聰慧懂事的司馬素看出了她父親的難處，便在一個寂靜的夜晚，一個人爬出了武陵王府，不知了去向。第二天一早，發(fā)現(xiàn)人去樓空的司馬喆緊張不已，隨后就叫司馬晃和司馬晞去找，但都找不到，這個司馬素只留下一封書信，里面寫道：“孩兒正直青春，不想過早成人婦，今遠離建康，外出游蕩，待成熟后，便歸，父，勿憂！”看著離家出走的司馬素，司馬喆也無能為力，只得任由她外出玩鬧，而自己只能在家為她擔憂了。
這個司馬素離開建康后，因北方有諸胡，太過于混亂，便絕了去那里的念頭，而往南走，則是會到人煙稀少的南越，也使不得。于是就一路向西，去到了蜀地。而在成都，她遇見了一個高大雄壯的青年，兩人互有眼緣，然后在打探下得知，他叫蚩苗，是一個九黎人。在同司馬素相識后，蚩怵就帶她游玩整個成都，再是蜀地，一路上給她吹笙鼓簧，耍弄武藝，兩人漸生情愫，便暗結(jié)連理，在一起后一年便誕下一子，名叫蚩如。
后蚩苗就帶著司馬素回到九黎族寨，繼承了族長一職，開始率領(lǐng)九黎族人反抗當時一直想除掉他們的成漢國王李勢，因為李勢的攻擊掃蕩太過于兇猛，九黎族的士兵節(jié)節(jié)敗退，眼看著就要打到距離九黎族寨不到二十里的地方了。蚩苗深感族人生死之際已經(jīng)來臨，但苦于無計可施，司馬素不忍見他日日擔心，便在一個夜晚，又獨自返回了建康，去見他父親司馬喆，希望他能助蚩苗一臂之力。
回到建康后，她順著熟悉的街角一路走到她長大的府門前，卻發(fā)現(xiàn)里面有人在哭泣，斷斷續(xù)續(xù)地。司馬素趕緊跑進去，隨后的一幕使她不敢相信，原來是她父親司馬喆去世了，現(xiàn)在就躺在大堂前，看著他的尸體，司馬素一時不知該如何是好，只得獨自流淚。
而守在他父親身前的兩人，一個是他大哥司馬晃，一個是二哥司馬晞。司馬晞見到司馬素回來了，起身看著她斥罵說：“你終于舍得回來了？”司馬素還在掉淚，哭問她二哥這是怎么回事？司馬晞忍住淚水說，“憂思成疾，風寒侵身，不治而亡！”說完就又朝司馬素咆哮，說都是因為她父親才會這樣的。
而跪在地上的司馬晃始終沒有說話，或許真正的沉痛，就是無言的表達吧！司馬素沒想到自己的任性之舉，竟會帶來這些傷害，心中便痛得更加厲害。在安葬好她父親后，她就找到大哥司馬晃，將她外出的的經(jīng)歷都告于了他大哥聽，司馬晃大怒，也呵斥她說：“父母之命媒妁之言，父親不在，還有長兄，你竟然擅自做主自己的婚姻大事，還是一個偏僻族人，不可??！”司馬素知道了她大哥是這番態(tài)度，便把生有一子之事也同司馬晃說了，聽到這，司馬晃就拍欄桿而恨，心中不滿之意已經(jīng)全體現(xiàn)在那木欄桿的印子上。
司馬素說現(xiàn)在九黎的族寨正在面臨著李勢的攻擊，一旦他們攻進來，那九黎族他們?nèi)投纪炅?！司馬晃看著她說，“你想我?guī)巳ゾ人麄儐?，這可關(guān)乎成漢與晉國兩國的事情，其豈是你想地這般簡單。”司馬素暫時還沒想到這么多，便繼續(xù)哀求她大哥說：“那大哥可以派私侍前去幫忙，不透露身份就行了，九黎族寨周旁皆是大山，埋伏偷襲，不用太多人。”
