第二十六章 老巴特勒之死
斯嘉麗回到了氣氛壓抑的巴特勒家，她的丈夫眉宇間籠罩著陰郁的神色，顯得非常陌生，讓她不敢靠近，可是他讓她過(guò)去。斯嘉麗一步一步地走了過(guò)去，心里越來(lái)越害怕，他現(xiàn)在就像是艾希禮生日那天晚上說(shuō)要揉碎她的腦袋時(shí)那樣恐怖。她走到了他面前，完全不知道該怎么做，只得無(wú)措地把手放在他的肩膀上，搜腸刮肚想要說(shuō)些話緩解一下現(xiàn)在的緊張氣氛。突然他開口了：“你說(shuō)你愛(ài)我，可是一到了關(guān)鍵時(shí)刻就只想著逃跑呢！”斯嘉麗回想起自己白天的行為，有點(diǎn)心虛，可是她也有她的理由：“明明是你先變得奇怪起來(lái)——”
她話還沒(méi)說(shuō)完，就被瑞德抱在了懷里，聽(tīng)他沉重地嘆了一口氣：“我早該知道不能指望你會(huì)安慰人，就這樣別動(dòng)，讓我抱一會(huì)兒。”斯嘉麗越發(fā)感到自己好像很對(duì)不起他一樣，因?yàn)槊看嗡寄馨矒崴目謶趾碗y過(guò)，可是她好像從來(lái)沒(méi)有回報(bào)過(guò)?！翱墒沁@樣不全是我的錯(cuò)呀！他在我面前從來(lái)都是高高在上的，沒(méi)有露出一點(diǎn)需要我安慰的跡象啊！而我——好吧！我確實(shí)是不怎么會(huì)安慰人?！彼贿呄胫贿厡W(xué)著母親安慰她的姿勢(shì)，輕輕地回抱了她的丈夫。很久以后，久到她都困了，她才感覺(jué)自己被松開了，她迷迷糊糊地被抱去洗了澡，又換上睡衣躺在了柔軟的床鋪上。
瑞德靜靜站在床邊看著困得眼睛都睜不開還在強(qiáng)撐的妻子，又嘆了一口氣：“算了，不能對(duì)她指望太多”。斯嘉麗似乎是聽(tīng)到這句話，掙扎著像是要跳起來(lái)反駁他，但是很快她剛抬起的上半身就又在睡意的擊打下重回了被褥的懷抱。第二天醒來(lái)的時(shí)候，斯嘉麗很尷尬地發(fā)現(xiàn)自己幾乎要睡在瑞德身上了，甚至他的胸口還有她留下的口水，她緊張地看了看上方，瑞德還沒(méi)醒，于是抓緊時(shí)間要消滅罪證，結(jié)果沒(méi)想到她那么一抹反倒把他摸“醒”了。雖然他們已經(jīng)生過(guò)孩子了，還不止一個(gè)，但是大清早地遇到這種情況還是頭一次！
斯嘉麗覺(jué)得都怪自己剛才手賤！可是現(xiàn)在要怎么辦呢？把他搖醒嗎？還是……緊接著她就放棄了這個(gè)不靠譜的想法，盡管她很清楚那檔子事是怎么進(jìn)行的，但是她一次也沒(méi)有主動(dòng)過(guò)，因此并不知道怎么在男人還沒(méi)醒的情況下替他解決到這個(gè)“麻煩”。她只顧著冥思苦想完全沒(méi)有注意到自己的姿勢(shì)很成問(wèn)題——她的睡裙領(lǐng)子本來(lái)就很低，由于昨晚睡姿的問(wèn)題幾乎快要露出大半個(gè)胸脯了，而她現(xiàn)在還沒(méi)從丈夫身上下來(lái)，兩腿張開地跨跪著，還一點(diǎn)自覺(jué)都沒(méi)有地盯著一個(gè)上等女人完全不該看的地方。
等到瑞德被她的動(dòng)作弄醒，她還在想怎么給他把“麻煩”解決掉。瑞德·巴特勒以一個(gè)十分奇怪的視角看見(jiàn)他的太太在清晨的陽(yáng)光照射下以一種充滿誘惑的姿勢(shì)出現(xiàn)在他眼前——過(guò)于養(yǎng)眼。于是他不由自主地想，這難道就是她想出來(lái)的補(bǔ)償？雖然不是他想要的那種，但是總比沒(méi)有好。她不僅是在房里吃的早餐，甚至一整個(gè)白天都沒(méi)有下去，連給孩子喂奶都是抱到臥室喂。
瑞德似乎又完全不在意他的父親了，最后那段時(shí)間他選擇盡可能地維持他的幻想，他的母親看到感動(dòng)得都快要哭出來(lái)了。就像杰拉爾德為過(guò)去的信仰而死一樣，老巴特勒先生的死也頗具戲劇效果，他一個(gè)人出門了，奇怪的是居然沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)，他很正常地走到了城外，甚至還和斯嘉麗的凱里姨夫打了個(gè)招呼——這是最后一個(gè)見(jiàn)到他的人。他最后在巴特勒家已經(jīng)變成沼澤地的農(nóng)場(chǎng)里被找到，似乎是要去視察自己地里的作物長(zhǎng)得如何結(jié)果一頭栽進(jìn)了沼澤里，等到第二天被人找到的時(shí)候已經(jīng)沒(méi)了呼吸。
池塘邊的鱷魚似乎都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)它們的領(lǐng)地進(jìn)來(lái)了這么個(gè)入侵者，他的尸身還保持完好。瑞德非常冷靜地謝過(guò)了幫忙找人的查爾斯頓居民，然后回去把這個(gè)不幸的消息告訴了他的母親。埃莉諾·巴特勒呆坐了許久，仿佛失了魂一樣，這次她沒(méi)有遭受房屋被沒(méi)收只能住進(jìn)黑人都不屑住的破屋子，也沒(méi)有忍饑挨餓靠鄰居接濟(jì)，她完全不知道這是因?yàn)樗拈L(zhǎng)子提前替她們什么都想到了，只覺(jué)得都是丈夫撐起了這個(gè)家，因此和上一次悲痛之余還有些劫后余生的慶幸不同，她現(xiàn)在是純粹地感到非常悲痛。她一直深愛(ài)的丈夫最后還是在她心里留下了一個(gè)完美的形象。