夏明月沒有娘。
結(jié)婚前夕，夏明月向爹提出，別人都是娘嫁女兒，自己也要由娘把自己嫁出去。夏允禮生氣了，說道：你要月亮我摘一個給你，你要娘我還能讓你娘起死回生不成？
夏明月說：曲文魁是自己的弟弟，曲文魁的媽就是自己的娘，想由文魁的媽王氏把自己嫁出去。
夏允禮聽了，腿當(dāng)時就軟了，說：哎呦我的娘呀，你這不是故意找不痛快嗎！哪壺不開你提哪壺，這件事情我辦不到。
夏明月說：辦不到，你就不是我爹。
夏允禮被逼得沒法了，只好死乞白賴地說：你要娘我給不了你。實在不行，我就給你找個小媽吧？
夏明月當(dāng)時就“呸”地吐了一口，罵道：不要臉。夏允禮討個無趣，灰溜溜地走了。
唐萬財知道了，頭搖得就撥浪鼓一樣，勸夏明月：嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。反正是嫁給我，誰出面嫁你不是嫁。夏明月說：有媽的孩子是金錠，沒媽的孩子是浮萍。我不能嫁了人，就無根無底，隨處漂流，我得有個娘拴著。不找個娘來嫁自己，這輩子就不嫁了。
夏允禮、唐萬財被逼得沒法，只好厚著臉皮托人去請王氏。曲廷葉聽了，把牙根咬得蹦蹦響，心里恨得癢癢的，說什么也不同意，兩家僵持了起來。
終于，在前天晚上，唐萬財實在抻不住了，帶著禮物，親自登門跪求王氏出面嫁明月。唐萬財?shù)挠H娘死得早，是王氏一手把他帶大了的，不是兒子也算半個兒了，王氏一時心軟，就答應(yīng)了下來。
落雪中，李小寶也迎來了他人生中的高光時刻。
在聚寶盆賭館，李小寶已經(jīng)很久沒有回家了，每天賭夠了去吸鴉片；吸夠了鴉片再去賭博；賭累了，再去吸鴉片，如此周而復(fù)始。李小寶發(fā)現(xiàn)，趁著吸過鴉片后的興奮勁兒去賭博，格外有精氣神，運氣也會好很多。雖然輸多贏少，可是贏的刺激帶來的快感如同鴉片一樣上癮，讓李小寶欲罷不能。餓了，有賭館免費提供的飯菜；困了，有賭館免費提供的房間，自然少不了陪睡的女人。就這樣，日子一天天過去了。錢也在這如水流的日子里迅速流走了，不再回頭。直至最后，兜里空空如也。
此刻，輸紅了眼的李小寶押下了威海衛(wèi)人聞所未聞的大賭注——里口山合德織綢場。一時之間，轟動了整個賭館，連街上的行人、周圍的鴉片館和其他賭館的客人也都趕了過來，把個聚寶盆賭場圍得里三層外三層。
對于賭場來說，這樣的大場面也是數(shù)年一遇的盛況，自然絲毫不敢怠慢。賭場撤掉了原來的賭臺，換上了嶄新的黃花梨紅木的大賭桌，上面鋪上了新購置的紅彤彤的提花羊絨毛毯；又端來了一對鑲銅嵌玉紅木寶盒，當(dāng)眾打開，取出了一對嶄新的象牙骰子。骰子盅從木制的換成了黃燦燦的銅盅；搖骰子的伙計也換成了高鼻子藍眼睛白皮膚的外國人，以示公允。
李小寶半個身子趴在賭桌上，身體前傾，如同一頭隨時騰躍而出的小狗，直直地盯著對方。對面是穿著日本和服、留著小胡子的日本商人酒井。酒井像一塊石頭，紋絲不動，面無表情地看著李小寶。
賭場老板把寫好的文書用紅木盤端著，送了過來，李小寶看也不看，揮筆把名字簽下了。酒井把文書仔仔細細地看了兩遍，也簽下了自己的名字。
侍立一旁的伙計搖響了手里的銅鈴。此刻，世界寂靜了下來，連落雪都靜悄悄的，生怕打擾了這場罕見的賭局。
僅僅幾分鐘之后，李小寶渾身僵硬了起來，冷汗從額頭開始不停地往外冒。隨后，身子一軟，癱倒在了桌子底下。酒井看也不看李小寶，抓起字據(jù)，推門而去，在萬眾矚目中，漸漸消失在了風(fēng)雪中。
李小寶像個打了敗仗的小狗，縮成一團，蹲到了墻角，無人理睬。
唐繼業(yè)也迎來了他人生的高光時刻。此刻，威海數(shù)一數(shù)二的大房子披紅掛彩，高客盈門，賓朋滿座。唐繼業(yè)站在院子里不時與來賓寒暄著，賴?yán)习鍎t在門口迎賓，高聲報著來賓的名號：
“寶豐洋行老板米費爾先生賀喜唐老板?！币晃桓弑亲拥耐鈬吮挥M了院子里；
