始皇帝二十八年，就在寡婦清死后不久，始皇帝便拜大將屠睢為太尉，下令屠睢率領(lǐng)五十萬軍隊南下討伐百越。
百越之地人煙稀少，始皇帝料定其可用之兵不足十萬，以大秦裝備精良的五十萬軍討伐必可一舉蕩平百越之地！
屠睢也認(rèn)為此戰(zhàn)必會迅速得勝，他將五十萬軍，分為五路，一路攻東越、閩越，兩路攻南越，兩路攻西甌。
為防止百越蠻族互相支援，五軍同時出擊。
其中，進攻東越、閩越的秦軍進軍最為順利，并未遇到強烈抵抗。半年之后，便全部平靖其地，始皇帝非常高興，下令在東越和閩越之地設(shè)立了閩中郡。
然而，其他幾路秦軍卻沒有那么順利，屠睢親自率領(lǐng)的進攻西甌的秦軍遭受了最強烈的抵抗。
進軍之前屠睢認(rèn)為，西甌之地偏僻異常，其地土著自由散漫，以掠奪或者狩獵為生，難以管束，即使歸順之后也容易再度反叛。因此，決定以高壓威勢迫使他們投降，下令進入西甌腹地之后，但凡抵抗秦軍不服從號令者殺無赦。
西甌軍士卒自幼長于深深密林之中，行動敏捷，單兵作戰(zhàn)能力極強。他們見到一旦被被秦軍捉住，都是被殺害，沒有幸存的，因此即便戰(zhàn)死也不想投降。
西甌軍首領(lǐng)徐呼吁召集各部落首領(lǐng)道：“秦軍來我祖居之地，殺我妻兒，毀我祭祀，如今戰(zhàn)亦死，降亦死，不如跟他們拼命！”
士卒們都痛恨秦軍暴虐，高呼報仇！
徐呼吁見大家同仇敵愾，底氣更足了，道：“秦軍人多勢眾，武器也強于我們，如果硬拼必然不是對手，我們當(dāng)化整為零，依靠茂密的叢林，設(shè)下各種機關(guān)，節(jié)節(jié)阻滯秦軍的進攻。秦人進入?yún)擦謩t無法施展他們的排陣優(yōu)勢，我們可各個擊破！”
西甌軍參將桀駿建議到：“對付秦軍，必須使用最有殺傷力的武器，我們可以在箭頭上都涂覆蛇蝎的劇毒，中箭者便可立即死亡；并且，我們?nèi)︷B(yǎng)訓(xùn)練的野獸，交戰(zhàn)時也要放出進攻秦軍?！辫铗E本是楚國貴族，楚國滅亡后便投奔西甌，欲尋機為楚報仇。
士卒們再次高呼報仇！
秦軍進入西甌之地后，發(fā)現(xiàn)根本找不到西甌軍的主力，卻經(jīng)常被西甌軍的士卒襲擾。屠睢無奈，下令秦軍以一伍一百人為單位，進入?yún)擦炙阉魑鳟T軍，西甌軍根據(jù)地利設(shè)下各種埋伏，秦軍損失慘重，戰(zhàn)況異常慘烈。
恰逢此時天氣炎熱，秦軍多是北方人，并不適應(yīng)，瘟疫開始在軍中流傳。西甌軍開始反擊，切斷了秦軍的糧道。情況萬分危急，屠睢上書始皇帝，請求發(fā)援兵救助。
始皇帝不甘心就此失敗，于是命已經(jīng)取得勝利的十萬軍進入西甌，解救屠睢軍。
然而新的軍隊一到百越之地，也立馬感染瘟疫，戰(zhàn)斗力銳減。雖然秦軍頑強作戰(zhàn)，但是面對占據(jù)地利優(yōu)勢的西甌軍，竟然占不到絲毫便宜。
屠睢見難以迅速取勝，便決定智取。他對副將趙佗說道：“兵法上說擒賊先擒王，如今我軍被困于此，不斬殺他們的首領(lǐng)，必然難以擺脫?！?p> 趙佗道：“屠將軍英明，殺掉他們的首領(lǐng)，西甌軍必然潰??！”
