巴國君臣等待著楚使上殿，不一會兒，就見一襲白衣的楚使走進了天閣風鈴，來者約莫五十多歲，中等個頭，白白凈凈，語氣倒還和善，對巴王施禮后，便道：“楚國特使令狐鏘拜見巴王，楚王遣本使藉國書一封，請巴王過目?！闭f罷便從懷中掏出楚國國書。
內(nèi)侍接過國書，展開后朗聲誦讀：“楚巴世為友邦，楚遣使攜禮慶賀巴王之大壽，卻反遭戕害，實乃無禮太甚，楚國若忍氣吞聲，則無顏入祖宗廟堂，更無面目立于列國之中，我大楚將整軍誓師，不日與巴王相見于怒濤之城下，以剿滅兇手及幕后主使者。”
眾臣一聽，不由嘩然，這明擺著就是宣戰(zhàn)了，這國書就是戰(zhàn)書了。巴王見此卻沒有著急，他對楚使令狐鏘說道：“本王早聽說令狐先生是飽學之士，此次楚王派你前來投遞國書，難道就沒有什么辦法免去這場兵禍么？”
令狐鏘對巴王施禮，說道：“人人都說巴王英明睿智，今日得見巴王尊顏，果然如此。”令狐鏘說罷又恭敬地一施禮，道：“在下離開郢都時，楚王又有密旨交給在下，請巴王允許在下單獨給您通報?！?p> 巴王聽到這話心里不由一顫，暗道：“好狡猾的楚人，居然想用這種辦法離間我君臣?！彼谑谴笫忠粨]，沉聲道：“不必了，這里都是我巴國的忠臣，楚王有什么話就在這里說吧?！?p> 令狐鏘聽到這話頓時一愣，道：“巴王的雄主風范在下佩服，在下離開郢都時楚王說了，只要巴國獻出《般墨秘笈》，楚國就不再追究此事，甚至還會和巴國結盟，楚王和巴王結為兄弟，巴楚兩國可成世代友好之鄰邦?！?p> 巴王道：“我巴國富庶，什么寶貝都有，就是沒有什么秘笈?！?p> 令狐鏘對巴王道：“巴王說得不錯，那《般墨秘笈》應該是魯班弟子的寶物，即便不是魯班弟子的，那也是墨家的東西，自然不是巴王的東西。但巴王也應該知道，那秘笈是當年魯班從我楚國帶出去的，現(xiàn)在再拿回去也是理所當然。據(jù)在下所知，那桑田已在巴國王宮栽種五季玫瑰了，能成為巴王座上賓的人物，不會對巴國的危難無動于衷的?！?p> 巴王沉聲道：“如果不給呢？”
令狐鏘環(huán)視了巴國眾大臣及三位王子一眼，說道：“如果十日內(nèi)楚王見不到秘笈，楚國的二十萬大軍就將奔這怒濤之城而來了?！?p> “二十萬！”眾人一陣喧嘩，出了明月和雨山，其他人無不悄悄咂舌搖頭，面有驚恐之色。此時巴王仍然面不改色，說道：“這么說的話，《般墨秘笈》是非給不可了？”
令狐鏘見群臣不出所料地驚慌起來，便哈哈一笑，說道：“這事并非沒有別的出路，下官敬佩巴王英明果決，所以斗膽為兩國和平獻上一計，就看巴王是否采納?！?p> 巴王道：“先生的計策一定是絕妙的計策，如果先生有計策讓兩國和平，不但本王感激，兩國百姓也對先生感激不盡?！?p> 令狐鏘說道：“下官在楚國就聽說明月和雨山兩位王子精通武略，不費一兵一卒就能平息兩大部落的戰(zhàn)爭，下官十分佩服，現(xiàn)在下官有一隨從桑弘子，粗通劍術陣法，想跟兩位王子切磋切磋，如果我那隨從輸了，我不但不要秘笈，還會奏明楚王，保證息兵罷戰(zhàn)，讓巴楚重歸于好。如果兩位王子贏不了，那就請巴王于十日內(nèi)將秘笈送往郢都，何去何從，請巴王定奪?！?p> 令狐鏘說完便告辭出宮，殿內(nèi)頓時又一片嘩然。這時明月和雨山道：“孩兒愿接受桑弘子的挑戰(zhàn)，請父王擇日安排我們對決，以捍衛(wèi)巴國尊嚴?！?p> 顏夫子道：“令狐鏘既然提出了挑戰(zhàn)，那桑弘子必然不是等閑之輩，刀劍無眼，兩位王子乃王室血脈，無上尊貴，切不可輕身犯險。”這時眾人皆附和兩位王子不可冒險。
