“姐姐姐姐，幫我看看這個(gè)字寫得好不好?！币粋€(gè)身著紅裙，皮膚白皙，如娃娃般的女孩拿著自己寫好的字，一路小跑到另一個(gè)院子，最終停在一個(gè)身著嫩黃色裙子的女孩面前，興沖沖地問(wèn)。
身穿嫩黃色裙子的女孩擱下自己的筆，接過(guò)紅裙女孩的字，細(xì)細(xì)端詳，笑著贊道：“桐兒的字越發(fā)好看了，瞧瞧這字，端莊又有點(diǎn)可愛(ài)?！?p> 紅裙女孩聽(tīng)了夸獎(jiǎng)，笑彎了眼睛，卻也不忘謙虛：“哪里哪里，湘姐姐的字才好看呢，妹妹怎么比得上姐姐的字呢?！?p> 湘兒聽(tīng)了妹妹的假酸，不由得笑罵道：“你個(gè)小機(jī)靈鬼，分明就是想聽(tīng)我夸你嘛，你的表?yè)P(yáng)聽(tīng)著誠(chéng)意不足呀。”說(shuō)著捏了捏桐兒的小臉蛋。
夕陽(yáng)下，兩個(gè)女孩都被染上了柔和的光暈。桐兒的淺棕色頭發(fā)被染成了美麗的金黃色，白皙的皮膚顯得更加?jì)赡?，一雙淺棕色的眼睛如琉璃一般，襯得她如洋娃娃一般，叫人心生喜愛(ài)。湘兒不及桐兒可愛(ài)好看，卻也是美人胚子。她有著一頭黑發(fā)，如桐兒一般帶了點(diǎn)嬰兒肥，膚色沒(méi)有桐兒白，秀麗的五官讓她多了幾分安靜嫻雅。兩個(gè)女孩出生日相差僅二十天，是一對(duì)可愛(ài)的堂姐妹，總喜歡湊在一起，有著說(shuō)不完的話。
兩人一起收拾好了書桌，便拉著手一起去餐廳吃飯。待人都齊了后，桐兒盛好飯坐在湘兒旁邊，安靜地開(kāi)始吃飯。
吃完飯，桐兒的母親朱欽將女兒叫至身邊：“桐兒，現(xiàn)在已經(jīng)十歲了，馬上就要過(guò)十一歲生日了，近來(lái)的功課可要好好念，也為以后做鋪墊?！?p> 桐兒微低著頭，聽(tīng)完母親的話，單抬起一雙明亮的杏眼看著母親，語(yǔ)氣中帶了幾分撒嬌的意味：“可是人家一直都在好好學(xué)啊，好幾次人家都是第一名呢。”
朱欽心里甚是疼愛(ài)這個(gè)可愛(ài)的女兒，她看看左右無(wú)人，低聲囑咐女兒：“你好好學(xué)習(xí)，帶你十二歲過(guò)了儀式，媽媽就讓你去外面闖。寶貝乖，聽(tīng)話。”
桐兒點(diǎn)頭，認(rèn)真記下母親的話：“孩兒明白了，不過(guò)十二歲孩兒年紀(jì)還小，是不是有點(diǎn)倉(cāng)促？”
朱欽摸摸孩子的腦袋，看著孩子的眼睛認(rèn)真道：“十二歲，你已經(jīng)有選擇的元素了，若是在家里習(xí)學(xué)，你的未來(lái)是會(huì)被限制住的，早早出去闖，未必是壞事。何況家族里的孩子出去闖蕩，家族也是不放心的，你們一直到十八歲都會(huì)有人暗中保護(hù)，不過(guò)前提是，你們有了性命之憂，他們才會(huì)現(xiàn)身。”
桐兒聽(tīng)了，琢磨了一下，問(wèn)道：“媽媽，后面這條，若我們出門闖蕩，家族里是不會(huì)告訴我們的吧？”
