莊襄王死，十三歲的嬴政登基稱王，趙姬晉封為趙太后，與華陽太后、夏太后共同聽政。按照莊襄王的安排，呂不韋為相邦，秦王政尊稱為仲父，昌平君熊狀出任丞相，昌文君韓啟為咸陽令，節(jié)制咸陽戍衛(wèi)部隊(duì)，李斯為中書舍人，王龁與蒙驁、麃公擔(dān)任將軍，共同輔佐朝政。
這李斯本是呂不韋的門客，呂不韋見他深諳治國之道，又有辯才，便乘嬴政即位推薦他做了中書舍人，負(fù)責(zé)起草詔書，于是李斯便有了經(jīng)常陪伴小秦王的機(jī)會。
嬴政讀書一向都是呂不韋安排的，由于在邯鄲的幾年缺乏管教，來到咸陽時(shí)大字都不識得一個(gè)，因此即位前只是教授讀一些簡單的詩經(jīng)，重在教他識文辨字。即位后，呂不韋便開始讓他讀周禮、論語。嬴政雖只有十三歲，但是童年坎坷的經(jīng)歷使他早熟，加之聰明伶俐，讀書頗有自己的見解。特別是讀周禮之后，其中很多治國之策都讓他驚奇不已。
由于呂不韋經(jīng)常忙于政事，嬴政遇到不懂的地方，便經(jīng)常由李斯代為解答。
一日，讀到周公以禮制天下，嬴政覺得周公很了不起，便向問李斯：
“先生認(rèn)為周公如何？”
“周公所做周禮是符合當(dāng)時(shí)的情況的，但是以周禮治天下導(dǎo)致諸侯割據(jù)，不聽周天子號令，因此周公非治國之才，周禮非治國之法！”
嬴政曾聽呂不韋說起過周公，知道他是了不起的人物，聽到李斯對他卻不屑一顧，爭辯道：“周禮難道不是好的治國之策？倘若人人遵守禮制，刑不上士大夫，禮不下庶人，則國家就可以平穩(wěn)的運(yùn)行！”
“請問大王，如果有人不守禮呢？”
“不守禮則天下共誅之！”
“如果大家都不守禮呢？就像現(xiàn)在群雄逐鹿怎么辦呢？”
“這……”嬴政只是沉浸于周公描述的大同社會之中，對李斯所提的現(xiàn)實(shí)問題竟然無言以對。
“治理國家何須禮？以法足以！我秦國之所以能夠崛起于諸侯之間，都是因?yàn)樯眺弊兎ǎO(shè)郡縣，獎耕戰(zhàn)，明法令，才使國家富強(qiáng)。反觀山東諸國，抱殘守缺，仍然堅(jiān)持周朝的做法，必然日益衰落?！?p> 李斯為嬴政開了一扇法家思想的窗戶，嬴政非常興奮，問道：“以法治國和以禮治國究竟有何區(qū)別？”
“大王可曾想過，以禮治國如果有人不守禮該如何處置？沒有獎勵和懲罰作為后盾，任何規(guī)定都形同虛設(shè)。周禮靠的是社會輿論和武力震懾，這是不可能持久的。想要天下長久的遵守禮制，就必須規(guī)定守禮會得到什么樣的獎賞，違反禮制又會受到什么樣的懲罰！這樣，禮就成了法，變成以法治國了。一個(gè)社會只要法令完備，守法的給予獎勵，違法的給予懲罰，那么就沒有人敢違反法律，只會爭相去做法律規(guī)定的事情，對于違法的事情一定會避之不及！”
秦王若有所思，道：“秦實(shí)行法令也已多年，為何仍未完成大業(yè)，統(tǒng)一天下？”
