第二天，黃氏雇了一頭驢，黃氏騎著，文魁在前面牽著，兩個(gè)人一起到文登縣告狀。
臨出門前，黃氏從錢匣里拿了銀票，細(xì)細(xì)地縫在貼身的衣服里，又備了干糧和水讓曲文魁背著。
文登縣離威海有一百多里地，曲文魁和母親天剛亮就出發(fā)，緊趕慢趕走了一天，太陽落山以后才到了文登縣城。黃氏母子打聽著路，找到了縣衙，然后就近找了一個(gè)旅店住下了。
第二天，太陽已經(jīng)升起了，天上飄著的片片烏云擋住了陽光，到處都灰蒙蒙的，人似乎憋得喘不過氣來；空氣也濕漉漉的，弄得人渾身像是貼了膏藥似的難受。黃氏早早到了縣衙，等在門口。
縣衙門開了，黃氏拿起鼓槌，敲了起來。聽到鼓聲，衙役分列兩班站好，縣令正襟危坐。升堂聲喊過，黃氏和文魁由衙役領(lǐng)著，到了大堂跪下?？h令一拍驚堂木，高聲喝問：“堂下所跪何人？”
縣令個(gè)子不高，長個(gè)粗眉毛、三角眼，臉白白胖胖，說起話來聲音很是洪亮。
黃氏雙手舉起狀紙，高聲答道：“民婦黃氏，替夫申冤。”衙役接過狀紙，放到了縣令的堂案上，縣令照例不看，問道：“所告何事？狀告何人？你詳細(xì)道來?！?p> 黃氏就把廷根遇襲身亡的經(jīng)過說了一遍，縣令說道：“黃氏，我來問你，你狀告寧海州劫匪搶了你丈夫的東西，打傷了你的丈夫，你可知這幾個(gè)劫匪姓甚名誰？住在何處？你有哪些證據(jù)證明這些都是歹人？”
黃氏急急地申辯：“青天大老爺，小民只知道是寧海州劫匪害了我家男人，至于具體是誰，小民確實(shí)不知道??！還望青天大老爺作主，替小民查查清楚，把害我男人的歹人捉拿歸案?！?p> 縣令一拍驚堂木，厲聲說道：“大膽刁婦，一問三不知，無憑無據(jù)，竟敢前來告狀，純粹是想擾亂公堂?！?p> 黃氏高喊：“青天大老爺，冤枉啊！這個(gè)案子英國巡捕辦過，她們查究是寧海歹人所為。這伙人經(jīng)常在租界地邊界為非作歹，大人只需到當(dāng)?shù)夭樵L就知道是何人所為了，也可以到威海衛(wèi)巡捕房了解一下就知道了。”
縣令聽了這話，再拍驚堂木，厲聲呵斥：“你個(gè)大膽的潑婦！你并非大清子民，竟敢到我縣衙大堂咆哮公堂！來人！拖出去打二十大板！”
曲文魁本在黃氏旁邊，聽說要打自己的娘，急了，一下子站了起來，喊道：“不許打我的娘！不許打我的娘！”旁邊衙役一起上前，用板子把文魁壓住了。曲文魁掙脫了板子，跪在堂前，聲嘶力竭地呼喊：“縣官大老爺，求你別打我娘，你打我吧！求求您了，您別打我娘，您打我吧！”
衙役不為所動(dòng)，面無表情地架起黃氏就走，一會(huì)兒的工夫，傳來了板子聲和黃氏的沉悶的哭叫聲。
文魁磕破了頭，嗓子嘶啞了，快哭不出聲了，癱坐在了地上。
過了一會(huì)兒，黃氏被架著上了公堂。曲文魁爬過去，抱住了母親，淚流滿面地喊：“娘，您怎么樣了？娘，您怎么樣了？”
黃氏凄慘地笑笑，“文魁，別哭，娘不要緊。”
縣令高高在上，面無表情地看著地上曲文魁母子，問道：“黃氏，你服也不服？”
黃氏聲音微弱地回道：“老爺，我不知您讓我服什么！我夫無辜慘死，證據(jù)確鑿，怎能說是無理取鬧？威海是大清的土地，我一直在大清的土地上生活，從生下來就知道天下有朝廷，北京有皇帝，老爺怎說我不是大清子民？”
縣令一聽，頓時(shí)急了，離開椅子站了起來，語無倫次地喊道：“反了！反了！掌嘴！掌嘴！趕快掌嘴！”
曲文魁抱住了母親，幾個(gè)衙役上前，對(duì)曲文魁一番拳打腳踢，把黃氏母子打出了公堂。
縣衙外，文魁把母親背在身上，一步一挪地往旅店走。這時(shí)，天上飄來大片烏云，雷聲響起，頓時(shí)下起了瓢潑大雨。雨水混著淚水從曲文魁的臉上一起流下，曲文魁再也控制不住自己，仰天吶喊：“老天爺??！你為什么也欺負(fù)我娘？”
曲文魁到旅店的時(shí)候，店老板正在前臺(tái)算賬，抬頭看見曲文魁母子進(jìn)來，嘴里一邊嘟囔著“作孽呀、作孽”，一邊跑了過來，從曲文魁背上接下了黃氏，又招呼伙計(jì)趕緊燒開水。然后和曲文魁一起，把黃氏扶到了客房里。
旅店老板高高廋廋，背略有些駝，頭發(fā)花白，滿臉皺紋，眼睛卻頗有神。老板把黃氏扶到了床上放好，又出門喊了自己的老婆過來幫忙換衣服。趁著這個(gè)檔口，老板拉住文魁說道：“孩子，紅傷最怕見水，你娘傷得不輕，又見了雨，要是治療不及時(shí)，怕有性命之憂。你要是不嫌棄，我給你找個(gè)醫(yī)生，趕緊給你媽治治，或許就對(duì)付過去了，不會(huì)留下后遺癥。不過，費(fèi)用你來付。”
