無(wú)象回府后，只字未提楚使被殺一事，倒說(shuō)起今日酒宴之事。智子聽(tīng)罷，嘆道：“公子身處兇險(xiǎn)而不自知，還枉談什么天下學(xué)問(wèn)呢？”
見(jiàn)智子態(tài)度桀驁，眾門(mén)客皆呵斥其無(wú)禮，智子道：“我等寄食公子門(mén)下，當(dāng)為公子安危著想，不可只顧自身前程而在公子面前曲意奉承，目下公子身處兇險(xiǎn)之中，稍有不慎便會(huì)有性命之虞，所以在下不得不做獅子吼?！?p> 無(wú)象從不在意智子的狂悖之舉，他說(shuō)道：“先生有話不妨直說(shuō)?！?p> 智子道：“巴王讓公子兄弟三人前去喝酒，還讓大師桑田親自出面為你們斟酒，公子應(yīng)該知道，巴王為何要這么做？”
眾人有的茫然不知，有的責(zé)備智子少見(jiàn)多怪，無(wú)象卻施禮道：“請(qǐng)先生指教?！?p> 智子道：“巴王是在用桑田試探你們兄弟，如果公子見(jiàn)到桑田有異樣舉動(dòng)，則說(shuō)明公子心有所想，而桑田藏有《般墨秘笈》，天下多少豪杰異士一直在找秘笈，巴王現(xiàn)在不但懷疑幾位公子，還動(dòng)了殺心，那些刀斧手可都是為你們兄弟預(yù)備的。”
無(wú)象聞言大驚，嘆息道：“兄弟不睦，父子不和，還有何面目立于天地之間?！?p> 一個(gè)門(mén)客聽(tīng)罷，道：“看來(lái)都是王位之爭(zhēng)惹的禍，可惜公子本無(wú)意于此，奈何樹(shù)欲靜而風(fēng)不止，公子一番心意王族中卻無(wú)人知曉。”
無(wú)象問(wèn)眾門(mén)客：“如此困境，我該如何消解他們的猜疑，諸位可有什么良策？”
這時(shí)智子道：“敢問(wèn)公子，真對(duì)這巴國(guó)王位沒(méi)有覬覦之心么？”
無(wú)象道：“天地為證，我與各位志同道合，只在為天下學(xué)說(shuō)耗盡心血，絕無(wú)覬覦王位之心，諸位與我相處已久，難道還不相信我嗎？”
眾人皆拜倒在地，道：“我得皆無(wú)疑慮?！?p> 智子說(shuō)道：“我等追隨公子，就是不想陷入權(quán)勢(shì)爭(zhēng)斗之中，只想一心著述論道，為天下紛爭(zhēng)無(wú)序求一條出路，既然公子無(wú)意于權(quán)力，在下有一良策獻(xiàn)于公子，可讓公子從當(dāng)下的權(quán)力紛爭(zhēng)中解脫出來(lái)?！?p> 無(wú)象忙道：“愿聞其詳?！?p> “現(xiàn)在巴國(guó)即將大敵當(dāng)前，眾臣議論紛紛，巴王縱覽全局，內(nèi)有權(quán)力之爭(zhēng)，外有強(qiáng)敵虎視，這個(gè)時(shí)候，公子只需不要讓巴王喜歡就能夠解脫了?！敝亲诱f(shuō)道。
“觸忤父王？”無(wú)象回味一番，突然展顏道：“多謝先生指教，我明白了?！?p> 剛聽(tīng)到楚使被殺的消息時(shí)，杜伯很是意外，盡管巴蜀大地沖突不斷，巴國(guó)與東邊的強(qiáng)楚一向齟齬，但兩國(guó)交戰(zhàn)不斬來(lái)使的外交，如此變故必將震動(dòng)天下。
“你說(shuō)楚國(guó)如果派大軍攻打我巴國(guó)，需要多少兵馬才能攻下這怒濤之城？”杜伯問(wèn)石仲。
石仲道：“以在下愚見(jiàn)，楚國(guó)打不下這怒濤之城。”
“哦？”杜伯聽(tīng)到這話，非常意外，道：“楚國(guó)國(guó)力強(qiáng)大，兵力超我巴國(guó)十倍不止，并且久經(jīng)戰(zhàn)陣，我巴國(guó)承平日久，國(guó)雖富但兵不強(qiáng)，如何打不下來(lái)？”
石仲笑道：“怒濤之城易守難攻，何況還有秦國(guó)虎視眈眈，如果楚軍長(zhǎng)期遠(yuǎn)征，秦國(guó)必然會(huì)有所行動(dòng)，這是其一。主公不要忘了，這巴國(guó)山川險(xiǎn)要，地理復(fù)雜，巴軍并非不能戰(zhàn)，這是其二；最后一點(diǎn)最關(guān)鍵，那就是大王還有一樣殺手锏?！?p> “你是說(shuō)《般墨秘笈》？”
