一百二十七
灣里坡洼上那幾家打去年農(nóng)閑開始，就相繼往塬上拉土墊地工了。估計趕著麥子搭鐮刀就能住上新地方。灣頂上的四戶里面，楊家小社和應(yīng)生都把地皮踏實好了。楊家應(yīng)堂卻是躊躇不定，前幾年他和應(yīng)生另家時新修的幾間房，說在塬面上吧，如果旁邊幾家都搬走，就剩他一家孤零零地擱在塬畔邊上，像離了群的孤雁一樣。說起來那幾間房也都是當時的新式樣子，如今瓷磚的顏色都鮮亮沒啥變化。提起這件事，應(yīng)堂兩口子悔得腸子都青了，另都另家了，咋想不到在塬面上批點地方蓋房，當初怎么就腦子一熱弄了這么個愣慫事兒！應(yīng)堂兩口子轉(zhuǎn)念又給自己找寬慰，他們兩個跟集賣菜的時候，兩個女子上學(xué)和家里的牲口也都得靠楊師老兩口經(jīng)管。這樣一想他們兩口子心里多了些慰籍。他們也是觀望著周圍幾家的動靜，如果大家齊蓬蓬地都要往塬面上集中的地方湊，他們也只好心口子上砸一錘跟上大伙兒都上塬。
臘月里的一個晌午，應(yīng)堂他爸轉(zhuǎn)悠著來到應(yīng)堂家。沒有啥大事兒，老漢子一般不登大兒家的門庭。他來時已經(jīng)思量了半天，準備勸應(yīng)堂也往塬上修房，他知道他那一根筋的兒子著急腦子轉(zhuǎn)不過彎兒就犟上了，他要好好給開導(dǎo)開導(dǎo)。當初也是他出面勸說應(yīng)堂把房修到他們跟前，相互間好有個照應(yīng)。
爐堂里青黃的火焰簇簇地順著煙囪往外亂竄，水壺在上面嗚嗚地發(fā)出聲響。老楊頭咳了一聲清了清嗓子說：“你這……怕還是要合群走呢。人湊要趁伙伙著往一噠住呢。雖然你恁幾間房修起來也沒幾年，心里舍不得有啥方子呢。應(yīng)生兩口子這些天跑歡準備兌福祥家恁點地皮呢，昨兒個軍祥還打問咱們恁一塊子地呢。我思想著不行咧把恁片地劈成三半截算咧，咱們兩家連軍祥家并齊修一擺子，上去咧也還是鄰家。你們兩個隨時出去賣菜不在家，我們老兩口還能幫襯著喂個牲口啥的。這眼見著小社塬面上的房主體都起來咧，形勢把人逼著沒方子么！唉，恁會著，人都爭競著往灣里挖窯，而更啥，又費勁把式地往塬面上修房。這人他媽的，一輩子折騰一個地方不容易?！?p> 應(yīng)堂坐在火爐邊習(xí)慣性地撓了撓頭皮，眼睛眨巴了兩下，深呼了一口氣說：“唉，要修咱們也是盡著應(yīng)生先修么。著啥急呢？灣底里不是還有順利家墊底呢。勝利連順利都在城里把房買哈咧，兄弟兩個估計不愿意修地方。我聽丫丫她媽恁天浪門子回來說，后人誰都不張嘴，老兩口氣著也沒方子，放話說準備開春咧湊叫人在福祥家跟前墊地工價。我約莫著恁咋木都到開春以后咧。人家在灣底里都不著急，咱們急啥呢?！?p> 楊師吧嗒吧嗒抽著煙鍋，木納地盯著地面，一會兒才做聲說：“恁還！而更啥都是錢，買樓還不要大錢。拿不出來錢，誰敢張恁個嘴。恁是勝利弟兄兩個都組生意著呢，謀著落腳到城里價。老兩口一輩子農(nóng)村住慣咧，換成我們，八抬大轎都不去。