張辟疆似乎看出了張嫣的疑惑，
“昨日冠禮，我一直在旁邊，看見你差一點就從臺階上跌下去了。繡鞋不合腳的話，就不要再穿了。”
辟疆溫潤一笑，可看見他的笑，張嫣先是一愣，卻突然有一種想哭的沖動。
繡鞋當然不合腳，兩寸多高的底，走起路來，一不小心都會搖搖晃晃，張嫣進宮已經小半年了，可還是學不會怎樣才能穿得舒服一些。
沒人注意到這些，外祖母也只是告訴她，穿這種繡鞋，顯得高一點，看起來就不像個小孩子，也就沒人對你的年紀指指點點了。
雖然思緒萬千，可張嫣故作沉默，沒有回答，她的目光瞥向天邊搖曳的云，云走得很緩，但好在還一直向著宮墻外移動。
云朵，應該來去自如，從不屬于長安城吧。
“皇后，我還有事，就先走了，不過我現在在陛下身邊當差，我們還是有很多機會見面的，下一次見到你，希望你能開心一點?！?p> 張嫣還是愣在原地，連點頭都忘了，
“皇后，晚一點見！”
辟疆從不稱皇后娘娘，只是平淡地叫一聲皇后，沒有其他侍衛(wèi)的低眉順眼，也沒有敬仰和一絲崇拜。就仿佛，皇后只是一個再普通不過的名號，沒有任何權力和地位的加持。
張嫣疑惑好久，才反應過來，頷首示意，接著目送張辟疆離開。
四周，還是靜悄悄的，張嫣抬起頭，剛才那片云彩已經不見了。
“走吧，走得越遠越好?！?p> 張嫣也該走了，不能漫無目的飄搖下去了。太后早上派人過來，說是要皇后過去一同用膳。
呂后的長信宮遭了災，但是有司的辦事效率還是相當地高，長信宮即將修繕完畢，眼看就能恢復原貌。呂后暫時住在長秋殿，想著陛下的冠禮結束，一樁大事已了，便召見皇上皇后以及幾位夫人，一同用膳。
“聽說皇上最近身體抱恙，今日又沒上早朝？”
太后的羹勺攪動著碗里的粥，嘎吱嘎吱的聲響，刺得一旁的張嫣耳朵有些疼。
“冠禮上兒臣受了風寒，不方便上朝。”
劉盈言簡意賅，沒有一句廢話，堵得呂后倒是無話可說，冷笑一聲，
“既然這樣，陛下就好生在椒房殿靜養(yǎng)，沒什么事情，就不要亂跑了。免得心事重重，徒增煩惱?！?p> 呂后臉上露出虛假的笑，眼中還是無比威儀，可她看向張嫣，臉色才有所和緩，
“皇后呢？皇后最近身體如何？”
“承蒙太后關懷，已經好多了?！?p> 呂后聽了這話，似乎并不滿足，她轉向一旁的李夫人詰問道，
“皇后年幼，身子骨又弱，哀家讓你幫忙輔助皇后，你應該更加盡心才是，不然，這宮里的阿貓阿狗都要欺負到皇后頭上了?！?p> 呂后雖然看似在向李夫人說話，看那一雙眼睛卻瞥向右手邊的劉盈。而后者似乎并沒有注意到呂后的灼灼目光，怡然自得，酌酒自斟，沉浸在是非之外。
呂后也感覺到了劉盈的熟視無睹和漫不經心，哼了一聲，又故意抬高嗓音說道，
“何美人這件事就是一個例子，區(qū)區(qū)一個美人，連皇后都敢暗算。落了毛的山雞，飛上梧桐樹，就真以為自己成了鳳凰。哀家這幾年老了，不大愿意摻和后宮里的事，她還得寸進尺了。從今往后，凡是后宮有人敢觸怒皇后，就是這個下場！”
張嫣只知道何美人被太后帶走，但是為什么被帶走，又是如何被發(fā)落，張嫣一概不知，這幾日自己大多數時候是在椒房殿，連妃嬪拜見也給取消了。出去散步也是找沒人的地方，也沒聽說宮里有關于何美人的任何流言蜚語。她知道在宮里要謹言慎行，可還是禁不住好奇，小聲問道，
“說道何美人，妾身才想起來，已經幾日不見何美人了，她這是，去了哪兒？”
李夫人用手帕掩著嘴，輕輕咳嗽一聲，仿佛有所暗示，其他夫人也低頭不語，小心翼翼。張嫣自知失言，連忙道，
“妾身失儀了，望太后陛下莫怪?！?p> 呂后撂下調羹，淡淡問道，
“皇后，哀家問你，前幾日是不是在椒房殿后面的花園見到了一條黑蛇?！?p> 張嫣吃了一驚，這件事，自己并沒有告訴任何人，應該也只有辟疆才清楚，太后怎么也知道了。