現(xiàn)在為救蚩苗和蚩如，司馬素也算是在連聲哀求了。司馬晃聽后，漸生惻隱，也想帶人去幫忙，但是現(xiàn)在他已經(jīng)沒有這個能力了，他落寞地跟司馬素說：“陛下已將武陵王之爵位賜封給司馬晞了，現(xiàn)在我只是旁支，即將搬離這武陵王府！”司馬素一聽，心中頓時就一個疙瘩跌落，想她大哥既是長子，又是嫡系，這怎么能······她再看向司馬晃，淚眼中示意著問她大哥還有其他辦法嗎？
司馬晃直搖頭，說想要幫忙，那就去找二哥司馬晞吧，他現(xiàn)在才是武陵王。這讓司馬素變得為難了，因為她與二哥司馬晞關(guān)系一直不太好，當時有一位朝中極顯的人物向司馬喆提出聯(lián)姻，但是被司馬素拒絕了，這讓司馬晞很是不解，就來到司馬素面前質(zhì)問她說為何不從，問她知道這會讓父王日后在朝中更加舉步維艱嗎。
后來司馬素就任性出走，這才在成都遇見了蚩苗。司馬素來到她二哥司馬晞面前，說有事想請他幫忙，但還沒說完就被司馬晞冷眼相對，而后就拂袖離去，撂下司馬素在屋里茫然不知所措。直到最后，那蚩苗也沒見有救兵從建康到來，也沒見司馬素回來，眼看著李勢的部隊即將壓進，蚩苗就命族人全力抵抗，到最后，是被一名高手相助，才擊退了李勢，保住了九黎族寨。但到勝利了，也還是沒見司馬素回來，蚩苗想她絕不會棄蚩如而去的，但又想不通為什么她會不回來，期間也想過去建康找她，但歷經(jīng)大難和風波的九黎族人此時正是需要穩(wěn)定調(diào)養(yǎng)的時候，作為九黎族的族長，他又豈能輕易離去，最后，也就不了了之?？蓱z這蚩如，從小就沒有見過他母親的樣貌，只在他父親的描述下有過幻想而已。
天朗月潔，皎風徐徐，蚩如帶領(lǐng)著黑白無赦，秘密的進入到了建康城里，而參與到這場晉國政敵的互斗中，蚩如也是有著他自己的考慮。夜晚，街上四下無人，稍顯寂靜，在大街上，有一個全身披著裹頭黑袍的人正在朝太宰府，即是之前的武陵王府走去。太宰府里，已六十有余的司馬晞?wù)跁坷镬o坐，疲態(tài)盡顯，他在閉目沉思，思考著與桓溫的這場戰(zhàn)爭，因為若是誰有分毫的失誤，那就會全盤皆輸，故這段時間他都是心神不寧，寢食不安。
暮燈窗影下，已經(jīng)微倦的司馬晞?wù)诠馊嘌?，白發(fā)漸生的他知道自己已經(jīng)老了，要是再扳不倒桓溫，那就再無機會了！他為了醒神，就將視野看向戶外的院子和天上的皎月處，希望能減少點疲憊，但剛一朝外看去，就發(fā)現(xiàn)了一黑影。司馬晞以為是自己老眼昏花了，眨巴一下眼睛就再朝外看去，但是這一看，可是把他給嚇壞了。剛才還在外面的黑影，竟然在一眨眼的功夫就悄無聲息的來到了司馬晞的面前，他想大聲呼喊有刺客，但是那個黑影的寶刀已經(jīng)架到他脖子上來了。
