聽到雀鳴說墜茵很像九公主，沈謐心里咯噔一下。
“說不定......”
“不可能。她就死在我面前?！比给Q眼里已經(jīng)噙滿淚花。
沈謐一看見她眼角泛光心里就發(fā)慌，趕忙找手帕想在淚珠落下來之前擦去。但是晚了一步。
“我抱著她，喚她的名字。那只箭還發(fā)著熱，我想折斷那只赤紅的箭，但是太燙了。她給我擦去眼淚，說...說她相信我爹爹是清白的，讓我不要哭，一定要笑著好好活下去。”
那只箭，就像是跟著她去的一樣，直直的就扎進(jìn)了她的心臟。
雀鳴想起來當(dāng)時自己的手捂不住她心口涌出的鮮血，在慌亂的人群里被拉走，甚至沒能等到她身子涼下來，甚至沒能將她葬在她喜歡的那片竹林里。
她不懂。明明昨天還約好一起放風(fēng)箏的人，怎么今天就死在自己的懷里了。
雀鳴努力牽起一絲笑，“娘親說，活下來的人沒有罪，我們應(yīng)該用這份愛好好活下去，可每次......”她越說越覺得鼻尖發(fā)酸。沈謐攬過她的肩膀，不知道能說些什么，只能輕輕拍著她的背。
他沒有經(jīng)歷過國破家亡，從小也沒有什么朋友，更沒有體會過最好的朋友死在自己面前是什么感受。他從小看慣了如何勾心斗角與明哲保身。
只有好好練功讀書才能擺脫沈大夫人和沈二夫人，才能不再遭受父親的冷臉，才能不再同兄弟姐妹們明爭暗搶。
“既然遇見了墜茵，大概也是九公主為我留下的念想吧?！比给Q袖子一揮抹去了眼淚，再次露出笑容。
沈謐看著她，揉了揉她的腦袋，點點頭。
傍晚時分，雀鳴讓蒔蘭為自己梳了個雙螺髻，挑了一支淡粉冰種翡翠櫻花簪。像是去見一位故人一樣，提著一小袋櫻桃出了門。
沈謐徑直帶她去了四樓。
那日他聽到雀鳴說自己在一層喝了酒還毫發(fā)無損的出來，確實震驚。因為秦樓一直都有傳聞，除了本樓女子，但凡是進(jìn)了秦樓的其他女子，不是死就是成為賺錢的砝碼。
這就是他一直懷疑秦樓和暗香閣被殺害女子有密切關(guān)聯(lián)的原因。
兩人剛進(jìn)屋坐好時，便從門口排排進(jìn)來了五位女子。
沈謐跟雀鳴解釋道，來四層的貴客，用膳前都會先賞一曲舞。
雀鳴目光回到舞娘身上，點了點頭，心里卻只想著螃蟹。
就在曲終人要退的時候，雀鳴突然站起來向中間的舞娘喊了一聲“墜茵”。
所有人都愣住了。
墜茵從未想過帶著半張面紗也會被人認(rèn)出，而沈謐也沒想到雀鳴只看一雙眼睛就認(rèn)出這是秦樓老板娘。
“你跳舞真好看！快來坐，我給你帶了櫻桃。”雀鳴不知所以，上前去拉著墜茵手腕就捧出一把紅彤彤的櫻桃。
墜茵一摸袖中發(fā)覺自己竟疏忽的未帶防身武器，僵在了原地。她也沒想自己會被認(rèn)出。
“原來這就是秦樓老板娘，久仰久仰?！鄙蛑k也起了身向墜茵作了個揖。
“少卿夫婦能賞臉小店，實屬榮幸?！眽嬕鹨矀?cè)身回了個禮。
“我家夫人不懂禮數(shù)，冒犯了老板娘，還請見諒?！?p> “墜茵你快嘗嘗這個櫻桃，我專門給你帶的?！比给Q沒管沈謐說的話，拉著墜茵的手讓她坐在自己的旁邊，遞給她一顆紅彤彤的櫻桃。
墜茵有些不知所措。她沒想到會有人如此主動親近她。猶豫了片刻，看著雀鳴撲閃的大眼睛，她還是將面紗取下，接過了那顆櫻桃，和雀鳴同時吃進(jìn)嘴里，只不過墜茵是咬了一半，雀鳴是塞了一整顆。