老農(nóng)民離開莊稼地走城里吃土去呢嗎？不修點地方，灣底而更爛暢著也背的住不成咧。燕燕家門口恁條路，著急下點雨湊成咧爛泥灘。灣底里平時湊能看見個放羊娃咧?？倸w，人家歸人家，咱們要有個人家的打算，過日子的人，算計不好末項。趁我們老兩口還硬朗，還能給你們收拾個零碎跑個堂。幫襯著應(yīng)生先上去咧，咱們可著手給你收拾么?！睉?yīng)堂擠巴了幾下眼睛，說：“前幾年修咧房，手頭上也才緩過神，想起動地方，這頭比身子還大?！睏顜煴乔焕铩昂摺绷艘宦暪首鬏p松地說：“愁啥呢？咱們沒錢咧別人總還有錢呢么，別人沒錢咧，銀行里總還有呢么。地方修起來安穩(wěn)咧再慢慢還去，無非湊是點利息。眼見著薇薇連丫丫都大咧，隨便哪個女子還換不來一處地方。”
燕燕這幾天晚上都是跟著存柱媳婦一起在灣里做伴兒。存柱媳婦這幾天都是把牲口經(jīng)管好又上到塬上，睡覺的時候再和燕燕一起回去。這幾天每天都有來串門子打聽王家奶奶情況的莊里人。經(jīng)過事上點年紀的，看著王家奶奶的那個樣子，都一致聲稱，王家奶奶大梁塌活了，眼窩也陷進去了，最多熬不過三天了。秀榮聽著這樣說，心里暗暗地舒了一口氣。她看著炕上躺著的王家奶奶，被子下的身軀已經(jīng)萎縮的不如一個五六歲小孩子了。她暗自心想，“老媽媽呀，不是我們咒你么，已經(jīng)這么個樣子咧，你也遭罪滴呀！把我們也都熬得兮兮不行咧。再啥不說，光一天陪著人拉閑組飯，我都頗煩的著架不住咧。不是我摳卡地不給人給吃飯，而更糧食寬展的不愁人吃多少，關(guān)鍵恁個麻噠我受不了咧。想著跟不了集，一天耽擱我掙百噠十塊錢，心里頭湊像是皮蟲螞搜刮著呢一樣。這趕緊克里馬擦眼睛一閉腳一蹬，趁這幾天莊里人都閑著，鼓樂唱上把你好好抬埋咧，家家還都有個忙閑呢么?！?p> 存柱媳婦和莊里浪門子的弟兄妯娌聊到十點左右，才喊著燕燕一起回家。燕燕手拿著手電筒，視線不敢挪開亮堂的地方環(huán)顧四周。周圍一片黑摸咕咚的樹影，看上去像個大怪物往眼前逼近。其實，完全不用照手電筒，夜色也不是一片漆黑，反倒看慣了亮光，周遭的事物更顯得烏漆麻黑。燕燕打小就是個屁膽兒，加上秀榮那天和存生說，“最近家里一到晚上湊感覺陰森森的?！毖嘌喔怯浀搅诵睦?，一到晚上一個人堅決不出房門，哪怕是在自家的院子里。她一只手拿著手電筒，一只手緊緊地挽著存柱媳婦的手腕。到了坡底，從溝里傳來貓頭鷹的幾聲鳴叫。存柱媳婦十分有把握地說：“你奶奶怕今晚上湊不行咧，你聽信侯叫著呢。前幾天晚上都沒聽著過。趕緊要咽氣呢，這把人折騰的末項咧。你爸年輕還看不出啥，你看把你大爹連你大娘熬成啥樣子咧！”
不遠處的山溝里又傳來貓頭鷹“喔喉”的聲音，低沉而又清晰，像是一個凄苦的女人已經(jīng)哭干了眼淚，到最后只能低聲悲咽。燕燕感覺自己汗毛倒豎了起來，不由得打了個冷顫，趕忙緊挨著存柱媳婦，也隨口附和，“恁天晚上把老衣穿好，第二天都尿褲襠里咧，我娘說老衣不敢見水，拿外頭晾干又給穿上咧，身底哈還給墊咧個尿布。”
