首先，我先來講事情最少的劉秀之一路，劉秀之當時都督梁南北秦三州諸軍事，奉命出漢中。這路軍的記載少得可憐，甚至于劉秀之自己的傳記當中都只是提了一筆，戰(zhàn)爭的過程和結(jié)果都沒有說，倒是在《仇池傳》里提到了隸屬劉秀之的楊文德在這場戰(zhàn)役中的表現(xiàn)。
楊文德奉劉秀之之命率軍西出，他的一個叫做楊高的親戚率軍抵抗楊文德。
就算是親戚，如今劉宋大舉北伐，絕沒有手軟的道理。
楊文德對自己這位親戚毫不客氣，直接率軍進攻，大破楊高。楊高見部隊潰敗，于是想要逃到羌族聚居地，結(jié)果半路上被楊文德率軍砍掉了腦袋。
楊文德在弄死那個親戚以后一舉平定了陰平等地，但是劉秀之一路的行動，除此以外，也沒有太多記載。
然后來說出壽陽的劉鑠部。按照劉義隆的安排，這路軍應當從壽陽進發(fā)，目標進攻洛陽。宋軍先進攻了重鎮(zhèn)長社，北魏長社守將魯爽看到宋軍前來，直接開溜了。
北魏豫州刺史仆蘭聞知，率軍進攻宋軍，又被宋軍擊敗，宋軍高歌猛進，一路打到虎牢城下。
這時，北魏永昌王拓拔仁率領(lǐng)大軍發(fā)起了反擊，宋軍在虎牢城下潰不成軍，拓拔仁趁勢反擊，八萬大軍與宋將劉康祖率領(lǐng)的八千敗兵在距離壽陽數(shù)十里處的尉武相遇。
面對絕對劣勢，照道理誰都會選擇趕緊帶兵跑路，爭取安全逃回壽陽。
但是，劉康祖做出來一個令人震驚的決定，他決定與魏軍在尉武展開野戰(zhàn)。
面對十倍于己的敵軍，劉宋士兵無不以一當百，與魏軍展開血戰(zhàn)，使魏軍付出了沉重的代價?？墒蔷驮诖藭r，劉康祖在亂軍中被流矢射殺，群龍無首的宋軍頓時大敗，被魏軍全殲。
殲滅了劉康祖的部隊后，拓跋仁繼續(xù)發(fā)動反擊，直接把壽陽團團包圍，劉鑠只得依托城池進行防御。劉鑠所部北伐軍宣告失敗。
而彭城路劉駿所部北伐軍的情況就更加糟糕了。劉駿這路軍按照部署，由武陵王劉駿節(jié)制，以蕭斌為主帥，王玄謨?yōu)榍颁h，節(jié)制垣護之、沈慶之、申坦等人北伐。北伐軍出征不久，便一舉光復了重鎮(zhèn)碻磝。在碻磝攻克之后，蕭斌、沈慶之也就留在了碻磝，由王玄謨指揮先鋒部隊進攻滑臺。
這王玄謨在此戰(zhàn)之前一仗都沒打過，根本不知道怎么指揮大兵團作戰(zhàn)，所以在這次戰(zhàn)役中昏招迭出。
【按照《宋書·王玄謨》傳所言，王玄謨之前沒有指揮作戰(zhàn)經(jīng)歷，《建康實錄·宋太祖文皇帝》記載元嘉七年北伐時王玄謨率軍攻克虎牢，然而該記載僅為孤證，此處因此從《宋書》】
當時，有人鑒于滑臺城里糧草、兵器極其充足，向王玄謨提議往城里放火箭。但是，王玄謨卻覺得滑臺城本就是自己的囊中之物，城里的那些的物資早晚都是自己的，所以不想燒了自己的物資。
如果這么說，確也沒錯，但是城里的那些物資變成自己的也是有前提的，就是滑臺城能夠拿下。
問題就在于，以王玄謨的水平，就算兵力真的是大優(yōu)，也未必見得真能拿得下滑臺。
更何況，要想拿下滑臺，最起碼要進攻滑臺，但是王玄謨似乎也不這么干。統(tǒng)帥水軍，跟隨王玄謨進兵的垣護之寫了封信給王玄謨，勸他快點強攻滑臺，王玄謨也不采納。
王玄謨這是在整什么玩意兒？
攻也不攻，燒也不燒，這王玄謨是在作死?。?p> 其實倒也不能怪王玄謨作死，他還真不是作死，他搞不好也就真的只有這點水平了。
這就真的尷尬了
于是乎，在王玄謨的連續(xù)騷操作下，劉宋軍隊一直到閏十月都無法攻克滑臺。至閏十月，魏太武帝拓跋燾御駕親征，大軍渡過黃河，對王玄謨發(fā)動總攻。
【筆者案：《魏書·世祖下》、《資治通鑒》作十月，《宋書·文帝紀》作閏十月。與此同時，根據(jù)記載，王玄謨潰敗是在乙丑日，參考萬年歷，當為元嘉二十七年閏十月初九，故從《宋書》?！?p> 這王玄謨看到拓跋燾沖了過來，竟然根本沒有抵抗，直接……臨陣脫逃了……