巴王對明月雨山道：“你們可有把握？”
明月和雨山道：“孩兒定全力以赴。”
巴王點頭道：“那就與令狐鏘約定，明日對決?！?p> 聽說明日就要對決，孫辰等人都大吃一驚，紛紛苦思對策，一時間都唉聲嘆氣，坐立不安了。見一向足智多謀的華子夜都沉默不語，孫辰就更焦躁了，對華子夜道：“公子危難當頭，先生可有什么辦法？”
華子夜道：“大王旨意已下，何況明日就要對決，已無任何改變的可能了?！?p> 孫辰一聽就更急了，問道：“先生可知道那桑弘子是什么來頭？”
見華子夜搖頭，孫辰點頭道：“這么說他就是個無名之輩。”
華子夜道：“因為他無名，所以我們就一無所知，這樣公子就更危險了?！?p> “那你說怎么辦？”孫辰一跺腳，又在屋里轉圈了，見雨山一直沉默不語地端坐著，孫辰突然想到一個主意，他對華子夜道：“現(xiàn)在府中門客中，精通陣法劍術的甚多，我這就把他們召集過來，全力為公子講授其中的精妙之處，以公子的聰慧悟性，今晚再加以揣摩練習，明日也不是沒有取勝的可能?！?p> 華子夜搖頭道：“絕不可能，天下學問都在于勤學苦練，絕沒有能夠一夜通曉的可能，除非是些假學問?！?p> 孫辰一聽就急了，說道：“那總要做點什么?！?p> 華子夜道：“什么都不要做?！?p> “什么都不做？”這話不但讓孫辰等人大惑不解，甚至連雨山都有些意外，雖然回到府中后并為像孫辰那樣喋喋不休，但他也在思索明日的應對策略，聽到華子夜這么說，他確實感到很不解。
這時只聽華子夜說道：“狹路相逢勇者勝，明日對決我等都是愛莫能助，只有靠公子自己，明日公子只有將輸贏置之度外，將生死置之度外，心無雜念，無我無畏，全力一搏，方有取勝的可能?！?p> 雨山聽完華子夜的話，心中頓時開悟，點頭道：“先生說得不錯，置之死地方能后生，明日對決，無論是斗智還是比劍，我都將全力以赴，勝了國之大幸，敗則殉國?！?p> 華子夜、孫辰等人聽罷，頓時肅然起敬，皆下跪說道：“公子大義，令人敬佩，請公子今夜好生歇息，祝公子明日旗開得勝?！闭f罷便都起身告辭。
就在此時，府中門吏進來報告：“桑弘子求見公子?！?p> 眾人聞報都大吃一驚，他們做夢都沒想到桑弘子會在此時前來，更猜不透對方的來意，但無事不登三寶殿，尤其在這個時刻，雨山于是吩咐道：“請桑先生進來?！?p> 不大一會兒，便走進來一個打扮奇特的年輕人。此人身穿赭色短衣，頭戴紫色抹額，渾身上下沒有一點裝飾，只是手里有一柄三尺青銅劍，桑弘子徑直來到雨山跟前，施禮道：“在下桑弘子，見過公子?！?p> 雨山道：“壯士此時前來，不知有何要事？”
桑弘子道：“明日你我就將對決，今夜特來給公子看一樣東西?！?p> 雨山道：“什么東西？”
桑弘子道：“追風十二式，這是在下所創(chuàng)的十二招劍式，自創(chuàng)立來還未逢敵手，今天在此演示一番，請公子指教?！闭f罷就倉啷一聲拔出青銅寶劍，只見那寶劍并無奇特之處，三尺劍身上甚至還有些銹跡，但此劍在桑弘子手里，卻如蛟龍出水，瞬間就變得威力無窮了。
