這一日，范青正在屋子里研究解藥，忽然門外敲鑼打鼓，又唱又叫，十分熱鬧。范青急忙出門，只見在營(yíng)地前的空地上搭了一個(gè)臺(tái)子，好多人擠在前面看，臺(tái)上有一名女子，一名男子好像唱戲似的，一問一答。原來是老營(yíng)中將領(lǐng)家屬，請(qǐng)來的巫師，作法驅(qū)除邪氣，懇求瘴神息怒的。
只見臺(tái)上女子穿的花哨衣衫，打扮怪異，她在高臺(tái)上掛了一幅神像，點(diǎn)上蠟燭，焚香化表，跪下磕頭，口中念念叨叨。忽然間，她身子前后搖擺，仿佛在夢(mèng)中一般，接著渾身哆嗦，大聲咿呀叫喊，就如同得了羊癲瘋一般。過了一會(huì)兒，漸漸安靜，旁邊那男子詢問她一句什么，只聽她尖聲道：“瘴神附我體，爾等聽我言，邪魔觸怒我，災(zāi)禍降人間～啊啊??！”
那女子在臺(tái)上瘋了一般抖動(dòng)身體，嚇得臺(tái)下眾人紛紛后退，有些虔誠(chéng)的婦女便跪下叩頭。
范青看的直皺眉頭，他平生在討厭這些假借神靈，蠱惑騙人的巫師了。
這時(shí)候，那女子和男子一起下臺(tái)來，女子仿佛醉酒一般，走路東倒西歪，口中還低聲嘮叨，只是聽不清楚。她身邊的男子替她解釋道：“瘴神說，現(xiàn)在軍營(yíng)中就有邪魔，只有趕走邪魔，瘴神才會(huì)平息怒氣?！?p> 那女子繞著臺(tái)子周圍轉(zhuǎn)了半個(gè)圈子，忽然到了范青身前，伸手指著他叫道：“邪魔，邪魔！”
范青周圍的人見狀一起大驚，紛紛退開，把范青單獨(dú)一人給顯露出來。
范青也不說話，只是微微冷笑看著這女子。這女子繞著范青轉(zhuǎn)圈子，用手指向范青指指點(diǎn)點(diǎn)，口中念念叨叨，眼神特別兇狠，如果眼神可以當(dāng)?shù)蹲?，只怕把范青刺的全身都是窟窿了?p> 范青忍無可忍，忽然伸手抓住這女子的發(fā)髻，伸手將她提了起來，喝道：“你受何人指使，針對(duì)于我。不說實(shí)話，我就殺了你?！?p> 這女子大聲尖叫，周圍的人也一片嘩然，那男子上前想要救這女子，卻被范青搶先一腳踢了一個(gè)筋斗?；仡^冷笑看著眾人。眼前人大多都是老營(yíng)的人，無論男女，幾乎都是闖營(yíng)將領(lǐng)的眷屬。范青目光掃過眾人，這些人的面孔他都熟悉，在河南是自己救了他們，保護(hù)他們，可現(xiàn)在這些面孔卻一臉憤恨的看著自己。
一名女子大喊：“你快放開他，沖撞了瘴神，咱們的人全得死光?！?p> 范青循聲望去，這女子是袁宗第的老婆白氏，便冷笑道：“求告瘴神有用，還用大夫干什么？你怕沖撞了瘴神，可她卻來沖撞我，我豈能饒他?！?p> 人叢中又一名男子大叫：“你就是邪魔，瘴神說了，除掉你，咱們營(yíng)地的病人就好了，闖王也好了！”說這話的人是老營(yíng)總管任繼榮，他打仗不行，蠱惑人心，整人倒是有一套。
只見人叢中好多人叫喊：“他是邪魔，營(yíng)地中的瘴毒就是因?yàn)樗?。?p> “對(duì)，殺了范青，咱們的家人的病就好了！”
“殺了他，殺了他！”