李斯非常驚奇，一個(gè)十幾歲的孩子竟然想的是如何完成大業(yè)，心道此人日后必成大業(yè)，而我李斯的將來也將寄托在他身上，想到這里，一臉正色的回答道：“凡是干成事業(yè)的人，都善于審時(shí)度勢，必須要抓住時(shí)機(jī)。秦穆公時(shí)雖然很強(qiáng)，但未能完成統(tǒng)一大業(yè)，原因是時(shí)機(jī)還不成熟。孝公以來，周朝已經(jīng)徹底衰落下來，各諸侯國之間連年戰(zhàn)爭，秦國卻乘機(jī)任用商鞅進(jìn)行變法，頒布法令，獎勵耕戰(zhàn)，逐漸強(qiáng)大起來。秦國能有今天的威勢恰恰是實(shí)行法令的結(jié)果，之所以還沒有完成大業(yè)，是時(shí)機(jī)還不成熟?，F(xiàn)在憑借秦國強(qiáng)大的力量，大王賢德，消滅六國必然如同掃除灶上的灰塵那樣容易，現(xiàn)在就是完成帝業(yè)，統(tǒng)一天下的最好時(shí)機(jī)，千萬不能錯過?！?p> 嬴政此刻也是雄心勃勃，道：“寡人必不辜負(fù)上天的安排！”
從此嬴政政經(jīng)常與李斯暢談治國之道，逐漸被他的法家思想所折服。
諸侯見秦王政即位，知道他年紀(jì)小，不能親政，因此開始輕視秦國。
晉陽的郡守趙德新原是趙國人，長平之戰(zhàn)中父兄均被坑殺，晉陽之地隨后也被秦國兼并。趙德新雖然表面上服從秦國的指派，但內(nèi)心憎恨秦國，立志為父兄報(bào)仇。如今看到秦王政即位，年不足十四，趙德新認(rèn)為報(bào)仇的時(shí)機(jī)到了，于是召集族人道：“我們本是趙國人，秦國人殺了我們的父兄，占了我們的土地，還強(qiáng)迫我們?nèi)ゴ蛘?，勝了都是秦人的功勞，敗了卻都?xì)w罪于我們，是可忍孰不可忍！我今天要大義滅秦，你們跟不跟我干？”
秦趙交戰(zhàn)日久，幾乎所有趙人家里都有人死于秦軍之手，聽到趙德新這么說更是群情激奮，叫道：“反了！反了！”
“跟秦國人拼了！”
“反了，我要為兒子報(bào)仇！”
趙德新見大家都很支持，便道：“如今在秦國我們勢單力薄，要想成功必須得到趙國的支持！”于是趙德新派人前去趙國求援，表示愿意歸順趙國，同時(shí)收集糧草，招募士卒，準(zhǔn)備與秦軍一戰(zhàn)！
秦國自商鞅變法后，實(shí)行郡縣制，郡守只能負(fù)責(zé)地方的政務(wù)，維持治安，手下只有幾千人的地方部隊(duì)，為了迅速擴(kuò)充軍隊(duì)，趙德新甚至把告示貼到了其他郡縣。這樣自然無法保密，趙德新要反叛的消息便迅速傳到了秦王政的宮中。
呂不韋迅速召集大臣，商議對策。熊狀道：“我們應(yīng)該在趙德新準(zhǔn)備不足的時(shí)候立即派兵平叛！越是迅速對我們就越有利！”
呂不韋道：“趙德新原是趙國人，肯定會向趙國求援，我們不得不防，應(yīng)同時(shí)派使者去邯鄲，阻止趙孝成王出兵相助?！?p> 于是秦王派蒙驁領(lǐng)兵十萬前去平叛，同時(shí)派韓啟為使者前往邯鄲說服趙王保持中立。
趙孝成王得到趙德新的求救后又心動起來，欲派廉頗領(lǐng)兵十萬前去接收晉陽之地。恰在此時(shí)，韓啟求見。趙孝成王此時(shí)并不知道秦王已經(jīng)得知晉陽要反叛的消息，便假裝糊涂，問道：“聽說新即位的秦王只有十三歲，能管理國事嗎？”
