元嘉草草（下）——梟雄落幕
在擊潰王玄謨之后，拓跋燾立刻率軍南下，發(fā)起了反擊，于是年十一月，一路攻到了劉宋在淮北重鎮(zhèn)彭城。
魏軍到了彭城，當(dāng)時(shí)出鎮(zhèn)彭城的北伐軍主帥劉義恭慌了神，表示想要棄城而逃。老將軍沈慶之也鑒于城中糧食短缺建議主力部隊(duì)南移，留蕭思話率領(lǐng)少量部隊(duì)留守，甚至更有人建議干脆大家直接沿海路溜回建康算了。
這時(shí)候，劉駿的幕僚張暢表示了反對(duì)，他覺(jué)得城里的部隊(duì)絕對(duì)足夠擊退魏軍，糧食也足以供給長(zhǎng)期作戰(zhàn)所需，如果大軍南移，會(huì)導(dǎo)致彭城人心浮動(dòng)，造成難以預(yù)知的后果，所以他認(rèn)為應(yīng)該堅(jiān)守城池。
聽(tīng)了張暢的話，同樣也在彭城的東路軍總指揮武陵王劉駿也表示，自己愿與彭城共存亡。
在這樣的表態(tài)下，劉義恭最終同意堅(jiān)守城池。
拓跋燾到了彭城，并沒(méi)有直接發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，而是先向劉駿索要了甘蔗和酒。劉駿同意了拓跋燾的請(qǐng)求，并向拓跋燾索要駱駝作為交換，拓跋燾也同意了。
于是，劉駿和拓跋燾分別派出張暢和李孝伯帶著東西去交換。
趁著交換的機(jī)會(huì)，李孝伯和張暢進(jìn)行了一次友善的吹牛大會(huì)。張暢憑著一張嘴，愣是說(shuō)彭城城里有十萬(wàn)大軍，還把宋軍堅(jiān)守不戰(zhàn)說(shuō)成是覺(jué)得魏軍遠(yuǎn)道而來(lái)，直接打不公平，想等拓跋燾休整休整再打；把劉義恭那個(gè)畏敵如虎，前幾天還想溜之大吉的家伙吹成了一個(gè)神算子。
事實(shí)怎么樣不重要，畢竟是外交場(chǎng)合，服軟是不可能的，國(guó)家的臉面也還是要的。
不過(guò)對(duì)于張暢來(lái)說(shuō)有一個(gè)實(shí)實(shí)在在的好處——他從李孝伯嘴里套到了魏軍的部署，知道了拓跋燾根本不想強(qiáng)攻彭城，如果彭城短期內(nèi)那不下來(lái)，他就會(huì)直接渡過(guò)淮河南下，直接去打建康，不管彭城。
李孝伯沒(méi)有騙人，拓跋燾見(jiàn)彭城難以迅速攻克，進(jìn)攻了幾次也就不再進(jìn)攻彭城，轉(zhuǎn)而一路南下，渡過(guò)淮河。
此時(shí)，劉義隆正好命令臧質(zhì)率軍北上，支援彭城，結(jié)果臧質(zhì)運(yùn)氣很差地在盱眙城外碰上了拓跋燾的大軍。臧質(zhì)所部潰敗，余部撤進(jìn)了盱眙城。
在擊潰臧質(zhì)以后，拓跋燾沒(méi)有停留，繼續(xù)南下。與此同時(shí)，永昌王拓拔仁也放棄進(jìn)攻壽陽(yáng)，轉(zhuǎn)而南下，兩軍在長(zhǎng)江北岸的瓜步會(huì)合。
此時(shí)，劉義隆登上城頭，突然懷念起那個(gè)將近十五年前在自己病重期間下詔處死的檀道濟(jì)，長(zhǎng)嘆道：“如果檀道濟(jì)還在的話，敵人怎么會(huì)打到這里呢？”
拓跋燾雖然到了長(zhǎng)江北岸，但是自己也明白要想靠著自己這個(gè)基本沒(méi)有的水軍戰(zhàn)斗力，想要渡過(guò)長(zhǎng)江，攻陷建康確實(shí)可以說(shuō)比登天還難，所以拓跋燾也并不急于發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
但是此時(shí)，劉宋朝廷內(nèi)部已經(jīng)亂成了一鍋粥。
