秋雨彌漫天際，帶來一絲涼爽。
露天演武臺上分布著十列長桌，雨滴落到演武臺上方五米位置，被弧形透明防護罩擋住，滑向兩旁。
陳青州身穿黑色長褲，搭配白色長衫。站在學員面對方向的高臺上，使用擴音魔法，在比賽開始前訓話。
蘇揚站在幾位裁判的末尾，雙手背在身后，感覺昏昏欲睡。他上半年還是風車學院學員，如今搖身一變，成為神奇材料教授。
短時間內(nèi)部分思維很難切換。
“接下來我宣布，比賽正式開始！”這句話傳進蘇揚耳朵，將他從半夢半醒狀態(tài)中驚醒。
學員們面前的長桌上憑空出現(xiàn)第一場比試的材料，銅爐里有兩寸深的清水。
蘇揚開始在長桌之間來回走動，維持秩序，避免學員互相交談。
吳奇對自己不是很有信心，開始的并不順利。
蘇揚走過去時，看見他忘記添加芙蓉粉。雖然只是一個小步驟，但他的晉級之路基本宣告結(jié)束。
楊哲比其余學員都至少快一步，銅爐里冒出的煙霧有種薄荷清香。
首輪課題是強身劑，能增強身體免疫力，通常用于靈藥師治療病患。成功的作品會直接運到奇跡治療院，一舉兩得。
蘇揚轉(zhuǎn)了一圈，見到了各種顏色的煙霧，散發(fā)的氣味差別很大。
陳青州教授坐在與講臺同高的臺子上，能看清銅爐里冒出的煙霧。
上完課的學生們趴著窗戶邊沿，遠遠觀望，預測誰能拿到首輪優(yōu)勝。
兩個小時后，楊哲煉制出玫瑰金色的強身劑，將其裝進玻璃容器。隨后貼上姓名標簽，離開座位，率先走出演武臺。
蘇揚右手一揮，玻璃容器懸浮升空，落到陳青州所在的平臺。
三位裁判走到玻璃容器旁邊，分別觀察顏色、氣味和粘稠度。在打分板上打好分數(shù)，隨后測試純度，記在統(tǒng)計欄的末尾。
吳奇在第三步發(fā)覺有點不對，似乎過于稀疏，使勁攪拌，希圖能夠使之重歸粘稠狀態(tài)。
強身劑煉制耗時很長，沒辦法像模擬初試時那樣推倒重來。
吳奇鼻尖上滲出細密的汗珠，努力思索，嘗試找出解決方法。可惜以他對煉金術(shù)的了解，根本沒出路。
“叮鈴鈴！”
首輪比拼的結(jié)束鈴聲響起，吳奇茫然將看起來像青色泥漿的湯劑勉強倒進玻璃容器，貼上姓名標簽，悻悻然走出演武臺。
他心煩意亂，顧不上使用魔法，任由雨點落在身上，很快衣服便完全濕透。
蘇揚將所有學員煉制的藥劑轉(zhuǎn)移到平臺，臨離開演武臺時，聽到兩位煉金公會的評委低聲議論。
“這瓶藥劑很不錯，喝下去估計能變身為龍?！?p> “夸張了，最少能成超級戰(zhàn)士。”
蘇揚以為是了不得的藥劑，納悶地轉(zhuǎn)過頭，只見其中一人手中拿著玻璃容器。里邊的藥劑呈黑色，觀之令人擔憂。
他明白兩人是開玩笑，本不想笑，可是只要想到那坨糟透了的藥劑粘合物，嘴角就不自覺上揚。
學員們的水準沒問題，足以煉制強身劑，之所以出現(xiàn)這種情況，是心理因素導致。
蘇揚前往食堂，打了份雞腿飯，坐在教授餐桌旁，埋頭吃飯。
“上午的比賽還算順利嗎？”簡禮教授已吃過飯，按捺不住好奇心，過來打探消息。
蘇揚在青楓學院待了段時間，知道簡禮教授被稱為“百事通”，而且簡禮很樂意聽到這個稱呼。
“學員們太緊張，發(fā)揮都不是很好。”蘇揚吃了口雞腿，含混地說，“如果他們保持住心態(tài)，大概有一半能煉出成功的強身劑?！?p> “這是常態(tài)?！焙喍Y教授又發(fā)揮百事通的本領(lǐng)，給蘇揚講述，“每年報名參加煉金大賽的學員有很多，首輪比拼過后，基本只剩一小部分?！?p> “聽說有幾個機構(gòu)會認領(lǐng)排名前列的學員，大致都有哪些？”蘇揚聽說過這個傳聞。
“冠軍能進入領(lǐng)主府——雖然是權(quán)力機構(gòu)，卻掌握著最前沿科技的地方?！焙喍Y教授回憶著說，“第二名通常會被獵魔人總部選走，各地警衛(wèi)署或其他機構(gòu)會挑選剩余強者。”
蘇揚夏天接到過很多職位邀約，知道各家大致開出的條件。
領(lǐng)主府是待遇最優(yōu)厚的地方，去其中工作，有相當好的發(fā)展前景。
獵魔人總部是吳奇夢想之地，可是需要的名次同樣不低。以他的首輪表現(xiàn)，根本沒機會進下一輪，更遑論拿到前幾名的名次。
“你看見吳奇了嗎？”蘇揚問簡禮教授。
“那個很出色的年輕格斗家嗎？”簡禮教授知道吳奇是格斗社社長，“他失魂落魄地走在雨中，估計離開學院了?！?p> “你有沒有他家長的通信地址?！?p> “有，”簡禮教授不明白蘇揚要做什么，說道，“在我辦公室里?！?p> “咱們走一趟?！?p> 蘇揚將托盤放進移動洗碗柜，它自動清理掉上邊的殘渣。
