第七十二章 風(fēng)雪昆崳山 艱難送藥路（一）
曲文魁和二牛在雪中走了一天一夜，總算在下半夜的寅時(shí)到達(dá)了昆崳山。
大山子告訴曲文魁，他在返回昆崳山的路上已經(jīng)打聽(tīng)清楚了，縣令陳大人確實(shí)下了禁藥令，各關(guān)卡嚴(yán)防死守，沒(méi)有一人能過(guò)關(guān)。一位藥商意圖闖關(guān)，當(dāng)即被打得頭破血流?？磥?lái)，文登到威海衛(wèi)的商路確實(shí)是走不通了。
大山子說(shuō)：他和苗老伯、大鵬他們聚在一起，商量來(lái)商量去，覺(jué)得東線走不通，只有走西線一個(gè)辦法。就是從東向西翻越整個(gè)昆崳山，然后出麻姑山到達(dá)鳳凰山，過(guò)鳳凰山進(jìn)入租界。只是不知寧海州傅大人是否也下了禁藥令。要是那樣，就得不償失了。
曲文魁告訴大家：威海衛(wèi)巡檢司秦大人說(shuō)過(guò)，朝廷最近沒(méi)有下過(guò)禁藥令。文登堵截藥材出縣，想必是文登縣自己所為，寧海州應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。
對(duì)于走西線，曲文魁并不陌生，自己曾經(jīng)走過(guò)。曲文魁明白，走這條路線難度極大：這條路說(shuō)是路，其實(shí)根本算不得路，只是山里人家常年行走形成的小徑，有的地方只有采藥人才會(huì)到達(dá)。這條路很多時(shí)候是在山脊上穿行。離開(kāi)了山脊，不是山谷就是山澗。途中還要翻越昆崳山最高峰太白頂和數(shù)丈深的大峽谷；要經(jīng)過(guò)最狹窄的路段一線橋和最難攀爬的路段九瀑山。走這條路，如果天氣晴朗，沒(méi)有雨雪阻隔，最快六天可以走完全程?？墒茄┨熳呗?，每一段路都是生死考驗(yàn)，走完全程少說(shuō)也得需要八天。就算順利到達(dá)目的地，也要遲到一天。還有一樣困難，沒(méi)有道路，只能肩扛背馱，也運(yùn)不了多少藥材出去，供貨不足，還是會(huì)違約。
曲文魁看著漫天的大雪，心急如焚：走東線，不知何時(shí)能夠解禁。一直等下去，如果不能按時(shí)供貨，合一藥鋪將面臨巨額賠款，剛剛組建的商鋪又要倒閉，這樣的結(jié)局無(wú)論如何不能接受。走西線，困難重重，可是總還有一線生機(jī)。曲文魁下定了決心：不能再耽擱了，只有冒險(xiǎn)一試了。
決心下定了，便是如何去做了。大家湊在一起，詳細(xì)規(guī)劃了行走路線，住宿地點(diǎn)。在把各種最壞情況設(shè)想了以后，制定了相應(yīng)的預(yù)案，然后按照預(yù)案，開(kāi)始準(zhǔn)備路上要用的物品。
天亮之后，運(yùn)送藥材的商隊(duì)踏著厚厚的積雪，深一腳淺一腳地出發(fā)了。
商隊(duì)由十個(gè)人組成，除了曲文魁、二牛、大山子、大鵬以外，還有順子、栓子、心鎖、安有全、丁寧、鈴鐺等六個(gè)自告奮勇?tīng)?zhēng)著加入的青年。苗老伯也想?yún)⒓?，曲文魁不想讓苗老伯太辛苦，便以苗老伯?duì)外說(shuō)自己受傷了不宜出面婉拒了。