韓啟知道趙孝成王是故意避開話題與他打哈哈的，便答道：“秦王政雖然年幼，但天資聰穎，完全可以處理國事。他年幼時(shí)曾在邯鄲生活過，非常感念趙國，因此特派我來問候大王。臨行前秦王還拉著微臣的手道，秦國非常不希望再看到長平之戰(zhàn)那樣的事！因?yàn)橐粋€(gè)上黨郡而起爭端得不償失??！”
韓啟講的是長平之戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)韓桓惠王已經(jīng)同意將上黨郡割讓給秦國，而上黨郡守馮亭不愿意降秦，便將上黨郡十七座城獻(xiàn)給趙國，趙孝成王垂涎上黨郡，便接受了馮亭的請求，出兵抗秦，從而引發(fā)了長平之戰(zhàn)。這段血淚史趙國人仍然歷歷在目，韓啟是在警告趙孝成王不要重演當(dāng)年的悲劇。趙孝成王當(dāng)然也聽懂了他的意思。
趙孝成王回想起當(dāng)年的悲劇，不禁脊背發(fā)寒，并且從韓啟的話中可以聽出，秦國已經(jīng)知道晉陽謀反的消息，趙德新毫無勝算，便取消了援助晉陽的打算，道：“寡人當(dāng)然珍惜與秦國的和平，先生請回復(fù)秦王我趙國愿與秦國永結(jié)兄弟之義！寡人愿意與秦國交換質(zhì)子以為誠意！”
韓啟明白趙孝成王的意思，他是想得到秦國不攻打趙國的保證，便道：“我將馬上回稟秦王，大王愿意與秦國結(jié)好！”
趙孝成王得到趙德新的求救后又心動起來，欲派廉頗領(lǐng)兵十萬前去接收晉陽之地。恰在此時(shí)，韓啟求見。趙孝成王此時(shí)并不知道秦王已經(jīng)得知晉陽要反叛的消息，便假裝糊涂，問道：“聽說新即位的秦王只有十三歲，能管理國事嗎？”
韓啟知道趙孝成王是故意避開話題與他打哈哈的，便答道：“秦王政雖然年幼，但天資聰穎，完全可以處理國事。他年幼時(shí)曾在邯鄲生活過，非常感念趙國，因此特派我來問候大王?！?p> “想不到秦王還記得這些事??？”
“現(xiàn)在秦王剛剛即位，希望能與趙國永結(jié)秦晉之好！臨行前秦王還拉著微臣的手道，秦國非常不希望再看到長平之戰(zhàn)那樣的事！因?yàn)橐粋€(gè)上黨郡而起爭端得不償失??！”
韓啟講的是長平之戰(zhàn)的起因，當(dāng)時(shí)韓桓惠王已經(jīng)同意將上黨郡割讓給秦國，而上黨郡守馮亭不愿意降秦，便將上黨郡十七座城獻(xiàn)給趙國，趙孝成王垂涎上黨郡，便接受了馮亭的請求，出兵抗秦，從而引發(fā)了長平之戰(zhàn)。這段血淚史趙國人仍然歷歷在目，韓啟是在警告趙孝成王不要重演當(dāng)年的悲劇。趙孝成王當(dāng)然也聽懂了他的意思。
趙孝成王回想起當(dāng)年的悲劇，不禁脊背發(fā)寒，并且從韓啟的話中可以聽出，秦國已經(jīng)知道晉陽謀反的消息，趙德新毫無勝算，便取消了援助晉陽的打算，道：“寡人當(dāng)然珍惜與秦國的和平，先生請回復(fù)秦王我趙國愿與秦國永結(jié)兄弟之義！寡人愿意與秦國交換質(zhì)子以為誠意！”
