小梁良獨自一人駕著馬車，哼著小曲兒悠閑地走在路上，到了鄉(xiāng)下已經(jīng)是傍晚時分。吃過晚飯侍弄馬匹、喂草料，正準(zhǔn)備在馬廄里休息了。突然東家的安夫人走來，這是下人臨時歇腳的地方，安夫人怎么會來呢？小良大吃一驚，慌忙跪地請安。
安夫人說：“免禮了，別出聲，我有事情對你說?！?p> 小良說：“有什么事情，夫人盡管吩咐小的馬上去辦?！?p> 安夫人眨巴著眼睛神神秘秘地說：“小伙子哪里人呀？”小良也不知道義渠國在哪里？就說：“北地郡的。”
安夫人壓低了聲音說：“你娶媳婦了嗎？”
小良說：“在下貧困潦倒，無人愿嫁啊！”安夫人笑盈盈地說：“只要你聽我的安排，定能讓你娶上媳婦。”突然安夫人話題一轉(zhuǎn)說：“這是什么味兒？怎么這么臭，我受不了，走了。記住我說的話，還有……”
小良抬頭看見一只馬正在撒尿。他心中疑惑不解，莫非天上掉下個餡餅砸著他了？但他又不敢多問，免得讓旁人聽去了笑話。
次日，田掌柜早有吩咐要趕早啟程，免得晚了餓著兩位夫人。小良急匆匆地吃過早飯，便在大門外套好馬車，等待夫人、小姐上車。不一會兒，安夫人出來了妖里妖氣地走到小良跟前低聲說：“記住我說的話，不要對別人講，壞了事兒，小心我打斷你的狗腿?！毙×何ㄎㄖZ諾地應(yīng)承著。趕緊拿了馬凳請夫人上車。安夫人坐在車上，嘴里老是嘀咕，一遍又一遍地數(shù)落著杜氏和她女兒的不是。
約摸一炷香的功夫，杜夫人攜女兒走出門來。安夫人突然高喊：“你給我看好了，這就是我家的大娘子和小姐好生侍候著。路上行車掌握著輕重緩急，小姐身子骨嬌貴，顛壞了，你可擔(dān)當(dāng)不起?。 ?p> 安夫人一邊說一邊向著小良擠眉弄眼。小良這時才猛然抬頭望去，只見那女子邁著優(yōu)雅細碎的微步，粉紅玫瑰相間的緊身袍上衣，下罩翠綠煙羅紗散花裙，腰間用金絲軟煙羅系成一個大大的蝴蝶結(jié)。鬢發(fā)低垂，斜插碧玉瓚鳳釵，顯得體態(tài)修長飄逸，分外妖嬈。
看一眼就能讓小良神魂顛倒，永生難忘了。他癡癡地看，傻傻地笑，站在那里一動不動。杜夫人突然喊道：“好個色膽包天的奴才，還不趕緊侍候我們上車?！?p> 那女子卻不急于上車，而是繞到一側(cè)雙手懷抱委身施禮說道：“讓二娘久等了，請您原諒！”
安夫人早就不耐煩了，說道：“趕緊上車，咱們走吧！”
鄉(xiāng)間的小路曲折顛簸，坎坎坷坷。小良這會兒魂不守舍，時不時還想朝后瞄一眼。他盡可能讓馬車走得慢一些，索性就不再吆喝催促著馬兒，隨著馬兒的性子悠閑地走起來。他心事重重搞不清這安夫人葫蘆里賣的什么藥？他又想到了那個傳說中的桃花美人。所以他寧愿讓這馬車無休止地走下去，不要停，直到他所期待的那個世外桃花源。兩位夫人一路無語，中午吃飯、歇息，他們也是各吃各的。讓小良真切地看到他們名為一家人，實則形同路人，相互生分。人世間的親情竟然會淪落到這般田地，給這個年輕人留下深深的烙印。終于安夫人按耐不住內(nèi)心的焦急，大聲喊：“今兒這是怎么了？這馬車走得這么慢，天都快黑了，什么時候才能到呀？小良隨著安夫人獅吼一般的喊聲總算回過神來，急忙在馬屁股上狠狠地抽一鞭子，二馬并駕齊驅(qū)立刻奔跑起來。
