛拍手叫好。
鄭佳萍穿過門前大場，留意到這邊情形，駐足凝看。許梅首先注意到了，提醒眾人。鄭佳萍見大家都在看她，便扭身回去了。眾人將話題轉(zhuǎn)到這個(gè)女孩子身上，分享了一些關(guān)于她的不好傳聞。許梅通報(bào)了一個(gè)令人吃驚的消息。在前兩日晚上，杜明升上與張二等人在鎮(zhèn)上打了一架，不過沒出什么大礙?；ㄗ右擦私庖恍┣闆r，說張二當(dāng)時(shí)已經(jīng)亮了刀子。眾人聞言唏噓不已。
李素嫣嘲笑說：“某些人不曉得幾斤幾兩，還跟這些人跳蹦呢！”
葉華強(qiáng)摟住朋友的肩膀，“安哥你不要怕，張二我認(rèn)得的！”
李素嫣假裝驚訝，“哎喂，某些人真以為長本事了？我勸你別跟不三不四的混登一起！”
葉華強(qiáng)嘿嘿直笑，“不五不六又怎安？哥要是罩不住，不是還有你老大人嘛！”
幾個(gè)莊上小伙伴貼上來湊熱鬧，一邊在旁玩耍，一邊偷眼亂窺。張振安勸令往別處玩耍，而小伙伴們置若罔聞，他的面上便有些掛不住。葉華強(qiáng)瞧見了，呵斥說：“你們大安哥叫你們上旁邊玩去，耳朵都聾得了？”
一個(gè)小伙伴抗言說：“也不是登你家，關(guān)你什么事？”
另一個(gè)小伙伴告發(fā)說：“上次他還騙我們小球，平二哥跟他一伙的！”
“嘿，還造反了！”葉華強(qiáng)大步上前，抓起尚在地上轉(zhuǎn)動(dòng)的陀螺，用力向遠(yuǎn)處甩扔。小伙伴們吃了一驚，這才轟然逃散。
班長順子最后一個(gè)抵達(dá)，比約定的時(shí)間遲到了十分鐘。他給出的解釋是家中地里有事，差點(diǎn)來不了了。按約定，順子收下各人份子。葉華強(qiáng)繳付了雙倍。即將出發(fā)時(shí)，小隊(duì)產(chǎn)生了一個(gè)小分歧。莉莉本是搭乘同桌自行車前來，許梅以騎術(shù)不精、怯于在縣城帶人為由，令她改乘別人的車。莉莉一聽小臉兒都白了，要求即刻送她回去。眾人紛言勸解片刻，莉莉接受一個(gè)折中方案：許梅將自行車讓出來，自己改搭別人的車。
一行人翻上石子大路，西行一小段，拐上南向的狹窄小路。這是條入城的新路線。這條便行小徑緊貼河溝，另一側(cè)則是大片的油菜花田。正是油菜花盛開的時(shí)節(jié)，放眼望去，大片金黃如錦繡鋪陳。徐徐暖風(fēng)吹動(dòng)沁鼻的花香，引來不少狂蜂浪蝶，流連花海。張振安怎么也沒有想到，許梅會(huì)拒絕順子的邀請，而選擇搭乘他的自行車。這時(shí)，女孩子坐在他的車后，不時(shí)踢動(dòng)雙腳，一對小皮鞋像是調(diào)皮而可愛的紅色精靈，來回戲弄繁密的油菜花莖。這與該女生在他心目中的樣子恍若兩人。他有些驚奇，有些出神，直到自行車猛地顛動(dòng)一下。他嚇得一大跳，抓緊車把，剎車并險(xiǎn)險(xiǎn)地穩(wěn)住了車身。女孩子顯然也被驚到了，抓緊男生的衣角，嗔怪說我還以為你騎車穩(wěn)呢。他羞得未作應(yīng)答，卻再也不敢分心。
一行人穿過油菜花田，轉(zhuǎn)上稍稍寬綽的土路。這條路一直延伸向南，串聯(lián)附近數(shù)個(gè)大小村莊。再行不到半里路，一條已近竣工的柏油馬路從縣城方向橫插過來，剛好抵至土路邊上，形成一道丁字路口。人們拐上平整的柏油大路，腳下也暢快多了。張振安拉在隊(duì)伍最后，正打算找個(gè)合適的話題。前面的莉莉減緩車速，靠近上來。
“我來背你！路也好走了。”小個(gè)子女生的眉頭皺得緊緊的。
許梅勸說：“過一刻兒車子就多了，我重呢，你細(xì)胳膊細(xì)腿...”
莉莉?qū)⑿∧槂憾急锛t了，打斷了朋友的話：“你下來...我背你呢！”
“好呢，有人主動(dòng)請纓，”許梅令男生減慢車速，從車后跳了下去。