于是屠睢命運送糧草的士卒不再秘密行進，將在夜間運糧的規(guī)制改為在白天大張旗鼓的運送糧草。
徐呼吁得到消息后親往查看，見秦軍運糧的隊伍果然綿延數(shù)百米，非常興奮。副首領(lǐng)桀駿提醒道：“秦軍如此高調(diào)運糧，恐怕有陰謀?！?p> 徐呼吁道：“先生多慮了，秦軍數(shù)次被我們切斷糧道，如今必然是糧草匱乏，無奈之下才選擇晝夜兼程運送糧草的！眾兄弟隨我下山斬殺秦賊！”
桀駿道：“將軍三思，秦軍狡詐！恐有伏兵?！?p> 徐呼吁道：“你們中原之人就是事多，如果害怕你暫且留在此地，等我得勝歸來！”
于是徐呼吁率領(lǐng)西甌軍數(shù)千人沖殺過去。秦軍運糧護衛(wèi)僅做了一點抵抗就潰退逃亡。徐呼吁大喜，命士卒驗看搶到的糧草。
士卒打開裝運糧草的麻袋，發(fā)現(xiàn)里面全是砂石，立刻回報徐呼吁。徐呼吁大驚，道：“不好！快撤！”
就在此時，秦軍的火箭如暴雨一般飛來，西甌軍躲避不及，紛紛中箭。秦軍運送的麻袋內(nèi)裝有大量硝石火油，此刻見到明火頓時燃燒起來。
徐呼吁也死于亂軍之中。
消息很快傳到了西甌軍，西甌軍士卒悲憤異常！叫道：“秦軍如此狡詐兇殘，我們一定要為首領(lǐng)報仇！”
“對，一定要報仇！”
桀駿道：“現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是要先選出新首領(lǐng)，協(xié)調(diào)各部落對抗秦軍！”
徐呼吁死后，各部落沒有能夠擔(dān)當(dāng)首領(lǐng)之人，此時桀駿已經(jīng)深得西甌軍士卒的信任，他們一致推舉桀駿當(dāng)他們的新首領(lǐng)。
桀駿見無法推脫，便說道：“眾弟兄如此信任，我再推脫就是不義了！我發(fā)誓一定要為徐首領(lǐng)報仇，殺死屠??！”
士卒們高呼殺死屠??！
桀駿知道秦軍遠道而來，運糧道路崎嶇蜿蜒，是他們的死穴，于是集中所有士卒，全部退入?yún)擦?，繞到秦軍背后，專門襲擊運糧道路，秦軍的糧道再次被切斷。
屠睢本以為殺死西甌軍的首領(lǐng)，便可迅速瓦解西甌軍，沒想到在這么短的時間內(nèi)西甌軍就再次推選出了新首領(lǐng)，并改變了戰(zhàn)術(shù)，形勢更加棘手。
屠睢被迫再次寫信給始皇帝，上報秦軍糧道數(shù)次被切斷，糧草嚴(yán)重不足，請求再次加派兵力保衛(wèi)糧道。
始皇帝非常震驚，進攻如此不順利，大大超出了他的預(yù)料。為徹底解決運糧問題，秦始皇命監(jiān)御史王祿掌管軍需供應(yīng)，督率士兵、民夫在興安境內(nèi)湘江與漓江之間修建一條人工運河，運載糧餉。水渠稱為靈渠。
面對西甌軍的不斷騷擾，屠睢下令采用更嚴(yán)厲的報復(fù)手段，凡是被抓到的西甌軍士卒，均被斬斷手足后再處以極刑，尸首懸掛于西甌軍經(jīng)常出沒的區(qū)域。
西甌軍見同袍被秦軍殺害，不僅沒有害怕，反而更加堅決的抵抗秦軍。他們被打散后，不惜在山中與野獸為伍，至死不投降秦軍。
