在徹底清除了嫪?dú)薄尾豁f勢(shì)力之后，李斯成為秦國(guó)政治舞臺(tái)上的一顆新星，在他的建議下，秦王又廢除了逐客令，升他為廷尉，掌管天下法令，他此刻躊躇滿志，一心輔佐秦王統(tǒng)一天下，創(chuàng)建不世之功！
于是李斯拜見秦王，道：“大王是否還記得，臣曾經(jīng)說過得時(shí)無(wú)??！一個(gè)人一生中機(jī)遇是非常少的，機(jī)遇來臨的時(shí)候，千萬(wàn)不要放過。能成就一番事業(yè)的國(guó)君都是能夠抓住時(shí)機(jī)的人！如今機(jī)會(huì)就擺在眼前！”
秦王自親政開始就在思考如何統(tǒng)一天下，他也急切希望創(chuàng)建不世之功的！李斯此刻的問題也激發(fā)了他的雄心，便欲探尋他的想法，道：“卿有何高見？”
李斯道：“我大秦自秦襄公立國(guó)五百余年，經(jīng)歷三十多代君主的治理，而今已是天下最強(qiáng)大的國(guó)家，反觀東方六國(guó)均已疲憊不堪，這是我們一統(tǒng)天下的大好時(shí)機(jī)，可謂是萬(wàn)世之一時(shí)??！如果不抓住上天賜予的這個(gè)機(jī)會(huì)，等到六國(guó)再緩過氣來合縱抗秦，那即使黃帝再世也無(wú)能為力了！”
李斯這番話句句說到了秦王心坎里，秦王繼續(xù)問道：“如果要滅亡六國(guó)，一統(tǒng)天下，該從哪里開始著手呢？”
“秦昭王時(shí)期就制定了遠(yuǎn)交近攻的策略，如今應(yīng)該繼續(xù)施行！鄰國(guó)之中又以韓國(guó)最弱，應(yīng)該首先攻滅韓國(guó)，恐嚇其他國(guó)家。其次趙魏，其次燕楚，最后滅齊！而今鄭國(guó)渠已完成，糧草充足，必可一鼓作氣，一統(tǒng)天下！”
“卿之所見果然不凡！”
李斯見秦王雙目圓睜，興致盎然，便趁機(jī)道：“臣所講的都是大梁人尉繚教我的，他的見識(shí)遠(yuǎn)超出我的十倍，我愿為大王引薦此人，以助大王成就霸業(yè)！”
秦王甚是高興，道：“有如見識(shí)淵博的人寡人如何能錯(cuò)過，快為我引薦！”
于是李斯引尉繚到王宮，拜見秦王。
秦王見到尉繚，甚是高興，親自到殿外迎接。秦王問道：“寡人現(xiàn)在想消滅六國(guó)，一統(tǒng)天下，先生可有何高見？”
尉繚端詳秦王良久，道：“現(xiàn)在以秦國(guó)的強(qiáng)大，諸侯就如同郡縣之君，消滅任何一國(guó)都非常簡(jiǎn)單，我所擔(dān)心的就是諸侯合縱，他們一旦聯(lián)合起來出其不意，力量就非常強(qiáng)大了，這就是智伯、夫差、閔王滅亡的原因?！?p> 秦王見尉繚一下就點(diǎn)出了問題的關(guān)鍵，非常敬佩，更加虛心的請(qǐng)教道：“那我大秦如何才能消滅六國(guó)，又避免合縱的形成呢？”
“大王可派遣可靠之人出使六國(guó)，用財(cái)物賄賂六國(guó)權(quán)臣，他們接受了秦國(guó)的財(cái)物必然會(huì)為秦國(guó)說話，這樣六國(guó)之間的矛盾本來就很深重，這樣就可以更加擾亂他們的謀略，阻止他們形成聯(lián)盟了！秦國(guó)不過損失三十萬(wàn)金，而諸侯則可以盡數(shù)消滅了?！?p> 聽到尉繚的一番計(jì)策，秦王大喜，心道這不正是自己千方百計(jì)尋求的人嗎？于是對(duì)他大加贊賞。不僅如此，為了顯示恩寵，秦王還讓尉繚享受同自己一樣的衣服飲食，每次見到他，總是表現(xiàn)得很謙卑。