存柱媳婦“唉”嘆了一聲，“湊像根孽咧的恁老樹一樣，要把身上的血氣都流干淌盡才死呢。你看你奶奶好著的時候也算是大個子，而更躺被窩里成巴掌大點咧。”
兩個人回到家上好大門。存柱媳婦到牛圈里給牲口填了一背簍夜草就上炕睡覺了。一會兒燕燕就聽到存柱媳婦鼻腔里發(fā)出的呼嚕聲。她胡思亂想了一會兒，習(xí)慣性地把被子拉上來把頭蓋嚴實，鼻孔處留一個出氣筒。不知什么時候也沉沉地睡了過去。
第二天一大早，存柱媳婦叫醒燕燕，讓趕緊先上塬回家去，說不定家里幫忙的人都來了。她把槽上的牲口料絆好，家里安頓一下后頭就上來了。燕燕一口氣跑到塬面上，遠遠地看見存生騎著自行車走在斜路上，她即刻明白了發(fā)生了什么?！翱隙ㄊ悄棠套蛲砩涎蔬謿?，爸爸才挨家挨戶地報喪叫人幫忙著呢。奶奶，奶奶……”她在心里突然一遍又一遍呼喚起“奶奶”，感覺有種負罪感在內(nèi)心蔓延。曾經(jīng)的某個時候，她也曾希望奶奶早點解脫?？墒乾F(xiàn)在，當幻想成為現(xiàn)實時，心里又怎么那么難過。眼淚早已模糊了雙眼，眼前這條走了無數(shù)遍的土路突然間窄卡了許多。家里肯定亂糟糟的，她想加快腳步，立刻馬上回到家里，先沖進房里，再看一眼王家奶奶。可是，她的腿像罐了鉛一樣，沉重地邁不開大步。存生也看見了燕燕，在斜對面用沙啞地聲音喊道：“燕子，你大媽吶？你趕緊給說讓把家里安頓好咧往上走，你奶奶歿咧，你兩個哥哥天不亮都叫回來咧?！?p> 燕燕趕緊把存柱媳婦早上說的話重復(fù)了一遍。存生讓她趕緊回家?guī)兔θ?。燕燕來不及多想，一邊悲咽著，一路小跑回到了家?p> 院子里已經(jīng)來了好幾個幫忙的人。老九忙活著給早到了的人分派任務(wù)。大門敞開著，一看到勝利哭得紅腫的眼睛，燕燕的眼淚也噗簇簇地掉了下來，哽咽地叫了一聲“大高高”。勝利轉(zhuǎn)頭指向大房里，低聲說：“奶奶停到大房里咧，大娘在跟前呢，趕緊先去給點個紙?！毖嘌嘧哌M大房門口，門口的桌子上已經(jīng)擺放好了一個簡單的靈堂，王家奶奶的遺像兩邊擺放著蠟燭，香爐里青煙繚繞，幾根香已經(jīng)燃了多半。腳底下擺放了幾個供人跪拜的麥草包，跪在旁邊的玉蘭示意燕燕跪到草包上，順手給她遞了幾張印過的燒紙。玉蘭除了泛黑的眼珠，整個眼眶布滿了血絲，她不時地舒展著眼皮，好讓眼前頭明亮一些。燕燕看到遺像上的王家奶奶，笑容是那樣的慈祥，她的眼淚噗簇簇地滑落著，她涮了口唾液把一口氣深深地咽了下去，抬頭問玉蘭，“娘，我奶奶昨晚啥時候歿咧的？”玉蘭抬頭看了一眼遺像，說：“一點三十五分，你爸把莊里吉祥連你九大幾個叫來停好，湊給你兩個高高打電話來，兩個連夜湊開車上來咧。紙活給你三大家都早早說過都預(yù)備好著呢，我們也是剛剛把靈堂啥看著收拾好?！?p> 接下來的幾天里，家里人來人往熙熙攘攘。第二天下午起經(jīng)出告示，翠霞、霞兒和翠兒都早早上來了。顏龍也是請了假中午就回到了家。存柱弟兄兩家人全部穿戴得全身孝衣，腰里圍著一股細細的麻繩。后人輩、孫子輩和重孫子輩的區(qū)分，都是根據(jù)頭孝來定。勝利這些孫子輩額頭的孝帽上縫著一小方塊紅布丁。彤彤他們重孫子輩是同樣大小的綠布丁。后人一輩頭孝上啥也沒有。