簡禮教授的辦公室一如往常，依然擁擠不堪，蘇揚不得不側(cè)著身子，才走到辦公桌前邊。
“你直接用這個發(fā)信機就行?！?p> 蘇揚坐在椅子上，忽然發(fā)覺不清楚吳奇父親的名字。
簡禮教授看出了這點。
“吳奇父親的名字是吳有用。”
蘇揚沒想到那個飛車大叔名字如此拉風，找到他的通訊錄，發(fā)信件通知他。
吳奇對獵魔人職業(yè)相當憧憬，煉金大賽折翼，定然對心態(tài)會有影響。
吳有用大叔的回信很快發(fā)過來。
簡禮：
吳奇已經(jīng)回家，除了淋過雨，沒太多異常。
感謝您的關(guān)心，有空再回復。
吳有用！
蘇揚的關(guān)注點不是內(nèi)容，而是好奇他的來信沒有時間。
“只有教授或機構(gòu)工作人員的發(fā)信機會自動署上時間，普通發(fā)信機是沒有這個功能的?！?p> 蘇揚恍然大悟，回信讓吳有用大叔多關(guān)照吳奇。
“你為什么對吳奇這么關(guān)照？這不像你的風格。”簡禮教授不無疑惑。
蘇揚也想不明白，停頓片刻，回想這幾天的經(jīng)歷：“可能是芙蕾雅對他比較關(guān)照，我算是幫忙吧?！?p> “芙蕾雅教授嗎？這就對了?！焙喍Y教授臉上表情暗淡幾分，“她與吳奇姐姐是密友。”
“吳奇有姐姐嗎？”蘇揚回想拜訪吳有用家的情景，沒聽他們提起過另一位家人。
“她兩年前被兇惡罪犯科羅抓走，最終……”簡禮教授沒說下去。
科羅被認為是有史以來最兇惡的罪犯，兇猛惡龍化身，食譜中有人類。
蘇揚腦海里出現(xiàn)令人不愉快的畫面。他趕緊搖搖頭，像趕走一只令人厭煩的蒼蠅。
“這就是吳奇想加入獵魔人總部的原因嗎？”
“我覺得很有可能?！焙喍Y教授的話音很低。
蘇揚揉搓著下巴，低聲說道：“這么說來，我要幫他進獵魔人總部了。”
“這件事你要慎重，吳奇對魔物懷有恨意，有可能出現(xiàn)偏激做法?！?p> “我考慮清楚了，幫他進獵魔人總部。”蘇揚左手敲了敲桌子，“這不光為了吳奇，也為了芙蕾雅。”
“好吧。如果你決定幫忙，那就放手去做，不過我認為你應(yīng)該多關(guān)注，不要讓吳奇走上偏執(zhí)的道路?！?p> “明白?！?p> 蘇揚從簡禮教授辦公室離開，瞬移到一樓靈獸學辦公室門外，輕輕敲了敲門。
芙蕾雅打開門，看見蘇揚，略覺驚異：“你不是在管理煉金大賽嗎？怎么到我這兒來了？”
“你是不是在利用我？”蘇揚開門見山地問。
芙蕾雅看向蘇揚的眼睛，只覺他眼神異常堅定，而且有種耀眼光芒，不自覺有些緊張。
蘇揚在開學之前將黑暗組織小頭目“妖精”達科塔打成重傷，幫方響抓住了他。正是由于這條線索，方響才摸出部分黑暗組織成員。
芬迪仕也在其中。
蘇揚感覺自己進入了一張網(wǎng)，雖沒有為獵魔人和警衛(wèi)署工作，卻不自覺陷入其中。
“奧格教授說或許只有你能擊敗科羅?！避嚼傺旁囂街f，“我不是想利用你……”
“我明白了?！碧K揚笑著說，“我會幫你這個忙，作為你幫助我的回報?！?p> 芙蕾雅看了蘇揚一陣，說出一句感謝的話。
“我還有件事要辦，有時間再跟你聊?！?p> 芙蕾雅點了點頭。
蘇揚瞬移回二樓，用星空卡打開辦公室的門。他走到辦公桌前，沒有坐下，直接給奧蒂斯發(fā)信，想請他幫個忙。
奧蒂斯是粗人，承蒙蘇揚救了伊戈爾，只是讓一位學員進獵魔人總部，并不是太難的事。他唯一問的問題就是，來人的格斗術(shù)水平如何，是否能應(yīng)付與魔物的戰(zhàn)斗。
蘇揚對吳奇的格斗術(shù)有信心，答復奧蒂斯。
他看著奧蒂斯同意的回信，皺眉思索?，F(xiàn)在有理由懷疑，當初奧格教授花天價聘請他，目的可能是帶他走近黑暗組織。
這種想法，讓他胳膊上起了雞皮疙瘩。
“算了，”蘇揚看著窗外淅淅瀝瀝的雨，喃喃地說，“就當幫一個小忙?！?p> 學員們施展防護魔法，遮擋住從天而降的雨水，返回演武臺，準備聽取首輪成績。
蘇揚沒理會發(fā)信機上的其余郵件，走出辦公室，關(guān)上房門，瞬間移動回到演武臺，與評委們會合。
“蘇教授，久仰久仰！”煉金公會派來的一位小個子禿頂評委很崇拜蘇揚，每次見面都想與他握手。
蘇揚露出笑容，與小個子評委開心交談，完全將之前的想法拋諸腦后。