“不錯(cuò)，那《般墨秘笈》可抵雄兵百萬(wàn)，楚軍如何能贏得了?！?p> “可那只是傳說(shuō)?！?p> “雖然只是傳說(shuō)，但想必總有些厲害的地方，何況即使沒(méi)有般墨秘笈，主公也別忘了，大王身邊還有一個(gè)大活人，那可是真實(shí)的?！?p> 杜伯拈著自己的白胡子，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，桑田的技藝足以抵兵馬十萬(wàn)，從擒獲遁形者桑田來(lái)看，他的確是名不虛傳的大師。”杜伯說(shuō)完，搖搖頭嘆道：“不曾想一場(chǎng)壽宴會(huì)惹來(lái)這么多麻煩，老夫在這把年紀(jì)沒(méi)能享清福，反而會(huì)見(jiàn)到一場(chǎng)血戰(zhàn)。”
“這血戰(zhàn)大人未必能見(jiàn)到?！?p> “哦？”
“楚國(guó)不會(huì)真的為了幾個(gè)特使的死就與巴國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，當(dāng)下秦楚對(duì)峙，楚國(guó)不會(huì)貿(mào)然派重兵攻打一座堅(jiān)城，他們希望得到的應(yīng)該秘笈?！笔俑嬖V杜伯，楚國(guó)特使熊堅(jiān)也不是楚王的近親王族，所以對(duì)楚王來(lái)說(shuō)，楚使的死只是個(gè)機(jī)會(huì)，而不是一個(gè)巨大的創(chuàng)傷。
杜伯思索一番，說(shuō)道：“秘笈為天下攻伐重器，大王未必會(huì)給，最后還是免不了一場(chǎng)血戰(zhàn)。”
“大人也說(shuō)了，秘笈只是個(gè)傳說(shuō)，大王統(tǒng)御下的巴國(guó)，雄踞巴蜀之地，自守有余，擴(kuò)張無(wú)力，楚國(guó)割五城尚且不能讓巴王一戰(zhàn)，這次為保巴國(guó)，大王未嘗不會(huì)獻(xiàn)出秘笈?！?p> 杜伯嘆了口氣，道：“這么說(shuō)的話，看來(lái)那秘笈就真的要出現(xiàn)了，如果秘笈真的要去了郢都，那杜某也不免要當(dāng)亡國(guó)奴了?！?p> “所以我們不能讓秘笈去郢都?！笔俚恼Z(yǔ)氣非常堅(jiān)定。
“你有何打算？”
這時(shí)石仲?gòu)膽阎刑统鲆环貓D，攤在案幾上對(duì)杜伯道：“主公請(qǐng)看，從怒濤之城到楚國(guó)郢都，有三條道路可選，這第一條是水路，乘舟直下郢都；第二條是官道大路，越沼澤之城翻寶源山；第三條是險(xiǎn)峻的小路，需過(guò)高峰棧道。這三條道路中，水路最快，其次是官道，最后是棧道。”
杜伯見(jiàn)那地圖非常精細(xì)，巴蜀山川河流歷歷在目，贊嘆道：“好精細(xì)的地圖，以前老夫只知道水路和官道能通到楚國(guó)郢都，沒(méi)想到還有這一條小路，看來(lái)先生果然是望族之后，見(jiàn)識(shí)超群，未雨綢繆，只是不知道這秘笈會(huì)從哪條道走?！?p> “如果沒(méi)猜錯(cuò)的話，秘笈會(huì)從小路走?！笔俜浅Ｗ孕?。
“哦？”杜伯很意外，他萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)是這個(gè)答案，便問(wèn)石仲：“這小路地勢(shì)兇險(xiǎn)，容易設(shè)伏，路程也遠(yuǎn)，為何會(huì)選擇這條道路呢？”
石仲道：“原因有三點(diǎn)，第一是這小路知道的人極少，可以出其不意；第二是官道看似安全也快捷，但沼澤之城的城主老寇，一直與巴國(guó)王室不睦，誰(shuí)也保不住他不會(huì)來(lái)個(gè)見(jiàn)財(cái)起意，所以走官道的主意是最差的，最后就是水路了，這水路最快，從怒濤之城起身，三日即可到達(dá)郢都，不過(guò)這條路的最大問(wèn)題是危險(xiǎn)，這江水中灘多水急，暗礁密布，每年死在這條江里的船夫纖夫數(shù)以百計(jì)，更遑論朝堂上的貴族了，所以這一條風(fēng)險(xiǎn)最大，也是最不可能的。”
