崇禎十三年七月，北京的盛夏，異常炎熱。
已經(jīng)一個月過去，天空依然沒有落下一場透雨。
荷塘干枯了，河水斷流了。紫禁城西面的太液池，已經(jīng)露出湖底的大石頭。湖里狹窄的水凼里，依稀可見魚兒游來游去。
湖岸邊，一排排垂柳下，納涼的人們，熙熙攘攘，好似趕集一般。
因天氣炎熱的緣故，原本“嘰嘰喳喳”的鳥兒，已經(jīng)躲進密林納涼而去。
偶爾只聽見知了的叫聲，從不遠處悠悠傳來，讓人感覺既心煩意亂，又困頓不已。
雖然御書房里，放置了幾個大冰塊，坐在龍椅上的崇禎，依然感覺汗流浹背。
崇禎煩悶地翻閱著奏折，在奏折上草草寫著御批，那看似專注的神情，讓不遠處的王承恩，心痛不已。
“皇上，別看那些奏折，還是先歇歇，涼快涼快再說吧！如果累壞身子骨，奴才該怎么辦才好啊！”王承恩拿著一把蒲扇，坐在崇禎身旁，輕輕為崇禎打著蒲扇，心里卻想著崇禎的龍體。
自從高起潛去遼東任監(jiān)軍之后，崇禎就讓王承恩在身旁伺候。
王承恩年紀雖然大了一點，卻是崇禎最信賴的近侍太監(jiān)。故而王承恩的話，崇禎還是會聽的。況且，王承恩是為崇禎好。
崇禎慢慢抬起頭來，接過王承恩手里的絹帕，輕輕擦去額頭的汗珠：“眼前京畿的旱情，不知道還要持續(xù)到什么時候？如果再這樣旱下去，今年的秋糧，可就顆粒無收了?！?p> 自從登上皇位之后，崇禎已經(jīng)經(jīng)歷多次，因旱災導致的動亂，知道旱災給黎民帶來的疾苦，因而見旱情越來越嚴重，不禁憂心忡忡，直至茶飯不思的地步。
王承恩走到崇禎身旁，接過崇禎手里絹帕，為崇禎輕輕搖著蒲扇：“皇上愛民如子，上蒼知道皇上的苦心，不久就會降下甘霖，解黎民百姓旱災之苦的?！?p> 崇禎站起身來，走到窗戶旁，看著烈日下飛揚的塵土：“愛卿別再寬朕的心。朕知道眼前的情形，是天意所為，是上天用天災，懲罰朕的過錯，讓朕的臣民，也跟著朕吃苦受難?！?p> 除了眼前的旱災之外，讓崇禎寢食難安的，還有又成燎原之勢的李自成張獻忠等流寇，以及越來越緊張的遼東形勢。
熊文燦招撫失敗，導致張獻忠羅汝才東山再起。
崇禎不得已，將熊文燦革職查辦，由兵部尚書楊嗣昌，領銜總督六省軍務，坐鎮(zhèn)襄陽，專事圍剿張獻忠事宜。
兵部尚書的楊嗣昌，剛剛走馬上任，調(diào)集朝廷十萬人馬，以“四正”“六隅”“十面之網(wǎng)”之策，會剿河南湖廣的義軍。
楊嗣昌畢竟是久經(jīng)沙場的帥才，剛到襄陽就嚴令左良玉賀人龍，追剿轉戰(zhàn)于鄖襄的張獻忠羅汝才聯(lián)軍。
直至第二年二月，楊嗣昌方才從襄陽府，傳來左良玉賀人龍先在枸坪關，后左良玉與鄭崇儉在瑪瑙山，兩敗張獻忠羅汝才聯(lián)軍的消息。
當崇禎得知，往日不可一世的張羅聯(lián)軍，約八萬多的人馬，只剩不足一萬余時，心里頓時如釋重負，心情也仿佛好了許多。
崇禎仍然依稀記得，那天在皇極殿，嘉勉楊嗣昌左良玉的情形。雖然這事已經(jīng)過去數(shù)月，想起這件事，崇禎仿佛覺得就在昨天似的。
崇禎迎著窗外吹來的一陣涼風，頓時感覺渾身清爽了許多。看著天際慢慢移動的幾朵白云，崇禎的心緒，又回到那天的皇極殿前。
盡管還是早春二月，紫禁城鮮花盛開，春意盎然。崇禎坐在鑾輿里，抬手撩起御簾，看著沿途盛開的花兒，滿眼的春色，頓時忘了連日來的煩惱，心情隨著鑾輿的擺動，慢慢輕松起來。
