翟骍駐守榆次已有二十余年，多年無戰(zhàn)事，軍隊(duì)早就原地化整為零，有效地保護(hù)了西戎的原有子民。每年祭祀之后，他竭盡全力說服犬戎王，幫助西戎的士卒，取犬戎女子為妻，組建家庭或放牧牛羊，或墾荒種田。二十多年間，在河套平原與榆次地區(qū)之間，形成了許許多多的小村鎮(zhèn)，西戎人就這樣一代代繁衍下去。
翟骍的兩個兒子已經(jīng)長大成人。大良三十剛出頭，小良二十來歲，這兄弟倆人高馬大，身體魁梧，在榆次地區(qū)是出了名兒的騎射能手。大良已經(jīng)婚娶，媳婦是犬戎王的女兒。小良過于矯情，至今未婚，方圓百里沒有他能看上的婆姨。翟骍年老患病，臥床不起。榆次的事務(wù)全由大良料理，小良在父親的眼里是個不成器的浪蕩子，恨鐵不成鋼索性不再理他。多少年來每逢節(jié)日、祭祀都要對兩個兒子重申那句說過上千遍的老話，“永遠(yuǎn)牢記我們是義渠人，有朝一日能統(tǒng)領(lǐng)千軍萬馬，定要復(fù)國，找回祖先的尸骨，光復(fù)祖先的王業(yè)?！?p> 大良把父親的家訓(xùn)牢牢銘記在心中，治理好榆次地區(qū)，將來為義渠的復(fù)國奠定堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，這成了他矢志不渝的人生理想?？墒切×紡男【团涯?，他不這么想，既然我是義渠人，那義渠國在哪兒？父親說是四水交匯的地方，他非常好奇世界這么大，他想去看看。父親老是說要復(fù)國，但他只說不做，如今年老病重是個將死之人，那傳說中的義渠國何時才能重見天日？而他不能坐等天成，要用實(shí)際行動去踐行祖先留傳的諾言，讓傳說中的義渠國復(fù)活。如若不然自己的一身本領(lǐng)絕無用武之地，大好的青春年華就要耗盡在榆次城了。
小良對父親說出了自已的想法：“我明天就要遠(yuǎn)行了，你多保重身體！”
然而真沒想到被父親全盤否定說：“你的想法太過荒謬，外面的世界兇險異常，除非我死了才可以去?！毙×嫉拇蟾缫膊焕斫?，不支持他，小良依然堅(jiān)持著自己的夢想。最終在父親去世后，他便要遠(yuǎn)行了。這次年邁的西索和大哥見他矢志不渝也未阻攔，為他準(zhǔn)備了路費(fèi)、盤纏和兩個忠實(shí)的奴仆。
小良就這樣上路了，剛開始一路上欣賞風(fēng)景，名山大川、寺廟古剎都是他每處必去的地方。賞景游玩之時就像一只剛飛出籠子的小鳥，拼了命地飛翔。享受著自由自在、無憂無慮的美好時光。日子久了，自己所帶的路費(fèi)也花得差不多了。一個從未吃過苦的紈绔子弟，從來沒有金錢觀念，這時候才真正體會到“在家千日好，出門萬事難”，為找錢開始犯難了。他從未吃過苦，但是面對殘酷的現(xiàn)實(shí)，不得不流落街頭，風(fēng)餐露宿，人世間的疾苦，從頭嘗個遍。被人歧視，當(dāng)要飯的一樣打發(fā)，被人瞧不起，像小偷一樣驅(qū)趕。最后連自己的馬也賣掉了，他們吃過樹葉，刨過草根，甚至天上的飛鳥，地上蝗蟲都吃過。三個人衣衫襤褸，這回真正地變成要飯的?，F(xiàn)實(shí)世界無情地鞭策著這個心高氣傲的年輕人，人生的巨大落差，使他變得邋里邋遢，也讓小良清楚地認(rèn)識現(xiàn)實(shí)世界。但他沒有氣餒，沒有反悔，一往無前地走下去。