“康泰洋行大寫（注1）趙錦之先生賀喜唐老板?！币粋€留著短頭發(fā)、穿著洋服的中國人被迎了進來；
“松井株式會社課長酒井先生賀喜唐老板。”酒井乘著在賭場大獲全勝的余威，在眾人的矚目中，來到了唐家大院，參加唐繼業(yè)的喜宴。
…………
林子鳶在碼頭接到了曲文魁，兩人一起并肩來到了新開辦的藥鋪門前。
在這里，林子鳶已經(jīng)提前做好了開業(yè)前的一切準(zhǔn)備工作?？梢哉f，萬事俱備，只等文魁。
在藥鋪不大不小的店面里，擺滿了藥柜；柜子里裝滿了藥材；藥柜旁邊還專門騰出了一個地方，設(shè)置了茶桌，給購藥的貴賓休息和洽談買賣用。威海衛(wèi)的人們都去看唐萬財?shù)幕槎Y去了，門前冷冷清清，只有苗老伯、鄭盤算他們幾個在雪地里等著曲文魁的到來。在藥店門前，有一個長長的案板，上面放了一個用紅綢帶系著的門牌匾，上面空無一字。這是林子鳶的主意：藥店還沒有名字，等著文魁來起名字。名字起好了，當(dāng)場寫上去，然后掛起來，就算開業(yè)最隆重的典禮了。等到晚上打了烊，再找雕刻匠刻上去。
雪飄飄灑灑地落著，雖然看不見陽光，天地卻不曾昏暗。
曲文魁踩著積雪走到了桌子前，看著案板，沉思了一會兒，然后抬起頭對著全身落滿了積雪的苗老伯、鄭盤算等眾人說道：
“過去一年多來，大家跟著我，吃盡了苦頭，我心中也一直很苦悶。為尋找生路，我向大德高僧問禪，求佛濟度，高僧讓我明白了敬佛要身心合一的道理。高僧告訴我，做人之道在于存善念、保善心、施善行。
我向道姑問過道，求姑姑指點迷津，姑姑讓我明白了修道要天人合一的道理。道姑告訴我，大千世界，運化萬千，機理卻是歸一。處事之法就是于紛繁的大千世界中，掌握歸一之理，運化之機。
我自幼學(xué)習(xí)儒家，求先生開悟，先生讓我明白了義利合一的道理。先生讓我懂得，義寓于利，利寓于義，經(jīng)商之道就是要義中取利、利中生義。
我曾向崔先生問過心學(xué)，求先生點化。崔先生讓我明白了心學(xué)之要在于知行合一。崔先生告訴我，為人為事，為國為民，成功之要在于凡事要立思立行，立行立思，做到知行合一。
林林總總，我以為，“合一”之路，才是我們的為人之道，處事之法，生存之路，發(fā)展之機。所以，我想把藥鋪起名為‘合一藥堂’。不知各位叔伯、大哥可否同意？”
林子鳶說道：“文魁，你還漏一個‘合一’：我們小店剛剛開業(yè)，勢單力薄，要想在威海衛(wèi)商界站穩(wěn)腳跟，只能靠合一成眾，聚木成林。
眾人聽了，一致喝彩“好！”
鄭盤算說道：“兄弟齊心，其利斷金；夫妻同心，貴比黃金。我贊同文魁和子鳶‘合一’的說法?！?p> 苗老伯說道：“文魁，大家沒有你那么多的學(xué)問，可是知道合一的道理。我們山里人常說，成群的螞蟻吃角鹿，合心的喜鵲捉老虎。我們都聽你的，就合一?！?p> 大家齊聲附和，同聲喊道：合一！合一！合一！
曲文魁拿起粗大的毛筆，用力在大大的硯臺上潤了潤筆，然后，在眾人的矚目下，凝神聚力，在牌匾上寫下了“合一藥堂”四個大字。二牛和大山子舉著，掛到了早已準(zhǔn)備好的掛鉤上。眾人在兩邊拉住繩子，把牌匾升到了門楣上。
大壯劃著了火柴，點燃了香火，然后拿著香火，逐個點燃了早已備好的煙花。
煙花騰空而起，在繽紛的雪花中，燦然綻放，在完成了它絢麗的使命后，倏然落幕；接著，另一個煙花騰空而起，去接續(xù)前一個未了的心愿。煙花一個一個騰空而起，整個天空便絢爛無比。
眾人看著一個個騰空而起的煙花，歡喜不已；曲文魁看著滿天的煙花，伸開了雙臂，在心底喊出了沉寂已久的聲音：“爸、娘，我接班來了！”
此時，在唐家大院門口，煙花一個接著一個地騰空而起，鞭炮聲響成了一片。唐萬財?shù)挠H隊伍到家門口了。
注1：大寫，在洋商行里從事買辦事務(wù)的高級管理人員。