按照預(yù)先的方案，出發(fā)前，每人的鞋上都捆綁了繩子，防止打滑。人手準(zhǔn)備了一根棍子，既可以探路，還可以上坡時(shí)助力，下坡時(shí)支撐。按四天的標(biāo)準(zhǔn)準(zhǔn)備了干糧，計(jì)劃不足部分等過(guò)了麻姑山后再補(bǔ)充。又準(zhǔn)備了火把、紅傷藥和凍傷藥，等等。
需要運(yùn)送的藥材，根據(jù)每個(gè)人的負(fù)重能力捆成了一包一包的。藥材包又捆在了特制的木架子上。背的時(shí)候，把木架子一面靠著后背。這樣做有三個(gè)好處：一是背起來(lái)會(huì)感覺(jué)利索很多。背累了的時(shí)候，雙手向后把住木架子，人也會(huì)感覺(jué)輕快些；二是一旦跌到，可以護(hù)住頭部；三是在平坦的雪地可以拖著木架子行進(jìn)，也能節(jié)省一些體力。在藥材包的另一面還插了一塊牌子，上面醒目地寫(xiě)著“收購(gòu)藥材”四個(gè)大字。這個(gè)主意是曲文魁出的。曲文魁的考慮是，等路好走了，每個(gè)人的負(fù)重還可以再增加一些，沿路再收些藥材，可以補(bǔ)充數(shù)量的不足。
大山子熟悉路，搶著在前面開(kāi)路，曲文魁緊跟在后面。大鵬在最后面護(hù)衛(wèi)，防止有掉隊(duì)的；二牛和眾鄉(xiāng)親走在中間。
前面說(shuō)過(guò)，苗老伯住在母豬河畔的半山坡上，往東走需要渡過(guò)母豬河，往西走出了門(mén)就是爬坡路。翻過(guò)這個(gè)山坡，就是一段很緩很長(zhǎng)的下坡路。這樣的路如果是好天，沒(méi)有負(fù)重，其實(shí)是最好走的路，可以一路撒著歡地跑?？墒茄┨炀筒灰粯恿?。在山里住過(guò)的人都知道，這樣的地方其實(shí)都是雪窩子。大風(fēng)一起，就把雪刮了過(guò)來(lái)，逐漸地雪越積越厚，不熟悉路的人一個(gè)不小心就有可能掉到深溝里。就算走對(duì)了路，也會(huì)因?yàn)檠┖窀械礁裢獬粤?。曲文魁和大山子領(lǐng)著運(yùn)藥的商隊(duì)，頂著風(fēng)，一路前行。后面，留下了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的彎彎曲曲的腳印。
走了一個(gè)多時(shí)辰的時(shí)而上坡時(shí)而下坡的緩路之后，前面出現(xiàn)了一個(gè)山澗湖泊。這個(gè)湖泊接納了周邊大山的慷慨供奉，常年有水自湖中溢出，順著山勢(shì)，蜿蜒流淌，最終匯入了母豬河。此時(shí)正是隆冬時(shí)節(jié)，湖中已結(jié)了厚厚的一層冰。曲文魁拿著棍子到湖邊用力撞了撞，確信沒(méi)有危險(xiǎn)，便招呼大家把藥材從肩上卸下，然后把有木板的一面放到了冰面上，在木板的一端系了繩子拖著走。雪還在下，人在雪上走并不太滑，反倒是人沒(méi)了負(fù)重，大家瞬間輕松了起來(lái)。大鵬和幾個(gè)青年你推我一把，我用雪球打你一下，好不快樂(lè)。
