第二章 蘭芷
“長卿！”風(fēng)宇仍舊倚靠在供案下，一點(diǎn)沒有要起來的意思。
顏如玉小聲道：“我得回去了，江湖規(guī)矩，見者有份。果子給你，糕點(diǎn)我就拿回去了！”將哪些上好的貢果塞在風(fēng)宇懷里，顏如玉兜著糕點(diǎn)溜了。
風(fēng)宇看著懷里的干棗、花生和干桂圓，喃喃道：“早生貴子，闔家團(tuán)圓，多好的祝愿??！可惜了，都是別人家的！”從前，他是一個(gè)人，而今，只剩他一個(gè)人。寒食祭祖，冷夜思親，一段不幸婚姻的結(jié)束，卻是數(shù)條性命一生的糾纏。死了倒也一了百了，偏把苦痛留給活在這些往事陰影里的人！
寒食節(jié)禁火，儲秀宮的人都各自找門路覓食去了。顏如玉偷偷回了房間，與她同住的是同為庶女的好友戚荻。
“你去哪兒了？”戚荻迎過來嗔道，“小玉，這皇宮不比別處，你這樣莽撞的性子，很容易惹禍上身的?！?p> “噓！”顏如玉從衣袖里掏出一兜吃的放在桌上，“我當(dāng)然是去找吃的。餓了吧，趕緊吃吧！”
“這些東西你是從哪里拿來的？”戚荻驚道，“這可比儲秀宮平時(shí)的吃食還要好呢！莫不是你遇著了什么大人物？”
“你先吃，吃完我再告訴你?！?p> 顏如玉覺得要是先告訴戚荻這些，她恐怕不敢吃了。戚荻吃完，顏如玉也已將自己在翊坤宮的見聞講了一遍。
“真不敢相信！你說那小宮女運(yùn)氣也太好了吧？”戚荻期許道，“年紀(jì)輕輕就被陛下寵幸，以后的前途豈不是一片光明？”
“誰知道呢！”顏如玉道，“反正我是一定要當(dāng)上太子妃的。太子殿下才是帝京少女的夢，又俊俏又聰明，要是我當(dāng)了太子妃，我看誰還敢小瞧了我去?！?p> “太子殿下身份高貴，我們是庶女，我總感覺這次選秀入宮我們就是個(gè)陪襯?！逼葺斗治龅溃扒也徽f一流世家的綺羅小姐也參選了。單是二流世家的秀女中，季蘭、戚羽還有蘇棠這些嫡女個(gè)個(gè)都是身份不俗、才貌雙全的，我們這樣的身份會有希望嗎？”
“你這就是長她人志氣滅自己威風(fēng)！”顏如玉樂觀道，“梁綺羅的姐姐已經(jīng)是皇貴妃了，而且誰不知道她心悅于顧丞相。要不是顧相有夫人，她恐怕早嫁過去了。至于其他幾個(gè)，戚羽就是個(gè)性子溫吞的菩薩，不足為懼。蘇家的勢力是世家中最弱的，倒是那個(gè)季蘭得防著點(diǎn)，畢竟她可是有慧貴妃幫襯的?！?p> “算了，現(xiàn)在說這些還為時(shí)過早?！逼葺兜溃白笥叶家呀?jīng)入宮了，咱們?nèi)f事本分些，不惹禍就好。尤其是你，可把心收緊些！”
“知道了！”顏如玉覺得戚荻就是萬事太小心，不過夜已深沉，她也懶得駁她，只熄燈睡了。
想來那小宮女走了大運(yùn)，宮里應(yīng)當(dāng)很快就會傳來陛下封她的圣旨吧！不管怎么說，她也算誤打誤撞救了自己，若是有機(jī)會還是應(yīng)該與她結(jié)交結(jié)交，也好為自己以后的宮中生活鋪鋪路。
然而一晃過去月余，并不聽得有什么宮女被封為美人之類的新消息。顏如玉已經(jīng)快把這事兒丟到腦后，沒想到卻在端午佳會上看到了這個(gè)小宮女。
按照規(guī)矩，這些佳節(jié)盛會秀女本是沒有資格出席的。但陛下有意考察這些秀女，便叮囑皇貴妃在末座為她們安排了座位。
在顏如玉身邊為季蘭侍酒的恰是那個(gè)翊坤宮的小宮女，顏如玉聽得其他宮女喚她“蘭芷”，暗想這倒是個(gè)好名字，模樣也是頂好的，不過整個(gè)人總有些呆氣，一點(diǎn)也不像二十多歲的大姑娘。
都說人逢喜事精神爽，大抵是沒獲封的緣故，她看起來反倒愈加的沒精神了。