太子劉劭一直以來(lái)是鑒定的反戰(zhàn)派，如今大軍潰敗，敵人飲馬長(zhǎng)江更是讓他火大得不得了，他向父親劉義隆建言，希望處死主戰(zhàn)派的江湛。
但是，此時(shí)的劉義隆非常堅(jiān)定，無(wú)論劉劭怎么勸，劉義隆始終堅(jiān)持表示北伐是自己的意思，江湛、王玄謨等人都只是順著自己的意思，北伐慘敗的全部責(zé)任都在于自己，他不會(huì)因?yàn)楸狈ナ《幜P任何一個(gè)人。
拓跋燾當(dāng)然不是傻子，他此時(shí)也明白，能夠飲馬長(zhǎng)江自己的戰(zhàn)略目標(biāo)已經(jīng)達(dá)到了，要想攻克建康也無(wú)可能，于是在元嘉二十八年正月初一在江北大宴群臣，次日便引兵返回。
但是，拓跋燾也不想就這么老老實(shí)實(shí)回去了，他在回去之前還要再皮一波。
在路過(guò)盱眙時(shí)，拓跋燾給城里的臧質(zhì)寫(xiě)了封信，讓他給自己送酒。
臧質(zhì)是個(gè)狠人，他可沒(méi)有劉駿那么好交涉，看到拓跋燾要酒，當(dāng)即封了一壇子的尿送給拓跋燾。
這家伙直接送尿過(guò)去，拓跋燾好歹也是要臉的，看到臧質(zhì)給自己送尿，當(dāng)然氣炸了，號(hào)令大軍進(jìn)攻盱眙。
鎮(zhèn)守盱眙的除了臧質(zhì)以外還有個(gè)叫做沈璞的家伙，當(dāng)時(shí)是盱眙太守。這沈璞就是當(dāng)初第二次義熙北伐的時(shí)候我介紹過(guò)的那個(gè)叫做沈林子的狠人的兒子，也是《宋書(shū)》作者沈約他爸。
當(dāng)初，沈璞赴任盱眙太守的時(shí)候，王玄謨還在圍攻滑臺(tái)，但是沈璞敏銳地感知到，這仗可能會(huì)出大亂子，于是在盱眙修筑城池，整頓兵馬，準(zhǔn)備作戰(zhàn)。
到了這時(shí)候，沈璞當(dāng)初的準(zhǔn)備發(fā)揮作用了，拓跋燾派遣大軍圍攻城池，難以攻克。盱眙圍城戰(zhàn)持續(xù)了約一個(gè)月，魏軍戰(zhàn)死萬(wàn)余人，但是沒(méi)有拿到半點(diǎn)好處。加之此時(shí)，魏軍內(nèi)部疾疫橫行，因染上瘟疫病死者極多，拓跋燾又聽(tīng)聞劉義隆可能會(huì)派兵斷絕他回軍的線路，于是在二月初二撤圍北上。
在拓跋燾北上的時(shí)候，彭城方面也確實(shí)考慮過(guò)要不要出兵攔截拓跋燾，最后畏敵如虎的劉義恭一錘定音——攔他干嘛？等到劉義隆要求出兵攔截的詔書(shū)送到彭城，拓跋燾早就跑遠(yuǎn)了。三月，拓跋燾返回平城，元嘉二十七年至元嘉二十八年的宋魏戰(zhàn)事就此結(jié)束。
在此役中，雖然拓跋燾一路打到長(zhǎng)江邊上，但是沿途城池均沒(méi)有被拓跋燾攻克，所以事實(shí)上，劉宋在這次慘敗中并沒(méi)有失去太多的領(lǐng)土，劉宋主要的損失是在經(jīng)濟(jì)上。
沈約在《宋書(shū)·索虜傳論》中說(shuō)魏軍在沿途大肆屠殺百姓、焚燒房屋，魏軍所經(jīng)之處戶(hù)口數(shù)十萬(wàn)，百無(wú)一存，燕子春天飛回來(lái)的時(shí)候，甚至已經(jīng)沒(méi)有房屋給燕子筑巢，《資治通鑒》里說(shuō)，魏軍把所過(guò)之處的男丁全部殺害，嬰兒用長(zhǎng)槊捅穿，掛在槊上。
與此同時(shí)，劉義隆在出征前曾經(jīng)大舉借債，籌措軍費(fèi)，答應(yīng)北伐勝利以后還清。如今北伐慘敗，這些債也就還不上來(lái)了。