大家輕松地走過(guò)湖面之后，前面又是一座山。這座山因?yàn)樯置芏雒?。老人們說(shuō)，早些年，這座山上曾有老虎出沒(méi)。即便現(xiàn)在沒(méi)了老虎，可是偶爾也有狼出沒(méi)。至于鹿、野雞、野兔、野豬更是常見(jiàn)。大山子提醒大家，不要掉隊(duì)，以免被野獸傷了?？墒?，走不多遠(yuǎn)，還是出事了。順子腳下打滑，偏離了路線，被獵人下的兔子扣給勒住了，當(dāng)時(shí)就翻倒在地。眾人見(jiàn)了，趕緊卸下背包，圍了過(guò)來(lái)。好在順子倒地時(shí)，順勢(shì)翻滾了一下，才沒(méi)有扭傷腳。只是部分身體碰到了石頭，被石頭墊了一下，疼得慌。
有道是，失之桑榆，收之東隅。順子被兔子扣勒住了，倒意外地?fù)斓搅酥煌米?。順子很是高興，把兔子掛在了行囊上，打算路上烤兔子吃。
經(jīng)過(guò)這番折騰，大家小心了很多。大山子告訴曲文魁，這一帶不僅有兔子扣，還有捉野豬的陷阱，一點(diǎn)兒大意不得。
翻過(guò)這座山后，一座高聳入云的大山突兀地出現(xiàn)在眼前。這就是整個(gè)昆崳山七十二崮中的最高峰——太白頂了。
太白頂山勢(shì)陡峭俊美，美在怪石嶙峋，犬牙交錯(cuò)：有的凌空突出，猶如飛檐；有的隔空相合，好似大門(mén)。山上樹(shù)木茂密，枝枝叉叉交錯(cuò)在一起，正常天氣，人穿行其間，都需要不斷騰挪；在這樣的雪天，后背背了個(gè)大包，困難更是重重。向上攀登，需要不時(shí)地有人先上去，然后逐一接過(guò)下面遞上來(lái)的包，后面的人再開(kāi)始赤手往上爬。
二牛從前天開(kāi)始，已經(jīng)連續(xù)三天三夜沒(méi)睡一個(gè)囫圇覺(jué)了，加上連續(xù)奔波，身體已是疲憊不堪。一路跋涉到此時(shí)，二牛的身體有些頂不住了，兩腿發(fā)軟，身體不斷地打幌。二牛咬緊牙關(guān)堅(jiān)持著。
曲文魁一夜沒(méi)睡，連續(xù)走了這么長(zhǎng)的路，身體也快頂不住了。雖然天下著大雪，可是胸部卻如同有一團(tuán)火在燃燒，肺部擴(kuò)張得感覺(jué)要炸裂了一般，只好張著嘴，拼命地喘著粗氣。
大山子鞋上的繩子早已被石頭磨斷了，身上的衣服被樹(shù)木和石頭掛出了一個(gè)一個(gè)的口子，不少地方棉絮漏了出來(lái)。大鵬雖然常年行走昆崳山，可是長(zhǎng)時(shí)間地這樣走路，還是感覺(jué)十分吃力。其他人員因?yàn)檫B夜收集藥材，準(zhǔn)備行裝，大半夜沒(méi)有休息。只是沿路沒(méi)有躲避風(fēng)雪的地方，大家只能咬牙堅(jiān)持往前走。
過(guò)了未時(shí)，總算到了太白頂。在太白頂，大家卸了行裝，稍事休息。
曲文魁站在太白頂上，明顯感覺(jué)風(fēng)大了許多。放眼四顧，風(fēng)輕時(shí)，雪花似一個(gè)個(gè)精靈，隨風(fēng)起舞；又似海中的浪花，奔涌向前。風(fēng)急時(shí)，則似狂濤怒吼，翻卷奔騰，整個(gè)昆崳山天地一片蒼茫，似乎無(wú)邊無(wú)際?？墒窃谇目男睦?，卻有一條清晰的路線，這條路印刻在他的心里，指引著他的方向。
曲文魁正想著心事，大山子走了過(guò)來(lái)，關(guān)切地問(wèn)：“文魁，想什么呢？”風(fēng)太大，雙方需要大聲說(shuō)，才能聽(tīng)清。
