當天空依然群星璀璨，鄉(xiāng)民還沉浸在夢鄉(xiāng)時，南陽府東門外的樹林里，突然沖出兩千多義軍人馬，吶喊著向城門殺將過去。
城門守軍見義軍蜂擁而來，頓時驚慌失措，紛紛吶喊著涌向城頭，看著城下越來越多的義軍人馬。官軍守將見義軍意欲攻打東門，連忙將其他三個城門的人馬，匆匆忙忙調(diào)往東門而去。
南陽守城將領這般調(diào)動人馬，正中李自成下懷，倒也為李自成智取南陽，提供了難得良機。
得知官軍正在向東門調(diào)集人馬，躊躇滿志的李自成，不禁仰天長笑欣喜若狂。意欲南陽之城，采取聲東擊西之策，不愧是李自成的拿手好戲。
“回稟闖王，田將軍李將軍王將軍，已經(jīng)帶領將士，在南陽東門打響，北門南門西門的官軍，應該正在向東門移動呢！看這樣的情形，南陽守軍以為東門危急。昨天夜里，高將軍帶人潛入城里，做好了攻城的內(nèi)應準備。只待時辰一到，就可以配合城外大軍攻城。”劉宗敏站在李自成身旁，看著遠處朦朧的城門。
東方的天際，有了些許的亮光。一縷淡淡的晨曦，掛在東方的天際。東邊的幾朵薄云，像一艘艘小船，正在慢慢移動。
這時，西門外約摸一里地的青紗帳里，義軍主力，悄無聲息潛伏著，等待李自成攻城的號令。
“劉將軍，西門攻城的任務，自成交給將軍。待時辰一到，高將軍就會在城門箭樓上，以燃起三堆大火為號，打開城門，迎接大軍進城。”李自成借著朦朧的夜色，吩咐大將劉宗敏，擔負攻城的主攻任務。
“闖王放心，末將明白。只要高將軍燃起攻城篝火，末將即刻帶領將士們，發(fā)起攻擊。屆時，城門就是刀山火海，末將也要闖過去?！眲⒆诿艨戳丝催h處的南陽城，不覺信誓旦旦。
這時已經(jīng)是激戰(zhàn)前夜，一隊隊義軍人馬，正在悄悄向城門方向移動。寒光閃閃的長槍大刀，不時閃著冷冷的寒光，彰顯著大戰(zhàn)來臨前的鬼魅情景。
崇禎七年，劉宗敏投入李自成麾下，作戰(zhàn)英勇，累立大功，深得李自成的信任與器重，成為李自成倚重的義軍將領。
崇禎九年，李自成繼任闖王時，劉宗敏已經(jīng)是李自成大將。潼關南原兵敗之后，劉宗敏全力協(xié)助李自成收拾殘部，擴充隊伍，鍛造兵器，重整旗鼓，為李自成東山再起，立下了汗馬功勞。這次義軍經(jīng)鄖陽均州直奔南陽，劉宗敏又擔任攻城的主力陣容。
李自成看了看劉宗敏，連忙看著西門方向：“東門打響之后，守城的官軍，必然全力救援東門，西門的守軍，就所剩無幾。到那時，與城內(nèi)潛伏的將士配合發(fā)起攻擊，則易如反掌，勝券在握?！?p> 顧君恩知道李自成秉性，越是取勝把握大的仗，越是掉以輕心，以至出現(xiàn)意料之外情況時，又會手足無措。
“闖王，南陽城堅溝深，守城的官軍，是左良玉的精兵，萬萬不可掉以輕心，還是謹慎一些為好啊！爭取在高將軍發(fā)出攻城信號時，一鼓作氣沖上去，拿下西門的城門，南陽府就是闖王的天下?！鳖櫨骺戳丝瓷砼缘睦钭猿桑D(zhuǎn)頭看著靜靜的西門方向。
