第六章 奠雁

　　葉老爺話語(yǔ)殷切，聞?wù)呗錅I，光濟(jì)自然不能免俗。

　　但他卻并未當(dāng)即應(yīng)下，而是又問(wèn)道：

　　“世伯可曾記得，當(dāng)時(shí)朱萊來(lái)拜訪世伯，是如何來(lái)到這里的？又是如何離開(kāi)的？”

　　葉老爺雖不知光濟(jì)用意，但還是目露思索，仔細(xì)回答道：

　　“其人來(lái)時(shí)我不曾見(jiàn)到，臨走前倒是我把他送上馬車...誒，不對(duì)，他好像沒(méi)有乘車，似乎是獨(dú)自離開(kāi)...也不對(duì)，這......”

　　葉老爺微微搖頭，對(duì)自家記憶產(chǎn)生了懷疑。

　　而光濟(jì)看在眼里，心中猜想又得到了進(jìn)一步確認(rèn)，于是出言打斷了葉老爺舉動(dòng)：

　　“世伯不必傷神，不如把家中門(mén)丁喚來(lái)，詢問(wèn)一番便是?！?p>　　“也是?！?p>　　葉老爺放棄了自我探究的想法，轉(zhuǎn)身出了廂房，叫過(guò)一個(gè)侍女，命她把看守正門(mén)的門(mén)丁喚來(lái)。

　　不一會(huì)，光濟(jì)前日里見(jiàn)過(guò)的一個(gè)門(mén)丁便氣喘吁吁地跑了過(guò)來(lái)，對(duì)著葉老爺拜道：

　　“葉三見(jiàn)過(guò)老爺?！?p>　　“嗯，”葉老爺揉著額角，指了一下光濟(jì)，“老夫這位世侄有話問(wèn)你，萬(wàn)不可隱瞞疏漏?！?p>　　“是，”葉三點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向光濟(jì)，“大師有什么問(wèn)題，盡管問(wèn)來(lái)便是?！?p>　　光濟(jì)笑了笑，客氣道：“檀主為葉府守門(mén)，想必對(duì)于一應(yīng)來(lái)往賓客皆有印象留存。”

　　“這是自然，”看了一眼葉老爺，見(jiàn)其點(diǎn)頭，葉三于是回答道，“若非小的記憶出眾，又是練家子出身，這門(mén)丁的活計(jì)還輪不到小的呢！”

　　“既是如此，那你家小姐患病前一日，府中可有人來(lái)訪嗎？”

　　“小姐得病前一日，”葉三低頭尋思一會(huì)，“沒(méi)有啊，那日不曾有客上門(mén)?！?p>　　“你好好想想！”光濟(jì)還不曾說(shuō)話，葉老爺卻是雙目一瞪，“老夫記得清清楚楚，那日正在小憩，便是你忽然來(lái)報(bào)，言說(shuō)有老夫舊時(shí)同窗來(lái)訪，這才去待客的！”

　　葉三聞言一愣，又是一番回憶，方才大著膽子道：

　　“回稟老爺，那日確實(shí)無(wú)人登門(mén)。小的記得清清楚楚，老爺您那日自縣城歸來(lái)，說(shuō)自己乏得很，在家中歇了整整一日，其間不曾接待任何外人?！?p>　　“這！”

　　葉老爺手指微顫，到了這個(gè)時(shí)候，哪怕自家記憶中朱萊來(lái)訪一事記得清清楚楚，其人面容表情也是生動(dòng)萬(wàn)分絕非臆想而出。

　　但從光濟(jì)態(tài)度和下人言語(yǔ)中也能看出，其間絕對(duì)有鬼。

　　“好了，你先下去罷。”

　　見(jiàn)葉老爺面色難看，一直在旁觀的葉家二嫂旋即出言命門(mén)丁退下，接著又?jǐn)v扶著葉老爺坐下歇息，然后才看向光濟(jì)：

　　“看大師這副態(tài)度，想必心中早有定論。既是如此，還請(qǐng)大師將此事說(shuō)個(gè)明白，也好叫我葉府上下理清其中根由?！?p>　　葉家大嫂跟著丈夫在外忙碌，平日里便是葉家二嫂跟著婆婆操持家務(wù)。這一番話語(yǔ)，倒也有理有據(jù)，進(jìn)退得當(dāng)。

