式乾殿外的那場滂沱大雨，讓王導(dǎo)感慨萬千，無限的悲涼！
那日雨停后，王導(dǎo)帶著族人落湯雞一樣回到府中，畢竟上了年紀(jì)，一碗姜湯下去，并未祛除寒氣。到后半夜開始，噴嚏不斷，咳嗽不停，錦褥加身仍然打著寒顫。
憂懼夾著病痛，讓這位晉室南渡第一功臣徹夜難安。真的是墻倒眾人推嗎？王導(dǎo)回憶著那幾位新晉近臣的姿態(tài)，一一盤算著。
庾亮千方百計排擠打壓自己，此中用意雙方皆心知肚明，他們不是個人的爭斗，不是個人的仇怨，而是……這一點，自己能理解。
何充嫉惡如仇，六親不認(rèn)，自小就是這樣，秉性如此。
溫嶠聰明伶俐，二人在去年的夜宴上就互有好感，他原本是要走過來，安撫寬慰自己的，卻被姓桓的阻止。不僅如此，桓彝還滿嘴酒氣大加譏諷，說什么除非上天開眼！
姓桓的，你就料定我王家就此退出朝堂了嗎？
直至天色將明，王導(dǎo)才忘掉羞惱，淺淺的合上眼。
夢中，他見到堂兄王敦明盔亮甲，仗劍立于船頭，桅桿上的旌旗獵獵作響，十萬大軍劈波斬浪，而王家族人被綁縛在西城門樓，劊子手鋼刀高舉，只等叛軍攻城，鬼頭刀就要落下。
艦船上擂起戰(zhàn)鼓咚咚作響，拍打著江面，飛花四濺打濕了甲板。“攻城！”王敦一聲怒吼，箭如飛蝗襲來。
身后的劊子手抽出脖子后的招子，眼看刀口就要落下，不知是誰，一腳將他踹入江中。
“誰踹的我，誰踹的我？”王導(dǎo)從夢中驚醒?！霸手?，是你！”
王導(dǎo)強(qiáng)撐病體，叔侄倆一大早直奔式乾殿。
“好一個陰險歹毒的逆賊！”聽完王允之佯裝醉酒后獲悉的消息，明帝司馬紹一拍御案，震得介響。
果然，王敦索取錢糧是掩人耳目，蒙騙朝廷，實際上已經(jīng)兩路發(fā)兵，要打朝廷一個措手不及。
按日子算，后日，急先鋒沈充就會兵臨城南的聚寶山，山北麓就是朱雀門，通過朱雀門渡過秦淮河，然后直逼皇城南門的宣陽門。
“陛下，臣以為趁荊州大軍尚在江州，朝廷應(yīng)先發(fā)制人，當(dāng)頭棒喝，不計代價，擊潰沈充，打擊叛軍的囂張氣焰?！贝掖亿s來的溫嶠主動請纓，明帝同意了。
沈充曾跟隨王敦攻入過建康，深知朝廷的底細(xì)，接到王敦秘密進(jìn)軍的將令后，一路潛行到了聚寶山，沿途并未遭到大的抵抗，更激起他此戰(zhàn)必勝的雄心。
他陳兵秦淮河南岸，搭建營帳，征調(diào)渡船，準(zhǔn)備天明后一舉渡河，在王敦抵達(dá)西城后，自己先包圍宣陽門，給大將軍送上厚厚的見面禮。
而在他陳兵之前不久，秦淮河南岸的水下，剛剛伏下了一隊水軍。
驕兵必敗，子夜時分，奔波勞碌三日的叛軍先鋒在睡夢中被熊熊大火驚醒，營帳焚毀，隔斷纜繩的渡船冒著火光隨波逐流。
軍士燒死的，自相蹈藉而死的五千余眾，在倉促撤退時又遭追兵掩殺，天明之后一清點，死傷過半，基本失去戰(zhàn)力，沈充只能遠(yuǎn)遁觀望。
“陛下，溫嶠此戰(zhàn)大獲全勝，京師守軍歡欣鼓舞，功莫大焉。臣以為此戰(zhàn)乃陛下圣慮所及，將士效命，自然也離不開王導(dǎo)叔侄的功勞?！焙纬鋭傉f完，庾亮就當(dāng)廷駁斥道：