聽(tīng)完石仲一通分析，杜伯不住地點(diǎn)頭，微笑著說(shuō)道：“那我們就在這小路上下手?！倍挪f(shuō)完，又端詳一番那地圖，沉聲道：“只是這次出手的人該是哪一方呢，我們要做得天衣無(wú)縫才行，我們面對(duì)的可是巴王，還有那位魯班弟子桑田?！?p> 石仲道：“主公放心，我已經(jīng)想好了，我們的人會(huì)假扮成秦國(guó)人，主公知道，秦楚是世敵，這次大王的壽宴秦國(guó)也未派人來(lái)賀壽，并且這條小路與秦國(guó)大軍駐地漢中不遠(yuǎn)，所以讓秦國(guó)人出來(lái)是合情合理的?！?p> “哈哈，先生果然妙計(jì)，我們現(xiàn)在只管守株待兔就行了。”杜伯交代石仲即刻寫(xiě)信給兒子杜少卿，讓他挑選精悍武士裝扮成秦人在小道埋伏。這里剛安排完畢，杜伯卻猛然記起一件事情，道：“現(xiàn)在我們還忘了一個(gè)人?！?p> 見(jiàn)石仲神情嚴(yán)肅，便問(wèn)道：“大人是在說(shuō)護(hù)送秘笈的人么？”
“不，我們忘記了那位墨者。”見(jiàn)石仲也一臉茫然，杜伯道：“那位手上有十字疤痕的墨者，自從進(jìn)了這怒濤之城就不見(jiàn)了蹤影，老夫感覺(jué)他現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)潛入王宮了，現(xiàn)在很多人都在覬覦這秘笈，但包括我們?cè)趦?nèi)，都是在守株待兔，卻忘了有人會(huì)摟草打兔子，有這個(gè)本事的人，除了聶無(wú)影外，恐怕就只有那位墨家高手能做到了?！?p> 聽(tīng)到墨家高手的事情，石仲的臉上也開(kāi)始變得凝重起來(lái)，說(shuō)道：“如果這個(gè)墨者也要取這部秘笈的話，這件事情就復(fù)雜了，當(dāng)初墨子和魯班共同撰寫(xiě)了這部秘笈，也算是墨家的圣物?！?p> “不過(guò)，從以往墨家的做派來(lái)看，奪取秘笈的可能性不大，他們常年奔走各國(guó)，無(wú)不是要扶危救困，從未覬覦過(guò)官爵財(cái)物，這次來(lái)或許是要襄助巴國(guó)抵抗楚軍也未可知?！倍挪畧?jiān)信墨家劍客不是沖著《般墨秘笈》來(lái)的，他吩咐石仲依計(jì)行事。
兩人正在籌劃截取秘笈的事情，這時(shí)有隨扈來(lái)報(bào)，楚國(guó)遣使來(lái)到怒濤之城，巴王召集眾臣有要事相商，杜伯于是急忙整頓衣裝入宮去了。
巴國(guó)的文武眾臣和三位王子齊集在天閣風(fēng)鈴，探討楚使熊堅(jiān)被殺一事，現(xiàn)在楚國(guó)使臣已來(lái)到怒濤之城，該如何答復(fù)，事關(guān)巴國(guó)生死存亡。
顏夫子等人都請(qǐng)巴王即刻派人攜重金往郢都賠罪，潘隸道：“楚國(guó)乃好戰(zhàn)之邦，一直以來(lái)都以兵鋒威嚇漢東諸國(guó)，這次楚使被殺，恐怕非金錢(qián)能夠撫慰的，臣建議大王即刻下令整訓(xùn)軍隊(duì)，以防楚軍進(jìn)犯?！迸穗`的話得到了明月、雨山和尹喜等人的附和，認(rèn)為只有以戰(zhàn)促和。
都尉樊進(jìn)寶出列道：“啟奏大王，微臣以為，秦楚為宿敵，我巴國(guó)此時(shí)應(yīng)該派人攜重金去秦國(guó)而不是楚國(guó)，秦軍強(qiáng)大，駐扎在漢中，如果我們送重禮給秦軍統(tǒng)帥，讓他從漢中出兵威懾楚國(guó)后方，楚國(guó)必不敢對(duì)我巴國(guó)妄動(dòng)干戈?！狈M(jìn)寶的話得到了很多人贊同，但杜伯不以為然，道：“巴王壽誕如此重要慶典，秦國(guó)尚未遣使祝賀，可見(jiàn)秦君傲慢太甚，況且上次我巴國(guó)并未相助秦軍，這次他們?cè)趺纯赡苓€會(huì)派兵幫助我們呢？”
尹喜道：“能否納幣促和，還得看楚使的態(tài)度，請(qǐng)大王宣楚使上殿，探其口風(fēng)再定奪不遲。”
巴王應(yīng)允，于是衛(wèi)士傳令：“宣楚使?！?