　　“這是自然?！惫鉂?jì)聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向葉老爺，“若我所料不錯(cuò)，世伯那位同窗，怕也不在人世了?！?p>　　“那老夫當(dāng)日看見(jiàn)的是？”葉老爺閉上了雙眼。

　　“不過(guò)是鬼媒罷了?！?p>　　通常而言，所謂鬼媒，也就是為已死的未婚男女做媒的媒人。

　　這些人不光要為死者兩家撮合，而且還要通過(guò)占卜、祭禮、設(shè)幡等一系列儀式為死者舉行婚禮，這才算完成了一樁婚事。

　　而后，便收取兩家分別贈(zèng)送的媒禮，以為酬勞。

　　在某些冥婚盛行的地方，甚至有專職于此，作為謀生手段的活人。

　　但光濟(jì)眼下所言鬼媒，卻是指的另一個(gè)意思。

　　顧名思義，也就是成了鬼的媒人。

　　“按世伯所言，昔年天下動(dòng)亂，朱萊其人最后一次有音訊傳來(lái)，便是一處被叛軍圍攻的縣城當(dāng)中。”光濟(jì)面露慈悲，“出家人大膽推測(cè)，此人怕是不久便沒(méi)于亂軍之中了?！?p>　　“也就是說(shuō)，我那日所見(jiàn)，是鬼物托夢(mèng)？”葉老爺面露恍然，旋即又后悔道，“然后我還把九娘的生辰八字交給了它？”

　　“聽(tīng)世伯所言，九妹自幼機(jī)敏，才情頗高，想必也是靈慧之人?！惫鉂?jì)解釋道，“再加上九妹身為女子，元陰濃厚，最得鬼物喜愛(ài)。恐怕那鬼魅作怪，便是為九妹而來(lái)，世伯不必過(guò)多怪罪自己。

　　“甚至于那鬼物到底是不是朱萊，也未可知。或是其他鬼物假扮，以幻術(shù)欺人也說(shuō)不定?！?p>　　光濟(jì)還有一點(diǎn)沒(méi)說(shuō)，若是他所料不錯(cuò)，那葉九娘的魂魄定然與常人不同，無(wú)論是質(zhì)量還是數(shù)量都要高于平均水準(zhǔn)。

　　再加上其人不通修行，對(duì)那些老鬼而言，分明是一塊肥嫩香滑的上好食材，萬(wàn)萬(wàn)不能錯(cuò)過(guò)。

　　而面對(duì)光濟(jì)安慰話語(yǔ)，葉老爺只是擺手，閉目不言。

　　畢竟從某種角度而言，他這也是把自己幼女，親手推入了火坑。

　　見(jiàn)到其人這副模樣，光濟(jì)無(wú)奈，只得另起話題：

　　“如果那疑似朱萊的鬼物當(dāng)真要為九妹辦一場(chǎng)冥婚，那在葉府之中，定有男方遞來(lái)的庚帖，不然卜吉這一步，便不算過(guò)去。”

　　說(shuō)來(lái)可笑，明明是冥婚，卻還要按照陽(yáng)世古禮來(lái)辦，納采、問(wèn)名、納吉、納征、請(qǐng)期、親迎這六禮缺一不可，雖然有些可以合并，但絕不能省略。

　　“不知世伯近日來(lái)，可有突遇橫財(cái)之事？”

　　葉老爺聞言一愣，想了一會(huì)，搖頭否認(rèn)道：

　　“自九娘遭此厄難之后，家業(yè)都是由她幾位兄長(zhǎng)代管，而我無(wú)心關(guān)注。眼下一時(shí)半會(huì)當(dāng)中，也是難以知悉詳細(xì)賬目?！?p>　　光濟(jì)皺眉道：“若是有橫財(cái)天降的話，便相當(dāng)于過(guò)了‘納征’一禮了。如今此事不清，那冥婚究竟到了哪一步，也是不好確定。”