司馬晞恐慌，但故作鎮(zhèn)定問說：“是桓溫派你來的？”黑影搖頭，司馬晞不解，再問：“既然如此，不知是何方的朋友，不如說明吧！”黑影收回寶刀，陰冷地說：“是衛(wèi)溫請我來的！”
司馬晞明白了，就起身整理了一下衣袖，說原來是九黎蚩如大人，百聞不如一見?。】磥硎钱斈晁抉R素還沒來得及講蚩苗和蚩如的事情，司馬晞就揚長而去了，所以他根本不知道蚩如的身世是何。蚩如站在司馬晞面前，說：“你要我?guī)湍銓Ω痘笢?，如何個對付法？”
司馬晞早就聽說過蚩如的厲害了，所以才會想到請他出來幫忙的。他說：“先殺桓伊，再殺桓溫便可！”蚩如刀收回鞘，威脅司馬晞?wù)f他答應的事情可不要忘記，不然后果嗎，你應該知道的！說完剎那間就消失在黑茫茫的角落里。司馬晞轉(zhuǎn)回身去，想現(xiàn)在有了蚩如助陣，加上劍神宇文歸，要對付他桓伊和竺瑤桓石虔這些人還不簡單嗎。
第二天，在桓伊的家里，司馬雪與桓伊同起，而后就梳妝打扮，打扮完，就發(fā)現(xiàn)桓伊已經(jīng)走了。由于最近桓府內(nèi)有一些重要的事情，所以桓伊每天都是早出晚歸，司馬雪也習慣了。她起床梳洗完就去打理家中事務(wù)，與普通的民婦也無差別，清理好房間，就到大堂，廚房等等，桓伊本來毫無生氣的家在她來后變得井井有條起來。她拿著掃帚在清掃院子里的落葉，向來是昨夜晚來風，吹得樹葉掉了一地。
她彎腰清掃，掃帚刮地落葉與地上的石磚沙沙響，掃得累了，就向起身舒緩一下腰，于是就把身子給直挺了起來。她揚起頭，卻發(fā)現(xiàn)有一人不知在何時闖進了這院子里，悄無聲息的。司馬雪見那人手中有刀，一身黑袍甚是顯得恐懼，便問他是誰，怎么進來的？”那人微微抬頭，司馬雪看見了一對如煉獄般的眼睛。他陰冷地問道：“桓伊呢？”
看此人的邪氣霸氣滲出，司馬雪便開始驚慌起來，想跑回房里，但是蚩如身手敏捷，一閃就閃到她的面前，抽出苗刀之祖指著她。她已經(jīng)驚慌地站都站不穩(wěn)了，在倒下的一瞬間，一個身影也在不經(jīng)意間飛出，一把就抱住了司馬雪。
是桓伊回來了！他扶起司馬雪，叫她回房里去，司馬雪也知道不能留在這里，于是就邊上樓邊看著桓伊，擔心他會不會出事。司馬雪回到房里，便閉眼坐在床上不動，她也不太敢去聽下面的聲音，但是一聲聲的鏗鏘還是傳了上來，每一聲都令她心驚膽戰(zhàn)。
湛盧劍劍走輕巧，而苗刀之祖刀行重勢，在相接對碰中，擦起的星星火花令桓伊和蚩如都越戰(zhàn)越興?；敢羷φ蓄l發(fā)，行跡不定，蚩如刀如狂風，凌厲兇狠。房間里的司馬雪越聽越緊張，便兩手互纏，來回摳著指縫，大概打了有一炷香的時間，下面就沒有了聲響，司馬雪此時不知是改喜還是該悲。
她鼓起勇氣，來回不定間將房門打開了，等她探出頭去一看時，整個人差點就暈倒在地上。在下面的院子里，那個蚩如已經(jīng)不見了人，而桓伊則倒在地上，鮮血直流。驚慌失措的司馬雪跑到下面去，抱起桓伊就哭泣，院子里所有的東西已經(jīng)亂做一團了，被打得七零八落。