“大山子，一年多以前，我站在太白頂上，覺(jué)得天下是如此渺小，似乎萬(wàn)物都在腳下，世界任我行走。那個(gè)時(shí)候太淺薄了。如今，我知道了，我的世界只在我的腳下，我的世界永遠(yuǎn)只有我腳下的這一部分。我站在深谷，深谷便是我的世界；我站在山巔，山巔便是我的世界。如果我把藥運(yùn)回去了，威海衛(wèi)便是我的世界；如果我不能按時(shí)把藥運(yùn)回去，我的世界就只有昆崳山了?！?p> 大山子聽(tīng)不懂曲文魁前面說(shuō)的什么意思，但后面的話聽(tīng)懂了，便說(shuō)道：“文魁，我們山里人常說(shuō)，只有上不去的天，沒(méi)有過(guò)不去的山。你放心，有我們?cè)?，藥材一定能按時(shí)運(yùn)回去。”
從太白頂往下走，路更艱難了。大家用棍支撐著，或是把住樹(shù)木、石頭，一點(diǎn)一點(diǎn)地往下挪。
走過(guò)了林木茂密、奇石縱橫的路段之后，眼前出現(xiàn)了一段開(kāi)闊的下坡路。這個(gè)地方，坡雖陡，因?yàn)闆](méi)有樹(shù)木和山石的阻擋，大家覺(jué)得好走了許多。不過(guò)，這個(gè)地方的盡頭是一大片突出的巖石，巖石下面就是懸崖。按照計(jì)劃，要繞過(guò)這個(gè)突出部，從旁邊通過(guò)。下山的時(shí)候，曲文魁反復(fù)提醒大家捆綁好腳上的繩子，防止腳下打滑。
在太白頂休息時(shí)，二牛一卸下行裝就睡了過(guò)去，下山時(shí)勉強(qiáng)睜開(kāi)了眼，可是頭卻一直昏昏沉沉的，眼皮子沉得如同被粘到了眼珠上一般，睜也睜不開(kāi)；腦袋像裝了石頭一般，沉得抬不起頭；感覺(jué)眼前的一切都是灰暗的，模糊不清。二牛再也堅(jiān)持不住了，兩眼一黑，兩腿一軟，坐了下去，全身不由自主地開(kāi)始往下滑。二牛的前面就是曲文魁，曲文魁的旁邊是大山子，二牛一旦推著他們走，就將把他倆都推到懸崖下面。
大鵬和鄉(xiāng)親們看見(jiàn)了，急得大聲喊“躲開(kāi)”。曲文魁聽(tīng)見(jiàn)了喊聲，扭頭看時(shí)，二牛已滑到了跟前。曲文魁容不得多想，當(dāng)即拿起棍子，拼盡全力頂在了自己身后。慣力太大了，二牛頂著曲文魁快速下滑，曲文魁的棍子深深插入了雪下的泥土里，頂起的泥土和石塊像被犁過(guò)一樣。大山子見(jiàn)狀，快速地把棍子插在了文魁的腳下，棍子擦著地面，發(fā)出了幾聲嘎吱嘎吱的響聲之后，終于停住了。文魁低頭看去，自己和大山子已到了懸崖邊上。此時(shí)此地，已是進(jìn)退維谷：再往前進(jìn)一點(diǎn)兒就跌落懸崖；可是，往回走是上坡路，一不小心，就滑了下來(lái)，反倒更危險(xiǎn)。兩人就這樣頂著棍子，在懸崖邊堅(jiān)持著。風(fēng)從耳邊刮過(guò)，呼呼作響，曲文魁的身上反被汗浸濕了。
大鵬他們小心翼翼地運(yùn)動(dòng)過(guò)來(lái)，把繩子甩向了二牛，大山子一只手接過(guò)，捆在了二牛身上。大鵬他們一起合力，一點(diǎn)一點(diǎn)地把二牛慢慢地拉了過(guò)去。然后依樣畫(huà)葫蘆地把曲文魁、大山子他們也拖了回去。風(fēng)險(xiǎn)總算化解了。