尉繚懂得相面，第一眼看到秦王，他就覺得面向兇惡，因此秦王越是謙卑的對(duì)待自己，尉繚越是害怕以后會(huì)被秦王誅殺，因此他給李斯留下一封書信，暗中逃出了王宮。
信中寫道：“我從面相來看秦王，他長(zhǎng)著高鼻梁，細(xì)長(zhǎng)的眼睛，鷙鳥一樣的胸膛，發(fā)出豺狼一樣的聲音，其為人必然刻薄寡恩，心如虎狼；窮困的時(shí)候容易謙卑下人，得志時(shí)也容易吞噬人。
我是一個(gè)平民百姓，然而他接見我的時(shí)候，竟然常常甘心居于我之下。如果秦王得志，統(tǒng)一天下，那天下人都要成為他的俘虜了。我不能，也不敢和他長(zhǎng)期相處。”
李斯讀完書信大吃一驚，連忙進(jìn)入王宮拜見秦王。
此時(shí)秦王也發(fā)覺尉繚逃跑了，非常生氣，道：“寡人這樣對(duì)待他，他竟然背叛我，棄我而去，難道是瞧不上寡人嗎？”
廷尉李斯請(qǐng)求道：“大王請(qǐng)息怒！尉繚一介布衣，不懂的宮廷禮儀，行事乖張，以后肯定可以改正的，大凡有點(diǎn)本事的人都會(huì)有些性情古怪的?！?p> 秦王仍然難以消氣，道：“如此不懂規(guī)矩，該殺！”
李斯見秦王動(dòng)了殺機(jī)，趕緊勸道：“大王如今要完成大業(yè)，正是用人之際，而尉繚又有輔佐之才，請(qǐng)大王任用！”李斯見秦王動(dòng)搖，想了一下又道：“如果大王這種人都可以任用，天下必然會(huì)傳揚(yáng)大王愛才的美德，有才能的人必會(huì)傾相歸附！”
秦王覺得李斯言之有理，便同意讓李斯將尉繚追回。
于是李斯派出所有的門客府兵尋找尉繚。幾天之后，李斯門客在咸陽(yáng)一家飯館之內(nèi)找到了喝的酩酊大醉的尉繚，由于醉的太過厲害，門客呼喚不醒，只得將其抬回廷尉府。
李斯聽說找到了尉繚，非常高興，然而見到尉繚時(shí)，他卻仍然大睡不醒。
李斯長(zhǎng)嘆一口氣，命人取來一桶涼水，全部淋到尉繚身上，尉繚從頭到尾全部濕透，忽然渾身打了一個(gè)激靈，大嚷道：“啊……下雨了！”
李斯及府衙都大笑起來，尉繚看清面前站的人后，才明白過來發(fā)生了什么，對(duì)李斯嚷道：“我不是在酒館嗎？怎么跑到廷尉家中了？”
李斯笑道：“看來你的確需要清醒清醒了！你在酒館喝的酩酊大醉，我只得命人把你抬了回來！”
尉繚大驚，道：“廷尉莫要害我?。≮s緊放我走！當(dāng)初我只答應(yīng)你覲見秦王，可沒有答應(yīng)賣身給你啊！”邊說邊欲逃跑。
李斯連忙攔住他，道：“你既然已經(jīng)見了秦王還能走的了嗎？秦王如此看重你的才華，日后必然會(huì)重用你的！為何還要混跡于酒肆之中？”
“廷尉有所不知，我觀秦王面相，甚是兇惡，長(zhǎng)久的留在他身邊肯定會(huì)不得善終的，我勸廷尉也趕緊離開吧！”
“少拿面相這一套來糊弄我，我在秦王身邊已經(jīng)十年了，如今卻活的好好的；再說，秦王真的一統(tǒng)天下，你還有地方可以躲嗎？不如與我一起輔佐大王共謀大業(yè)！”
尉繚一驚，思索良久，道：“廷尉所說也不無(wú)道理！”
“你明白就好，明日隨我再去拜見大王！大王胸懷寬廣，一定會(huì)原諒你的！”
第二日，尉繚換好衣服隨李斯前去拜見秦王，尉繚道：“臣一介布衣，不知王宮中的規(guī)矩，觸怒了大王，還請(qǐng)恕罪！”
秦王見尉繚前來認(rèn)錯(cuò)，大喜！仍舊以賓客之禮對(duì)待。
不久之后尉繚被冊(cè)封為國(guó)尉。
在李斯和尉繚的建議下，秦王決定出兵滅韓。