夜幕降臨之前，總算趕到了陶器店。田掌柜忙著安頓老婆女兒吃飯歇息，小良幫忙卸行李，還借機特意跑去再喵了一眼田小姐。哪知人家根本不拿正眼看他，晚飯過后，他依然照看馬兒喂草料。突然，安夫人的腦袋像幽靈一般出現(xiàn)在馬廄的窗戶邊并說：“小伙子真沒出息，見一次人家就把你的魂兒勾走了。只要你聽我的安排，保準(zhǔn)她嫁不出去，將來定會讓你撿個天大的便宜?！?p> 小良只覺得兩頰發(fā)熱，心頭為之一振，不敢言語。安夫人轉(zhuǎn)瞬消失了。
早晨起床，伙計們還在收拾衛(wèi)生，安夫人就開始在陶器店里晃蕩了。一會兒看看這個，摸摸那個一副心不在焉的樣子。等到田掌柜剛走出房門就沖上去嘮叨個沒完沒了。田掌柜沒了耐心甩了袖子上茅房去了。早飯時間，田掌柜先對杜夫人嘀咕了一陣子。杜夫人一氣之下摔了筷子，不吃了。女兒田姞看到父母動怒了，又要吵架了，索性也不再吃飯回房去了。
這時安夫人干咳幾聲，當(dāng)著田掌柜的面說：“我們明人不做暗事，今兒掌柜的有話要說?！?p> 杜夫人則說：“休想！”田掌柜說：“別這樣，咱們都是一家人，有事好商量，有話慢慢講。是這樣的下個月咱們家在晉侯那里當(dāng)差的田郎就要回家探親了，安夫人的意思是讓田郎回來之后就不要去了，趕緊娶一房媳婦，給咱們田家延續(xù)香火。這話在理兒，我都五十多歲了，還沒抱上孫子?？墒侨绱艘粊?，官府要是追查下來怎么辦？所以就讓店里的伙計小良去晉侯那里當(dāng)差。安夫人委托娘嫁人，在晉侯的管家那里使點銀子就能蒙混過去。現(xiàn)在的問題是要讓小良心甘情愿地去替田郎，還不能說出去，要永遠保守秘密，你們可知道這逃避兵役，欺騙官府，那可是殺頭的大罪?！?p> “舍不得孩子，套不著狼。明面上將咱家的田姞許配給小良，等他走了，以后的事情該怎么做，還不是我們說了算?！倍欧蛉死碇睔鈮训卣f。
“那不是昧著良心，干缺德的事嗎？將來要是沒能兌現(xiàn)承諾，小良到官府里告咱們怎么辦？”杜夫人說。
田掌柜接話說：“那還不簡單，等咱家田郎娶妻生子之后再去換回來不就行了。當(dāng)初田郎參軍走時，為謀個好差事，我在官府那里花了那么多銀子，現(xiàn)在想想都心疼呀！杜夫人，不孝有三，無后為大，一定要高風(fēng)亮節(jié)，待會兒給女兒好好說說。安夫人去做小良的思想工作，這事情就這么定了。我要找綢緞莊的張掌柜去談生意，這就走啦！”
田掌柜領(lǐng)著管家出去了，安夫人第一時間將這件事情告訴小良。他如夢初醒，總算搞明白是怎么回事兒了。他一想到那個人面桃花的田小姐，就要給自已做媳婦了，心里美滋滋的，樂開了花。晚上睡不著，他一直在想這件天大好事兒，就是田掌柜不嫁女兒給他，他也樂意去參軍，苦于沒有機會，男兒志在四方，他不會永遠留在這里做個小伙計，從此以后每次做夢都能夢見那個桃花美人……那個天大的便宜……。
為了掩人耳目，元宵節(jié)的燈會，田掌柜特意讓小良陪著全家人，上街買東西。小良高興極了！使出渾身的解數(shù)獻殷勤，跑前跑后幫著田姞拿東西，全然一副未婚夫的樣子，田家的老爺太太逢人便說：“這是我家的新姑爺?！?p> 這一夜，小良又夢到了桃花美人，粉紅色的衣裙，清秀的面龐，紅紅的嘴唇……