呂后從張嫣的眼神中得到了答案，輕蔑一笑，
“那就對了。那條蛇，是何美人故意放的，她知道你怕蛇，想出這毒辣的招數。不然，這個時節(jié)，哪里能有什么蛇會出洞！”
張嫣默然無語，原來自己沒有猜錯，真的是何美人動的手腳。那按照太后的性格，何美人想必已經被處死了。想到這里，張嫣心里莫名的不好受，不是為了那個令人討厭的何美人，而是想到了夾在中間的陛下。張嫣故意把頭低得很低，生怕一抬頭，會看見陛下受傷的眼神。
后宮真正厲害之處，遠不是妃嬪們說三道四的一時口舌之快。真正要命的，還是躲在暗處的冷箭。
“皇后，你記住，在這后宮，你的仁慈，就是給別人害你的機會。你前腳求情，后腳人家不領情，還暗地里捅刀子，這種事情，哀家見多了?！?p> “妾身，謹遵太后教誨?！?p> 張嫣顫著聲，她不知道自己是在害怕什么，害怕后宮的明爭暗斗，還是害怕宮里亙古不變的孤獨，亦或是親人們的漸漸陌生。
呂后對張嫣的反應很是滿意，她繼續(xù)敲打著其他妃嬪，
“你們也別以為和自己沒有關系，哀家但凡聽說你們有人敢欺辱皇后，杖責五百的，可就指不定是誰了?！?p> 劉盈抿了一小口酒，聽了太后的話，冷哼一聲。接著甩著袖子，瀟灑地松手，酒杯搖搖晃晃落在桌上，咣當一聲，很是突兀。嚇得張嫣一抖。
杯中殘酒尚溫，流淌在桌面上，像是夏秋之際肆意泛濫的黃河，四處橫行，不受控制。那青銅酒杯轉了幾圈，才緩緩安定下來。劉盈看著酒杯，一聲冷笑，
“好酒，果然不一般。母后宮里的酒，都和別處不一樣?！?p> 呂后偏頭看向劉盈，一雙杏眼恰到好處地勾勒出了一絲厭惡和責怪，可呂后還是壓制著自己的不滿，平緩語氣勸解道，
“陛下既然身體抱恙，那就不要再飲酒了?！?p> “母后說得是，兒臣喝醉了，現在想回去好好休息，就先告辭了?！?p> 呂后先是一愣，接著瞇起眼睛笑了笑，
“來人，送陛下回宮?！?p> 呂后看向門外，笑容隨即收住，她心中的不滿已經寫在了眉梢，可劉盈踉踉蹌蹌起身，擺了擺手，
“兒臣，恭祝母后，長樂未央，福壽萬年。”
若不是大殿內寂靜得讓人害怕，張嫣真的以為陛下和太后在表演孝子賢孫的戲碼。
“來人，送皇帝回宮！”
呂后的聲音里已經開始透著威嚴，劉盈邁著醉步，一步三晃，走出了大殿。
那頓飯張嫣吃得并不高興，她一直看著太后的臉色，而太后的臉色又不是那么好看。張嫣到底在害怕什么，連她自己都不知道。
身邊的老婦人，明明是自己最慈祥的外婆，即使是處理后宮的瑣事，也是在維護自己，可為什么，坐在太后身邊，會感到不安，似乎這中間有了隔膜。
宴席不歡而散，張嫣扶著冬暖的手，走出長秋殿，終于如釋重負，就連呼吸都跟著輕松起來。
冬暖對于長秋殿這一帶并不熟悉，見到宮殿之間的幾條蜿蜒縱橫的阡陌小路，頓時一籌莫展，
“皇后娘娘，咱們是怎么走？”
“挑人少的地方走，我現在不想看見陛下的其他嬪妃。反正，慢慢走，總能回去的?！?p> 主仆二人一路也沒什么話，各自懷揣著心事，張嫣見著路便走，只是越來越偏僻，怎么都看不到剛才錯落有致的宮殿。冬暖只覺得頭皮發(fā)麻，不敢前行，正當她準備勸皇后折返回去換一條路的時候，二人已經行至一處林苑。
在這林苑深處，張嫣突然聽見幾聲婉轉的歌唱，似乎是從附近的宮殿里傳來。這歌聲雖然動聽，但凄切而悲涼，引人落淚。張嫣驚詫之間，為這歌聲動容，不禁停下腳步，側耳傾聽。
可冬暖快步上前，悄悄扯著張嫣的袖子，刻意壓低嗓音，
“皇后娘娘，咱們還是走吧，奴婢剛才看清楚了，這附近，就是前幾日失火的鴻臺殿。此處這般偏僻，只有這一處偏殿，想必唱歌的，正是那個老太妃，多一事不如少一事，娘娘，咱們趕緊走吧！”