曲文魁有心事，一晚上昏昏沉沉地沒有睡好，天快亮的時候睡沉了，結(jié)果起來晚了。
曲文魁起來的時候看見了唐掌柜，問道：“唐叔，昨天晚上沒看到你，我擔心了一夜。你回來了就好?！?p> “讓少東家惦記了?！碧普乒翊鸬溃骸白蛱焱砩系接H戚家里去了。走前少東家沒回來，就跟鄭老弟說過了?！?p> “盤算叔告訴我了。哦，對了，唐叔，昨天晚上我在街上看到萬財了。唐叔知不知道萬財在這兒？”
“萬財?shù)囊谈冈谶@開了一個店鋪，萬財在這兒幫工學藝。昨天晚上我就是過去見他們了?！碧普乒裾f道：“不知少東家在哪兒見的犬子？不知為何犬子沒跟我說起過?！?p> “唐叔千萬不要責怪萬財?shù)堋Ｎ以诮稚侠线h看到了。當時萬財走得急，沒喊住，萬財沒看到我，也就沒能見面說上話?！鼻目f道：“我想萬財?shù)芰?，唐叔能不能讓我見見他？?p> “我也是這個意思?！碧普乒裼挠牡卣f：“昨天晚上本來想等了少東家一起去，結(jié)果沒等到我才自己去的。原想今天把犬子帶來見見少東家，只是店鋪要走貨，犬子今天天不亮就出發(fā)了，讓少東家空惦記一場。”
曲文魁有些遺憾，可是也沒有辦法，只好說：“不要緊，以后有機會再見吧?！?p> 眾人吃過飯，離開了旅店。曲文魁想起過幾日就是母親的生日，就在街上買了麻姑獻壽圖，又買了一包點心。東西置備齊全了，就和眾人一起踏上了返鄉(xiāng)的路程。
來時，曲文魁和眾人一樣心中忐忑不安，對未來或多或少藏有些恐懼和擔心。如今，大家心情放松了，曲文魁卻更加忐忑了：眼下，一個不可接受的結(jié)果在煎熬著自己。未來，不知有多少磕磕絆絆要走過？有怎樣的狂風驟雨要面對？有什么樣的痛苦磨難要承擔？
返程經(jīng)過鳳凰山，曲文魁讓眾人歇息吃飯，自己一個人順著山路蜿蜒向上，慢慢走到了看山老人的小屋前。
小屋院子的籬笆東倒西歪地，破損不堪；院子里空空蕩蕩的，不見了雞，也沒了狗。曲文魁在院子門前喊“有人嗎？”，連著喊了幾聲沒有回音，曲文魁推開柵欄門走了進去。
到了屋門口，曲文魁又喊道：“屋里有人嗎？老伯在不在？”仍然沒有人回答。曲文魁壯著膽子推門走了進去。
屋子里一如既往地昏暗。曲文魁立了一會兒看清楚了，老伯臉朝上躺在炕上，眼珠昏暗，面無表情，嘴里不時地發(fā)出了低沉的呻吟聲。
曲文魁過去把灶臺的火點著了，燒了熱水，端給老人；又從懷里把餅拿了出來，送到了老人的手上。老人顫抖著就著水吃了餅，慢慢有了力氣，用微弱的聲音問：“你是誰？”
曲文魁答道：“老伯，我是鳳凰山搶劫案的苦主。前些日子我上您這兒來過。上次來時，我沒有說真話，老伯不要怨恨我?！?p> “上次少爺來，我就已經(jīng)猜到了少爺?shù)纳矸萘?。少爺也是苦命人，年紀輕輕，就死了父親，也怪可憐的?！?p> 曲文魁道：“老伯，我這次過來就是想問問您，您是否真的見過劫匪？”