今年的端午佳會是皇貴妃梁綺若安排的，在御湖上置一艘三層的大船，正對著岸上的亭臺樓閣。陛下和太子以及位份高的妃嬪在頂層，二層行廊上是王公貴族的青年子弟，最外圍的三層是這些選出來的秀女。這布置整個(gè)就是一個(gè)大型相親會現(xiàn)場，而三層就是躍躍欲試的秀女們表現(xiàn)自己的大舞臺。
不過世間本無公平，選秀自也不會例外。對別人來說要擠破頭也未必有進(jìn)展的事情，對一些人來說實(shí)在是尋常得不能再尋常。在好勝心極強(qiáng)、對這次太子選妃同樣志在必得的季蘭跟顏如玉兩個(gè)人相看兩厭的三層，戚荻的一聲驚嘆將眾人的目光引向緩步上到頂層的梁綺羅身上。
只見一身華麗宮裝的梁綺羅落落大方地行禮入座，在太子殿下身側(cè)卻倨傲得像沒有這人一般，一雙眼睛只往二層張望，不過已婚的左丞相顧允之自然不會出現(xiàn)在這次盛會上，她只失落地端坐在太子身旁，倒是叫她那位皇貴妃姐姐十分的恨鐵不成鋼。
身為皇貴妃的小妹，梁綺羅是唯一一個(gè)在頂層的秀女。同樣是貴妃的嫡親妹妹，慧貴妃到底不如皇貴妃尊貴，說到底二流世家比不得一流世家的權(quán)利，季蘭于是只能屈居三層，還要跟顏如玉這樣不自知的庶女爭太子妃之位。
好在落花無意流水也無情，如此想著季蘭心里才稍稍平衡了一點(diǎn)。顏如玉看到今日的架勢，心底不由涼了幾分，投胎真是一門大學(xué)問，嫡庶之別、地位之別已經(jīng)再明顯不過了！別人有顯赫的家世，有過硬的后臺，她顏如玉有什么呢？她什么也沒有，拿什么跟這些嫡女們爭！
不知是不是感時(shí)而傷的緣故，蘭芷給身旁的季蘭添酒時(shí)，顏如玉對她忽然多了幾分共情的感覺。
蘭芷已經(jīng)沒有寒食節(jié)時(shí)的細(xì)致靈動(dòng)，她眼神訥訥地，呆呆地將酒倒在了桌上。季蘭心情本就不大好，那酒被浪費(fèi)了不說，還順著桌子流到她的裙子上。這徹底惹惱了這位貴妃娘娘最疼愛的妹妹。
“大膽奴婢，你怎么做事的？”季蘭推開她惱道，“這是我新做的衣裳！”
蘭芷跪下求饒：“奴婢只是身子不適，這才手誤污了姑娘衣裳，還請姑娘恕罪！”
“你身子不適？”季蘭不依不饒道，“身子不適你不會不來啊？難道你一個(gè)宮女比本小姐還要金貴了不成？”
蘭芷只會磕頭賠罪，顏如玉看不下去，她就在旁邊，理應(yīng)出手相助。可是，慧貴妃還在呢！這季蘭她還得罪得起嗎？答案很快就浮現(xiàn)在心里，不行，她不能為了一個(gè)不相干的人丟掉選妃的機(jī)會。
這艘端午佳會用的大船上窄下寬，上下相望，無所阻隔。眼下這最大的舞臺出了這番動(dòng)靜，自然立刻成了全場焦點(diǎn)。
身為太子好友，風(fēng)宇出現(xiàn)在二層并不奇怪，畢竟他也沒有娶妻。之前的一面之緣使他有意無意地留意著顏如玉的動(dòng)靜，顏如玉的猶豫和為難他盡數(shù)收入眼底，這個(gè)俗氣的女人有一種讓他意外的真實(shí)，不過此時(shí)他竟然有些歡喜，既然她不出手，更是不可能得到太子的青睞了。
“不過就是個(gè)宮女而已，姐姐何必跟她置氣！”季蘭另一側(cè)的蘇棠平時(shí)就不言不語，永遠(yuǎn)一副拒人千里之外的樣子，連顏如玉也沒想到她會為一個(gè)無關(guān)緊要的宮女求情。
“你算個(gè)什么東西？”季蘭冷哼一聲，“小小的蘇家也敢跟我套近乎！想救她是吧？那我就給你這個(gè)機(jī)會！你可要好好抓住了！”話畢，她一把將蘭芷推下船去。
“住手！”慧貴妃恨鐵不成鋼的開口阻止，但這來得有些晚了。
太子已經(jīng)飛身下來打算救人，方才仗義執(zhí)言的蘇棠一手握住欄桿扶手，一手費(fèi)力地抓著蘭芷的手。顏如玉幫忙去拉蘭芷的另一只手，戚荻和其他幾個(gè)鄰近的宮女也來幫忙，總算把人拽了上來。
蘭芷被救了上來，眾人忙朝拜來到這里處理情況的太子殿下。偏偏季蘭還不知收斂，她抬腳絆倒蘇棠。蘇棠摔了出去，不偏不倚就落在太子殿下的懷里。