人叢中好多男子都是各家將領(lǐng)的親兵，紛紛拔出兵器。這時(shí)，忽然從營(yíng)地里傳來整齊的跑動(dòng)聲音，只見數(shù)隊(duì)士兵快速跑來，有數(shù)百人，而且還在陸陸續(xù)續(xù)的跑過來。這些人都是范青以前帶過的河南兵，雖然現(xiàn)在已經(jīng)分散，由各自將領(lǐng)統(tǒng)率。但軍隊(duì)中的派系就是這樣的，范青把他們從河南帶出來，他們始終只認(rèn)范青為他們的將軍。這次范青提出來要攜帶艾草，用艾草驅(qū)除蚊蟲，整個(gè)闖營(yíng)明顯分成兩部分，河南兵紛紛遵從，而老營(yíng)原來的老八隊(duì)?wèi)?zhàn)士無一遵從，結(jié)果現(xiàn)在生病的清一色的都是陜西兵。
正在軍營(yíng)巡邏的河南兵聽到老營(yíng)有人要圍攻范青，登時(shí)一隊(duì)隊(duì)的跑過來，他們?nèi)藬?shù)比老營(yíng)親兵多許多，只見一圈密密層層的長(zhǎng)槍把老營(yíng)親兵給逼住。
任繼榮大叫：“我們都是將領(lǐng)的親兵、家屬，你們好大膽子，想要造反么？”
這些河南兵沒人理會(huì)他，而是看著范青。他們信任范青，這次疫情又是范青救了他們，所以，他們心中很感激，只要范青一聲令下，管你是什么人。
范青卻一言不發(fā)，只是微微冷笑，自己一心一意幫助闖王，不知怎么卻得罪了這么多將領(lǐng)。
這時(shí)，一陣急促的馬蹄聲從營(yíng)地中傳來，只見高夫人領(lǐng)著慧英、慧梅疾馳過來，到了正在對(duì)峙的兩群人面前跳下馬，喝道：“你們想干什么？現(xiàn)在這么多將士都病了，官軍又要來攻打咱們，你們卻在自相殘殺，你們不自愧嗎？”
范青微微一笑，“夫人說的對(duì)！”說完，對(duì)這些河南兵喝道：“把兵器都收了！”
這群兵看老營(yíng)親兵還都舉著閃亮的兵刃，一時(shí)間頗為猶豫。
范青板起臉喝道：“都是自己人！真想自己人先殺起來么？李木根，你聽到我的話么？”李木根是河南兵中的一個(gè)小頭目，也是范青一手提拔起來的。
李木根收槍，慢慢后退，河南兵也跟著收起兵器，緩緩?fù)撕?，老營(yíng)的親兵這才把手中的兵器入鞘。
高夫人已經(jīng)知道事情原委，她走入人叢，到了任繼榮面前，一記耳光打過去，罵道：“闖營(yíng)現(xiàn)在你說的算了嗎？誰讓你針對(duì)范先生的？”
任繼榮不敢作聲，深深的低下頭。高夫人看看眾人，好多人都低下頭，顯然這事情不是一個(gè)人的主意。高夫人朗聲道：“現(xiàn)在闖營(yíng)多災(zāi)多難，大家更應(yīng)該同心協(xié)力，渡過難關(guān)?，F(xiàn)在闖王和眾將領(lǐng)病了，咱們一起想辦法。大家有什么想法，可以找我說，怎么可以自己先亂起來？這不是親者痛仇者快嗎？”
說完，伸手指著剛才作法的女巫道：“你這個(gè)蠱惑人心的壞女人，給我抓起來，關(guān)到馬廄里，等闖王好了，再審她。”