“是不是很甜？”雀鳴又塞了一顆進(jìn)嘴里，“你要是喜歡，我明天再給你帶?！?p> “多謝沈夫人?！眽嬕鸫瓜铝搜勖?，心里恨自己吃軟不吃硬。
“這么見外干什么，叫我雀鳴就好。”
墜茵應(yīng)聲抬起頭，一眼掃過去卻將目光定在雀鳴頭上的發(fā)簪上。
“這發(fā)簪你怎么會有？”墜茵的聲音凌冽了起來。
“你說這個？”雀鳴取下發(fā)間的櫻花簪，雙手托著跟墜茵說，“這是我最好的朋友在我及笄那年送我的。”
墜茵慢慢抬起手，指尖忍不住顫抖，輕輕撫摸著淡粉的櫻花瓣，雀鳴有些驚奇的發(fā)現(xiàn)墜茵的膚色竟和這通透的翡翠有些接近。
“你那位朋友，她還好嗎？”墜茵小心翼翼的，看著雀鳴的眼睛問道。
她看見雀鳴眼中光突然黯淡，心里早已有了答案。
“她，她去了另一個世界?！比给Q低著頭，輕輕摸著櫻花的紋路。那個世界里應(yīng)該有她愛的竹林，也有她愛的櫻花。沒有戰(zhàn)爭與殺戮，也沒有勾心與斗角。
“她是叫落茵，對嗎？”墜茵知道，這是姐姐的發(fā)簪。雀鳴口中的朋友，就是墜茵的親姐姐。
她心底的那一絲希望還是破滅了。但是也在情理之中。她連姐姐的墓都見到了，姐姐又怎么還會活著？
“你怎么知......”
“九公主，是我親姐姐?！?p> 沈謐聽到這話，突然意識到，暗香閣被殺害的女子可能確實和墜茵無關(guān)，但并不代表和秦樓無關(guān)。
“十......十公主？”雀鳴捂著嘴放大了瞳孔。
沈謐看了一眼門口，蒔蘭和燎遠(yuǎn)都默默退下，關(guān)好門在外守著。
“可鷹族說......”
“說我已經(jīng)死了是吧？”墜茵深呼吸換了一口氣，又將櫻花簪來回看了看摸了摸，為雀鳴重新戴回頭上發(fā)間。
“我只不過是裝死出逃了。誰能想到呢，他們以為我死后竟然把我丟在了亂葬崗。虧我還提前練習(xí)了如何從墓里出逃?！彼崞鹱郎暇茐?，倒了兩杯酒。
皆因一國之君昏庸無能，自己的妻女在宮中死于敵亂箭之下，就連送去交好和親的女兒也沒能落得個安穩(wěn)。沈謐心中一陣慨嘆，難免想起自己侍奉的君主。
杭鳴謙至今未立后。若說朝堂政事，皇上還是沒什么好挑剔的。選賢舉能從諫如流，要不然杭洛國如今政通人和國泰民安的繁華景象也不會持續(xù)到現(xiàn)在。
但他的后宮確實該好好整頓一下。如今只有高婕妤一人誕下一女為璇璣公主，可璇璣公主身子一直都不好。難得年初時有位美人有了身孕，還沒顯懷就死在了湖邊。后來說是自盡的，可宮中之事紛繁雜亂，令人目眩，誰也不知道究竟是怎么回事。
“既然是姐姐的好友，那便是我墜茵的好友?！眽嬕鹋e起酒杯，在雀鳴面前一飲而盡。
沈謐沒來得及攔住雀鳴，她便跟著墜茵一同一杯下肚。
“九公主說她最愛的便是十歲那年離開的妹妹。每年春天，她都會在城樓上望著北方的?！眽嬕鹇犎给Q說起她倆曾在宮中的故事，就好像看見了姐姐，不知不覺就濕了眼眶。
“九公主常常在我面前提起你，將你喚作小哭包?！比给Q剛剛沒發(fā)覺，半晌過后才感到身子發(fā)熱，臉龐發(fā)燙。
這酒量真是不敢恭維啊。沈謐撐起一臂從背后扶住雀鳴，怕她一會兒說激動了會仰過去。
