小良快馬加鞭出城十里之后,掉轉(zhuǎn)馬頭徑直奔向犬戎的領地。入境二十里不到便被犬戎的士兵發(fā)現(xiàn),以為是周軍細作將他擒拿,小良不想暴露身份,未作反抗。
天亮后才被帶到犬戎大帳問話,進帳后小良一眼便認出為將者,正是自己的大哥,可能是太多操勞,他明顯消瘦了許多。小良還未等問話,先叫一聲“大哥!”便跪下了。眾將大驚失色,起身走近了查看,果然是自己人,那個出走多年杳無音訊的小良。兄弟倆見面自是抱頭痛哭,敘說著相思之苦。
片刻之后,大良說:“我們?nèi)值膶㈩I及三萬精銳集結(jié)于此,就是為攻取邊城做準備?!?p> 又有一位長者說:“小良兄弟來自哪里?可有邊城消息?”
大良急忙說:“這是你未曾謀面的二叔家大哥。”
小良躬身拜見大哥說:“我正是來自邊城軍營的將領,此時城中只有幾千人馬,而且糧草短缺,朝廷不管不顧,讓我們自生自滅,今日特來求助!”
大良說:“天助我也,如此看來攻取邊城指日可待!我們正在為此事發(fā)愁,如今的犬戎新王剛剛繼位,尚且年輕,不明事理。我們幾位將領摸不清邊城的虛實,則輕易不敢出擊?!?p> 小良說:“事不宜遲,我得馬上趕回去,免得引起周軍懷疑,壞了我們的大事。”
大良說:“好!我們明日盡起犬戎大軍攻城,還望兄弟多多保重!每日五更西城門樓以馬燈為號,我們互通書信,審時度勢,見機行事?!?p> 小良來不及吃飯,帶了點干糧,與眾兄長揮淚告別,為蒙蔽周軍的守城將士。大良派犬戎千余騎兵在后追擊。小良策馬飛馳,快到城門時犬6戎的箭在他的身旁紛紛落下。
小良大呼:“快開城門,犬戎大軍來了!全城警戒,馬上迎戰(zhàn)。”
邊城守軍的將領紛紛聚攏過來,查看守備的傷勢,見他身體無恙,各自行散開操控守城器械各司其職,小良顧不上歇息,立馬登城查看戎犬的追兵,并吩咐屬下立即派人向晉候,請求援軍和供應糧草。
犬戎的軍隊只在遠處停駐,直到夜幕降臨,也未見大軍來攻城。
次日清晨,守城的軍兵例行換防,所有的人都驚奇地發(fā)現(xiàn),邊城的四周全是不計其數(shù)的犬戎軍隊。他們五丈一個敖包,十丈一個軍營,把邊城圍得水泄不通,到處都是嘶嗚的戰(zhàn)馬,旗幟如同樹林般稠密,在風中獵獵招展??吹饺周婈犨@般陣勢,守城的周軍個個心驚膽戰(zhàn),手忙腳亂。這就是前段時間剛剛消滅了三萬多周軍的犬戎精銳。此刻士氣正盛,以排山倒海之勢壓向邊城。
小良聞訊立馬登上城墻,各個城門都有犬戎的軍隊,忙命糧官察看軍糧的存量,報告說勉強可以支撐十日,新的軍糧和援軍石沉大海,尚未消息。
如今犬戎圍城,恐怕糧道已斷。悉知軍中的近況,小良立馬升帳召集各城門守將前來商議退敵之策。
東門將說:“此次犬戎之敵,來勢洶洶,我們只有幾千人馬如何抵擋?恐難勝算不如早做打算,盡快突圍撤兵?