范青微微一笑，把這女巫扔在地上。其實(shí)現(xiàn)在就能審出來指使之人，但高夫人沒那么做，顯然也是給將領(lǐng)的家眷們留點(diǎn)顏面。只見慧梅上前狠狠的踢了這女人一腳，然后讓兩名親兵把她押走。
高夫人把眾人驅(qū)散，然后對(duì)范青嘆道：“我知道范先生受了委屈，闖王也知道，我代老營(yíng)的人給你賠禮了！”說完向范青做了一揖。
范青連忙還禮，笑道：“怎么敢受夫人的賠禮，我是被闖王和夫人的忠義感動(dòng)，一心一意輔佐闖王，受點(diǎn)委屈也沒什么，就像夫人所說，要團(tuán)結(jié)一心，度過這個(gè)難關(guān)?！?p> 高夫人點(diǎn)頭，笑道：“你心里沒有疙瘩就好了！”說完笑道：“聽說你正在研究瘴毒的解藥，可有什么頭緒了？”
范青苦笑道：“我找到了主藥，只是我不是大夫，研究不出治病的方子?！?p> 高夫人想了想，道：“昨日，我看尚炯，他也在研制方子，他說當(dāng)年師尊曾給他們講述防治瘴毒的法子，只是他專心外科，沒怎么細(xì)聽，現(xiàn)在只記得幾種輔藥?！?p> 范青心中一動(dòng)，笑道：“那么請(qǐng)夫人把尚大夫請(qǐng)來，我和他共同參詳，也許能把解藥研制出來?！?p> 高夫人立刻差慧英，把尚炯請(qǐng)來，到范青的房間，只見里面堆滿了各種藥材，尚炯一怔，看來這小子也不是全無本事，信口胡說??！
范青上前深深的給尚炯鞠了一躬，賠禮道：“小子說話多有冒犯，請(qǐng)尚大夫大人不記小人過，以救治闖營(yíng)的大局為重，同心協(xié)力，共同研制解藥?！?p> 尚炯連忙伸手扶起范青，捋著胡子哈哈笑道：“你都這么說了，我還能不以大局為重么？”
高夫人大喜，笑道：“好，戲文中將相和，才能一起做大事?！?p> 范青把黃花青蒿草拿出來，講述它的效果，尚炯一面聽，一面把自己當(dāng)年學(xué)的輔藥說出來，倆人一起研究，最后弄出一個(gè)方子，立刻差人抓藥，連夜熬制中藥。第二天，給病重的幾名戰(zhàn)士服用，居然退燒了。范青、尚炯大喜，連忙把湯藥給闖王和眾將服用，效果明顯，眾將的寒熱癥狀很快消失了，肆虐了半個(gè)多月的瘴毒終于受到控制。
這一日，范青在李自成的病床前報(bào)告軍情，都是些雞毛蒜皮的小事情，李自成聽了片刻，道：“這些小事，隨你處理吧！官軍三路圍攻咱們，可有新消息傳來么？”
范青看到端著藥碗過來的高夫人，小手指輕輕搖了搖，便笑道：“沒有，官軍還在籌措，闖王盡管放心好了！”
李自成嘆了口氣道：“就怕他們知道咱們瘴毒蔓延，眾將生病，趁機(jī)來攻，可就麻煩了！唉！當(dāng)初聽你的建議，也許就把瘴毒控制住了！”
李自成雖然病癥消失了，但被瘴毒折磨了半個(gè)多月，身體虛弱的厲害，現(xiàn)在連床都下不來，眾將也跟他的情況差不多，估計(jì)得養(yǎng)上一兩個(gè)月，才能恢復(fù)元?dú)?。剛才只說了這幾句話，就精神不振，很快昏昏沉沉的睡去了。
范青向高夫人打了一個(gè)手勢(shì)，二人退出房間，到了院子外面，只見一名青年正憂慮的在門口踱步。
“二虎，你回來了！情況怎樣？”高夫人連忙問道。