只見桑弘子斜斜的刺出一劍，如蝴蝶吻花，輕盈而從容，緊接著有反挑一劍，卻如激流出閘，勢不可擋，眾人頓時感到一股逼人的劍氣直面襲來，這時桑弘子的身形又突然一晃，手中寶劍如一枝青蓮破水而出，悄無聲息，方位不定。接下來那劍影越來越快，朵朵劍花如星宿列張，桑弘子的身影忽閃忽現(xiàn)，飄忽鬼魅，眾人此時已看不清那劍的招式，只感到一股殺氣彌漫四周，電光火石間蘊含層層變化，讓人目不暇給。
待桑弘子使出最后一招“水滴石穿”時，只聽到空中嗡然作響，似乎是裂帛斷玉之聲，就在眾人驚異間，桑弘子突然身軀滑動，如平沙落雁，肅然挺立，氣定神閑，似乎從未出過劍，也從未動過步一樣。這時桑弘子對眾人拱手道：“各位以為在下的追風十二式如何？”
此時孫辰及府中的那些劍客早已看呆了，他們從未見過如此精妙的劍法，盡管他們都是一流的劍客，但天外有天，人外有人，他們從不曾見過如此精妙的招式，更遑論出來指點挑戰(zhàn)了。
這時只聽雨山說道：“先生的劍術出神入化，難怪平生未遇敵手，本公子今日大開眼界，唯有拜服，除此之外無復他言?！?p> 華子夜道：“桑大俠明日就要與公子決斗，現(xiàn)在卻在公子面前演示自己的絕世劍法，不知桑大俠是何意？”
桑弘子道：“在下的追風十二式并非無敵，其中的第七招‘風舞竹影’有一處破綻，在下至今想不出完善的方法，所以來請公子和各位同道來探討點撥?！?p> 桑弘子的話讓眾人不敢相信自己的耳朵，天下居然有如此愚蠢的人，主動將自己劍法中的破綻告訴對方。更讓眾人不敢相信的是，桑弘子說完后還又將“風舞竹影”使了一遍，只是這次使得非常慢，招式的變化非常清晰。
雨山道：“這招‘風舞竹影’果然如竹葉飛舞，攻勢綿密，但這一招使出后，右肋空虛，如果對手向天樞穴刺出一劍，不但可以化解招式，還能重創(chuàng)先生?！?p> 桑弘子笑道：“公子果然也是劍術高手，一眼就看出破綻，并且連化解招式都知道了，在下就放心了，明日交手，請公子務必留神?！闭f罷告辭離去。
這時華子夜道：“先生留步，先生既然是個爽快人，為何這買賣沒做完就走了呢？”
桑弘子對華子夜道：“先生真是明白人，桑某給公子送上一份禮物，自然也要把主人的話帶到?！?p> 雨山道：“請講。”
桑弘子道：“明日對決，大公子大敗，公子大勝，這巴國王座就非公子莫屬了，我們楚王希望公子將來能夠與我楚國攜手，共同抗擊秦國?！?p> 雨山聞言一震，他沒想到楚使令狐鏘有此打算，這完全出乎他的預料，于是問道：“就這些，難道《般墨秘笈》不是你們楚王想要的嗎？”
桑弘子道：“在下只是轉述令狐先生話，其它的事情在下就一概不知了?！?p> 華子夜道：“先生的劍招破綻已泄露，不怕明日對決有性命之虞嗎？”
桑弘子道：“在下是楚人，命自然是楚王的，為赴王命，死得其所，何況還是死在公子劍下，在下求之不得?！?p> 雨山聞言頓時肅然起敬，說道：“先生有為國捐軀的氣節(jié)，卻為何要讓本公子因私廢公呢？”
桑弘子道：“令狐先生此舉，既為兩國友好，也為公子前程，一切取舍皆由公子?！闭f罷便轉身離去了。
這時孫辰說道：“此人來歷不明，小心有詐。”
雨山沉默半晌，回想一遍“追風十二式”然后說道：“此人的劍術遠在我之上，根本不需要故弄玄虛，多此一舉，明日對決，將是這追風十二式的絕唱。”
華子夜道：“公子破解他的招式可有把握？”
雨山道：“絕對有?！?