崇禎近來偶感風寒，見了陽光就要流鼻涕，呆在乾清宮御書房里，百無聊賴，打發(fā)著枯燥的時光。
文武百官見幾天沒有上朝的崇禎，在王承恩攙扶著走下御鑾，臉上露出幾分的驚喜，仿佛感覺早朝會有好消息似的。
王承恩攙扶著崇禎，緩緩登上皇極殿，微笑著環(huán)視了一眼文武百官。
崇禎慢慢坐在龍椅上，任由王承恩理了理打皺的龍袍，靜靜等待著文武百官朝拜。
崇禎待文武百官禮畢，接過王承恩手里的戰(zhàn)報，慢慢鋪展在面前的御案上，抬起右手輕輕揚了揚：“各位愛卿，這是襄陽的楊愛卿，連夜送來的戰(zhàn)報，流竄至陜西湖廣四川交界地的張羅聯(lián)軍，被楊愛卿率領的十萬大軍，在枸坪關瑪瑙山，打得抱頭鼠竄。楊愛卿足智多謀，剛剛走馬上任，取得這樣的大捷，真是勞苦功高，朕甚感欣慰。”
殿前的文武百官，欣聞官軍取得枸坪關瑪瑙山大捷，頓時喜笑顏開，道賀之聲不絕于耳，隨后在薛國觀的帶領下，連呼三聲“萬歲”。
崇禎看著御階下群臣恭賀的情形，近幾天來一直陰沉的臉龐，頓時露出了久違的笑容：“左愛卿帶罪領軍圍剿流寇，不辭辛勞，連續(xù)作戰(zhàn)，也是功不可沒啊！”
“皇上，楊大人左大人，圍剿流寇有功，按例當褒獎之，以此鼓勵圍剿流寇的將領們立功受獎，屆時何愁流寇不滅?！毖^環(huán)視了一眼身旁的幾位大臣，看著話音剛落的崇禎。
崇禎將目光移向御階下的薛國觀，連忙默默地點了點頭：“薛愛卿此意很好！大凡圍剿流寇有功者，都應該受到朝廷褒獎。不知薛愛卿，對此有什么見解？”
薛國觀沒有想到，崇禎會問怎么褒獎楊嗣昌左良玉，頓時感覺手足無措，連忙諾諾地回稟崇禎：“皇上，楊大人左大人圍剿流寇，功勞甚大，無論怎么褒獎，都不為過。這等大事，還是由皇上定奪吧！”
薛國觀深諳官場潛規(guī)則，且楊嗣昌左良玉，是朝中舉足輕重的人物，雖然崇禎要薛國觀拿主意，卻是崇禎的一個托詞而已。如果不解圣意，則會貽笑大方，連忙打著哈哈推辭。
崇禎看了一眼薛國觀，展開御案上的諭旨：“楊愛卿，自年前九月初六日，辭朝至今，已經(jīng)半載有余，無日不懸朕念，與行間將士勞苦倍嘗，而須發(fā)盡白，深軫朕懷。又聞卿調(diào)度周密，賞罰嚴明，深慰朕平寇安民之意圖。楊愛卿薦左愛卿有‘大將之才，兵亦可用’，拜為‘平賊將軍’，朕特許之。鑒于左愛卿兩戰(zhàn)兩捷，功勛卓著，加太子少保銜?！?p> 薛國觀聽罷崇禎諭旨，連忙突然匍匐在地，假惺惺連呼三聲“萬歲”。
緊跟著，文武百官也跪倒在地，呼喊“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”一時間，皇極殿前，群臣歡呼，既祝賀剿寇大捷，又贊揚崇禎英明。
待文武百官呼喊完畢，王承恩看了看崇禎，又環(huán)視了一眼文武百官，連忙操著沙啞的女聲：“皇上諭旨，散朝！”文武百官如釋重負，看著崇禎乘御鑾離去之后，方才三三兩兩，慢慢散去。
御書房里，批閱奏折之后的崇禎，懶洋洋地站起身來，向推開的窗戶慢慢走去。王承恩連忙上前收拾奏折，看了看崇禎佝僂的背影。
“皇上，田妃娘娘在御廚房，煲了鮮藕嫩鴿紅棗湯，恭請皇上午時前去交泰殿，品嘗鮮藕嫩鴿紅棗湯呢！”王承恩見崇禎站在窗前，凝視著窗外的景色，連忙蓮步走上前稟報崇禎。