這名叫二虎的青年叫劉體純，在年輕將領(lǐng)中比較精明能干，且很會(huì)與人打交道，所以闖營(yíng)專門派他下山，到各處打探消息。
劉體純見到范青也很客氣，拱手一笑，叫了一聲“范先生?！?p> 范青見他二十出頭的樣子，同一般將領(lǐng)面容兇狠，滿臉殺氣的樣子不同，他一張圓臉，小眼睛總是笑瞇瞇的，看起來像個(gè)做小生意的商販。
劉體純拱手道：“闖王和范先生的預(yù)料都應(yīng)了，官軍從三路來攻，主攻方向就是武關(guān)，三邊總督鄭崇儉親自督戰(zhàn)，率領(lǐng)三千人從武關(guān)出發(fā)進(jìn)入了龍駒寨，還有從河南調(diào)來的兩千人正在往龍駒寨趕。各種物資也都在向龍駒寨運(yùn)送，用牲口馱，用擔(dān)子挑，日夜不絕，這是準(zhǔn)備打大仗呢！”
范青點(diǎn)點(diǎn)頭，進(jìn)攻白羊店的官軍至少也得有五千了。
劉體純接著道：“除此之外陜西巡撫丁啟睿從潼關(guān)抽調(diào)三千人，到了商州，這是東路準(zhǔn)備進(jìn)攻馬蘭峪。北路藍(lán)田的人馬最少，但估計(jì)也得兩千人左右。”
這一算下來，這次官軍圍攻的人數(shù)得在一萬人以上。而闖營(yíng)這邊一共有士兵四千人，本來占了地利可以和官軍周旋一下，現(xiàn)在可好，因?yàn)橐卟?，四千人躺下一半，只剩下兩千人了，而且?guī)缀跛兄匾獙㈩I(lǐng)都染上疫病，下不了床，這情況相當(dāng)危險(xiǎn)。一旦官軍攻破營(yíng)地，這些連路都走不了的戰(zhàn)士怎么轉(zhuǎn)移？
范青和高夫人都皺著眉頭，深深憂慮，劉體純卻笑道：“不管怎樣，多虧了范先生的艾草驅(qū)蚊，現(xiàn)在還能有一半的戰(zhàn)士能戰(zhàn)斗，如果全部人都病倒了，豈不是更加糟糕！”
范青一笑，劉體純倒是個(gè)樂觀開朗的性格。
劉體純拿出一張紙來，笑道：“這是鄭崇儉的討伐檄文，連范先生都上了榜的?！?p> 范青接過來一看，上面寫著“本轅不日親率大軍進(jìn)剿，將殘賊一鼓蕩平，大軍到處，秋毫無犯。凡我商洛山中百姓，莫非皇帝赤子。特諭爾等，務(wù)須各安其業(yè)，務(wù)驚慌逃竄……”最后寫著捉拿賊寇重要人物的賞格，李自成當(dāng)然排在第一，高夫人緊隨其后，然后是劉宗敏等重要將領(lǐng)。范青的名字也赫然在列，他排在青年將領(lǐng)的第一位，在李友、馬世耀的前面。
范青一笑，“鄭崇儉倒是看的起我?！?p> 劉體純笑道：“你的名氣現(xiàn)在可不小，從石門谷到商洛山中的各個(gè)寨子都知道范先生的大名，料事如神，文武雙全，且會(huì)制造大炮，幾句話就降服了石門谷的桿子，一頓飯功夫就打殘了宋家寨?！?p> 高夫人接過檄文，看了一遍，把它撕碎，扔在地上，嘆道：“要不是咱們的大將都病著，還容下這些小丑們猖狂?！?p> 劉體純從懷中笑著拿出一包東西，道：“夫人，這是我在商州城中，好不容易買到的，給闖王補(bǔ)補(bǔ)身子?！?p> 高夫人打開包裹，只見里面是一些人參，古代沒什么特效營(yíng)養(yǎng)藥，人參就是最頂級(jí)的補(bǔ)品。