　　不過(guò)明顯還沒(méi)到“親迎”，不然的話，葉九娘早該入土為安了。

　　正當(dāng)房中幾人說(shuō)話時(shí)，忽然院中傳來(lái)一聲哀鳴，接著“撲通”一聲，似是有重物自高空墜下，摔在了院中。

　　光濟(jì)和葉老爺對(duì)視一眼，連忙起身走出房門(mén)，正看見(jiàn)院中一團(tuán)血肉模糊，羽毛雜亂，似乎是某種禽鳥(niǎo)。

　　光濟(jì)微微一愣，右手在青銅燈盞上一晃而過(guò)，接著在眼上一抹，旋即看向那團(tuán)血肉。

　　果不其然，只見(jiàn)血肉模糊間，絲絲縷縷的黑氣夾雜其上，還有一股極淡的腐朽氣息繚繞。

　　若非光濟(jì)臨時(shí)提升了自己五感，恐怕也不能察覺(jué)到。

　　“怎么又有禽鳥(niǎo)落了下來(lái)，這都第幾只了？先是大鵝，后面是野鴨，今日又來(lái)了只雉雞！”葉老爺上前打量了幾眼，看出了這團(tuán)血肉生前的樣子，有些司空見(jiàn)慣，“就算是摔死的，也不會(huì)摔成這樣吧？”

　　“這不是雉雞?！甭?tīng)到葉老爺自言自語(yǔ)，光濟(jì)嘆了口氣，提醒道，“這應(yīng)該是鳧雁。”

　　“大雁？”葉老爺一愣，“賢侄說(shuō)笑了，這分明是雉雞才對(duì)......”

　　葉老爺聲音越來(lái)越小，終至低不可聞。

　　“世伯也想明白了？”光濟(jì)搖頭道，“鵝、鴨、雞，這是奠雁禮??！”

　　《儀禮·士昏禮》記載：“昏禮。下達(dá)納采。用雁?！焙笕俗⒃唬骸坝醚銥橘椪?，取其順陰陽(yáng)往來(lái)?！?p>　　雁是候鳥(niǎo)，南往北來(lái)順乎陰陽(yáng)，且配偶固定合乎義禮。古時(shí)婚姻以雁為禮，象征一對(duì)男女的陰陽(yáng)和順，也象征婚姻的忠貞專一。

　　不過(guò)因?yàn)檫@玩意不好捕捉，于是大部分地區(qū)，都用鵝、鴨、雞三種活禽代替行奠雁禮，以定婚姻和順的。

　　光濟(jì)當(dāng)年未曾出家時(shí)，隔壁一家讀書(shū)人有舉辦婚禮的，因著其人家底厚實(shí)，結(jié)親對(duì)象也是書(shū)香門(mén)第，所以三書(shū)六禮一概不缺。

　　連帶著旁觀的光濟(jì)，也對(duì)其中流程諳熟于心。

　　“有雁來(lái)此，想必不久后男方就要上門(mén)了。”

　　當(dāng)著葉老爺面，光濟(jì)從青銅燈上彈出一點(diǎn)火星，落在“雁尸”上，當(dāng)即熊熊燃燒起來(lái)，將黑氣驅(qū)除，血肉燃盡。

　　“賢侄，這，接下來(lái)該如何是好？”

　　自從知道“男方”要上門(mén)，葉老爺就有些慌神，畢竟就算是親家第一次見(jiàn)面，正常人也會(huì)有些緊張的。

　　更何況是這種意義上的“親家”。

　　光濟(jì)見(jiàn)此，便出言安撫道：

　　“世伯不必憂慮，當(dāng)務(wù)之急，還是在家中尋找一番。若是能找到那邊提前遞來(lái)的庚帖，出家人便可以此為媒，直接尋上門(mén)去，救回九娘。若是找不到，那也只能等對(duì)方登門(mén)，再見(jiàn)招拆招了。”

　　葉老爺重重點(diǎn)頭，當(dāng)即喚來(lái)一眾下人，命其在府中各地搜尋，看角角落落里是否有記載生辰八字的事物存在。

　　到了這個(gè)時(shí)候，也無(wú)所謂瞞不瞞著了。

　　雖然被配了冥婚之事對(duì)葉九娘名聲可能有損，但兩權(quán)相害取其輕，和命比起來(lái)，些許名聲也就不值一提了。

　　或是天公有眼，又有可能是吉人自有天相。

　　半日后，府中傳來(lái)消息，在后院水井一側(cè)，發(fā)現(xiàn)了不知誰(shuí)人用煤塊寫(xiě)上去的生辰八字，歪歪扭扭，如同出于小兒之手。