王玄謨是溜到碻磝了，但是他麾下的北伐軍就沒有那么好運了。劉宋軍隊在滑臺被魏軍大敗，潰不成軍，損失無數(shù)。
到了這份上，漢中、壽陽、彭城三路的北伐軍大抵都已經(jīng)涼了，但是對于襄陽的劉誕北伐軍來說，好戲才剛剛開始。
劉誕路北伐軍是在當年八月由名將柳元景節(jié)制從襄陽進發(fā)。但是從八月到十月，柳元景的部隊進展極其緩慢，基本上可以說是毫無進展。
但是，大家不要真的認為柳元景的北伐軍是出去“旅游”的，柳元景此時在做非常重要的鋪墊——拉攏帶路黨。
在內(nèi)應布置完畢以后，柳元景率軍在閏十月發(fā)起全面進攻，一舉攻克盧氏。隨后在帶路黨趙難的指引下，度過鐵嶺山，直驅(qū)弘農(nóng)（約今河南省三門峽市一帶）。宋軍將領(lǐng)龐法起行至距離弘農(nóng)城五里的方伯堆時，遇上了魏軍兩千偵察軍。龐法起也不含糊，萬箭齊發(fā)，直接把這兩千人馬統(tǒng)統(tǒng)干掉了。
緊接著，劉宋大軍攻至弘農(nóng)城下。宋軍攻城時發(fā)現(xiàn)城北的守軍已經(jīng)豎起白旗，射出來的箭也是沒有箭頭的。
既然如此，那就不用客氣了。
宋將薛安都的副將譚金、薛系孝率軍先登，攻入弘農(nóng)，生擒弘農(nóng)太守李初古拔。
話說這宋軍攻破弘農(nóng)之后，又在當?shù)亍傲x軍”的協(xié)助下，攻破金門塢，隨后魯方平、薛安都等人進抵陜城，魏軍沿河防御，宋軍難以破城。
北魏洛州刺史張是連提聞知西側(cè)告急，親率兩萬大軍馳援陜城，使得宋軍陷入了腹背受敵的尷尬境地。
就在這個危急時刻，薛安都選擇一個人沖了進去。
沒錯，薛安都一個人沖兩萬人。
薛安都單槍匹馬，朝著兩萬北魏大軍沖了過去，北魏大軍無人能擋，于是宋軍士氣大振，對魏軍發(fā)起了沖擊。
但是，有些東西是士氣不能改變的，比如說北魏的突騎兵該打不過還是打不過。
面對此情此景，薛安都還是選擇老辦法，一個人突。
薛安都這回把頭盔、戰(zhàn)甲也都脫了，戰(zhàn)馬也脫去重甲，沖入魏軍陣地，兵刃所及，無不所向披靡。
近戰(zhàn)懟不過，那就射他！
很可惜，薛安都連弓箭都不怕，如此數(shù)進數(shù)出，殺得魏軍人仰馬翻，卻沒有人奈何得了他。
與此同時，鎮(zhèn)守函谷關(guān)了魯元保因敵眾我寡，放棄函谷關(guān)撤退，正好在此時路過陜城，于是投入作戰(zhàn)，一舉擊敗張是連提，魏軍后撤下寨。
柳元景聽說魏軍大舉支援陜城，又派出兵馬急行支援，一晚上就從弘農(nóng)到了陜城。
第二天一早，魯方平、薛安都等人與魏軍展開決戰(zhàn)，集結(jié)全部兵馬，進攻張是連提。與此同時，柳元景派來的援軍對魏軍發(fā)動奇襲，宋軍一舉取得全勝，斬張是連提。
在宋軍攻破陜城的同時，宋軍將領(lǐng)龐法起率軍攻破潼關(guān)，勢如破竹，直驅(qū)長安，攻到第二次義熙北伐中檀道濟、王鎮(zhèn)惡先鋒部隊攻擊長安時留下的營壘，北魏將領(lǐng)何難率軍想要斷絕龐法起后路，結(jié)果又被龐法起亂箭射退，關(guān)中義軍群起響應，長安光復似乎已經(jīng)近在咫尺。
但是此時，劉義隆鑒于其余各路北伐軍都已經(jīng)潰敗，認為柳元景孤軍深入會有危險，于是詔令柳元景停止北伐，撤兵返回。
雖然長安已經(jīng)近在眼前，但是柳元景也沒有辦法，只好下令薛安都殿后，保護大部隊撤退。
隨著柳元景的撤退，劉宋第二次元嘉北伐全面失敗，元嘉二十七年宋魏戰(zhàn)事轉(zhuǎn)入北魏反擊階段。