文魁滿懷感激地回道：“我聽大伯的?！?p> 店主說道：“我們這兒有個(gè)專治跌打損傷的鄭神醫(yī)，治你媽這病最拿手，就是費(fèi)用略高?！?p> 文魁誠懇地說道：“大伯，只要能治好我娘，多少錢都行?！?p> “哎，有你這句話我就放心了?！钡曛鲬?yīng)了一聲，出門走了。過了一頓飯的功夫領(lǐng)來了一位中醫(yī)，進(jìn)屋給黃氏療傷去了。
鄭神醫(yī)療完傷，遞給文魁一張抓藥單子，說道：“大侄子，你娘身體本來虛弱，這次受了外傷，又受了雨淋，一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)好，需要小心調(diào)理?！?p> 曲文魁接過單子，把銀票給了大夫，又鞠躬謝過了大夫救命之恩?！?p> 曲文魁抓了藥，旅店老板幫著煎了，給黃氏服下，這樣一連過了三天，黃氏有所好轉(zhuǎn)，掙扎著從床上爬起來，由曲文魁扶著到門廳謝旅店老板。
老板見了，跑著搬了把椅子讓黃氏側(cè)著身倚著，說：“大妹子，不瞞你說，我在這兒開旅店已快有二十年了，挨官府老爺打的人見過不知有多少，可是像你這樣受這么重傷的，見得還真不多?！?p> 黃氏覺得老板話里有話，便說：“請(qǐng)大哥指教?！?p> 旅店老板道：“有道是千里做官只為財(cái)。整個(gè)縣衙百多號(hào)人，從衙役、牢頭到縣令大人，哪個(gè)不是奔著錢來的？錢從哪里來？唉，對(duì)啦，告狀的人就是老爺們最大的財(cái)源。你想想，來告狀的都是來送錢的，喜歡還來不及了，怎么舍得打？”
老板頓了一頓，“不過，有一種情況是一般要打，就是擊鼓鳴冤?！?p> 黃氏奇怪地問：“這是為何？”
老板解釋說：“正常告狀，先找訟師寫狀子，然后交夠了各種名目的費(fèi)用，官老爺才開始辦案。擊鼓升堂是先辦案后交錢，官老爺心里沒底，不知道你能交多少錢，肯交多少錢，就來頓殺威棒，讓告狀的人知道厲害。不過，既是求財(cái)，就不會(huì)害命，一般也就是意思意思，不會(huì)真狠勁兒打。萬一真打，把人打壞了，可就人財(cái)兩空了，不合算?！?p> 黃氏問道：“那為何打我這么狠？”
店主反問：“我來問你，打官司前，找訟師寫過狀子沒有？”
黃氏回道：“犬子文魁粗通筆墨，提前寫了，就沒有找訟師?！?p> “這就對(duì)了?！钡曛鞣治稣f：“老爺們發(fā)財(cái)，哪會(huì)當(dāng)面鑼對(duì)面鼓地收錢？都是想個(gè)法兒轉(zhuǎn)個(gè)彎兒謀財(cái)。到這兒打官司，這兒的規(guī)矩就是找訟師寫狀子；訟師也不是隨便找的，就是那么兩、三個(gè)，他們收費(fèi)都一樣，一個(gè)狀子視案情收三十兩到五十兩不等。這個(gè)錢說是潤筆費(fèi)，其實(shí)最后多數(shù)都進(jìn)了官衙老爺們的腰包。交了這個(gè)錢，你才能到衙門口交案子受理費(fèi)、辦差費(fèi)等等費(fèi)用。不過，即便沒交潤筆費(fèi)肯定挨打，但也不會(huì)打得這么狠?！?p> 黃氏想了想說：“不瞞老哥，縣令老爺不給辦案，我一時(shí)情急，頂撞了幾句?！?p> “這就對(duì)了。”店主說道：“幾件事情湊到一起了?！?p> 黃氏到縣里報(bào)官的路被堵死了，一時(shí)不知該怎么辦，見店主見多識(shí)廣，順便請(qǐng)店家指教一二。
店家沉吟了一會(huì)兒，說：“您這案子已把縣令得罪了，除非花大價(jià)錢才有緩和的余地。如果不想使大錢，你可直接到登州府碰碰運(yùn)氣，聽說登州府臺(tái)大人官聲清廉，愛民如子，或有緩和余地。不過，你如今這個(gè)樣子，再到登州府已不現(xiàn)實(shí)，你不如先回家養(yǎng)養(yǎng)，以后再做打算?！?p> 黃氏覺得店家說得有理，同文魁商量后，就一起回家了。
黃氏屁股受了傷，沒法騎驢，文魁就雇了輛大車，又跟店家買了床被鋪在大車上，然后把娘扶到大車上趴著，自己牽了驢，慢慢往回走，一直走了兩日才到家。