轉(zhuǎn)眼間，大半年就過(guò)去了，秦軍已經(jīng)攻破邯鄲，俘虜了趙王遷，荊軻卻仍然沒有任何行動(dòng)。
又過(guò)了一個(gè)月，秦軍平靖了趙地全境，陳兵燕國(guó)邊境。太子丹非常擔(dān)心秦軍攻燕，便去催促荊軻，道：“秦國(guó)的軍隊(duì)已經(jīng)到達(dá)了燕國(guó)邊境，隨時(shí)都有可能渡過(guò)易水，到時(shí)候覆巢之下無(wú)完卵，即使我想再侍奉您，也沒有機(jī)會(huì)了！”
荊軻明白太子丹的意思，道：“我也在思考此事，正想去拜見太子！只是如果我只身前去，秦王怎么可能接見我？沒有接近的機(jī)會(huì)何談大事呢？”
“先生有什么要求盡管吩咐?！?p> “如今燕國(guó)可以打動(dòng)秦王的東西只有兩樣，一是燕國(guó)督亢的地圖，二手樊于期將軍的人頭！帶著這兩樣?xùn)|西去秦國(guó)，肯定會(huì)得到秦王的接見，這樣我才有機(jī)會(huì)報(bào)答太子！”
“地圖倒是好說(shuō)，我現(xiàn)在就可以給你，只是樊將軍是走投無(wú)路才來(lái)到燕國(guó)的，我怎么忍心殺害忠厚老實(shí)之人呢！請(qǐng)先生另想他法吧！”
荊軻知道太子丹不忍心，于是就私下會(huì)見樊于期，道：“秦王對(duì)待將軍可以說(shuō)是太狠毒了，不僅殺掉了將軍的父母、宗族，如今又要用黃金千斤、封邑萬(wàn)戶來(lái)購(gòu)買將軍的首級(jí)，您打算怎么辦呢？”
于期仰望蒼天，嘆息流淚道：“我每每想到這些，就痛入骨髓，卻又無(wú)可奈何，眼睜睜的看著秦王殘害我的宗族！”
“現(xiàn)在有一個(gè)機(jī)會(huì)可以為將軍報(bào)仇，同時(shí)解除燕國(guó)面臨的禍患！”
“愿聞詳情！”
“我正在謀劃行刺秦王，但是苦于沒有接近他的機(jī)會(huì)，如果能夠得到將軍的首級(jí)獻(xiàn)給秦王，那么他一定會(huì)高興地召見我，我就可以左手抓住他的衣袖，右手用匕首直刺他的胸膛，那么將軍的仇恨就可以洗雪，而燕國(guó)被欺凌的恥辱也可以滌除了，不知將軍是否愿意？”
樊于期恨恨的道：“這是我刻骨銘心的仇恨，請(qǐng)先生為我報(bào)仇！”于是就自刎了。
太子丹聽到這個(gè)消息，駕車疾馳來(lái)到樊于期的行館，趴在尸體上痛哭流涕。雖然覺得荊軻所作所為不當(dāng)，但也理解他的初衷，眼見已經(jīng)沒法挽回，只好把樊于期的首級(jí)裝到匣子里密封起來(lái)交給荊軻。
接近秦王所需要的兩件東西都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，太子丹便把已經(jīng)準(zhǔn)備好的徐夫人匕首交給荊軻，道：“這是天下最鋒利的匕首，由趙國(guó)的徐夫人打造，讓工匠用毒水淬它九十九次才制成，殺人時(shí)只要見到一絲兒血都沒有不立刻死的?！?p> 然后又把勇士秦舞陽(yáng)叫來(lái)，告訴荊軻，“這是燕國(guó)的勇士，十三歲就殺人，別人都不敢正面對(duì)著看他，就讓他作您的助手吧?！?p> 荊軻道：“如今萬(wàn)事俱備，只等我的好友到來(lái)就可以出發(fā)了！”
荊軻等待的是趙國(guó)的劍術(shù)名家蓋聶！荊軻曾經(jīng)多次到榆次拜訪蓋聶，并深深的被他的劍術(shù)所折服。