王家奶奶在莊戶里算是最大的輩分了。和她同一輩的一個門戶里只剩下老十他媽了，也就是大坑坑里五奶奶。她吃罷早飯就過秀榮家來了，還沒進院子就扯著嗓門“唉，我的個老嫂子呀！”哭號了起來，接著踉踉蹌蹌地被玉蘭和翠兒趕過去攙扶到了靈堂前。五奶奶哭喪還是延續(xù)著老一輩人聲大腔長的習(xí)慣，抑揚頓挫地“唉”一聲，接著就開始悲咽地訴說自己的苦楚。仔細聽的話，大約都重復(fù)著，“你把一世人走完咧，你走清干咧，看我這老不死熬到啥時候是個頭……”守靈的孝子陪著哭了一場子，才把她攙扶上炕安頓好。
在王家奶奶生前住的房里，幾個老般媳婦子盤著腿坐在炕上，穿針引線，拿著剪刀給鄰里親戚們分發(fā)孝布縫孝衣孝帽。這些活，以前都是王家奶奶她們更老般媳婦子的活計?，F(xiàn)如今，五奶奶成了唯一一個王家門戶里輩分最大的老人了?？粗筝厓簩O出出進進地都在忙活著，炕頭上坐著福祥他媽，小利他媽，還有列鍋這些老媳婦子拉扯著裁剪孝布。五奶奶不由得嘆了一聲氣感慨說：“唉，他大嬸媽一輩子腳碎腿勤，誰家有個啥事都跑得快快地給人幫忙安頓。而更又輪到人跑前跑后給她安頓后事價！”幾個媳婦子不由得跟著一番唏噓不已。
說起這個五奶奶，其實她的年紀和玉蘭同歲，個頭雖小，也可能是沒有裹腳的緣故，走起路來一看就是身輕體健的人。說話的時候戲眉戲腔，總是一副扭頭咧拐、笑盈盈的架勢。王家奶奶生前最見不慣她說話，經(jīng)常在背后地里嚼她舌根，“我一輩子粗聲粗腔慣咧，到底見不慣老五家婆娘說話的恁戲腔。老咧老咧還是恁么個樣子，一笑起來咯咯咯的像瓜啦雞叫著呢一樣，旁人聽著汗毛都能豎起來。恁一輩子湊恁么個氣手，能把人能憎惡死?！?p> 不是一家人，不進一家門。無獨有偶，同是天下淪落人的秀榮和老十媳婦，平日里也走得近乎，經(jīng)常湊在一起編排自己的老婆婆。老十媳婦嘴還沒張，先是捂住嘴咯咯咯地笑起來。急性子的秀榮連忙推搡她一把，“她這個媽媽，好好說啥。你給人說個話，聲音細嘛恰恰的像在溝子底哈壓著呢一樣，人聽得費勁不說，一句話還沒說完，先個人家咯咯咯地笑起來，咋像個下蛋母雞來！”老十媳婦也不生氣，仍然咯咯咯地捂著嘴吧笑個沒完，要不就跺著腳一副撒嬌的聲腔笑道：“你看嫂子啥，再像咋木個說話，我又不會么！”
陰陽先生請的是秀梅老公公一班人。合算了一下日子，人停五天再出殯，念十二本經(jīng)。第四天正事，第五天早上抬埋。王家奶奶的墳在墳地老墳闕里，并排緊挨著王家老漢的墳。和莊里其他事上一樣，老九和歲拴還是總管，一個負責(zé)里面的一攤子內(nèi)務(wù)，如帳篷的搭建、后廚的管理、執(zhí)席上菜燒茶水等等；一個負責(zé)外面的事宜，親戚外家人的接待，還有戲樂班子、吹鼓手、陰陽一幫人的照管。近幾年，后廚里的主力軍都是一幫年輕媳婦子，由秀英帶頭負責(zé)。上了年紀的婆婆們除了幾個沒有娶兒媳婦的，圍著圍裙混在一幫年輕的媳婦子里干些不出力的零碎活兒。