秦國(guó)要攻打韓國(guó)的消息很快傳到了韓國(guó)，韓王安十分擔(dān)心，急忙找來公子韓非商量對(duì)策。此時(shí)他們心中都清楚，韓國(guó)以一隅之地對(duì)抗強(qiáng)秦毫無(wú)勝算，所以無(wú)論如何要說服秦王取消伐韓的計(jì)劃。
韓非此時(shí)名氣已經(jīng)非常大，韓王聽說秦王經(jīng)常拜讀韓非的文章，因此希望能憑借韓非的名氣說服秦王，韓非當(dāng)下就答應(yīng)了韓王，出使秦國(guó)，說服秦王罷兵。
韓非回到府中，正準(zhǔn)備行裝，門客堂溪公求見，道：“公子此去虎狼之國(guó)，可知道活著回來的幾率僅有萬(wàn)分之一？”
“知道！”
“公子可還記得當(dāng)初你提出改革計(jì)劃時(shí)，韓王全盤否定，并沒有人支持過你？”
“記得！”
“公子可明白，即使你舍棄生命，可能也無(wú)法扭轉(zhuǎn)當(dāng)前的局勢(shì)？”
“明白！”
“那你為何還要拋棄身家性命，去為一個(gè)行將就木的諸侯說情？”
“因?yàn)槲沂琼n人！”
聽到韓非回答的如此決絕，溪堂公心生悲憫，還想勸說他：“我聽說能夠保全身家性命的人都是善于拒絕的，對(duì)自己不利的事情可以不答應(yīng)，如今公子這樣做又會(huì)有什么益處呢？”
“先生錯(cuò)了，該來的福分總會(huì)到來，該來的災(zāi)禍也是無(wú)法躲避的！君子不能因?yàn)榕滤谰筒蝗プ鲈撟龅氖虑?！”韓非其實(shí)心中明白，要說服秦王罷兵難上加難，而自己此去也極有可能有去無(wú)回。因此他臨行前把家中所有的事都安排妥當(dāng)了，他就這樣義無(wú)反顧的離開了故國(guó)！
溪堂公為他送行，路上一句話都沒說，因?yàn)樵撜f的都已說盡，現(xiàn)在面臨的問題已經(jīng)不是策略、能力所能決定的，這只是韓非的一種選擇！
看著韓非遠(yuǎn)去的背影，溪堂公流下了兩行熱淚！
來到秦國(guó)，韓非先去拜見了韓啟。此時(shí)的韓啟早已沒有了當(dāng)年的銳氣，自從鄭國(guó)事件之后，便失去了秦王的信任，雖然暫時(shí)沒被罷免丞相的官職，但已無(wú)法參與重大事件的討論制定。
韓啟道：“如今年輕的秦王剛毅果斷，又有李斯、尉繚等人輔佐，他們都是主張要滅六國(guó)的，恐怕韓國(guó)難逃此劫了！”
韓非道：“難道昌文君忘記自己是韓國(guó)人了嗎？”
韓啟眼見一亮，瞬間又暗淡了，道：“韓國(guó)早已是積重難返，王弟又何必螳臂當(dāng)車！”
韓非見韓啟已經(jīng)淪落至此，非常失望，便告別韓啟，只身去見秦王。
韓啟叫住韓非，道：“秦王是個(gè)很有主見的人，如果你的意見得不到采納，就趕緊逃亡吧，在咸陽(yáng)若不能為秦王所用，必然性命難保！”
韓非回頭深深的望了一眼韓啟，道：“王兄保重！”
韓非離開后，韓啟呆呆的站在原地，默然良久。他可憐韓國(guó)積弱難反，又憤恨自己無(wú)力為故國(guó)做一點(diǎn)事情！他覺得韓非是幸福的，至少韓非還可以為韓國(guó)奔走呼號(hào)……
秦王嬴政早就聽說過韓非的大名，還看過他寫的《孤憤》、《五蠹》，讀后非常佩服，道：“哎呀！寡人要是能見到此人，并與他討論天下大勢(shì)，真是死而無(wú)憾了！”
此次得知韓非來秦，秦王非常高興，急切的盼望與他相見。只是他心中也清楚韓非此番來秦，只是為韓國(guó)說情的，事關(guān)韓國(guó)存亡，不同于一般的游說，心中不免多了一份戒備。
韓非見到秦王，由于口吃，說話不便，便給秦王上了一個(gè)奏疏，主張滅趙存韓。