李自成回頭看著劉宗敏，捋了捋胸前的胡須：“顧將軍說得好！凡是預則立，不預則廢。大戰(zhàn)之前需要冷靜，方能做到萬無一失。”劉宗敏聽罷顧君恩李自成的話，連忙輕輕點了點頭，將李自成的話，應承了下來。
李自成的話音剛落，西門城頭的箭樓上，突然燃起熊熊烈火。頃刻之間，三堆大火，映紅半邊天際。隨之而來的，是“噼噼啪啪”的爆裂聲。響聲如炒豆般響個不停，在寂靜的夜晚，顯得格外響亮。
“闖王，高將軍點燃篝火啦！攻城的時刻，已經(jīng)到啦！”李過看著城樓上紅紅的火光，轉(zhuǎn)頭看著身旁的李自成。
“傳令三軍，開始攻城！”李自成舉起手里的花馬劍，帶領身旁八千精兵強將，向南陽西門方向飛馳而去。李自成出奇兵于西門，讓南陽守城官軍措手不及，不到半個時辰，南陽府落入李自成之手。
興高采烈的李自成，站在南陽城頭，看著城內(nèi)冒起的滾滾濃煙，插在城樓的了“李”字帥旗，一股豪情涌上心頭，朗聲就是一首七言詩：“潼關南原傷心地，蟄伏商洛復元氣。待到羽翼漸豐滿，扯下城頭霸王旗！”
四天之后的清晨，當陽光灑滿南陽大地時，愜意站在南陽城頭，看著身旁向東而去的義軍將士，李自成有種從未有過的喜悅。南陽之戰(zhàn)繳獲甚多，除了開倉濟民之外，義軍又補充不少糧草，人馬擴充到兩萬余人。
喜出望外的李自成，眺望著遠處巍峨的群山，看著冉冉升起的太陽，頓時不覺信心滿滿：“星星點點的野火，又將燃遍華夏大地！”
“闖王，南陽歷來是兵家必爭之地，怎么不在這里安營扎寨，過幾天舒坦的日子呢？”顧君恩看著正在東去的義軍將士，轉(zhuǎn)頭看了看身旁的李自成，若有所思地打趣。
顧君恩學識淵博，口舌伶俐，一旦說起話來，引經(jīng)據(jù)典，顯得文縐縐的，只要心情好了些，就會說幾句俏皮話，以活躍周圍的氣氛。見李自成樂顛顛的，顧君恩又想與李自成，調(diào)侃幾句。
“顧將軍怎么說出這樣的話？難道將軍眷戀婆姨孩子熱炕頭的日子？如果是這樣，將軍愿意在南陽留下來，自成也絕不會阻攔將軍的。”李自成不解地看了一眼顧君恩，淺淺地笑了起來。
李自成知道顧君恩說那句話，只是探探李自成的口風，調(diào)侃調(diào)侃幾句罷了，于是立馬一笑了之。
“末將說的，是一句玩笑話而已，闖王怎么能當真呢？還望闖王見諒末將口無遮攔，讓闖王誤會末將的原意。末將跟隨闖王多年，是要襄助闖王實現(xiàn)當年的抱負，絕不會躲在小小的南陽府，枉度光陰的！”顧君恩將目光從遠處收了回來，含笑看著眼前的李自成。
身旁的牛金星李過等將領，見顧君恩被李自成嗆了幾句，忍俊不禁地笑了起來，鬧得顧君恩顏面盡失，連忙將目光投向遠方。
顧君恩書生氣十足，愛薄面是顧君恩的秉性。經(jīng)將領們一席笑話，頓時感覺十分尷尬。
郝?lián)u旗平日里，對顧君恩不屑一顧，連忙趁機調(diào)侃顧君恩：“想必顧將軍，看上南陽城里的窯姐了吧？將軍不如留在南陽，整天吃酒喝辣逛窯子泡小丫，何苦再東跑西奔，過著顛沛流離的日子呢？”顧君恩瞪了一眼郝?lián)u旗，不露聲色地輕輕搖了搖頭。