片刻，在外面，不知是聽到了打斗聲還是什么原因，庾襲竟在此時正好趕到，破門而入查看里面發(fā)生了什么事？看著司馬雪和地上的桓伊，庾襲知道剛才這里發(fā)生了一場大戰(zhàn)。他走到司馬雪面前，問說：“雪公主，這是怎么了？”司馬雪見有官兵來，也暫時止住了哭泣，說剛才有一個叫蚩如的人來到院子里，與桓伊叫起手來，然后，就······
庾襲幫司馬雪將桓伊抱上房間里，跟司馬雪交代了一下就走了，說要去追刺客。司馬雪在房間里小心翼翼地脫下桓伊的衣服，用干凈的白布為他止血，止血完畢就立即出發(fā)前往桓府，去跟大司馬桓溫稟報了。在桓府里，桓伯子一直都在安慰著司馬雪，叫她放心，不會有事的。
桓溫知道司馬晞開始行動了，便叫底下的人最近都要小心謹慎，不可有任何的疏忽大意。而在司馬晞處，他不知道桓伊到底死沒死，但重傷是一定的了，便喜上心來，繼續(xù)著手下一步計劃，那就是除去竺瑤和驕陽之兩人。這兩人一直都貼身保護著桓溫，若是有可能，順手再將桓溫殺死，那樣可就萬事如意了！
司馬晞的算盤打得清，以為一切都好像正如他所預料般的發(fā)展，但那甕中之人是誰，要到后面才知曉。這一天，天色未亮，又是一個上朝的時間點，文武百官都準時來到大殿前，準備進殿開始朝議。在黑壓壓的諸多大臣中，有一人尤為顯眼，那就是已經(jīng)多日未來面見司馬昱的太宰司馬晞，今天他是這么了，居然來上朝了！
大殿上，一眾的大臣都在扯著一些陳年爛調(diào)，令人聽得耳朵生繭。而到桓溫時，他向司馬昱請求道：“陛下，當日隨我從燕國回來的北伐之軍，還有一萬有余，全部都駐扎在姑孰，臣向陛下請命，讓國庫撥下錢款、器械、糧餉、酒肉等用來犒賞那些為我晉國身先士卒的士兵，以彰顯陛下的恩威！”司馬昱聽完，對此等小事也無什么意見，再加上是桓溫的請求，那必然得從。于是就命人下去準備物料，說讓大司馬親自帶去。底下的大臣都不知道這桓溫在搞什么鬼，看起來也不像是想明目張膽地吞噬那些物資，真想不透他桓溫在做些什么。
而桓溫旁邊的司馬晞一聽，心想是有機會來了，便心頭暗喜，退朝后就立即趕回了太宰府，命衛(wèi)溫等人做好準備。這桓溫早不去，晚不去，偏偏在司馬晞?wù)覚C會想殺他的時候去，可謂是天助他也！
桓溫將庫銀和酒肉等物資都領(lǐng)到后，便命人裝上牛車，兩天之后就出發(fā)前往姑孰。差點就慘遭司馬晞毒手的朱序現(xiàn)在被桓溫調(diào)到了姑孰那里做領(lǐng)軍，只有那里才是相對安全的，畢竟令桓溫引以為傲的四大戰(zhàn)將已逝其三，雖說桓氏門下還有許多的外將，但還暫時無人能比得過袁真和鄧遐這四人，所以唯一還存在的朱序才顯得格外重要。
這一次，由桓溫親自押運物資，桓沖、桓石虔、桓玄、竺瑤驕陽之和郗超等人都一同前往，這陣勢，倒像是去打戰(zhàn)的。從建康到姑孰，以桓溫的行軍速度，日行百里，但是此刻有笨重的物資在身，也就能日行八十里，大概要走四天才能到姑孰桓溫的駐軍那里。