第二年，秦軍之中瘟疫流行更加嚴(yán)重，西甌軍抓住機會，在桀駿的率領(lǐng)下對秦軍發(fā)起了反擊。
屠睢知道此番西甌軍是傾全軍之力來犯，打算親率主力一舉殲滅。某日，密探來報，在西江畔發(fā)現(xiàn)了西甌軍的主力，屠睢立刻帶人前往。行至西江畔的三羅地域時，路經(jīng)一個大樹林，桀駿早已派人埋伏在林中，見屠睢親自到來，氣憤異常，一聲唿哨，亂箭齊發(fā)。
屠睢知道受了埋伏，邊下令撤退，邊揮劍格擋。無奈射來的箭又多又密，屠睢的面頰與身子中了兩支毒箭。這些毒箭是浸泡過蛇蝎劇毒的，屠睢當(dāng)場從馬背跌落幕，墜地死亡。
擊斃屠睢，西甌軍士氣大振，一路追擊秦軍，秦軍死傷無數(shù)。
此時，秦軍糧道不通，傷亡過半，已經(jīng)無力再行進攻，始皇帝下令秦軍退回楚地，暫時罷兵。雙方轉(zhuǎn)入相持對抗的局面。
就在始皇帝發(fā)兵進攻百越之地不久，秦始皇接到巨鹿郡太守的奏折，奏折中說道已經(jīng)抓獲逆賊荊軻的好友高漸離，現(xiàn)在關(guān)押于巨鹿大牢之中，請求始皇帝的命令。
原來在荊軻刺秦失敗，李斯查清案情之后，曾下令通緝太子丹和荊軻的門客好友，這些人得到消息之后都潛逃了。高漸離也化裝后逃到宋子城，更名改姓后來到一家酒館當(dāng)酒保，自稱是齊人王三。
為了隱藏身份，高漸離將自己的筑和曾經(jīng)穿過的衣服全部隱藏起來，每日像正常的酒保一樣兢兢業(yè)業(yè)的工作，日出而作日落而息，就這樣一晃就是半年。
一日，高漸離正在擦拭桌子，忽然聽到一陣悅耳的擊筑之聲，原來是酒館內(nèi)的一個客人在擊筑。聽到久違的聲音，他的兩條腿仿佛不受控制，情不自已的把自己帶到了擊筑者的旁邊，直到客人擊筑完畢，才張口說道：“先生擊筑高亢有余，而悲壯不足，悲壯之聲是筑的本音，但也是最難把握的部分！”
客人聽到一個小小的酒保竟然一語道破擊筑的奧妙所在，非常驚訝，道：“小哥竟是行家，敢問師承何處？”
高漸離這才一愣，回過神來，說道：“先生謬贊了，我也是聽別人講的。”
經(jīng)過此事，高漸離暗暗告誡自己，再也不可輕易表露自己懂得擊筑之事！
不久之后，酒館掌柜的聽從客人的建議，在酒館之中設(shè)立擊筑的專座，專門聘請善于擊筑的人每日過來演奏，以取悅客人。
某日，掌柜的邀請了一位女子演奏擊筑。
此女子雖然以白紗遮面，但高漸離仍能看出其皮膚白皙，面容清秀，看起來甚是面熟，似在哪里見過，一時卻又難以記起。
該女子演奏之時，高漸離駐足傾聽，一曲而終，在坐的賓客均是齊聲歡呼，掌聲不斷。然而高漸離卻從曲子當(dāng)中聽出了悲涼意味，盡管筑聲優(yōu)美動聽，表達的卻是悠悠的哀愁，高漸離忍不住掩面而泣。
掌柜的看到高漸離哭泣，非常生氣，訓(xùn)斥道：“我請的可是本地最善于擊筑的雪琴姑娘，大家都贊揚她演奏的好，為啥唯獨你在這哭泣？”
高漸離自知失態(tài)，連忙道歉，掩飾道：“呃……今日是小的家父十年的祭日，故而哭泣，并非因為演奏。請掌柜的原諒。”
掌柜的悻悻而去。