還記得第一次拜見時(shí)，荊軻尚且年少，竟被蓋聶的威嚴(yán)嚇跑了；第二次拜見，他只敢跟蓋聶談?wù)搫πg(shù)，不敢交手；第三次拜見，才敢跟蓋聶動(dòng)手，然而三招之內(nèi)便被打??！其后荊軻又多次前去拜訪，向他學(xué)習(xí)劍術(shù)的精髓，二人逐漸成為莫逆之交，惺惺相惜。
荊軻很早就派人去請(qǐng)蓋聶，想與他一起行刺秦王，然而由于秦趙之間慘烈的戰(zhàn)爭(zhēng)，榆次被嚴(yán)重破壞，使者找不到蓋聶，又怕荊軻責(zé)怪，便逃走了。這樣等待了很久仍然沒有消息。
太子丹懷疑荊軻是在拖延時(shí)間，以為他反悔了，就再次催請(qǐng)說(shuō)：“剩下的日子不多了，先生有動(dòng)身的打算嗎？我想派遣秦舞陽(yáng)先行，先生后面再出發(fā)?！?p> 荊軻知道太子丹是在懷疑自己，非常生氣，斥責(zé)太子丹道：“太子這樣派遣是什么意思？是認(rèn)為我反悔嗎？只顧著去做而不能完成使命，那是沒出息的小子！現(xiàn)在是要拿一把匕首進(jìn)入難以預(yù)料的暴秦，要保證完成使命更加困難！我現(xiàn)在暫留的原因，是等待另一位朋友同去，以不負(fù)太子所托。眼下太子認(rèn)為我拖延了時(shí)間，那就告辭決別吧！”
太子丹連忙道歉，但荊軻已經(jīng)決定出行。
第二天，荊軻與秦舞陽(yáng)準(zhǔn)備完行裝，就要拜別太子出發(fā)了。太子丹及賓客中知道這件事的，都穿著白衣戴著白帽為荊軻送行，總共不過(guò)五六人。送到易水岸邊，高漸離擊筑，發(fā)出蒼涼凄惋的聲調(diào)，荊軻和著拍節(jié)唱歌，“風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還！”送行的人都流淚哭泣。忽然擊筑聲又變得慷慨激昂，荊軻跟著唱到，“探虎穴兮入蛟宮，仰天呼氣兮成白虹?！背昵G軻就上車走了，連頭也不回。
來(lái)到秦國(guó)，荊軻便帶著價(jià)值千金的禮物，前去拜訪秦王的寵臣中庶子蒙嘉，道：“我是燕王的使者，前來(lái)傳達(dá)燕王的旨意。如今韓趙已經(jīng)歸秦，燕國(guó)土地貧瘠，人口稀少，不能獨(dú)存，燕王不敢勞駕秦王的軍隊(duì)，想主動(dòng)獻(xiàn)上燕國(guó)的土地，希望能夠像韓趙一樣成為秦國(guó)的臣子！”
蒙嘉并不認(rèn)識(shí)荊軻，雖然荊軻獻(xiàn)上了很多寶物，但是心下仍然疑慮，道：“您怎樣證明自己就是燕王的使者？傳達(dá)的又是燕王的命令？”
“燕王為表示歸順的誠(chéng)意，特別命令我為秦王帶來(lái)兩件禮物！一個(gè)是燕國(guó)督亢的地圖，另一個(gè)是秦國(guó)叛將樊于期的人頭。督亢是燕國(guó)最富庶的地區(qū)，而樊于期是秦王下令懸賞緝拿的叛將，燕王想以此表明心跡！”
“可否讓我先看一下？以防到時(shí)驚擾了秦王?！?p> 荊軻知道蒙嘉是想查看禮物是否真實(shí)，便讓人把地圖和人頭拿來(lái)。蒙嘉吩咐左右：“你們也一起來(lái)看看吧！”其中有人識(shí)得樊于期，道確實(shí)是真的，也有人到過(guò)燕國(guó)督亢，告訴蒙嘉地圖不是假的。
蒙嘉驗(yàn)完真?zhèn)?，非常高興，道：“燕王能識(shí)得大勢(shì)所趨，跟隨潮流，是燕國(guó)之福，我必將報(bào)告大王！”荊軻道謝。
