距離二月二的隱山祈福宴只剩下半月不到了，離城的老荊家和老錢家忙忙碌碌，除了要安排好餐單上的菜肴，確保食材新鮮安全不出差錯，還需要趕緊找出那個替荊家下單五十斤螃蟹的人。
可這人還沒找到，就有消息傳去了京都，說老荊家為了把螃蟹賣給老林隱侯和錢揮侯，貨源不足，毀了與其他客戶的契約。
那日，老林隱侯剛下朝，正和錢揮侯倆人邊走邊聊著熱乎，他身邊的侍衛(wèi)就走來同他耳語。彼時還在宮里，他趕緊四處望了望，然后對錢揮侯使了個眼色，匆匆道別，回了林隱侯府。錢揮侯會意，登了車，亦回府約莫兩個時辰后才自后門步行去老林家。
老林隱侯正和夫人祁映雪在用膳。一桌精致的小點，擺得如同一朵花，中間是一條清蒸鱖魚，四周以放射狀布著小碟。祁映雪用調(diào)羹勺起芙蓉豆腐，仔細地看了看，對老林隱侯說：“今天這豆腐嫩，侯爺可以多吃?！闭f罷，將那勺豆腐鋪在了他的飯面上。
“侯爺、夫人，錢揮侯來訪?！?p> 老林隱侯點頭。
錢揮侯一進門就嚷：“老林，這怎么回事？茵茵身體正弱，若讓人知曉了，恐怕對她們母女不利?！?p> 祁映雪放下筷子，側(cè)開了臉去乜斜他。
錢揮侯始發(fā)現(xiàn)自己失禮，忙向她行禮，祁映雪淡淡地說：“錢揮侯今日來訪，本宮也未提前知曉，沒好生招待，真是拂了我們侯爺?shù)念伱?。你們同僚之間的談話，本宮不便多聽了，先回霽雪園吧?！卞X揮侯忙說：“公主恕罪，都是家常事，無需回避。”祁映雪不同他計較措辭上的得失，喚人過來收拾，遞茶漱口，沒有再抬眼皮瞧他。
錢揮侯不敢多言，老林隱侯卻開口了：“你也莫說茵茵和隱兒會受累，她們母女的事，就是我老林家的事，何須分這么清。難道我華哥兒不會看護好她們嗎？這一年多來，他們是如何生活的，你我是一清二楚的?！?p> 錢揮侯說：“荊家這些年生意不興，好不容易才重新開張，皇上也沒有計較他們的沒落，還讓他們進貢祈福宴的菜品，怎的就生出這樣一件事來？推了別家的單子來做我們兩家的，這故意將我們兩家說在一起，華哥兒他們一家三口怕是要藏不住的?！?p> 老林隱侯瞪了他一眼：“慌慌張張地干什么？隱兒滿月那天，他們的確是訂了荊門蟹肉煲的菜嗎？”
錢揮侯點頭：“確是。薛進還去打點過?！?p> “嗯?！崩狭蛛[侯想了一陣，“雖說荊門蟹肉煲是祁國名菜，可終究是沒落了好些年，風味也不知是否如原先了?！?p> “親家之意……”
“換換口味也未嘗不可?！崩狭蛛[侯望了一眼祁映雪的背影，她也就是前腳踏出花廳大門而已，這話音不大不小的，理應(yīng)能傳達到。
“那總要有個說頭?！?p> 老林隱侯閉上眼睛，用兩指捏了捏鼻翼：“有什么說頭，你還要我來想，你那侯爺?shù)奈恢靡菜餍运臀伊T了?！?p> 錢揮侯噤了聲。
“還有一事，明天我派人去探聽一下，這樁消息的來源以及到底有多少人知曉，你盡早打點好。雖是換掉荊家，可宮里不在意到底是誰的進貢，你得想好了缺失的菜品補給才好。”
錢揮侯應(yīng)下，便也不多留，仍從側(cè)門離去了。他身邊的管事替他挑著燈，不言不語跟在一側(cè)。錢揮侯倒是有些氣鼓鼓的：“他老林算個什么玩意兒！對我頤指氣使的?！薄昂顮敗！惫苁碌吐曁嵝阉?。他便也知道，一甩袖子大步離去。
這第二日，老韓便火急火燎地進了荊府，催著人去通報。
荊信沒有太多規(guī)矩，隨便穿了身衣服打著哈欠就出來了?！袄享n，昨夜你不當值，今天那么早過來干嘛？”
老韓將一封公函遞過來給他：“老爺，今兒一早接到這信函，送信的人說是錢揮侯府送來的，要您立即閱讀。”
荊信嚇得立馬就清醒了，忙接過信函看了，內(nèi)容竟說他們老荊家賣臭蟹，無視皇家的安康，祈福宴上的供應(yīng)無需再準備。
“我找人驗了章，的確是錢揮侯府的印章?！崩享n見荊信看完之后手抖，忙接了信來看，“哎呀，哎呀，怎么回事呀！天地良心，我們老荊家何時賣過臭肉給人？”
荊信冷靜了一下，略閉了眼睛。雖是倒春寒到，可他的額頭上還是沁出了薄汗?！袄享n，那賣五十斤蟹的事，你查實了沒有？”
老韓搖頭：“尚在追查?！?p> “我覺得，此事相關(guān)?！鼻G信說，“抓緊時間弄個明白。另外，你今日回府來對嗎？”
老韓說：“正是?！?p> “夫人今日要去看她的師妹，你叮囑夫人將盛兒帶上。”見老韓一時沒回過神來，荊信提醒道，“夫人的師妹是白氏首飾樓的大當家夫人?！?p> 老韓會意，替荊信折好了信函，看著他塞進袖袋，然后才大步離去。