天啟四年(1624)十一月十九日，靖邊堡。
聽說哨兵喊吳都司回來了，白師爺趕緊出堡門相迎，蔣文率兵丁已經迎了上去，白快步加入了他們的隊伍。
回來的隊伍是九名騎兵三輛車，兩隊匯合后吳開先指著頭一輛車上的傷兵道：“快！先把陳大炮送到醫(yī)務室去。”
蔣文連忙背起他往堡里跑，兩個兵緊緊跟在后頭準備輪換。白師爺從陳的臉色看，像是傷口感染后發(fā)燒導致昏迷了。白再看吳開先和其他騎兵，還好，除了憔悴疲憊外沒見外傷。
吳開先見狀道：“我等都還好，只是襲擊車隊時一個建虜沒死透，陳大炮上前時被他近距離射了一弩箭打穿胸甲，故而受傷，我們趕緊往回趕，他狀態(tài)越來越糟，今天上午他還能說兩句話，下午問什么都不答了，希望他福大命大能挺過去。”
白感覺這個年代沒有抗生素只怕兇多吉少，臉上露出憂色。吳開先岔開話題道：“這回破交，截胡了建虜的輜重車，得了四具首級九匹馬三車盔甲，里面還夾雜著不少銅器，應該還是對堡里有所助益?！?p> 白點頭稱是，吳將馬交給旁人，在隊尾和白師爺并肩而行，吳向白說了偷襲建虜車隊的簡況，白說了安置婦孺的概略，兩人交談著就進入堡內。
兩人走入會議室，白師爺幫吳開先卸下盔甲，吳急著要去看陳的傷勢，恰逢蔣文回來了，吳忙問醫(yī)生怎么說，蔣文道郝軍醫(yī)說沒傷到心脈不致命，又把傷口清洗了一遍，敷上傷藥，但陳大炮昏迷不醒，無法服下湯藥，恐怕病情不好控制。
白師爺說宋先生一定有辦法，就疾行出門去找宋，吳蔣緊跟在后面。白在工坊找到宋把情況一說，宋應星想了一會道：“有辦法，可以殺一頭牛，把陳大炮放牛肚子里，用溫熱的牛血浸泡他全身，有可能他就會蘇醒！”
吳開先上前道：“宋大師，此法有幾成把握？”
宋應星說：“這是元朝時蒙軍治箭傷昏迷患者的秘方，此方我也之前沒試過，但醫(yī)書中所記類似成功案例不止一例，應該成功率有六成以上?！?p> 吳開先道：“六成不少了，趕緊叫人動手吧?！?p> 吳于是讓白師爺去食堂找會殺牛的，自己則和蔣文回醫(yī)務室背陳大炮，請宋應星先去畜欄等候。
劊子手不難找，很快一頭牛被放倒在地上，肚子被剖開掏出部分內臟后，眾人就將陳大炮脫光衣服塞了進去。牛血浸沒全身，只剩頭頸在外。
在此過程中，白師爺心里直打鼓，心想搞不好一員健將沒救回來還搭上一頭黃牛，這損失可就更大了。好在陳大炮吉人真有天相，一盞茶的工夫后他臉色漸漸有了血色，一刻鐘后他悠悠轉醒，輕聲說水水，郝軍醫(yī)連忙把湯藥喂他喝了，眾人對著宋應星直挑大拇指。
喝完湯藥陳大炮又昏了過去，眾人都望向宋應星。宋應星上前把脈后道：“他脈象正常，昏闕是失血過多體能不濟導致的，趕緊燒一鍋水，等牛身子不熱了，就幫他凈身，敷上傷藥，定時將糖鹽水滴入他口中。只要他能挺過去今晚，那就能好轉回來，之后每天排毒化膿就能康復?！?p> 謝過宋應星后，陳大炮又被眾人抬回了醫(yī)務室，吳開先和鄭義在旁陪護。陳是堡里老人，為人又急公好義，頗有古代俠士之風，故人望頗高。聽說他受傷，很多人都陸續(xù)前來探望，很快醫(yī)務室外就擁擠不堪。白知道這樣于事無補，于是出來勸退了大家，并讓郝軍醫(yī)阻擋來者，只留下小紅母女與吳鄭輪換。
半個時辰后，吳回到會議室，白蔣在此抽煙等他。吳說差點把正事忘了，對蔣文道：“破交任務明日繼續(xù)，明日由你帶這次未出任務的另一半騎兵去吧，還是一人雙馬帶足補給，若是騎馬過關的步兵也可以帶去，上次走的是北邊，這次走的西北邊，你們明天可以從正西邊走，讓建虜防備不著。建奴狡猾，伏擊之后先補箭再上前?！?p> 蔣文領命正要走，白勸住了，他道：“兩位且慢，騎兵雖有歇著的，馬是連軸轉一匹都沒歇著，萬一被敵人纏上，馬力不濟可會惹大麻煩，且建奴連失兩陣，必會有所防范，設下埋伏也不一定。不如咱們等馬力完全恢復，再定破交任務不遲。”
吳蔣一合計也是這個道理，吳開先道還是師爺考慮周全，那就歇幾天，把馬養(yǎng)肥再說。又問牛肉怎么處理了？白說讓食堂制成肉干了，再出任務就帶上。
吳說那好，那這兩天堡里內外事務就有賴兩位了，我還得去照顧病人。說完便大步流星地走了。
白蔣二人目送吳出門，待吳走遠，蔣說道：“師爺，吳都司看似不大高興?。吭壅嫘?，不去打草谷了嗎？”
白師爺道：“事不過三，建虜建軍數十年，機制完善士氣高昂，交通線被連接偷襲兩次能反映遲鈍？且我軍人少馬少，倘若一擊不中難以全身而退，驍將陳大炮受重傷就是預警。若一定要去，也得有平戎萬全策才能行動。”