從建康到姑孰的路程，要行經(jīng)晉國著名的道教圣地之一茅山。茅山山體連綿龐大，奇景遍布，有九峰、十九泉、二十六洞、二十八池之美景，峰巒疊嶂，云霧繚繞，氣候宜人。到了那里，相信桓溫還是要好好地欣賞一番的，畢竟難得從建康出來一次，又豈能錯過此等的良辰美景呢！
大概有一千多人的桓溫部隊一路走了兩天，才走到茅山?？粗胺降纳襟w怪石嶙峋，大小溶洞迂回其中，曲澗溪流縱橫交錯，綠樹成蔭，修竹茂林，真乃是一個物寶天華，人杰地靈的好去處??！桓溫叫部隊停下，在山腳處駐扎，而他則帶領(lǐng)著余下的桓氏族人和親信一同登上，想登上山頂俯瞰這晉國大地。
一行人不畏艱辛，一個接著一個地往上走。而已經(jīng)年有六十多的桓溫在此時還是步履穩(wěn)健地一步一步向上走著，令后面的人甚是自行慚愧。一行七人一共往上走了有兩個多時辰，才勉強登頂?？粗巾斏嫌幸蛔茽€的茅草屋，桓溫就饒有興趣地向旁人解釋起來說：“想當年漢元帝時，在咸陽，有三位茅士兄弟，棄家族而去，來到此地采藥煉丹，懸壺濟世，這座茅屋殘骸嗎，就是茅氏三兄弟當年煉丹和居住的場所所在?！北娙寺牶?，無不嗆聲默嘆，嘆那矛氏三兄弟的醫(yī)者仁心。
桓溫見他們聽的入神，也心頭漸喜，看著這雄偉壯觀的茅山景色，可真是叫人有一種睥睨天下的感覺啊，可惜了！不知是桓溫想到何事，眼神中就開始憂傷起來，感慨萬千。
感慨過后，一個聲音就從那間破廢的茅草屋里傳出來，說道：“桓大司馬是因何事憂傷感慨啊，莫不是這一人之下萬人之上的權(quán)利已經(jīng)不能使你滿足了？”桓氏眾人驚慌，想這山上怎么還有人呢，便全都取出刀劍，以不變應萬變。
片刻之后，從茅草屋里走出來三個人，一個是太宰司馬晞，一個是衛(wèi)溫，還有一個則是黑袍人蚩如。他們?nèi)俗叱龊?，緊接著黑白無赦也同時現(xiàn)身到桓溫的身旁，將他們圍了起來，還有一人，那就是劍神宇文歸，他也來了。
看到后，桓溫仰天大笑，說道：“原來太宰早就有此一手，還真是讓你久等了！”司馬晞見是一生之敵在面前，也算是知己，就說大司馬，我與你在朝中明爭暗斗已有多年，現(xiàn)如今，是時候做一個了斷了?；笢匾宦牐敿淳蛧烂C起來，不屑說道：“做一個了斷，就憑你就想撼動我桓氏幾十年的經(jīng)營，可笑！”
司馬晞覺得桓溫有些看不清當下的局勢，便指著宇文歸和蚩如說：“桓伊重傷，桓氏余下的人會是這兩個人的對手嗎，況且還有蚩如大人的黑白無赦在場，我今天就要讓你桓氏崩塌化作灰塵?！闭f完就示意蚩如動手。
蚩如看向弋鵬，隨后他就從樹頂上飛上下來，點名要找一個叫桓石虔的。桓石虔看向他叔父桓溫，在得到他的允許下，就拿著大夏龍雀出去了，與這個弋鵬一較高下。
看得出這個弋鵬速度極快，身法靈動，桓石虔不敢輕敵，于是剛一開打就用盡全力。得益于大夏龍雀的威力，開始時就打得弋鵬在步步后退，根本近不了桓石虔的身。隨后，在后面的桓溫就朝著桓石虔喊了一句，叫他不可大意，要打起精神來！
這桓石虔發(fā)起性子來，可不是吃素的，那宇文歸的手臂就是被他咬掉的，聽起來就讓人后背發(fā)涼。