韓啟明白趙孝成王的意思，他是想得到秦國不攻打趙國的保證，便道：“我將馬上回稟秦王，大王愿意與秦國結(jié)好！”
韓啟立刻回到咸陽，向秦王報(bào)告了趙孝成王希望交換人質(zhì)以換取和平的的想法。此時(shí)秦王剛剛即位，趙太后和呂不韋都不想馬上與趙國開戰(zhàn)，因此主張接受趙國的請求。
然而派誰為人質(zhì)確是一個(gè)大問題。莊襄王只有嬴政和成蛟兩個(gè)孩子，而秦王政尚未大婚，更無子嗣，思來想去，呂不韋還是覺得成蛟合適。于是報(bào)告三位太后，華陽太后與趙太后立刻就同意了，他們均希望借此派遣成蛟入趙為質(zhì)，可謂一箭雙雕，既避免了與實(shí)力尚存的趙軍交戰(zhàn)，又可以把皇位的競爭者趕出咸陽，在他們看來成蛟始終是嬴政的一個(gè)威脅。
然而夏太后聽聞此事，卻堅(jiān)決反對，她擔(dān)心成蛟的安危，不贊成派人至入趙。夏太后是在秦宮中僅次于華陽太后的二號人物，如果沒有她的支持，是無法實(shí)施這項(xiàng)計(jì)劃的。由于韓啟與夏太后的關(guān)系最為密切，呂不韋暗中授意韓啟勸說夏太后，韓啟見嬴政已成為秦王，也不得不為自己的未來考慮，早就想表明效忠新君的決心，于是去拜見夏太后。
夏太后此刻正在與韓姬說話，韓姬哭訴道：“他們真的是欺人太甚，看到大王仙逝了就都來欺負(fù)我們母子，誰不知道去邯鄲都是九死一生啊！”
夏太后道：“你就放心吧，只要我還活著，就不會讓成蛟陷入險(xiǎn)境的！在朝堂上韓啟也會為成蛟說話的，你就放心吧！”
正說話間，宮女來奏報(bào)韓啟求見，夏太后便道：“剛想招他，他就到了，快請進(jìn)來！”
韓姬見到韓啟便眼淚漣漣的道：“哥哥一定要為成蛟做主??！現(xiàn)在呂不韋不安好心，要讓蛟兒去邯鄲做人質(zhì)！”
韓啟道：“禍兮福所倚福兮禍所伏！我倒不認(rèn)為這完全是壞事?！?p> 夏太后聽到韓啟這么說，猜想他是同意成蛟去邯鄲的，生氣地道：“你是我的親侄子，也想來害成蛟嗎？”
韓啟道：“姑姑錯了，我不是來害成蛟的，恰恰相反，我是來幫助成蛟的。姑姑難道忘了莊襄王是因何成為秦王的？嬴政又是因何成為秦王的嗎？他們都是做過人質(zhì)的，為秦國立下了功勞！退一步講，現(xiàn)在有您和我在，可以在朝堂上保全他，一旦您不在了，成蛟對秦國身無寸功，何以自托于秦？姑姑因?yàn)橐粫r(shí)的寵愛而搭上成蛟的一生，我認(rèn)為不是明智的選擇?！?p> 夏太后沉吟良久，心想著確實(shí)是讓成蛟創(chuàng)建功業(yè)的好機(jī)會，便道：“你說的也是對的，如今沒有更好的辦法了，你去安排吧，路上一定要保證成蛟的安全！”
韓啟道：“侄兒一定安排可靠之人護(hù)送！”
韓姬聽到夏太后和韓啟都同意成蛟入趙為質(zhì)，哭道：“姑姑難道不疼愛成蛟了嗎？他才這么小，哪里吃的了這些苦？”
夏太后道：“韓啟說得對，我們應(yīng)該把眼光放長遠(yuǎn)一點(diǎn)，為蛟兒的以后著想！你也別哭了，我們確實(shí)應(yīng)該趁自己還健在，多為蛟兒創(chuàng)造立功的機(jī)會！”
