“吾皇皇恩浩蕩，將剿賊重任，托負于微臣。然而，微臣卻有負皇上重托，致使流寇至今仍然四處流竄，涂炭無數(shù)生靈，微臣犯下失職瀆職之罪??！”
洪承疇知道高起潛此行目的，待與高起潛客套幾句，即刻就連忙話入正題。
“洪大人是皇上的股肱之臣，又是棟梁之材，歷來受皇上恩寵，當盡力剿滅流賊，安穩(wěn)大明社稷為要！”
高起潛見洪承疇，憂憂地自謙自責，抬眼看向洪承疇。
“高大人所言極是，承疇當盡力而為之，早日剿滅流賊?！?p> 洪承疇待高起潛說完話，連忙客套地應承高起潛。
“眼下流寇，如飛蝗過境，所到之處，燒殺搶掠，無惡不作。如此猖獗的流寇，要說剿滅，談何容易。像洪大人如此能文能武之人，都被流寇鬧得焦頭爛額，何況旁人呢？”
高起潛看著洪承疇憔悴的面容，心里不免生出幾多感嘆。
洪承疇對高起潛的感嘆，竟然不知道如何應答，只得輕輕搖了搖頭，故作無奈地擺了擺手。
“洪大人不必著急，流寇坐無影行無蹤，慣于四處流竄，要將其一舉剿滅，不是一天兩天，就能辦得到的事?！?p> 高起潛見洪承疇無言以對，拿起茶杯的蓋子，將茶水上的幾片茶葉，輕輕撥在一旁，看了看對面的洪承疇。
其實，圍剿流寇的事，高起潛比洪承疇更清楚。
只是身為大明皇帝的崇禎，沒有行之有效的良方，弄得滿朝文武，左右為難罷了。
想到這里，高起潛在心里憂憂嘆息，不免既為崇禎的無為憂心，又為洪承疇的辛勞憐憫，卻感到束手無策而悲哀。
洪承疇，畢竟是帶兵打仗的大臣。
雖然對圍剿流寇的事了如指掌，洪承疇卻因崇禎剛愎自用的秉性，而不敢在崇禎面前多有諫言，怕一句話說過了頭，讓崇禎革職查辦。
如果真的出現(xiàn)這種狀況，不但于事無補，反而誤了性命。
故而，洪承疇只得撿好聽的話，在崇禎面前訴說而已。
“前不久離京之前，承疇在皇上寢宮，聽了高大人的真知灼見，頓時茅塞頓開。承疇沒有想到，高大人對剿滅流寇，也有高人一籌的良策，承疇真是佩服之至啊！”
洪承疇沒有接高起潛的話頭，連忙另尋話題。
洪承疇與高起潛，原本沒有多少往來，今天所見推心置腹，洪承疇有種相見恨晚的感覺。
見到此種情形，洪承疇欲將高起潛，引為知己，連忙舊話重提，恭維高起潛，意在讓高起潛，在崇禎面前，多多美言。
“洪大人如此說話，起潛以為過譽。起潛是內廷之人，才疏學淺！那天在皇上寢宮說的話，是一席陋見而已，不足洪大人掛齒！不過，洪大人盡可以放心，皇上知道剿滅流賊，不是一件容易的事，不會怪罪于洪大人的?！?p> 高起潛是何等聰明的人，知道洪承疇話中之意。
“多謝高大人！多謝高大人！”
洪承疇見高起潛，知會了洪承疇那句話的意圖，連忙站起身來拱手施禮。
“洪大人與起潛，是摯友，何必如此客套呢？如果如此的話，洪大人就與起潛，真是見外啦！”
高起潛也站起身來，慢慢向洪承疇還禮。
洪承疇在朝中的地位，身為內侍太監(jiān)的高起潛，心知肚明，豈敢受如此的大禮，連忙裝模作樣，客套幾句。
“承疇仰慕高大人胸襟，是應該多多謝謝高大人的?！?p> 洪承疇見高起潛受寵若驚，連忙又朗聲笑了笑，樂得高起潛笑呵呵的。
從昨天傍晚至清晨，下了一夜的小雨，終于停了下來。
高起潛慢慢推開窗戶，看了看窗外朦朧的景色，一邊哼著京曲兒，一邊蓮步走出大營，站在轅門外，不停地張望著。
“高大人千里迢迢，來到太原府，趁今天承疇尚無要事，陪高大人去晉祠走一走。不知道大人意下如何？”
洪承疇見高起潛，站在轅門外，連忙上前輕聲邀請高起潛。
“俗話說，恭敬不如從命。既然洪大人有閑暇，起潛有勞洪大人，一同共游晉祠！”
高起潛見洪承疇，提出同游晉祠之請，頓時喜出望外。
懸翁山下。
古樸典雅的晉祠。
雨后空氣清新，游人稀少。
見官軍人馬匆匆而來，游人連忙退到路旁，看著突如其來的不速之客。
“洪大人可是知道，晉祠的來歷？”
高起潛剛剛跨進晉祠大門，連忙看了看身旁的洪承疇。
洪承疇對高起潛的底細，早已經略知一二。
“高大人學富五車，知道晉祠的來歷。還請大人細細道來，承疇洗耳恭聽！”
見高起潛問起晉祠來歷，連忙微笑著恭維高起潛。