次日朝會(huì)，蒙嘉便奏報(bào)秦王：“燕王看到韓趙被滅，心下恐懼，不敢出動(dòng)軍隊(duì)抗拒大王的將士，情愿獻(xiàn)出全國(guó)的土地人民，比照其他諸侯國(guó)排列其中，納稅服役都如同直屬郡縣?，F(xiàn)在因?yàn)榛趴治窇植桓矣H自前來(lái)陳述。便砍下秦國(guó)叛將樊于期的首級(jí)，裝匣密封，命特使帶著樊于期的首級(jí)和燕國(guó)最富庶的督亢地區(qū)的地圖來(lái)獻(xiàn)給大王。敬請(qǐng)大王指示。”
秦王聽到這個(gè)消息，非常高興，就穿上了禮服，安排了外交上極為隆重的九賓儀式，在咸陽(yáng)宮召見燕國(guó)的使者。
荊軻捧著樊于期的首級(jí)，秦舞陽(yáng)捧著地圖匣子，按照正、副使的次序前進(jìn)，走到殿前臺(tái)階下秦舞陽(yáng)臉色突變，害怕得發(fā)抖，大臣們都感到奇怪。荊軻回頭朝秦舞陽(yáng)笑笑，上前謝罪說(shuō)：“北方藩屬蠻夷之地的粗野人，沒有見過(guò)天子，所以心驚膽顫。希望大王寬容他，讓他能夠在大王面前完成使命?！?p> 秦王對(duì)荊軻說(shuō)：“遞上舞陽(yáng)拿的地圖。”
荊軻取過(guò)地圖獻(xiàn)上，秦王展開地圖，圖卷展到盡頭，匕首露出來(lái)。荊軻趁機(jī)左手抓住秦王的衣袖，右手拿匕首直刺。秦王大驚，自己抽身跳起，衣袖掙斷?；琶Τ閯?，劍太長(zhǎng)，沒有一下拔出，只是抓住劍鞘。荊軻追趕秦王，秦王繞柱奔跑。
大臣們都被這突發(fā)事件嚇呆了。而秦國(guó)的法律規(guī)定，殿上侍從大臣不允許攜帶任何兵器；各位侍衛(wèi)武官也只能拿著武器依序守衛(wèi)在殿外，沒有皇帝的命令，不準(zhǔn)進(jìn)殿。正當(dāng)危急時(shí)刻，來(lái)不及傳喚下邊的侍衛(wèi)官兵，荊軻才有機(jī)會(huì)追趕秦王。
秦王倉(cāng)促間只能赤手空拳和荊軻搏擊。這時(shí)，侍從醫(yī)官夏無(wú)且用他所捧的藥袋投擊荊軻，沒有擊中。侍從們緩過(guò)神來(lái)喊道：“大王，把劍推到背后！”秦王把劍推到背后，才拔出寶劍攻擊荊軻，砍斷他的左腿。荊軻殘廢，就舉起他的匕首直接投刺秦王，沒有擊中，卻擊中了銅柱。秦王接連攻擊荊軻，荊軻被刺傷八處。
荊軻自知大事不能成功了，就倚在柱子上大笑，張開兩腿像簸箕一樣坐在地上罵道：“大事之所以沒能成功，是因?yàn)槲蚁牖钭侥悖仁鼓阌喠w還諸侯們土地的契約回報(bào)太子?！边@時(shí)侍衛(wèi)們沖上前來(lái)殺死荊軻。
秦王怔在原地，目眩良久才回過(guò)神來(lái)。
荊軻刺秦之后，秦王大怒，命李斯徹查荊軻一案，同時(shí)派遣王翦、辛勝領(lǐng)趙地十萬(wàn)秦軍攻燕！燕王喜得到消息后大驚失色，立刻召集群臣商議對(duì)策。
太子傅鞠武道：“如今燕國(guó)經(jīng)過(guò)連年征戰(zhàn)，國(guó)力貧弱，如果不聯(lián)合諸侯，是難以取勝的！”
燕王道：“與燕相連的只有齊國(guó)和趙國(guó)，然而兩國(guó)都與燕有宿怨，且趙國(guó)已經(jīng)滅亡，只剩下代地，如今如何能夠合縱？”
鞠武道：“燕趙雖有舊怨，但如今趙公子嘉獨(dú)存于代地，國(guó)破家亡，必然無(wú)法持久，聯(lián)合燕國(guó)抗秦也符合他的利益！齊燕怨深，怕是難以派兵援助我們。楚國(guó)負(fù)芻新立，或許還會(huì)出兵幫助我們！請(qǐng)大王派出使者，請(qǐng)求楚王救援，同時(shí)派人到秦國(guó)宣揚(yáng)燕楚結(jié)盟的消息，使秦軍擔(dān)心楚國(guó)出兵而不能全力入侵燕國(guó)?！?p> 燕王認(rèn)為太子傅說(shuō)的很有道理，便派遣使者聯(lián)系公子嘉和楚王負(fù)芻，同時(shí)派人到咸陽(yáng)大肆宣揚(yáng)楚燕結(jié)盟的消息。