這一幕自然沒有逃過演奏臺上雪琴的眼睛。
雪琴命丫鬟暗中送給高漸離一個布條，上面寫道：“今夜子時城門下愿與先生一敘?！?p> 高漸離拿到布條非常詫異。但他對雪琴姑娘也充滿了好奇，天下最擅長擊筑的人都在燕地，名聲最大的非太子傅鞠武和他高漸離莫屬。燕國滅亡后，原來燕國的貴族都四散逃亡，鞠武也因為替太子丹謀劃刺秦而被秦王滅族，天下善于擊筑之人已經(jīng)所剩無幾。
等到子時，高漸離起身前往城門。一路忐忑不已。
雪琴姑娘早已等候在那里，一身白衣隨風(fēng)飄動，烏黑的頭發(fā)隨意散亂背后，更顯示出一種超然的意蘊。雪琴見高漸離已經(jīng)到了，便開口問道：“先生可識得高漸離？”
高漸離大驚，身體一顫，道：“姑娘為何有此一問？我不過是一個酒保，在此只為了卻殘生！”
雪琴是個細心的姑娘，高漸離任何細微的動作都逃不出她的眼睛，她追問道：“那先生可懂得擊筑？”
高漸離不假思索的答道：“不懂？”
“不懂？那敢問先生為何聽我演奏之后掩面而泣？”
“啊……我是忽然記起今日是家父十周年的祭日才悲從中來?！?p> “先生不必掩飾了，擊筑之人因常年手持竹棍，兩手食指均會生出老繭，一個小小的酒保怎會雙手生繭？先生可敢拿出雙手讓我一看？”
高漸離常年擊筑，當(dāng)然知道自己雙手都有老繭，他下意識的握了一下雙手，吞吞吐吐的道：“我……這……身體發(fā)膚受之父母，怎能輕易示人?！?p> 雪琴見他如此，知道一定是被自己猜中了，只是現(xiàn)在高漸離仍被秦王懸賞捉拿，不敢輕易表明身份。如果自己不首先亮明身份，他定然不肯吐露真相的。
雪琴于是說道：“先生可知我是何人？”
“不知。”
“十年前，燕國曾經(jīng)有位義士，不顧生死，只身刺秦，只可惜陰差陽錯，最終未能成功。秦王暴虐，為報復(fù)刺殺之人，攻入燕國后，下令將牽涉其中的二十余人全部處以極刑，并滅其三族！
燕太子府鞠武一家上下八十余口全部被殺。所幸，太傅小女兒恰好外出不在家中，躲過一劫。但從此她只身一人到處流浪，以賣藝為生。她擊筑演奏都是高漸離所教授，乍聽悅耳動聽，實則暗含悲傷之意。不懂擊筑之人只會呼喊贊賞，只有深諳此道的人才能聽出其中的悲涼?！闭f到此處，雪琴眼淚止不住的滾落下來。
高漸離現(xiàn)在終于明白，眼前之人正是鞠武的小女兒。此前在燕國之時，鞠武與高漸離都對擊筑有很深的造詣，互相欣賞。鞠武曾拜托高漸離教授小女兒擊筑，那時雪琴才六七歲光景，天真爛漫，想不到竟也經(jīng)此大難！
高漸離也忍不住流淚，顧不上許多，一把抱住雪琴，哭道：“孩子，你受苦了，我就是高漸離啊……”
雪琴一聽此人真是高漸離，更加激動，大哭起來。倆人抱在一起痛哭良久才漸漸止住。
雪琴問道：“高叔叔為何會隱居于此？”
高漸離長嘆一聲，道：“荊軻死后，秦王下令捉拿所有與荊軻相熟之人，當(dāng)年太子府的門客都四散逃亡，我也是不得已才來到這里，本打算就此了卻殘生。想不到今日竟然還能見到你！真是蒼天有眼，不絕太傅之后??！”
“秦王暴虐，竟然害的叔叔不再擊筑！只有喜愛擊筑之人才能懂得不再擊筑的痛苦！”
“是啊，這幾年我把筑和衣服都埋藏起來，強忍著不去碰觸。”