“少爺，您可千萬別怨恨我，我知道您冤枉，我也冤枉?。∥沂潜槐茻o奈呀?！崩先寺曇纛澏吨骸拔艺f真話他們不聽，非逼著我說假話，不說就往死里打。我是受刑不過，無奈說了違心的話，害得無辜的人喪命，害得少爺有冤無處伸?！?p> 老人顫巍巍地向上舉起了骷髏般的雙手，哭泣道：“我早就該死了，只怕到了地獄閻王都不收留了?！?p> “大伯，真該死的是強迫您說假話的人，您說了假話不說假話都救不了那幾人了，也幫不了我。您不用自責?！鼻目齻牡卣f道。
老人眼珠更加昏暗了，沙啞著聲音，似在呼喊，“少爺不用安慰我，我心里有數(shù)。我一輩子從來沒害過人，沒傷過人，就要死了，卻干出了這等傷天害理的事情，老天是不會饒過我的。就算我走了，也不知能不能解脫？”
曲文魁見說服不了老人，默默地把懷里的干糧全部拿了出來，又放了一些錢在老人身邊，滿腹心事地走了回去。
回去的路上，曲文魁遠遠地看見眾人緊張地拿著棍子，圍成了一圈。曲文魁知道，眾人仍然心有余悸，擔心有劫匪，就不再耽擱，招呼大家一起趕路。緊趕慢趕，天黑時分回到了威海衛(wèi)。曲文魁因為給鄭月兒買了東西，就和鄭盤算一起到了他的家里。
鄭盤算家離曲文魁老家不遠，曲文魁常來常往，熟門熟路。曲文魁進去的時候，鄭月兒和媽媽正在繡花?？匆娗目M來了，鄭月兒高興地放下繡花針迎了出來。
鄭月兒說道：“文魁哥，你可回來了。你走了以后，我天天向老天祈禱保佑你。我媽說吉人自有天相，一直勸我放寬心，可我總是管不住自己，我尋思著心誠則靈，就天天在心里祈禱你平安。看來，果然靈驗?！?p> “妹妹天天幫我乞求平安，看我怎么感謝你？”曲文魁說著拿出了點心，遞給了鄭月兒。
鄭月兒看著遞過來的點心，并沒有馬上去接，反倒是眼睛直直地盯上了曲文魁的手腕兒，說道：“文魁哥，我不要點心，你把佛珠給我吧，我喜歡這個?！?p> 曲文魁不忍心拂了鄭月兒的心，就把手串摘了，交給了鄭月兒。鄭月兒接了，立馬戴在了手腕上。
鄭氏留曲文魁吃飯，曲文魁急著回家看媽媽，就推辭了。
曲文魁看鄭氏臉色蠟黃，不住地咳嗽，擔心地說：“嬸兒是不是病了，要不要看醫(yī)生？”
鄭氏說道：“我這身子骨兒每到秋天都要犯點毛病。這剛?cè)肭锞透忻傲耍鲜强人?。不過不要緊，過幾天就好了?！?p> 曲文魁說道：“嬸子還是多保重才好?！?p> 曲文魁回到家里，爹剛好從外地走貨回來，媽和幾個哥哥也在家。媽見了曲文魁，眼淚當即流了下來。廷葉責備王氏：“我們家難得團圓一次，高興還來不及了，你怎么又哭上了?！蓖跏辖忉屨f：“我就是高興得才流淚呢。”
王氏已經(jīng)做好了晚飯，正準備開飯，曲文魁就坐下和全家一起吃了個團圓飯。吃過飯，曲文魁把知州審案情況簡要說了，全家人聽說案子破了，壞人被抓了，都激動不已。曲文魁怕說漏了嘴，唐突地把真實情況告訴了大家，就以急著回家看望娘為借口離開了。
曲文魁到家的時候，二牛、大壯他們已經(jīng)到家里來把案子情況告訴了娘，曲文魁本來還想說點什么，黃氏把曲文魁推到房間，讓曲文魁趕緊休息，有話明天再說。