韓姬知道，夏太后一旦拿定主意，是很難改變的，她也只得同意。
于是成蛟在樊于期的護(hù)送下入趙為質(zhì)，同時(shí)趙國派王子趙嘉入秦為質(zhì)。
蒙驁到達(dá)晉陽后，便迅速發(fā)布告示，道：“嚴(yán)懲首惡，脅從不辦！”“若有民眾此前是受到了趙德新的蠱惑參加叛亂現(xiàn)在退出的一概既往不咎，如若不知自省，反叛到底，則殺無赦，誅滅三族！”
趙德新倉皇之間拼湊了三萬人的軍隊(duì)，眼見趙軍不肯來救，秦軍又大兵壓境，本就軍心不穩(wěn)?，F(xiàn)在又看到蒙驁貼出的告示，很吐司卒都四散逃亡了，幾日之內(nèi)，趙德新軍中就逃掉了萬余人！蒙驁乘機(jī)率軍猛攻，不出一個(gè)月，趙德新便兵敗自殺！
消息傳到趙國，趙孝成王不禁捏了一把冷汗，幸虧接受了韓啟的建議，不然此刻又是要惹火燒身了！
晉陽之亂雖然被迅速平定，韓啟因出使有功，晉升為丞相。但是其在秦朝廷的影響并未結(jié)束，秦王政召集眾臣討論趙德新起兵反叛的原因以及如何防范此類事件的再次發(fā)生。
呂不韋道：“趙德新反叛的直接原因就是白起當(dāng)年坑殺四十萬趙軍降卒，導(dǎo)致趙國人至今都非常憎恨秦人，如今諸侯中也是趙國抗秦最為堅(jiān)決，這與長平殺降不無關(guān)系！”
崇尚武力的秦國老臣至今都認(rèn)為白起不但不該死，反而應(yīng)該是秦國人心中的英雄，現(xiàn)在聽呂不韋否認(rèn)他當(dāng)年的功績，都不以為然。將軍王龁道：“當(dāng)年殺降也是不得已而為之，一下俘虜這么多人，光是吃飯都成問題！”
麃公道：“我大秦向來尚武，在戰(zhàn)場上都是以斬殺人頭的數(shù)量來衡量戰(zhàn)功，這樣更能威懾?cái)耻?，激勵將士！?p> 呂不韋道：“殺人多會激發(fā)敵人更強(qiáng)烈的抵抗，因此主張戰(zhàn)爭中應(yīng)當(dāng)以安撫為主，禁止殺降。這樣民眾才會爭相歸附，減少抵抗，以德服人?！?p> 麃公反駁道：“相邦不要太理想了，我大秦自立國就以戰(zhàn)生存，如果以德服人管用，還要我們這些軍人作甚！”
年幼的秦王覺得雙方說的都有道理，便道：“各位愛卿所說都有道理，寡人認(rèn)為戰(zhàn)場上還是需要將士們?nèi)テ礆⒌?，說道理是沒有用的，但是對于歸順的民眾，就應(yīng)該寬容一點(diǎn)，這樣才能安撫他們！”呂不韋聞此非常高興，為年紀(jì)輕輕的秦王能有如此見識感到十分佩服。
幾日后根據(jù)秦王的旨意，呂不韋廢除了對待新歸降地的區(qū)別對待政策，一切秦國土地統(tǒng)一政令和賞罰標(biāo)準(zhǔn)。新歸降的地區(qū)民眾都高呼萬歲，認(rèn)為新即位的秦王寬宏大度，此前被趙德新鼓動有反叛傾向的郡縣也都迅速平靜下來。
麃公卻對此不以為然，私下里對人說：“自古以來就是如此，成王敗寇，打仗打輸了就得認(rèn)命，難道打輸了還要享受像勝利者一樣的待遇嗎？”此話很快就傳到秦王的耳朵里，秦王非常不高興。