顏如玉心里把這個(gè)季蘭罵了幾萬遍，真是不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊(duì)友！然而這并不能挽回什么了！
“你，沒事吧？”太子殿下溫柔的關(guān)切聲換來蘇棠冷冷清清、不卑不亢的一句“沒事”，蘇棠退出太子的懷抱跪下行禮道謝，季蘭還要鬧騰，結(jié)果可想而知。
有一個(gè)豬一樣的對手跟有一個(gè)豬一樣的隊(duì)友差別不大，尤其是顏如玉暫時(shí)跟她在同一戰(zhàn)線的時(shí)候。話本上的一見鐘情、英雄救美的開場主戲已經(jīng)被這個(gè)藏得很深的蘇棠搶了去，顏如玉只能感慨時(shí)不我待。
原本大家心里都想著，以蘇棠那不近人情的臭脾氣，沒幾個(gè)人能受得了的。可是太子殿下似乎就喜歡冷美人，于是蘇棠在這姹紫嫣紅開盡的秀女中就像一樹臘梅，搶眼得很。太子殿下處處待她不同別人，一干對太子妃之位躍躍欲試的秀女們還來不及策劃反擊戰(zhàn)，就已經(jīng)在中秋良夜被太子殿下突如其來的求婚打個(gè)措手不及。
全帝京的煙花居然是太子殿下求婚蘇棠的背景，和眾多的秀女一樣，顏如玉的太子妃夢就隨著這漫天的煙花一起，剛綻開就破碎了。
本來按照陛下的意思，即便選了太子妃也還可以納幾個(gè)側(cè)妃，奈何太子執(zhí)意不允，管她嫡女庶女，除了蘇棠太子誰也不娶，這癡情真是像極了當(dāng)年與先皇后成親時(shí)的自己，于是陛下真的允了。入宮的秀女中，嫡女可回家自行婚配，庶女就沒那么走運(yùn)，須得在宮里當(dāng)五年宮女，學(xué)好規(guī)矩再放出宮婚配。
“這下好了，太子妃沒當(dāng)成，還要在這深宮當(dāng)幾年宮女。不知道出去的時(shí)候還能不能覓得如意郎君??！”顏如玉吐槽一番，跟戚荻告別去了翊坤宮當(dāng)值，負(fù)責(zé)守宮。
這報(bào)應(yīng)來得可太快了！翊坤宮這種地方，平日沒點(diǎn)兒人氣，守宮跟守靈區(qū)別不大。好在她運(yùn)氣好，聽說會派一個(gè)宮女與她一起當(dāng)值。
按說這活兒不累，就算不是肥差也算個(gè)偷閑的活，不該輪著她這樣的新宮女??！等見到瑟縮在角落里蘭芷時(shí)，顏如玉終于明白了，原來是另有隱情啊。
管事的嬤嬤說，這個(gè)蘭芷是上面特別關(guān)照過的人，要顏如玉好好照顧?？伤缃襁@一副見鬼似的恐慌狀，再不穩(wěn)定一下她的情緒就該癲狂了！
“蘭芷，你別怕，我是來照顧你的宮女?！鳖伻缬穸椎剿磉?，握著她的手安撫道，“你是不是身體不舒服，要不我?guī)闳ヌt(yī)院看看？”
“不，不去太醫(yī)院！”蘭芷猛搖頭，“不能去太醫(yī)院?！?p> “好好好，不去，不去??！”顏如玉沒想到她反應(yīng)這么激烈，抱著她安撫道，“你別怕，這里沒有別人，我會好好照顧你的。”方才沒有注意，現(xiàn)在仔細(xì)一看，蘭芷的身材臃腫了很多，顏如玉徹底明白了，原來她是懷孕了。
顏如玉很快想明白了整個(gè)事情的前因后果，老皇帝這分明是吃了飯不想認(rèn)賬??！她就說怎么這么久了還沒有動(dòng)靜，原來是不想認(rèn)，真是太過分了！
作為整個(gè)事件的秘密見證人，顏如玉為蘭芷的遭遇痛心疾首，對這個(gè)北陵人人稱贊的深情帝王的無情和虛偽很是鄙夷，說什么情深似海、至死不渝，照她看就是欺世盜名，但是普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，她人微言輕，也只是敢怒不敢言。
此時(shí)的顏如玉只怕怎么也沒有想到，日后她會跟這欺世盜名之徒有那么多的牽扯！