南門守將說:“犬戎人知我軍最有可能向南突圍撤退和獲得南來的糧草,所以在南邊犬戎布有重兵,我派人查看過了,三十里外都有犬戎的騎兵,專門用以劫糧和阻擊援軍?!?p> 西門守將說:“出了西門便是山,溝壑縱橫,樹林密布,若想突圍出去此處為絕佳之選。
北門守將說:“北邊是犬戎的領地,全是一望無垠的遼闊草原,極為不利我軍作戰(zhàn),在犬戎數(shù)萬精騎的圍攻下,只有全軍覆沒的下場?!?p> “此戰(zhàn)敵強我弱,出城迎戰(zhàn),勢必以卵擊石,自取滅亡。當前只有固守待援才是制勝之策,別無他法可施。”小良說。
五日、十日……過去了,犬戎大軍似乎無意攻城,邊城的軍民除了每日恐慌外,日子越過越艱難,城中的軍糧幾乎消耗殆盡,無糧可食,只能殺馬取食,他們向朝廷的求援依然石沉大海。
小良思忖良久,召集眾人說:“我在考慮一個問題,我們在邊城共同駐守已有五年之多。好多人在邊城已有妻室和田產(chǎn),這些年我們一起同患難,共甘苦。如今大敵當前,我想有個萬全之策,保大伙兒平安,保邊城免遭戰(zhàn)火??墒俏沂钩鰷喩淼慕鈹?shù)也無力回天,畢竟犬戎太過強大,兵精糧足,士氣正盛。前不久,周軍和晉候剛吃了敗仗,如今已無軍援我。若是正面與犬戎交戰(zhàn),肯定沒有好下場。于是我想能不能跟犬戎談判,只要解了邊城之圍,他們要什么都可以給?反正這座孤城如今是要糧沒糧,要人沒人,犬戎即使占了這座城池也得不到多少利益!當務之急是保住眾將士的性命至關重要,只要留得青山在,不怕沒柴燒。待犬戎退兵后,晉候定會補給糧草和救援。到那時我們進退有度,才不至于困死于邊城?!?p> 小良說完大家群情激憤、劍拔弩張,議論紛紛,有人愿與犬戎拼死一戰(zhàn),也有人表示贊同獻城投降。
這天夜里,城門樓上掛起了一盞馬燈,小良寫好一封信用箭射向了犬戎的軍營。第二天天亮后有無數(shù)的信件落在城門樓上。士兵們大多不熟不識字,小良逐一查閱內(nèi)容大概是勸降守城士兵、保全家人性命之類的話。
眼看著時間一天天過去了,幾天之后已無馬可殺,但幾千人的口糧仍然無法解決。軍中有激憤的壯士,甘愿組成敢死隊,與犬戎決一死戰(zhàn)。第一隊軍兵剛出城門就倒在了犬戎雨點般的利箭之下。第二隊軍兵出城后無馬可騎無法快速有效地形成戰(zhàn)斗力發(fā)起進攻卻在大批犬戎精騎的輪番圍攻下全部壯烈犧牲。
這兩場戰(zhàn)斗,守城的周軍在城墻上看的一清二楚,現(xiàn)實證明不能再做無謂的抵抗。
這天夜里眾將齊聚一堂,共商良策。人在饑餓之中最先想到的都是關于找食物生存下去的問題。有人主張突圍棄城而逃,有人主張向犬戎投降,請求他們放一條生路,也有人主張拼死一搏,與其在這里白白餓死,不如沖出去戰(zhàn)死,以身殉國。
其實小良的心中早有謀劃,不管別人怎么做?怎么想?而他此時只有一條路,那就是回到生他養(yǎng)他的犬戎去,這也是他長久以來保存于心的秘密,不能泄露給任何人。
若干天又過去了。邊城中的軍民困獸猶斗,樹皮、樹葉、觀音土都被用來充饑。有人看見城外犬戎的營帳,炊煙裊裊、飯香四溢,實在受不了竟然跳下了城墻摔死了;有人被觀音土吃死慘不忍睹。
小良終于憋不住了,決意他一人出城去與犬戎談判,為邊城中的軍民爭取一線生存的機會。大家提心吊膽,唯恐小良此行兇多吉少!只有他心中底氣十足,昂首挺胸,大步流星走向犬戎的營帳。
回家的感覺真好,剛進門大哥便端來可口美味的酥油茶。多日的饑饉讓他回想起了兒時母親哺乳的味道,竟然情不自禁的留下兩行熱淚。
大哥忙說:“小弟受苦啦!”兄弟倆相擁又是痛哭一場。
不一會兒,戎王及眾將都到齊了。戎王說:“小良不愧為戎人子孫做事有勇有謀,日后定要重用?!毙×贾x過戎王厚愛。
大良說:“經(jīng)過戎王與眾人商議。我們占領邊城并非長久居住,犬戎人四季游牧,豈可安居于邊城!只想以此為由,向周天子索要糧食、財物。所以戎王的策略是圍而不攻,我們的軍隊在邊城周圍邊放牧邊圍城,這樣軍事生產(chǎn)兩不誤?!毙×悸牶笊罡腥秩舜_實高明。