且說(shuō)使者來(lái)到代地，見到公子嘉，公子嘉大喜，他知道現(xiàn)在燕國(guó)形勢(shì)危急，燕國(guó)一旦被秦軍滅亡，那代地肯定無(wú)法獨(dú)存！于是答應(yīng)了燕國(guó)的請(qǐng)求，臨時(shí)拼湊出三萬(wàn)人增援燕國(guó)，由太子丹統(tǒng)一指揮。
太子丹認(rèn)為燕趙之地多河川，應(yīng)當(dāng)利用河川做為阻擊秦軍的天險(xiǎn)，占據(jù)有利地形，攻擊秦軍。于是率領(lǐng)十萬(wàn)燕代聯(lián)軍在各大河占據(jù)有利地形，并將主力布置于易水之西，阻擊秦軍。
秦軍行動(dòng)迅速，很快就打到了易水岸邊，兩軍隔水相對(duì)，燕代聯(lián)軍以逸待勞，依靠有利地形阻滯了秦軍的前進(jìn)。
王翦與辛勝商議對(duì)策，王翦道：“燕代聯(lián)軍占據(jù)河口有利地形，我軍無(wú)法突破，需要找尋其他渡河口！”
辛勝道：“王將軍言之有理，如今易河渡口被燕代聯(lián)軍占據(jù)，易河下游寬闊無(wú)法渡過(guò)，上游又是山地，大軍輜重?zé)o法通行。而今必須先破渡口之?dāng)巢拍苓^(guò)河！”
王翦心下一動(dòng)，計(jì)上心來(lái)，道：“越是意想不到，就越能達(dá)到出其不意攻其不備的效果，山地雖然使大軍輜重難以通過(guò)，但輕騎兵總是可以的！如果派遣一只由輕騎兵組成的偏師繞到敵軍身后，雖然人少，但前后夾擊，敵軍首尾不能相顧，必?cái)。 ?p> 辛勝聽完大喜！道：“王將軍言之有理！末將原因率軍前往！”
于是王翦挑選了五千輕騎兵，由辛勝帶領(lǐng)繞過(guò)易河北部的山區(qū)，插入到燕代聯(lián)軍的背后，而王翦則率領(lǐng)部隊(duì)從正面發(fā)起攻擊，雙方交戰(zhàn)正酣時(shí)，辛勝率軍從燕代聯(lián)軍的側(cè)后方殺出，聯(lián)軍瞬間大亂！防線很快被突破，代軍被沖散后退守代地，燕軍則向薊城撤退，秦軍尾隨其后不斷攻擊，斬獲無(wú)數(shù)。
太子丹收拾殘部退守薊城。
秦軍雖然取得勝利，但也有較大傷亡，王翦本打算進(jìn)攻薊城，但代地仍然被公子嘉占領(lǐng)，王翦怕被代軍截?cái)嗉Z道，便命辛勝駐守易水之北，防備代軍。暫停進(jìn)攻。
秦王政二十一年，秦王意識(shí)到十萬(wàn)秦軍無(wú)法同時(shí)應(yīng)對(duì)燕軍和代軍，便又抽調(diào)十萬(wàn)士卒支持王翦軍。在得到休整補(bǔ)充后，王翦命王賁、李信進(jìn)攻薊城。燕軍聽說(shuō)秦軍得到增援，本就無(wú)心戀戰(zhàn)，燕王喜也早就成了驚弓之鳥，稍加抵抗后，便棄城逃亡，秦軍遂攻破薊城。
燕王喜和太子丹一路東逃，李信則率領(lǐng)一只秦軍一直尾隨攻擊，根本沒有停止進(jìn)軍的意思。一直把燕王趕到了遼東郡首府襄平。太子丹逃到襄平后，便于門客躲在附近的衍水桃花島上，暫避鋒芒。
就在秦軍不斷攻打燕國(guó)的時(shí)候，燕國(guó)的奸細(xì)不斷在咸陽(yáng)鼓吹楚燕結(jié)盟的消息，楚將項(xiàng)燕為防備秦軍進(jìn)攻也確實(shí)在楚國(guó)大量招募士卒，屯兵秦楚邊境，一時(shí)間秦王不得不考慮楚國(guó)的威脅。如今又一再增兵王翦，國(guó)內(nèi)防守空虛，如果楚軍趁機(jī)入侵則萬(wàn)分危急。
