戴燭昂首挺胸，紋絲不動(dòng)。燭光下，李蟬仔細(xì)端詳眉間青的刃紋。少頃，他放下眉間青，揮筆作畫，那柄泛著黑色的輕薄小劍，化作一道暗青妖光，鉆入畫中。
徐達(dá)蹲踞書柜頂上，叫道：“好呀，阿郎講過圖窮匕見的故事，若那刺客當(dāng)時(shí)有少郎這樣的手段，也不至于功敗垂成了?！?p> 李蟬擱筆一笑，忽然青夜叉飛到窗邊，他挑眉問道：“怎么了？”
青夜叉道：“稟告阿郎，有十二人接近，看打扮是巽寧宮的軍士?！?p> “巽寧宮？”李蟬起身。涂山兕從畫中出來，與他對(duì)視。眾妖也紛紛出現(xiàn)。
李蟬皺起眉頭，后門處傳來三下敲門聲，他揮揮手示意眾妖各就其位。涂山兕摸向空蕩的腰間，意識(shí)到自己身無兵刃，便三步并兩步跑到廚房，抄起一把菜刀握在手里。
李蟬卷起眉間青的畫軸卷起，走到后門。仔細(xì)一聽，門外有七八人的呼吸聲，他環(huán)視院周，緩緩抽開門閂。
門外，一個(gè)錦袍年輕人和圓領(lǐng)襦衫的老者領(lǐng)著幾個(gè)披棉甲的護(hù)衛(wèi)。
李蟬打量鐘懷玉，又越過鐘懷玉看見了后面的護(hù)衛(wèi)。他笑呵呵道：“這位郎君，不就是收了幅假畫么，何必弄出這么大陣仗？”
鐘懷玉站在曹赟半步后，對(duì)李蟬拱手道：“黃昏時(shí)剛見過，現(xiàn)在又貿(mào)然拜訪，實(shí)在是叨擾掌柜的了?！?p> 李蟬覷著鐘懷玉身后，“你這是……”
“掌柜的勿怪。”曹赟提著燈籠，彬彬有禮，“老夫是巽寧宮的總管曹赟，今夜過來叨擾，是想拜訪貴府里的一位畫師，這位畫師前些日子畫了一幅《貓戲燭》圖，掌柜的應(yīng)該認(rèn)得吧?！?p> 李蟬想到雨夜里重傷瀕死的白狐，和巽寧宮上那道一閃而逝的青影，仍沒猜到這二人確切的來意，他抬手一揖，問道：“不知曹總管來找他干什么？”
曹赟微微一笑，沒有解釋，鐘懷玉察言觀色，上前一步，“進(jìn)去說話？”
李蟬眼睛一掃，八人手提燈籠，頗為顯眼。左鄰成衣鋪的老板娘和右舍的同行，正探頭探腦朝這邊張望。李蟬對(duì)這群人突如其來的打擾有些反感，但還是讓開身子。眾人魚貫而入，只留下二人守在門外。
由不得曹赟不謹(jǐn)慎，既然有人敢侵入行宮，他這個(gè)行宮總管的安全也很成問題。
不過幾名護(hù)衛(wèi)剛走進(jìn)院子就被李蟬攔住了，他指了指主屋，對(duì)曹赟笑道：“曹總管怎么二話不說就闖進(jìn)來，天色已晚，屋里還有女眷呢?！?p> 曹赟雖然面帶笑容，心里卻一直很緊迫，修復(fù)壁畫是迫在眉睫的事，哪敢耽誤半刻時(shí)間？但李蟬這么一說，也知道自己失禮了，道：“還請(qǐng)見諒，實(shí)在是事情緊迫，足下能否給我引薦那位畫師了？”
李蟬不動(dòng)聲色地看向院墻，屋瓦間隱約有妖影憧憧。他微笑道：“不巧，那正是我畫的?！?p> 曹赟一怔，上下打量李蟬，一時(shí)不愿相信這個(gè)看起來年僅弱冠的年輕人，竟是那幅圖的畫師，他遲疑道：“足下怎么稱呼？”
“李蟬便是?！?p> 曹赟頓了頓，呵呵笑道：“此事干系重大，請(qǐng)李郎一定要說實(shí)話才好，我連夜從巽寧宮趕過來，實(shí)在是沒時(shí)間耽擱了。”
李蟬道：“那幅圖上寫了一句‘貍子不知生計(jì)苦，只將燭火作流螢’。畫貓眼用的，是泥金和石青，畫燭臺(tái)用的是群青，貓毛和木門是用墨勾勒的，至于那一方印章，是用丹砂畫的。在下迫于生計(jì)，不得已行此下策，既然二位找上門來了，不妨把畫還給我，當(dāng)初賣畫得來的二十兩，我如數(shù)奉還就是了?！?p> 鐘懷玉暗道那畫現(xiàn)在的價(jià)格豈止二十兩。曹赟聽到李蟬毫不遲澀的解釋，一下明白過來，這個(gè)年輕得過分的掌柜，還真就是那位畫師，連忙態(tài)度一變，揖手道：“是小老兒不識(shí)人，李郎誤會(huì)了。我等不是來興師問罪的，那日見到李郎那幅《貓戲燭圖》，知道李郎畫藝精湛，所以特地上門拜訪，是想請(qǐng)李郎去巽寧宮，修復(fù)一幅壁畫。”
“修復(fù)壁畫？”李蟬一怔，又問：“是《萬靈朝元圖》？”
曹赟點(diǎn)頭，“不錯(cuò)?！?p> 李蟬向往《萬靈朝元圖》已久，至今未曾得觀。但書房里還窩藏著日前侵?jǐn)_宮城的妖賊，他猶豫了一下，問道：“曹總管怎么偏偏找上了我？”
鐘懷玉連忙解釋：“那日我買下李郎的《貓戲燭圖》，準(zhǔn)備送給姨父……”他將云泥社里的事大致說了一遍，又說：“大家都認(rèn)為，李郎的畫已形神兼?zhèn)洌谛甲蠼?，恐怕是唯一的丹青圣手了?！?p> 李蟬這才明白過來，自己無意間賣出一幅貓戲燭圖，又碰上涂山兕沖撞《萬靈朝元圖》，這兩件不相干的事合將起來，竟釀成了眼下的境況。他放下心來，說道：“萬靈朝元圖是天下數(shù)一數(shù)二的名畫，我也不敢保證能修復(fù)的好?！?p> 曹赟見李蟬推脫，心中不免急切。李蟬又笑道：“但也不妨一試，若是在修得不好，曹總管也不要怪罪我?！?p> 曹赟斬釘截鐵道：“當(dāng)然不會(huì)！閣下若出手相助，我等只有心存感激?！?p> 李蟬點(diǎn)點(diǎn)頭，眼睛掃過諸護(hù)衛(wèi)，說道：“作畫是件耗費(fèi)精氣神的活兒，我現(xiàn)在要休息了。諸位且去吧，明日清晨，我自會(huì)來巽寧宮?！?