“小哭包現(xiàn)在不愛哭啦?！眽嬕鹩纸o二人添了一杯酒，“那過去的六年里，我沒有一天睡過好覺，深夜想起姐姐和母親想哭，卻又不敢出聲，因為一被發(fā)現(xiàn)就會被打。這么多年，我全靠姐姐的信活下去?！眽嬕鸹貞浲?，輕描淡寫，在雀鳴聽來卻字字誅心。
“那日我偷聽到狼主說要進(jìn)攻寧國，本想出逃回來提前告訴姐姐。父皇最寵愛姐姐，一定會聽她說的話的。沒想到被發(fā)現(xiàn)，險些將我打死，他們以為我斷了氣，便將我丟在亂葬崗?！眽嬕鹜票凶约褐灰谎劬Φ牡褂?，把那只眼睛吞下肚。
烈酒再怎么燒喉，也沒有沙漠中的烈日和盤旋在頭頂?shù)亩d鷲燒心。
她一想起來醒來時自己渾身潰爛的傷口，還有身下尸體的腐臭，胃里就一陣翻江倒海，趕忙又飲了一杯玉液。
“我們的小哭包還是會哭啊?！比给Q攬過墜茵，輕輕抱著她，“不過沒關(guān)系的，若是九公主見到你現(xiàn)在過得好了，她也一定會為你高興的?！?p> 墜茵太長時間沒有得到擁抱，如今早已是濕了眼眶。
“什么啊，我明明比你大好不好！”墜茵在她溫暖的擁抱中待了好一會兒，才突然將雀鳴推開，擦了擦眼角，讓人分不清到底是哭紅了雙眼還是玉露的催眠。她好像突然間又變回了那個不食人間煙火的老板。
“好好好，那我就喚你一聲墜茵姐姐，可好？”雀鳴說著疑問語氣的話，卻不做疑問語氣的事。還沒等墜茵回答，就自顧自與墜茵碰了杯一飲而盡。
也不知是秦樓的酒太醉人還是雀鳴的酒量過于淺顯了，說完話雀鳴就倒頭睡過去。
沈謐忙不迭地將雀鳴抱起，一面慶幸還好沒讓她自己來秦樓，一面就要離開。
“少卿大人?！眽嬕鸾凶×松蛑k，他停下腳步。
“還勞煩您先不要同她說我現(xiàn)在做的事。她不應(yīng)該知道這世界的陰暗。”
“老板娘就算不說，我沈謐也清楚。”
“這次的酬勞就算了。是看在雀鳴的面子上?！眽嬕鸷攘俗詈笠槐?，放下了手中的酒杯。
沈謐沒有說話，勾住門輕輕一拽便離開了。
燎遠(yuǎn)按沈謐的吩咐，在柜臺上留下一袋銀兩，沒管掌柜的喊著說他們不要錢，頭也不回地就走了。
人走過后，她又是那位絕色美艷的秦樓老板娘，只是一個人孤零零的坐在那里，多少有些凄涼。
她捻起桌上一顆櫻桃，這次沒有只咬一半，而是學(xué)著雀鳴的樣子一口塞進(jìn)嘴里。她一個人跪坐在桌前，像在吃一頓盛宴一樣吃完剩下的櫻桃，將那條方巾手絹收在了衣袖中。
在眼前的世界逐漸模糊的同時，又帶上了她的面紗。
雀鳴被蓋好被子的時候嘴里還在嗚哩哇啦的，一會兒喚著墜茵一會兒叫著落茵。等沈謐為她擦了臉擦了手之后她又開始閉著眼睛喚沈謐。
“夫君啊?！?p> “嗯，嗯。夫君在?！鄙蛑k自己也不知道怎么回事，聽見雀鳴含糊不清的如此稱自己，他心里像被羽毛撓了一樣，酥酥癢癢的。手中的毛巾還沒丟回盆中，就被她鎖喉拉下。
沈謐一側(cè)身倒在床上，心想，不愧是將軍獨女，連喝醉了酒鎖喉的動作也依舊如此熟練。
再反應(yīng)過來的時候，雀鳴已經(jīng)與他鼻尖相貼了。他甚至能感覺到雀鳴紅紅的臉蛋散發(fā)的熱，還有帶著酒香的氣息。
雀鳴嘴里嘟噥著“夫君“謝謝”什么的，他也沒聽清楚，只記得雀鳴突然抱著他的頭嘟起嘴狠狠地親了一下，就環(huán)抱上來，依偎在自己的胸膛中睡過去了。
沈謐瞳孔放大的看著眼前臉蛋像熟透了紅蘋果的妻子，腦袋嗡嗡的，周圍的世界都化為一陣細(xì)鳴。