“戰(zhàn)端初啟，何大人就為王家邀功開脫，未免言之過早?！?p> 不等溫嶠和桓彝開口，明帝擺擺手：“好了，這種爭論朕無心再聽，你們也別再吵了。你們四人，散朝后每人呈上折子，說說朝廷該如何對待王導(dǎo)一族，以待朕裁奪。”
“臣等遵旨！”
“諸位愛卿，叛軍在江州盤桓，不知是何居心？還有，北方三支大軍為何至今還不見蹤影。來人，派快馬再催徐州郗鑒?！?p> “陛下，臣看這是吉兆！”衛(wèi)將軍庾亮啟奏。
“陛下前次著臣厚賞江州刺史陶侃，此次王敦盤桓江州，遷延未至。一定是陶侃拒絕出兵附逆，倘若如此，荊州大軍就被斬斷一只臂膀，余者不過五六萬眾，京師壓力驟減。如此一來，待郗鑒合兵抵達(dá)，叛軍命不久矣?！?p> “啟奏陛下，臣可沒有庾將軍這么樂觀。”桓彝嗤之以鼻，認(rèn)為庾亮自我陶醉，報喜不報憂。
“陶刺史是否附逆，是否能和王敦反目尚未可知，而朝廷旨下七日，蘇峻還未至徐州，行軍之緩慢不得不令人生疑。所以，臣以為不可掉以輕心，更不能輕敵。將朝廷安危寄于未可知之事，太過兒戲！”
庾亮被當(dāng)廷一懟，心頭一陣惱怒。
溫嶠奏道：“臣附議，臣以為朝廷還要借助王司徒之力，多聽聽他的意見?！?p> 明帝頷首道：“好吧，溫愛卿，你辛苦一下去趟烏衣巷?！?p> “區(qū)區(qū)六百里，蘇將軍走了七日，讓郗某望眼欲穿吶?！鼻嘀輧扇f余軍士在蘇峻和路永率領(lǐng)下終于出現(xiàn)在徐州城下，郗鑒快步上前，笑逐顏開。
蘇峻心虛，像是被郗鑒戳穿一樣，臉色稍稍變動，迅速恢復(fù)了鎮(zhèn)靜。
“勞郗兄久等，蘇某過意不去，實在是路上不太平。路副將可以作證，蘇某接到郗兄代傳的旨意，巴不得立刻趕至京師，可惜的是，蘇某沒有彩鳳雙飛之翼?！?p> 蘇峻扯起謊來，面不改色心不跳。那雙游移的眼神卻沒有逃過郗鑒的目光，這么多驕兵悍將，路上還會不太平？
郗鑒不想揭穿他，大戰(zhàn)在即，用人之際。
“蘇兄一路勞苦，那咱就啟程吧，圣上求賢若渴之心，朝夕盼望青州雄師早一刻能抵京呀?！?p> “哎，郗兄，既然知道我等勞苦，此刻又近午時，我等風(fēng)餐露宿，腹中饑餒，途經(jīng)徐州，難道老兄不略盡地主之誼？”
“這？”郗鑒抬頭看了看天。意思無非是說，叛軍磨刀霍霍，火燒眉毛了，你還有心思大吃二喝？
蘇峻根本不接這個話茬，似笑非笑。
“也罷，諸位將軍請！”
郗公子名叫郗愔，乃郗鑒之獨子，時任巡防營校尉，郗鑒臨走前囑托其守好城池。刺史府內(nèi)，郗愔和殷浩對面而坐，旁邊兩個小廝已經(jīng)擺下了棋陣。
五木擲具在徐州深受將卒歡迎，一有閑暇就聚眾賭上幾把。時日一長，風(fēng)氣滋長，在軍中蔓延開來。俗話說，勸賭不勸嫖，嗜賭之人心術(shù)不正。
喝酒，感情越來越近，賭博，交情越來越遠(yuǎn)，長此下去，必然影響軍心士氣。為此，郗鑒曾下令嚴(yán)加約束，吩咐巡防營明察暗訪，除非規(guī)定的日子，否則一律嚴(yán)懲。