“滅趙存韓的原因有三點(diǎn)，第一，韓國(guó)多年以前就已經(jīng)向秦國(guó)臣服，韓國(guó)就如同秦國(guó)房間座椅上的坐墊，韓國(guó)的存在對(duì)秦國(guó)有很大的好處，秦國(guó)要去打哪個(gè)國(guó)家，韓國(guó)都出兵跟隨，而最后得到的利益歸于秦國(guó)，怨恨歸于韓國(guó)；
第二，趙國(guó)是一直武力對(duì)抗秦國(guó)的，而且趙國(guó)軍事實(shí)力遠(yuǎn)強(qiáng)過韓魏，多年來趙國(guó)一直是合縱政策的支持者，號(hào)召諸侯一起聯(lián)手對(duì)抗秦國(guó)，向天下宣揚(yáng)如果秦國(guó)不被削弱，天下諸侯沒有一國(guó)能活下來，趙國(guó)實(shí)在是秦國(guó)的一個(gè)強(qiáng)敵。如今如果把韓國(guó)滅了，而放縱趙國(guó)，那會(huì)讓天下人看到秦國(guó)滅了自己的內(nèi)臣，而放過自己的外賊，侍奉秦國(guó)最后的結(jié)果，是被秦國(guó)滅掉，那么天下諸侯誰(shuí)會(huì)來和秦國(guó)友好呢？天下的人便都會(huì)和趙國(guó)結(jié)盟。
第三，韓國(guó)雖小，卻不容易滅亡。韓國(guó)自立國(guó)以來就是四戰(zhàn)之地，從未停止過戰(zhàn)爭(zhēng)。如果秦國(guó)要攻打韓國(guó)，韓國(guó)就會(huì)和魏趙結(jié)盟，并不容易被攻占。”
贏政看了韓非的上書以后，認(rèn)為說的也有道理，便發(fā)給朝臣商議。
李斯讀罷，立刻起身表示反對(duì)：“公子此言差矣，韓國(guó)不易被攻滅，難道趙國(guó)就容易被攻滅嗎？此其一也；韓國(guó)對(duì)于秦國(guó)，就如同心病，作為一個(gè)諸侯，必然要考慮自己的利益，如何能保證韓國(guó)永遠(yuǎn)站在秦國(guó)這邊？此其二也；當(dāng)秦國(guó)全力攻打其他國(guó)家時(shí)，韓國(guó)必然反叛，心病一旦發(fā)作，穆公兵敗崤山的慘狀就會(huì)重演！此其三也！”
韓非道：“先滅趙國(guó)是可行的，大王可以先派人到楚國(guó)去，買通楚國(guó)的重臣，穩(wěn)住楚國(guó)，同時(shí)把人質(zhì)送到魏國(guó)，這樣魏國(guó)也就不會(huì)再行動(dòng)了。此時(shí)聯(lián)合韓國(guó)攻打趙國(guó)，很快就可以把趙國(guó)滅掉，然后再攻滅齊國(guó)，此時(shí)韓國(guó)根本就不用打，僅需要大王一封書信，韓國(guó)便會(huì)獻(xiàn)上笏牌！”
“誰(shuí)能保證韓國(guó)不會(huì)背叛秦國(guó)？”李斯對(duì)韓非避重就輕很不滿意。
“韓國(guó)已經(jīng)三十年親近秦國(guó)，并沒有過背秦之舉！如果秦國(guó)先攻打韓國(guó)，必然會(huì)有其他諸侯來救援，合縱之勢(shì)很快就會(huì)形成，如果先攻打趙國(guó)，有韓國(guó)為策應(yīng)，則合縱之勢(shì)難以形成！”
“大王可以派人重金賄賂各國(guó)權(quán)臣，言明與秦結(jié)盟的好處，諸侯便不會(huì)合縱！”李斯?fàn)庌q到。
秦王見一時(shí)之間誰(shuí)都無(wú)法說服對(duì)方，便制止了討論，道：“此事事關(guān)重大，稍后再議！”