在小良的眼里周王朝統(tǒng)治下出身顯貴的皇親國戚與各方諸候，才是這個世界上財(cái)富的真正擁有者。他現(xiàn)在深刻體悟道，為什么父親生前不讓他遠(yuǎn)行？為什么父親要讓他重建義渠國？在這個世界上，政治與王權(quán)才是他畢生追求的最高理想，只要擁有至高無上王權(quán)，才能大展宏圖，實(shí)現(xiàn)義渠復(fù)國的偉大夢想。
現(xiàn)實(shí)的生活使小良懂得了生存之道，他們被官府當(dāng)做難民，在買賣奴隸的市場出售，所幸三人同時被一商家買走，買主也非官宦人家，是城里經(jīng)營陶器的商人。在鄉(xiāng)下也有點(diǎn)田產(chǎn)經(jīng)營一處燒陶窯需要人手干活，剛到窯上做工，小良從未接觸過陶器制作，笨手笨腳的，日子久了他們學(xué)習(xí)得很快。從陶泥、摞泥、拉坯、印泥、修坯、捺水、畫胚上釉、燒窯等樣樣精通。小良仗著年輕有力氣，盡可能多學(xué)手藝。經(jīng)過三五年的歷練，他從窯上一個打雜的成長為可以獨(dú)當(dāng)一面的師傅，一個紈绔子弟真正地從民間脫胎換骨成長起來了。
一次隨管家進(jìn)城送貨，正在卸車時沒想到馬車受到旁邊飛奔而過的戰(zhàn)馬驚擾，竟然無人駕馭獨(dú)自跑起來。小良眼疾手快，一個大跨步跑上前，立即制止了受驚的馬車。馬車上的瓷器才算保住了。沒想到當(dāng)時被田掌柜親眼所見，自此他的命運(yùn)又發(fā)生了改變。他不再是窯上干重活的伙計(jì)，而是專門負(fù)責(zé)給田掌柜駕車、喂馬。小良從小生長在戎狄部落，侍弄馬匹、套馬駕車是他的拿手活兒，如此一來頗得東家喜歡。東家時而下鄉(xiāng)回家，時而進(jìn)城理貨。小良雖說是個車夫，但憑著自己的誠實(shí)勞動做到了衣食無憂，他很欣慰，感覺每一天過得都很充實(shí)。
有一年正月里，東家田掌柜讓他駕車回鄉(xiāng)下接老婆孩子到城里來看花燈。東家確實(shí)不是什么大戶人家，鄉(xiāng)下只有十畝薄田勉強(qiáng)維持一家人的生活用度。聽管家說田掌柜先娶的杜氏一直沒有生養(yǎng)，后來又娶了安氏結(jié)果第二年就生了一個兒子。杜氏偏不信這個邪，多方燒香拜佛、求醫(yī)問藥，終于懷上了而且生了個女兒。田掌柜這一下子喜上眉梢了兒子女兒都有了。若干年以后兒子、女兒一起長大了。不幸的是那一年，晉候擴(kuò)充實(shí)力，大肆招兵買馬，晉國的律法規(guī)定像田掌柜這種人家必須出一男丁服兵役，否則官府要沒收田產(chǎn)。田掌柜即使有多么疼愛自己的兒子，也不能沒有了田產(chǎn)，一家人還怎么生活？萬般無奈只能讓兒子去參軍了。這下子可氣壞了安氏，他就是想不通為什么用他的兒子來保全一家人的生活？讓杜氏在家中幸災(zāi)樂禍，“怒從心頭起，惡向膽邊生”，正是由于兩位夫人不和，借元宵節(jié)的燈會田長柜把他們接進(jìn)城來調(diào)解說和。還有女兒田姞長大了，找個好人家早早地嫁出去，兩位夫人一消停就不會那么多事了。