秀榮和老十媳婦就是這樣。論起年齡，她們算是夾在年老和年輕中間的一層。老十媳婦還比秀英年紀輕，輩分到那了也沒辦法。就連已經(jīng)抱上孫子的吉祥媳婦都得一口一個“十媽”地叫著。老十媳婦嘴上答應(yīng)著，心里總覺得不美勁兒，嫌把她叫老了。常常在秀榮跟前提一嘴，“嫂子你說，咱們這輩分大咧也不好。人家把你叫咧，不答應(yīng)還不行。叫著叫著，湊把人叫成老不察察的婆娘咧?！毙銟s悄悄把嘴搭到老十媳婦耳畔說：“我把你個猴精呀！明明是你們老虎把你拱成個老婆娘咧，旁人還能把你叫老？晚上……你怕叫得最爭?！崩鲜眿D漲紅了臉，隨后捂著嘴咯咯咯地瞇著眼睛笑了起來，伸手就在秀榮腰間掐了一把，“我一天嫂子長嫂子短地叫著呢，你看你這個嫂子沒一點點正形。跟上你一天都把我?guī)账?，說個話能把人臊死?！?p> 一切事宜都在雜亂而有序地進行著。院子里陰陽念經(jīng)的聲音剛一停，外面吹鼓手就開始了。吹鼓手休息的間歇，門口的大喇叭上又播放起了秦腔。戲樂班子正事當天早上才能到場，門口擋風(fēng)的帳篷都已準備停當。對面的敞篷下，兩個吹鼓手翹著個二郎腿正在悠閑地抽著煙品著茶，這些手藝人都有安排了專門的人伺候。幾個老漢靠墻蹲在給戲樂班子準備的敞口帳篷里，抽著煙有一搭沒一搭地諞著閑傳。
歲拴端著個玻璃茶杯子，出出進進地視察著各項事宜的進展，隨口應(yīng)付著前來問事的人。隨著他年紀漸長和腿腳的不靈便，他預(yù)備著把王家奶奶的后事?lián)蜗聛硪簿驮擈v出位置給莊里年輕的后人了。事上有些事情他都刻意地推托給老九經(jīng)管。跑路費腿的活兒都交代給幾個他自認為攢勁能擔(dān)事的年輕人了。閑暇的時候他也湊在門口的老漢堆里，要點紙和旱煙沫沫，卷個紙旱煙過個嘴癮兒，吧嗒吧嗒抽上兩口，他不無感嘆地說：“這哈咱們莊里這一茬老人走的沒啥咧，該輪到咱們這一茬咧。人一輩子快的很吶！活到存生家老人這個份上也湊好的很咧，白事權(quán)當個紅事著過，吹拉彈唱熱熱鬧鬧一回，一世人也湊撂過咧。”
這些老漢當中，身桿子最不好的要屬福祥他大。比起門戶里最年長的吉祥他大來他年紀倒不算大，但是因為常年風(fēng)濕腿疼，走起路來羅圈個腿挪一步都費勁。他們老兩口一個腿向外翻著外八字，一個向內(nèi)羅圈著內(nèi)八字，蜷著腿佝僂著腰，走路不得不捂?zhèn)€拐棍，蹲下去沒有個扶手自己沒有氣力站起來。福祥媽如今眼睛花得也捉不成針了，捉不成針也就沒有價值了，沒有價值也就到了遭人嫌棄的時候了。
顏龍出來叫外面的人進去吃面飯。福祥他大試圖起身，試當了幾次起不來，顏龍連忙過去一把攙扶了起來。跟著這幾個老漢走在最后，看著他們一個個都佝僂著身軀彎腰駝背，身上沾染的塵土也不知道拍打一下，他不禁唏噓不已悲從中來，嗟嘆歲月不饒人。等這一輩老人都一個個下場了，又該輪到他們這一茬了。