郗鑒剛出了西城，身負(fù)稽查重任的郗愔就聚集幾名親近之人開賭，樗蒲之戲原來只是牧豬奴打發(fā)時間的，沾上彩頭后則性質(zhì)大變。
郗愔偏好彩頭，而且手氣很好，場場都能贏下一筆。
漸漸的，郗愔都陶醉了，想不到自己還是樗蒲的天才，手下那些老賭徒在他面前輸?shù)萌搜鲴R翻，就連滿腦子計謀的殷浩，也甘拜下風(fēng)。
他不知從哪聽說桓溫擅長此戲，幾次讓殷浩傳話，想找桓溫一較高下。而殷浩每次都是掃興而歸，稱桓溫不在營帳，出城公干去了，最近一次，還說桓溫已經(jīng)絕意樗蒲。
郗愔苦于不能棋逢對手，正好碰到朱軍頭，讓他帶話，力邀桓溫前來，哪怕賭上一把也行。
打上次梁郡回來，桓溫告別了玩物喪志的牧豬奴戲，又重新操起劍柄，只要能騰出工夫，就會暗中偷練，曹劍師的教誨不可辜負(fù)。
郗公子相邀，讓他左右為難。剛剛摒棄的不良嗜好如果再撿起，心里會有負(fù)罪感。想想還是去吧，刺史大人的公子不能開罪，今后還要在徐州混。
這是最后一次！
“你年紀(jì)不大，架子卻不小。本公子邀你三次，就是不肯賞臉。”郗愔見桓溫肯來，心里高興，臉色假裝嗔怒。
“三次？”桓溫摸不著頭腦，好像這是第一次吧。
恰好殷浩從內(nèi)院進(jìn)來，一見桓溫，先是一愣，馬上搶過話頭：“郗公子聽聞你技藝高超，讓我去請你，可每次你都不在。今日來的正好，陪公子解解悶。”
“稟公子，小的已經(jīng)好久不玩了，怕耽誤公子的興致，還是另找他人為好，朱軍頭精于此道，要不小的請他過來?！?p> 桓溫還想推辭，郗愔豈能輕易放過：“你和朱軍頭惺惺相惜嘛，他舉薦你，你推薦他，別繞來繞去，來吧。”
郗愔帶頭進(jìn)入后堂，殷浩后面緊跟，來至桓溫身旁，悄悄道：“不要手下留情，一定要贏了他。郗公子這人就這樣，你要是輸了，下次還得找你陪練?！?p> “多謝殷兄提醒，我知道了?！被笢睾芨屑ぃ⒉磺宄?，殷浩這樣的提醒，有自己的用意。
二人落座，郗愔麾下兩名親隨死皮賴臉也要上來過把癮，這正中他心意。人越多，氣氛越好，賭資更多。
郗愔滿腦子都是得勝之后大把摟錢的暢想，迫不及待拿出擲具，當(dāng)先擲出。
要說他還真有些能耐，三木皆黑，兩名親隨賭癮遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過手氣，技不如人，只得乖乖掏錢。
“桓溫，你怎么不擲？”郗愔欣喜地摩挲著錢幣，問道。
“既然來了，怎么能不擲？還沒到時候，不著急?！被笢氐嗔恳幌挛迕稊S具，比和朱軍頭他們耍的那些質(zhì)地不同，手感也相差很多，沒有多大勝算。故而，他一直先觀察，還把玩著擲具，躍躍欲試，找找手感。
賭博這種東西有百害而無一利，他想金盆洗手，遠(yuǎn)離樗蒲，就像殷浩所說，要想遠(yuǎn)離牧豬奴的游戲，就必須戰(zhàn)勝郗愔，一點面子也不給他留。
不擊則已，一擊就中，不鳴則已，一鳴驚人！