皇城，葉府，落雨軒。
鏤空的雕花窗桕中射入斑斑點(diǎn)點(diǎn)細(xì)碎的陽光，房內(nèi)布置精致的雕花裝飾的是不凡，房內(nèi)熏香都遮掩不住，那苦澀的藥味。葉知秋虛弱地躺在床上，細(xì)致烏黑的長發(fā)，常常披于雙肩之上，略顯柔美，蒼白無血色的薄唇，讓人心生憐惜。
“夫人，小姐的藥熬好了?！?p> “下去吧，我親自來喂?！?p> 丫鬟走后，閨房中只剩下母女二人。徐安嬌把藥盡數(shù)倒在房中盆栽里。
“咳咳.....所幸我喜愛花草，要不然早該露餡了?！?p> 花草喂多了藥，自然會(huì)枯死。所幸平日里葉知秋喜愛花草，房中盆栽多幾盆，但已幾近枯死。
“明日我讓人與我房中那幾盆置換一下。再過幾日，你就不用受苦了?！?p> 葉知秋搖搖頭，“女兒知道這也是無奈之舉。又不是一直在病中。只這幾日身子確實(shí)難受了些?！?p> 當(dāng)時(shí)落水后，葉知秋確實(shí)生病了，但不過是著涼傷寒癥狀，只幾日便已無大礙，但卻一直對(duì)外稱病，在閨中休養(yǎng)。連表姐大婚都故意缺席，目的也是增加可信度。直到秀女采選前夕，洗了個(gè)冷水澡，再故意開窗吹風(fēng)，倒是真病了。如此便也經(jīng)得住太醫(yī)院與內(nèi)監(jiān)的核查勘驗(yàn)。
“今日采選已結(jié)束，戶部和內(nèi)監(jiān)應(yīng)該已把采選名單呈交永壽殿。不過要是一結(jié)束采選你的病就好了，未免太過刻意。再過上幾日好好吃藥......就是擔(dān)心....拖的久了，你的身體會(huì)不會(huì)留下什么病根.........”
徐安嬌神色擔(dān)憂不安，當(dāng)初葉安提出這個(gè)法子，她就擔(dān)心對(duì)葉知秋的身體會(huì)不會(huì)留下?lián)p害?？蓹?quán)衡再三，確實(shí)也想不出更好的法子，只能小心謹(jǐn)慎，爭取行事莫出紕漏。
“夫人，大事不好了！宮里來人了！”
“太醫(yī)不是剛走嗎？可是太醫(yī)還有什么交代的？”
“不是......宮里掌事公公來了。請(qǐng)您與小姐去正廳，老爺和少爺都在正廳等著?！?p> “小姐她還病著........”
“公公交代，小姐必須到場。才能說正事?！?p> “老爺可有說什么？”
“掌事公公一來，就只說必須請(qǐng)小姐在場，別的一句話不肯多說。老爺和少爺神色都有些難看，可宮里的人都在，只好讓奴婢來請(qǐng)夫人與小姐。”
徐安嬌大驚失色，可宮里既然派了掌事公公來，那必然是太后和皇上的旨意。就算明知是壞事，也不得不去。否則就是抗旨。
葉知秋嘆了口氣，心中做好了最壞的打算。“娘，盡人事聽天命。是福是禍都躲不過了......”