朱欽看著聰慧的孩子，滿意地笑了一下：“是這樣的，媽媽只不過(guò)讓你心里有個(gè)數(shù)，可以去放心大膽地闖。其實(shí)家族里知道這事的人不多，我知道是因?yàn)槲以?jīng)是這些護(hù)衛(wèi)中的一員?？傊?，你明白這是就好，不要再對(duì)任何一個(gè)人講起，尤其是家族里的，不能讓其他孩子有所憑仗就惹事生非。媽媽知道你懂事明事理，所以才敢放心告訴你，但是旁的孩子又不一定像你一般，怕終會(huì)惹出事來(lái)?！?p> 桐兒聽(tīng)完，認(rèn)真地點(diǎn)頭，拍拍小胸脯保證自己不會(huì)往外說(shuō)，會(huì)謹(jǐn)記母親教誨。
晚上，桐兒推開(kāi)自己房間的門，左顧右盼，確認(rèn)無(wú)人后走出房間，正合上門，一扭頭，撞上了剛從拐角處轉(zhuǎn)出的母親。朱欽疑惑，看著連忙站定的女兒，問(wèn)道：“這個(gè)時(shí)候，桐兒不應(yīng)該在屋里溫習(xí)一會(huì)功課，然后睡覺(jué)么？這是干什么去？”
桐兒低著頭：“我想去湘姐姐那里，我今日習(xí)的字落那里了?！?p> 朱欽嘆了口氣，牽了女兒的手回了屋，把門關(guān)好后走到里處：“今天就不去湘兒那里了好不好？”
桐兒一臉困惑：“為什么？”
朱欽垂首，拍了拍女兒的手：“乖，聽(tīng)娘的話，你嬸嬸不是個(gè)好相處的，總喜歡拿你們孩子處處比較，你比她的湘兒強(qiáng)這么多，她免不了會(huì)去酸你，怕是將來(lái)，她會(huì)捧殺你?！?p> 桐兒并沒(méi)有完全理解：“我做我的，我和湘姐姐可好了，關(guān)她什么事？最討厭這些嘴碎的人了！”
朱欽無(wú)奈地笑笑：“孩子，人言可畏啊。凡事，留點(diǎn)心為好。就照媽媽說(shuō)的做就好。對(duì)了，明個(gè)你生日，想吃什么好吃的？媽媽親手做給你吃好不好？”
一年后
“媽媽我走啦，不要擔(dān)心，你女兒是最棒的！”桐兒穿著一身紅衣，跟自己的母親告別。朝陽(yáng)下的她，白皙的皮膚仿佛在自己發(fā)著光，清秀的臉龐帶著點(diǎn)孩子氣，簡(jiǎn)單大氣的紅衣襯得她更加神采奕奕。她只著一根簪子，只因她覺(jué)得簡(jiǎn)單點(diǎn)方便，但是絲毫不減她的美麗。
今天，她十二歲。
桐兒蹦蹦跳跳地上了車，因?qū)W習(xí)困在家和學(xué)堂兩點(diǎn)一線的生活中她，單是去儀式就讓她不由得興奮，從一大早就“上竄下跳”，讓本來(lái)憂心女兒將要離開(kāi)身邊的朱欽被她高昂的興致感染，精神也好了些。
到了地方，桐兒乖乖地跟著引導(dǎo)人進(jìn)去，眼睛卻沒(méi)有那么乖，迅速地打量了一下里面。男生一隊(duì)女生一隊(duì)，分別在兩個(gè)屋子進(jìn)行。女生那邊已有兩個(gè)女孩，她趕忙上前，排在那兩個(gè)女孩后面。約莫十分鐘后，又來(lái)了兩個(gè)女孩子，五個(gè)人一起聽(tīng)引導(dǎo)員的指揮和囑咐，站在屋內(nèi)五個(gè)不同的圓圈內(nèi)，桐兒恰好站在中間。
“一會(huì)啟動(dòng)法陣的時(shí)候不要說(shuō)話，你們不一定會(huì)是同時(shí)吸引那些代表元素的水晶球，所以不要急。吸引先后，與親和力無(wú)關(guān)?！?p> 引導(dǎo)員說(shuō)完，便拿起開(kāi)始儀式的法杖：“現(xiàn)在，儀式開(kāi)始?！?p>