　　得到了消息的葉老爺不敢怠慢，連忙請(qǐng)來(lái)在廂房周圍巡視的光濟(jì)，二人在一眾家丁的護(hù)衛(wèi)下來(lái)到了后院。

　　此時(shí)府中眾下人都知道了自家小姐遭了鬼物謀害，雖然人心不穩(wěn)，但有賴于葉老爺治家嚴(yán)謹(jǐn)，一時(shí)半會(huì)兒也無(wú)人臨陣脫逃。

　　待到了后院，見(jiàn)到了那口位于樹(shù)蔭之下的水井，光濟(jì)依先前施為，開(kāi)了法眼，果然在那行歪七扭八的字跡上見(jiàn)到了鬼物留下的痕跡。

　　也通過(guò)這一點(diǎn)，僧人確認(rèn)了冥婚已經(jīng)過(guò)了納吉一步，給葉九娘留下的時(shí)間，已經(jīng)不多了。

　　故技重施，動(dòng)用青銅燈盞將那縷陰氣驅(qū)除后，光濟(jì)回首對(duì)葉老爺?shù)溃?p>　　“既然得了男方生辰八字，出家人這便按圖索驥，前去尋找此事幕后黑手?！?p>　　葉老爺聞言連忙問(wèn)道：

　　“賢侄可要準(zhǔn)備什么事物？”

　　光濟(jì)搖頭拒絕了葉老爺好意，笑道：“一處安靜地界足矣，我看世伯為出家人所備的那間小院便可?！?p>　　于是他和葉老爺又被一眾家丁簇?fù)碇氐搅诉@幾日起居所在的院中，坐到了紅楓下的石凳上。

　　命一眾家丁守在院外，只有葉老爺隨他入內(nèi)。

　　光濟(jì)將手中青銅盞擱在石桌上，用手捻了一下燈芯，本來(lái)溫和昏黃的燭火頓時(shí)改變了顏色，慘白中又帶著幾分幽綠，頗似荒郊野外的凄清寒月。

　　葉老爺見(jiàn)此不免有些驚訝，而光濟(jì)則笑著解釋道：

　　“出家人這盞靈燈，以心為捻，以出家人一路走來(lái)所幫之人謝意為油，內(nèi)蘊(yùn)人道功德，自有一番妙處。能護(hù)靈、通幽、入水、避火，實(shí)乃出家人脫劫延壽之寶?！?p>　　待葉老爺稍稍安定后，光濟(jì)又道：

　　“常言謂陰陽(yáng)兩隔，若想按圖索驥，出家人也得以中陰之身外出神游。這具皮囊，就得勞煩世伯照看了?！?p>　　不待葉老爺出言，光濟(jì)微微一笑，結(jié)了一個(gè)印訣，頭顱一低，眨眼間氣息全無(wú)。

　　葉老爺雙目圓瞪，正要出言大叫，忽然眼前一花，只見(jiàn)光濟(jì)自桌邊站起，而在座位上，還有一個(gè)光濟(jì)垂頭靜坐，紋絲不動(dòng)。

　　而站著的光濟(jì)與先前相比，身形頗為虛蕩，而眉眼又略顯細(xì)長(zhǎng)，看起來(lái)有些陰柔的樣子。

　　這個(gè)光濟(jì)對(duì)葉老爺輕輕一笑，葉老爺恍惚間聽(tīng)到其人對(duì)自己所言：

　　“前陰已謝，后陰未至，中陰現(xiàn)前。一般而言，人死后皆有中陰之身。然大善大惡者則無(wú)，深明佛法者亦無(wú)。此乃小侄之意生身，仿中陰之態(tài)，依‘意’化生，能往來(lái)幽冥，行走陰陽(yáng)之間。世伯不必驚憂?！?p>　　說(shuō)白了不就是鬼嗎......葉老爺勉強(qiáng)笑了笑，正要點(diǎn)頭，耳邊又有聲音道：

　　“我去之后，不日回返，世伯只需護(hù)持此燈長(zhǎng)明不滅即可，其余諸事，皆交于小侄來(lái)辦?！?p>　　葉老爺連忙點(diǎn)頭答應(yīng)，然后便見(jiàn)站著的光濟(jì)飄飄忽忽穿過(guò)了院墻，徑自往后院水井處去了，速度極快，如風(fēng)掠一般。

　　他咂了咂嘴，收回視線，看著成白骨之色的燭火，心中忽地一動(dòng)，發(fā)現(xiàn)了一件事：

　　“我那賢侄，怎地突然改變了自稱，不以‘出家人’自謂了？”