“去吧.....小姐身體虛弱，抬個(gè)坐輦過來。”
等母女二人還未到正廳，就已見院中，宮中派來的人陣仗不小。正廳里，掌事公公與宮里嬤嬤正坐著喝茶，一見葉知秋到來，立馬起身迎接。
“請(qǐng)恕奴才旨意在身，不能行大禮。清河葉氏將軍府，兵部尚書葉安，葉知秋接旨~！”
“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰:朕惟德協(xié)黃裳、王化必原于宮壸。芳流彤史、母儀用式于家邦。秉令范以承庥，錫鴻名而正位，咨爾清河葉氏嫡長女、乃兵部尚書葉安之女也，系出高閎，祥鐘戚里，矢勤儉于蘭掖，展誠孝于椒闈。
慈著螽斯、鞠子洽均平之德，敬章翚翟、禔身表淑慎之型，夙著懿稱，宜膺茂典，茲仰遵慈諭、命以冊(cè)寶、立爾為皇后。爾其祗承景命，善保厥躬，化被蘩蘋、益表徽音之嗣。榮昭璽紱、永期繁祉之綏，欽哉?！?p> 葉知秋跪在地上，本就難受的病體更是頭暈?zāi)垦?。待聽到“皇后”二字時(shí)，驚訝抬頭挺身，眼前一黑，差點(diǎn)暈倒在地。身邊的母親及時(shí)扶住她，臉上的驚懼之色，溢于言表。
葉安臉上血色盡失，瞠目結(jié)舌，身形一頓，身上武將氣度頓時(shí)頹廢殆盡，仿佛瞬間蒼老數(shù)載。滿臉的不可置信，“公公看的真切？...........莫不是哪里......出了紕漏？”
“葉大人您真會(huì)開玩笑！這冊(cè)立中宮之后，豈是可兒戲之事！奴才我就算有一萬個(gè)腦袋，都不敢在此事上出任何紕漏。瞧您滿臉震驚的樣子，您以后可是國丈了，奴才給您道喜了！這冊(cè)封中宮之后，可是天大的喜事，萬般的榮寵.........”
葉安雙眼失神，看著公公的嘴巴張張合合，卻什么都聽不清......顫抖著伸出手，就是下不了決心接過。掌事公公索性，把圣旨放到他手中。
后續(xù)掌事公公與宮里嬤嬤說了些什么，葉知秋一句話也聽不進(jìn)去。滿腦子都是剛剛公公宣讀圣旨時(shí)的話.............她是怎么被送回的閨房，已不記得。她只記得暈倒前，眼前只有天旋地轉(zhuǎn)的目眩。
她做了個(gè)長長的夢(mèng)，夢(mèng)中都是童年時(shí)在江北城的生活：她與葉若塵倆人在城中肆意玩耍，娘親那溫柔寵溺的眼神；父親雖愛板著臉，但眼中的疼惜溢于言表；還有祖父的嚴(yán)厲訓(xùn)斥........慢慢地.......喧囂的塵埃，在瞬間化做虛無.......一片黑暗之后，那些景象，一下子飛散開去，與夢(mèng)境一起消失了。
等她醒來后，已是第二日清晨。
她一睜眼，房中父親，母親，與若塵守著她。
她開口時(shí)，嗓中疼痛干澀，“娘...........”
“你醒了？身子可有何不適？宮里的太醫(yī)剛剛來看過.........不說這些，來........先把藥喝了........”徐安嬌雙眼通紅，一看就是剛剛哭完。
葉知秋順從乖巧地喝藥，誰都不曾開口言語。
藥喝完后，還是葉安最先打破沉默?！澳愫煤灭B(yǎng)病，太醫(yī)說傷寒雖入體，所幸并未傷及根本。好好將養(yǎng).....不會(huì)落下病根。”
“嗯?！比~知秋喃喃應(yīng)聲。
“我去宮中面見了圣上，請(qǐng)求大婚前帶你回趟江北城。你生于江北，長于江北。想入宮前再回去看一眼。等以后就再也沒機(jī)會(huì)了。大婚之事暫時(shí)等你身體痊愈......”
“皇上答應(yīng)了嗎？”
“你安心養(yǎng)病，爹給你祖父快馬加鞭去了封家書，總還有法子.........”
徐安嬌在一旁聽著，眼中淚意抑制不住，啜泣嗚咽。
“是我們對(duì)不起你.......沒有護(hù)著你.........當(dāng)初，要不是心存僥幸，以為生病就能躲過去.....要是想到了更好的法子。就不會(huì)落得今日這般為難.......”
“娘........事已至此，女兒又不是去上刀山，下火海。入宮為后，這可是多少女子盼都盼不來的福氣，怎么到了咱家，就成了天大的災(zāi)禍了..........”葉知秋心中難受，口是心非的話也不甚流利。
“娘知道你不愿入宮，你與娘一樣：只盼一人心，白首不分離。這皇后娘娘再尊貴，也要與別的女人共享夫君。你怎么.....受得了這個(gè)委屈........”
徐安嬌越說越傷心，淚如雨下。一旁的葉安不忍目視，黯然離去。