高起潛早在進宮之前，曾經上過幾年私塾，進宮在信王府。
做了太監(jiān)之后，對諸朝歷史和風土人情，高起潛多有涉獵，不時在崇禎面前，擺弄一番。
今天見洪承疇相陪游歷晉祠，連忙問起晉祠的來歷。
洪承疇也是飽學之士，豈有不知晉祠的淵源？
礙于高起潛的面子，洪承疇故意恭維自謙，任由高起潛搬弄高深，以滿足高起潛的虛榮心，以此博得高起潛的好感。
此種做派，是洪承疇的經驗所得，也是前人留下的深刻教訓，只是如今的洪承疇，做得天衣無縫罷了。
“晉祠有一段‘桐葉封唐’故事！相傳西周初年，武王姬發(fā)死去，長子姬誦年齡幼小，姬誦在周公姬旦的輔佑下，做了國君，即后來的周成王。一天，成王姬誦和弟弟姬虞，在花園里游玩，成王把一片桐葉，剪成圭形，送給弟弟姬虞：‘本王將此玉圭，給姬虞，封姬虞，去做唐國之侯！’后來，成王真的封叔虞，到唐地作了諸侯。這個唐國，就是后來的太原。姬虞，又叫唐叔虞。眼前的晉祠，是為紀念唐叔虞，而修建的祠堂！”
高起潛見洪承疇謙謙有禮，一邊走一邊柔聲連連。
“高大人真是知古曉今，承疇佩服之至！佩服之至??！”
洪承疇聽罷高起潛的話，連忙微笑著恭維高起潛。
其實，“桐葉封唐”的典故，洪承疇還有一番考究！
至于典故的曲折情節(jié)，倒是較高起潛所說，還要更精彩一些。
只是礙于高起潛的顏面，洪承疇不便說破而已。
“哈哈哈哈！洪大人過謙！洪大人過謙！起潛知道洪大人，也是飽學之士，豈有不知晉祠來歷的？”
高起潛看了看洪承疇，心滿意足，笑了起來。
洪承疇見高起潛打趣，禁不住淡淡地笑了笑。
洪承疇和高起潛，說說笑笑，邊走邊看，不覺來到唐碑亭前，連忙停下腳步，細細瀏覽觀賞。
“洪大人快看，唐碑上的銘文，是唐太宗李世民，手書碑刻的。全碑有一千多字，書法行草，骨骼雄健，筆力奇異含蓄，很有王羲之書法神韻呢！”
高起潛站在唐碑亭前，指著碑亭內的石碑，依然滔滔不絕。
“高大人說得好！數(shù)百年前的唐碑，確是一件不可多得的唐代書法藝術珍品！”
洪承疇向前走了兩步，看了看亭內的唐碑，轉頭看著興高采烈的高起潛。
洪承疇正與高起潛欣賞碑文，議論著碑文的奇聞軼事，卻聽見大門外傳來一陣馬蹄聲。
洪承疇高起潛連忙回頭，不約而同望著晉祠大門，緊張詫異的神情，預示著將有大事發(fā)生似的。
“洪大人，陽城戰(zhàn)報！”
當洪承疇還沒有走到大門時，一匹快馬急匆匆而來，一位汗流浹背的年輕將軍，疾步來到洪承疇面前。
“陽城戰(zhàn)報？陽城來了戰(zhàn)報？”
洪承疇匆忙接過戰(zhàn)報，不禁連連地喃喃自語。
洪承疇畢竟有著多年征戰(zhàn)經歷，如此急匆匆送來的戰(zhàn)報，預示著陽城方向的圍剿事宜，有了超出預料的狀況出現(xiàn)。
至于究竟是何種狀況，洪承疇仍然不得而知，頓時不覺吃驚不已。
“洪大人，莫不是陽城前線，又有好消息了吧？”
高起潛見洪承疇，既緊張又興奮，連忙蓮步走上前。洪承疇接過戰(zhàn)報，麻利地展了開來，一目十行，草草看著。
“高大人，陽城王嘉胤固守的山寨，已經被曹將軍所攻破。真是陽城大捷??！流寇首領王嘉胤，已經被曹將軍所斬殺！”
須臾之間，洪承疇激動地大聲嚷了起來。
“真是陽城大捷呢！流寇首領王嘉胤，終于被曹將軍所剿滅。僅此一役，洪大人為朝廷，除了一大禍害，真是勞苦功高，可喜可賀??！”
高起潛接過戰(zhàn)報，看著身旁的洪承疇。
“剿滅流寇首領王嘉胤，高大人也是功不可沒！”
洪承疇連忙擺了擺手，看著激動萬分的高起潛。
“盡管洪大人如此以為，起潛仍然是無功的人。起潛豈有貪天之功，據為己有的道理呢？”
高起潛迎著洪承疇的目光，即刻柔聲接過話頭。
崇禎四年夏，曹文詔在山西陽城，重兵圍攻王嘉胤時，設計收買王嘉胤妻弟張立位。
張立位受曹文昭之命，不日來到王嘉胤處，通過姐姐張氏從中斡旋，終于取得王嘉胤信任，任王嘉胤帳前指揮，全權負責王嘉胤警衛(wèi)飲食起居等事項。
秋天的一個晚上，張立位趁王嘉胤酒醉，與親信王國忠一道，持劍砍殺了睡夢中的王嘉胤。