雪琴自幼仰慕高漸離，如今見到，心中又愛又憐，忍不住道：“如果叔叔不嫌棄，我希望能與叔叔共度余生，我在外擊筑養(yǎng)活叔叔！”
高漸離一驚，沒想到雪琴竟然會這樣想，他今日第一眼看到雪琴就覺得此女不凡，等到聽完她的演奏，更是深深的被她的技藝所折服?，F(xiàn)在得知她就是鞠武的小女兒，瞬間萌生了一種戀愛的情意，但他自己也說不清是什么，只是覺得自己以戴罪之身不能耽誤雪琴，急道：“此事萬萬不可，你還年輕，怎能與我共度？”
雪琴又開始掉下眼淚，道：“我身負血海深仇，卻無法得報，孤身一人留在世上又無人收留，不如一死了之?！?p> 高漸離大驚，連忙拉住雪琴，道：“或許，我可以為你報仇！”
雪琴聽說高漸離要為她報仇，大吃一驚，問道：“我固然想報仇，但是如今四海統(tǒng)一，秦軍侍衛(wèi)個個如同虎狼，見秦王一面都難，如何報仇？”
“我聽說秦王也愛好音律之人，我可以憑借擊筑接近他?！?p> “??？”雪琴意識到，高漸離又要行荊軻之舉，忙道：“以荊軻之力尚難成功，叔叔如此力弱豈不是以卵擊石嗎？”
高漸離道：“不擊殺秦王，為你報仇，如何值得你托付終身？”此刻，高漸離胸中升起一股豪氣，他要為眼前這個弱女子報仇。
雪琴一下子陷入了深深的矛盾之中，這固然是為自己全家報仇的好機會，但是高漸離此去必然不會再回來，她不知道怎么做，只是哭道：“我不要你去送死……”
高漸離安慰道：“這也不一定就會死?。 ?p> 雪琴將臉深深的埋在高漸離懷中，痛哭不已。
此后在酒館之中，高漸離開始有意的暴露自己識得音律。每次有客人擊筑他都駐足傾聽，并總是點評一二，擊筑之人都心悅誠服，感謝他的指教。
高漸離的異常舉動，都被其他的酒?？丛谘壑?，他們記恨客人們都稱贊高漸離，私下里向酒館的掌柜告狀道：“每次有客人擊筑的時候，王三就停止干活，駐足傾聽，還時常說三道四，我們都覺得他是趁機偷懶，請掌柜的處罰他?！?p> 掌柜的也感到好奇，便暗中觀察，發(fā)現(xiàn)王三確實對擊筑非常感興趣，而且每次點評都會讓那些深諳擊筑之道的人欽佩不已。于是掌柜的將高漸離叫到跟前，問道：“王三，你可懂得擊筑？”
高漸離假裝一驚，道：“小的不懂?！?p> “那為何每次有人擊筑，你都駐足傾聽？還要點評一二？”
“小的也是聽別人說的……”
掌柜的知道他是在說謊，便呵斥道：“你若會擊筑，我就讓你繼續(xù)留在店中，每天到堂前擊筑，吸引客人，我給你開雙倍的工錢；如果不會擊筑，那你就是懶惰，立馬給我滾蛋！”
高漸離故意猶豫片刻，道：“讓我擊筑可以，但是如果我擊的好，我要讓全郡的人都知道！掌柜的到時候不能阻攔我出去演奏！”
掌柜的冷哼一聲：“就憑你？好！我答應(yīng)你，如果有別人來邀請你去演奏，我不僅不阻攔，還照常給你工錢呢！”
此后，高漸離便每天到堂前擊筑。筑聲宛如“又綠江南岸”的春風(fēng)，悄聲無息；又如“隨風(fēng)潛入夜”的春雨，潤物無聲。賓客們都沉浸在其中，仿佛一切塵囂都已遠去，只有這天籟之音。
他每次演奏，底下都會坐滿賓客，賓客們都說他擊得好，爭著給他買酒喝，酒館的生意異?；鸨?。