這兩者一同導(dǎo)致了劉宋帝國(guó)的經(jīng)濟(jì)受到了嚴(yán)重的破壞，史載“傾資掃蓄，猶有未供，於是深賦厚斂，天下騷動(dòng)”，劉義隆一生勵(lì)精圖治，締造的元嘉之治就此終結(jié)。在元嘉末年，青州一度爆發(fā)了大饑荒，甚至于出現(xiàn)了人吃人的慘狀。
這場(chǎng)戰(zhàn)役結(jié)束不久，北魏帝國(guó)再次發(fā)生巨變——拓跋燾死了。
當(dāng)時(shí)，北魏宦官宗愛(ài)仗著拓跋燾的寵幸，為非作歹。拓跋燾南征期間，皇太子拓跋晃監(jiān)國(guó)攝政，拓跋晃本就對(duì)宗愛(ài)不滿，其重用的屬僚仇尼道盛、任平城也和宗愛(ài)關(guān)系不好。宗愛(ài)擔(dān)心自己的行為被拓跋晃揭露，于是先下手為強(qiáng)，向拓跋燾誣告拓跋晃。
這個(gè)時(shí)候竟然聽(tīng)信了宗愛(ài)的讒言，龍顏大怒，殺害了仇尼道盛等人。拓跋晃看到父親大怒，竟然直接嚇?biāo)懒恕?p> 拓跋晃死后，拓跋燾發(fā)現(xiàn)自己好像是聽(tīng)信了讒言，于是非常后悔，親自悼念拓跋晃。
當(dāng)然了，這是魏收在《魏書(shū)》里頭的說(shuō)法，沈約在《宋書(shū)》里寫(xiě)的是，拓跋晃密謀想要發(fā)動(dòng)政變，弒殺拓跋燾，被他爸發(fā)現(xiàn)。拓跋燾于是逮捕了拓跋晃，隨后把他處死。
從傳統(tǒng)上來(lái)講，一般認(rèn)為是南朝得到了錯(cuò)誤的情報(bào)，沒(méi)有知曉北面的實(shí)情。但是，李憑先生在《北魏平城時(shí)代》中結(jié)合《魏書(shū)》中的零星記載，認(rèn)為拓跋晃與拓跋燾之間的矛盾已經(jīng)極其尖銳，他認(rèn)為事實(shí)可能反倒如《宋書(shū)》記載，是拓跋燾父子反目釀成的，《魏書(shū)》為尊者諱，沒(méi)有如實(shí)記錄歷史。
不論拓跋晃的死真相到底如何，我們能夠確定的是，在正平二年（即宋元嘉二十九年，452年）三月，宗愛(ài)弒殺了拓跋燾，迎立拓跋余為帝，宗愛(ài)也以太監(jiān)的身份憑借“佐命之功”拜大司馬、大將軍、太師、都督中外諸軍事、領(lǐng)中秘書(shū)、封馮翊王，也就此成為了中國(guó)歷史上官爵最高的太監(jiān)之一。
【筆者案：又拓跋燾死時(shí)《魏書(shū)》作三月，《資治通鑒》作二月，從魏伯起《魏書(shū)》】
杰出的鮮卑族政治家、軍事家，帶領(lǐng)北魏帝國(guó)兼并諸國(guó)，統(tǒng)一北方，奠定南北對(duì)峙局面，被敵人認(rèn)為遠(yuǎn)勝能力超越冒頓單于的一代梟雄拓跋燾竟然不明不白地死在了一個(gè)太監(jiān)手上，享年四十五歲，在位二十九年，廟號(hào)世祖，謚號(hào)太武皇帝。
但是，宗愛(ài)這家伙實(shí)在是太嚇人了，拓跋余雖說(shuō)在宗愛(ài)擁立下當(dāng)了皇帝，但是也害怕哪天自己又會(huì)被宗愛(ài)給干掉，于是多去了宗愛(ài)的權(quán)力。宗愛(ài)氣得不得了，于是又干掉了拓跋余。
拓跋余死后，長(zhǎng)孫渴侯、陸麗等人擁立拓跋晃長(zhǎng)子拓跋濬為帝。拓跋濬繼位以后，立刻誅殺了宗愛(ài)。
在北魏政權(quán)動(dòng)蕩的同時(shí)，劉義隆也沒(méi)有閑著，他又干了一件事——還是北伐。
沒(méi)錯(cuò)，劉義隆又北伐了，當(dāng)然這次北伐仍然無(wú)果而終。劉義隆在位期間前后發(fā)動(dòng)三次北伐，無(wú)一取得令人滿意的戰(zhàn)果。等到第三次元嘉北伐結(jié)束以后，劉義隆的生命也走到了盡頭。