桑田坐在屋里喝著茶水，陳宛在一旁撥弄這算盤，桑田嘴里一邊說著需要的物料，一邊看著陳宛撥弄算盤，桑田看到非常專注，好像是在欣賞一門藝術(shù)，而陳宛的珠算的確算得是一門藝術(shù)，只見算珠在他指下飛走，如有千萬匹駿馬在奔馳，鏗鏘清脆，非常悅耳，唯一有些不協(xié)調(diào)的是，那算盤太普通太陳舊了，根本不是宮中的用具，倒像商鋪里所用。
看到這一幕，桑田便笑了，說道：“大人真是好本領(lǐng)?！?p> 陳宛聽了便停下道：“一點糊口的手藝，大師過獎了?！?p> 桑田哈哈一笑，說道：“先生的手藝是用來殺人的吧?！?p> 聽了這話，陳宛的臉色頓時一變，說道：“大師的話下官不明白?！?p> 桑田道：“能用賭技在賭桌上大殺四方，能用算珠殺人于野的孟常載，桑某一直久仰大名，沒想到今日得以見面?！?p> 陳宛盯著桑田，突然發(fā)出一陣狂笑，笑得之暢快，仿佛已是元神出竅。當(dāng)笑聲停止后，陳宛便說道：“大師好眼力，在下正是孟常載，在下也自詡洞察力超凡，但不知大師在從哪里瞧出的端倪？”
桑田道：“算盤，閣下的不但心思縝密，而且指力驚人，并且在這宮中用一把陳舊的算盤，豈非異常？”
陳宛哈哈一笑，說道：“在國庫記賬，算盤是必備工具，用得久些也屬正常，大師如何就能肯定在下就是孟常載？”
桑田道：“閣下不但算盤打得好，而且腕力驚人，這腕力加指力就能已算珠殺人，練就這兩種力的人當(dāng)然搖色子和撥算盤都是非常嫻熟了，而出現(xiàn)在富金賭坊的是孟常載，出現(xiàn)在王宮的是陳宛，還有出現(xiàn)在五百里外的殺手，都用同一種算珠，豈不太奇怪了？天下本沒有奇怪的事情，其實陳宛就是孟常載，孟常載就是陳宛?！?p> 陳宛道：“大師舉一反三，在下佩服，用算珠殺人并不算稀奇，只是我已在宮中任職，如何能殺人于五百里之外呢？”
桑田道：“閣下一個人當(dāng)然做不到，不過如果有人幫你的話，那這一切都簡單了。”
陳宛道：“誰在幫我？”
桑田道：“除了尹喜，沒有別人?！?p> 陳宛道：“大師如何這般肯定？”
桑田道：“尹喜是你的長官，他掌握著你的一切動向，沒有他的幫助，你既不能掌握楚使熊堅一行的行蹤，更不能離開王宮去五百里之外的地方伏擊他們?！?p> 陳宛道：“大師的分析合情合理，只是不知道大師接下來有什么打算，是不是要把這個發(fā)現(xiàn)告訴別人？”
桑田笑道：“這個秘密已經(jīng)沒有價值了，只不過想在死前知道得更多些?！?p> 陳宛道：“大師如此灑脫，在下佩服，大師還想知道什么請盡管說出來，在下一定讓大師心里敞亮起來?！?p> 桑田道：“我只是很好奇，孟常載掃蕩天下三十六間賭坊，瀟灑自主，衣食無憂，為何要替尹喜賣命呢？”
陳宛聞言哈哈一笑，說道：“大師精通天下技藝，原來對賭博是一竅不通。”
桑田道：“在下確實不賭，還請閣下指教?！?p> 陳宛道：“賭場上從來沒有常勝將軍，而賭棍最喜歡標(biāo)榜自己逢賭必贏，但實際是十賭九輸，贏的那一次便成了念念不忘的光輝歷史?！?p> 桑田點點頭，說道：“我明白了，孟常載的賭神名號是吹出來的，只是為了嚇唬對手，其實自己早已是一屁股賭債了?！?p> 陳宛苦笑一番，搖頭道：“大師說得不錯，當(dāng)一個人欠了一屁股債的時候，就會不擇手段地找人買單，不然就會被那債務(wù)壓死，那種滋味是大師這種不賭的人永遠(yuǎn)也體會不到的?！?p> 桑田道：“于是你就找到了尹喜？”
陳宛道：“不錯，天下最有錢的巴國，其國庫掌鑰人自然是身家不菲。”
桑田道：“可巴國國庫的錢并不是尹喜的，他只是四犬之一，掌管著國庫的鑰匙。”
陳宛道：“那大師以為那些錢是誰的？巴王的嗎？巴王永遠(yuǎn)也花不完，甚至巴王都不清楚巴國國庫里到底有多少錢，連我這個管賬都不清楚，所以這些錢就變成沒有主人了，就像揚子江的水，誰舀到碗里就是誰的，因為誰也看不出這水是多了還是少了?！?p> 桑田道：“這么說尹喜是用國庫的錢替你還了賭債，還讓你用一萬金雇傭聶無影來這里殺我？”
陳宛道：“正是，有債必還，這時我們賭徒的信仰，既然尹大人替我消了債，我自然要替他賣命。”
桑田道：“可是尹喜并沒有欠債，他為何要替別人賣命？”
陳宛道：“那就是尹大人的事情了，尹大人自然有他的追求，我只是個拿錢辦事的，但我想他一定不是個在乎錢的人。”
桑田道：“你現(xiàn)在還賭嗎？”
陳宛道：“還賭?！?p> 桑田道：“賭什么？”
陳宛道：“賭尹喜一定能得償所愿?！?p> 尹喜很高興桑田這么聽話，他將材料清單遞給杜伯，說道：“要能成事，就必須盡快弄來這些東西?！?p> 杜伯展開一看，其它物料倒也尋常，只是需要大量的橡木，于是問石仲：“哪里可以弄到如此多的橡木？”
石仲看了那清單，想了想，說：“要短時間內(nèi)弄來大量橡木，那只能砍伐南山的生死林了?！?p> “生死林？”杜伯愣了，他知道此事非同小可，因為南山的生死林背后是一個個視其為靈魂歸屬的黑蟹。
原來這“生死林”是巴人的一項傳統(tǒng)，當(dāng)每一個巴人的孩子出生時，父母便會去山上找一顆樹，刻上孩子的性命和名字，并祈禱山神保佑自己的孩子像這樹一樣生命之樹常青，如果有人死了，就會把他的那棵樹砍倒，做成一種形似小船的棺材，這便是船棺，寓意魂歸山水了，所以這棵樹就是巴人的“生命樹”。
因為橡樹木質(zhì)堅硬，樹干挺拔，木材耐腐蝕，所以每個巴人都選擇把孩子的名字刻在橡樹上，巴國人無論奴隸或貴族，都是如此，這也是生而平等死而平等的體現(xiàn)。唯有差別的是，在這怒濤之城，玫瑰們的“生命樹”在北山，黑蟹們的“生命樹”在南山。
杜伯知道砍伐南山“生命樹”意味著什么，那意味著那些黑蟹們將魂無所依了，那不亞于砍掉他們的腦袋。
“那就砍吧?！倍挪肓讼胝f道。
“是?！笔兕I(lǐng)命去安排伐樹。