慢慢的，王三善于擊筑的名聲便不脛而走，宋子城里的人輪流請他去做客，向他請教擊筑的技藝。掌柜的見他如此被歡迎，便不再讓他做酒保，而以上賓之禮對待。只希望他能多留在酒館一日。
就這樣，高漸離白天外出擊筑，晚上便與雪琴居住在一起。雪琴每天都為高漸離做最好的飯菜，她知道他喜歡酒，總是想方設(shè)法買取最好的酒。高漸離每日回來，便于雪琴對飲，談?wù)摀糁溃诵囊庀嗤?，又互相仰慕，只覺得一會不見便像一夜未眠，沒有精神。
王三善于擊筑的消息很快便傳遍了巨鹿郡?？な芈犝f后，非常詫異，他對郡尉說：“最善于擊筑非高漸離莫屬，天下無出其右者！如今宋子城里忽然間出現(xiàn)了如此善于擊筑之人，莫非真的是高漸離？”
郡尉道：“即便不是高漸離，也必然與高漸離有莫大關(guān)聯(lián)，請大人派出與高漸離相熟之人，一見便知！”
于是郡守派燕地曾見過高漸離的人前往宋子城查驗。幾日之后便有回報，道：“王三的確就是曾經(jīng)的高漸離，現(xiàn)在的裝束雖然不同，但相貌卻沒有改變！”
郡守得到消息后，迅速派人將高漸離抓獲，并將此事上報始皇帝。
始皇帝得到這個消息萬分驚訝！荊軻刺秦那驚險的一幕再次回映在眼前。但轉(zhuǎn)念一想，如今距離荊軻刺秦已經(jīng)過去了六年，而且天下一統(tǒng)，四海歸心，高漸離應(yīng)當(dāng)不會再有謀逆之心，且荊軻好友都非常人，蓋聶劍術(shù)如此之高，想必高漸離擊筑必也是無人能敵。
始皇帝憐惜高漸離之才，打算赦免他的死罪。趙高提醒道：“陛下難道忘記荊軻之事了嗎？高漸離是荊軻的好友，二人相交甚篤，不可不防啊！”
始皇帝還是不忍心殺掉高漸離，道：“萬一高漸離并無反心，殺了豈不可惜？”
趙高道：“陛下如果實在不想殺他，請命人弄瞎他的雙眼再接見?！?p> 始皇帝同意了趙高的建議，命人熏瞎了高漸離的眼睛，幾日后讓高漸離在朝堂上進行擊筑表演。
于是高漸離覲見始皇帝。在此之前，高漸離便把鉛放進筑中，在始皇帝癡迷于擊筑之聲時，舉筑撞擊始皇帝，但畢竟高漸離雙眼無法視人，沒有擊中。
始皇帝大怒！下令侍衛(wèi)處死了高漸離。自此之后，始皇帝終身不敢再接近從前東方六國的人了。
自從高漸離被巨鹿郡郡守抓去，雪琴就天天牽腸掛肚。她自幼經(jīng)歷坎坷，如今好不容易遇到真心疼愛自己的男人，她非常知足，曾經(jīng)一度打算勸說高漸離放棄報仇的念頭，兩人就這樣遠走高飛，誰也不會找到。但是看到高漸離對報仇之事勢在必得的樣子，每次話到嘴邊便又咽了回去。她知道，這是他許給自己承若。
然而不久之后，高漸離被弄瞎雙眼為秦王演奏，進而行刺失敗的事情傳到了宋子城，聽過高漸離演奏的人都哀嘆，世上只怕從此再也聽不到如此美妙的音律了。
酒館掌柜的知道高漸離已死，但他的生意還要繼續(xù)做，他想起了雪琴姑娘，如果不算高漸離，雪琴擊筑也是非常美妙的。于是親自前去拜訪。然而，敲了半天門都沒人回應(yīng)，掌柜的推門進去，發(fā)現(xiàn)雪琴已經(jīng)上吊自殺了，依然是一襲白衣，隨風(fēng)飄舞……