崇禎沉浸在往事的回憶之中，聽罷田妃煲了鮮藕嫩鴿紅棗湯，連忙回過神來點了點頭：“難得愛妃的一片心意，朕是一定要去品嘗的。”崇禎本是想著田妃，聽罷田妃煲了鮮藕嫩鴿紅棗湯，豈有不去之理？
崇禎近來感覺腰酸腿痛，御醫(yī)診治多次不見好轉，鬧得崇禎懊惱不已。
崇禎隱隱地知道，也許是房事過密，致使陽腎虛弱的緣故，以致與妻妾在一起，竟然感覺力不從心。
何況，鮮藕嫩鴿紅棗湯，是滋陰補陽的上等佳品，食之對崇禎重展雄風，有百利而無一害呢！
交泰殿里，田妃正在擺弄盛開的水仙花。田妃素來喜愛栽花弄草，尤其愛栽素雅清新，芳香艷麗的水仙花。
當年還沒有進信王府時，田妃跟著爺爺，在苗圃里種花種草，故而對花卉，有一種特殊的嗜好。
進了信王府之后，田妃與那時的信王崇禎，擺弄起花花草草來，甚得崇禎的喜愛。崇禎也喜歡清新素雅的水仙花，就與田妃，有了共同的愛好。
得知今天崇禎要來交泰殿，田妃早早收拾起水仙花，想給崇禎來一個小小的驚喜。
雖然崇禎昨晚，已經(jīng)臨幸過田妃，知道崇禎又要前來，田妃依然不顧懈怠，以致粉嫩的臉頰，像熟透了的紅蘋果似的。
田妃擺弄的水仙花，是水仙花中的珍品，名叫“玉玲瓏”。
玉玲瓏，歷來是皇家林園，栽培的特色品種。
田妃那盆玉玲瓏，為重瓣品種?；ò晷嗡坡┒?，如飛蝶，黃白相間，十分雅致。
無論遠觀，還是近看，玉玲瓏皆姿色優(yōu)雅，獨具風采，嬌俏玲瓏，清香撲鼻。
玉玲瓏植于鎏金的碩大瓷缸里，蓬松潮濕的黃土上，幾棵鮮嫩的小草，翠綠蓬勃，與盛開的玉玲瓏，相映成趣。
由于田妃精心培育的緣故，玉玲瓏仿佛像一只蝴蝶，展翅欲飛。
“貴妃娘娘，皇上已經(jīng)進了交泰殿！”貼身侍女椿萍，走到田妃身旁，低眉斂袖輕聲稟報。
春萍做事謹慎，見田妃全神貫注，正在侍候玉玲瓏，只得小心翼翼。
田妃欣賞著玉玲瓏的風姿，聽罷椿萍進屋柔聲稟報，從窗戶看了看交泰殿大院：“快快將披風速速取來，即刻隨本宮去殿外，迎候皇上大駕！”
其實，田妃只是在打發(fā)時光，等待崇禎前來交泰殿。聽罷崇禎已經(jīng)到了殿門，自是要打扮一番的。
椿萍知道田妃喜歡披風，連忙看著田妃粲然一笑，隨即輕輕點了點頭，應聲取來粉紅色披風，仔細維系在田妃肩頭，扶著嫵媚連連的田妃，蓮步向殿門急急地走去。
“臣妾，恭迎皇上駕到！”披著粉紅色披風的田妃，邁著蓮蓮的碎步，風一般飄到大殿門旁，斂衽低頭款款施禮。
特意打扮一番的田妃，竟然比往天，更加艷麗動人，形似堪比情竇初開的二八少女。
尤以淺笑連連的臉頰之上，煙霞般的臉龐，配上一對淺淺的小梨窩，更讓崇禎驚喜連連。
“愛妃快快免禮！快快免禮！朕昨晚剛剛來過交泰殿。時隔一天，愛妃居然這么多禮，讓朕感覺，仿佛有些生疏了?！背绲澤锨胺銎鹛镥p撫著田妃白皙柔嫩的臉頰，意味深長與田妃打趣。
田妃順勢依偎在崇禎胸前，看了看不遠處的王承恩，卻不經(jīng)意地向王承恩，拋去一個意味深長的媚眼：“皇上即使昨天來過交泰殿，臣妾也是要向皇上致禮的。于此，方才有君臣之禮??！”
田妃剛剛說完話，連忙“哧哧”地笑出聲來，惹得近旁的王承恩，心里不覺癢癢的。
王承恩已經(jīng)與田妃爛熟，知道田妃那個媚眼的用意，只是礙于崇禎就在身旁，連忙避開田妃意味深長的目光，低眉恐慌地看著腳下的地面。
王承恩畢竟做賊心虛，生怕自己與田妃的孽-緣，被身為皇帝的崇禎所察覺，盡力避免自己的目光，與田妃的目光再次相交。