況且，一旦燕代滅亡，則很容易導(dǎo)致諸侯合縱的形成，特別是現(xiàn)在齊楚多年休養(yǎng)生息，實(shí)力仍然不可小視。于是秦王讓尉繚出使代地，告訴公子嘉，秦軍之所以攻燕不止都是為了太子丹，只要燕王交出太子丹，便可以罷兵。
已經(jīng)在代地稱王的代王嘉聽信了尉繚的話，便寫信給燕王喜，道秦軍如此追趕他們，都是因太子丹刺殺秦王的緣故。如果燕王喜能殺死太子丹，將其首級(jí)獻(xiàn)給秦王，秦王一定能諒解燕王喜而保住燕國(guó)。燕王得到消息后猶豫不決，他即不希望自己的兒子送命，也不希望秦軍步步緊逼。
燕王最寵愛的如姬看出了燕王的心思，便詢問(wèn)講道：“大王近日長(zhǎng)吁短嘆，茶飯不思，可是因?yàn)榍剀娋o追不舍所致？”
“是??！秦王要丹的性命，我身為父親于心何忍！”
“臣妾知道大王仁愛，可是總需要一個(gè)辦法?。〈笸蹩梢耘墒拐哒?qǐng)?zhí)拥で皝?lái)商量對(duì)策?！?p> 燕王長(zhǎng)嘆一聲，道：“他來(lái)了又能有什么辦法？以兒子的性命來(lái)保全寡人的性命，不是君王所為??！”
“太子可不一定這樣認(rèn)為，太子其人聰明過(guò)人，又禮賢下士，身邊的門客謀士眾多，一定會(huì)有辦法的！請(qǐng)您把他召他來(lái)計(jì)議！”
“哎！如今也只能走一步算一步了。明天我便派使者召他前來(lái)，商議對(duì)策?！?p> “非常時(shí)期派普通使者去太子一定不信，臣妾愿代大王前去！”
燕王覺得如姬言之有理，便道：“有勞夫人了！”
第二日，如姬來(lái)到桃花島，傳達(dá)了燕王的旨意，詐稱燕王已經(jīng)想出破敵之策，要與太子相商，太子丹信以為真，便跟隨如姬來(lái)見燕王。
太子丹知道如姬是燕王最寵愛的妃子，應(yīng)當(dāng)知道內(nèi)幕，便在路上問(wèn)道：“夫人可知父王想出了什么破敵之策？”
如姬見太子問(wèn)起，知道時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，便正色道：“請(qǐng)?zhí)右娬?，我是騙你的，大王根本沒有好的破敵之策！”
太子丹大驚，道：“??？你怎可如此大膽？”
面對(duì)太子的詰責(zé)，如姬毫無(wú)懼色，道：“大王雖沒有破敵之策，我卻有?！?p> 太子丹心下好奇，問(wèn)道“是何良策？”
“前幾天代王嘉派使者帶來(lái)了秦王的口信，只要燕王獻(xiàn)出太子的首級(jí)便可退兵，現(xiàn)在滿朝大臣都把秦軍興兵的責(zé)任推到太子身上，大王卻不忍心，一直猶疑不決！”
太子丹大驚，仰天長(zhǎng)嘆道：“天不助我成事啊！”
不覺間兩股熱淚流了下來(lái)，良久又道：“田光、荊軻都為我赴死，頭也不回，我又怎么能做不忠不義之人，讓父王如此為難！”于是拔刀自刎而死。
如姬命隨行之人帶著太子的尸首回到燕王臨時(shí)的宮殿。
燕王見到太子丹的尸首，大驚，眼淚漣漣的問(wèn)道：“這……這是怎么回事？”
如姬答道：“太子自覺有愧于燕國(guó)，在途中自刎身亡。他希望以自己的頭顱換回燕國(guó)的社稷！”
燕王伏在太子丹的尸首上悲痛不已！然而事已至此，只得命人取下太子首級(jí)，送予秦王。
秦王得到太子丹的首級(jí)，便命令李信停止了對(duì)燕王的追擊。燕王喜在遼東重新稱王，但是其實(shí)力已經(jīng)遠(yuǎn)比不上燕國(guó)。對(duì)秦國(guó)也不再構(gòu)成任何威脅。