李自成看著伏牛山，姿態(tài)萬千的雄姿，郁郁蔥蔥的林海，又轉(zhuǎn)頭看著西峽老界嶺，滿目涌翠的參天古樹，連天蔽日的茫茫云海，禁不住感慨萬千：“南陽，是華夏秀美之地，物產(chǎn)豐富，人杰地靈，尤以白河穿城而過，形成碧水揚波的壯觀景象，恰似一幅青山橫北郭，白水繞東城的美麗畫卷。如果離開人世間的紛爭殘殺，自成在這里頤養(yǎng)天年，倒是再好不過的。”
“闖王不可有這個的想法，數(shù)萬將士還指望著闖王，帶領著去打勝仗闖天下呢！況且，眼前闖王的宏圖大業(yè)，才開了個好頭，猶如腳下的萬里征途，剛剛邁出第一步，絕不可以因貪圖享樂，而半途而廢啊！”顧君恩怕這時李自成的心里，有那些荒唐可笑的想法，連忙看著默不作聲的李自成。
“其實，走南闖北，出身入死，是怪累人的。如果不是日子沒法過下去，自成也不會走到眼前這一步的。這一步既然已經(jīng)邁了出去，就再也收不回來了。至于在南陽府頤養(yǎng)天年，那是自成的一句玩笑話呢！故而，還望顧將軍多多放寬心，自成還得沿著腳下的路，不懈地繼續(xù)走下去！”李自成回望了顧君恩一眼，臉上靄出一絲苦澀的笑容。
李過看著李自成侃侃而談，心里不免心潮起伏，進而激動不已，連忙走到顧君恩身旁：“顧將軍多慮。闖王是心系天下的人，哪能囿于眼前區(qū)區(qū)的南陽城呢？末將還指望著闖王，帶領弟兄們打進紫禁城，將崇禎老兒碎尸萬段呢！”
南陽之戰(zhàn)，李自成軍威大振。原本潛伏在商洛山的李自成，這時已經(jīng)兵多將廣，氣勢恢宏。
自南陽向東以來，沿途諸多州縣，攻無不克，戰(zhàn)無不勝。那些識時務的官軍守將，紛紛投奔至李自成麾下。僅僅不足月余，李自成帶領的義軍人馬，浩浩蕩蕩，進至宜陽城下。
宜陽位于河南西部，東連洛陽，西接洛寧，南與嵩縣伊川交界，北與新安澠池為鄰。
宜陽知縣唐啟泰，聽不進守軍將領范偉勸導，妄圖憑借宜陽城堅地險，誓不開城投降，待義軍破城之后，又感覺顏面盡失，走投無路，乘人不備，投井自盡。義軍隨后連克永寧偃師，萬安王朱采自知罪孽深重，在王府后花園懸梁身亡。
“闖王，酒菜已經(jīng)備好，將士們正等著闖王，和將軍們?nèi)胂?！”高桂英款步登上城樓，看著若有所思的李自成?p> 高桂英屬于賢妻良母型，除了行軍打仗之外，對李自成顧惜有佳，將李自成的冷暖掛在心上。今天終于有了閑暇，吩咐大廚弄了幾桌佳肴，讓李自成與將領們大快朵頤。
李自成依然沉浸在耐人尋味的回憶中，竟然沒有發(fā)覺高桂英來到身后?！白猿烧谛蕾p宜陽城的瑰麗景色，已經(jīng)忘了酒席的事，讓高將軍又受累了?！崩钭猿煽粗⒆孙S爽的高桂英，連忙歉意地笑了笑。
“今天好不容易，與將士們歡聚一堂，闖王應該早早去入席的。哪曾想，闖王還有這個雅興，被宜陽的壯麗山川，田疇物野所吸引，讓桂英好生等著闖王，快快入席呢！”高桂英嗔怪地看了看李自成，嬌羞嫵媚地粲然一笑。
李自成慚愧地拉起高桂英的手，仔細端詳著高桂英的臉龐：“難得高將軍一片心意，自成應當恭敬不如從命?！备吖鹩⒖戳死钭猿梢谎?，雙雙沿著石階緩緩而下，向庭院深深的宴會大廳走去。